尋周處士弘讓
尋周處士弘讓
試逐赤松游，披林對一丘。
黎紅大谷晚，桂白小山秋。
石鏡菱花發，桐門琴曲愁。
泉飛疑度雨，雲積似重樓。
王孫若不去，山中定可留。
漢代淮南小山有一篇《招隱士》，把隱士住地寫得山神林密，怪石嶙峋，猿狖長嘯，虎豹狂嘹，一派陰森可怖、令人毛骨悚然的景象。其結論是： “王孫兮歸來，山中兮不可久留！ ”庾肩吾此詩則大異其趣，他寫入山尋隱士時的所見所聞，真是賞心悅目，令人神往。結論當然與淮南小山相反：“王孫若不去，山中定可留。 ”究其實質，此詩可說是一曲隱士生活的讚歌。
周弘讓始仕於梁代，不得志，遂隱居於句容之茅山，朝廷屢下詔書，他“頻征不出”，樂在山泉。庾肩吾與他交好，經常入山找他閑聊。不過處士生涯放浪形骸之外，並不好找。正如庾肩吾另一首《贈周處士 》所說：“九丹開石室，三徑沒荒林。仙人翻可見，隱士更難尋。 ”
此詩之重點在於寫景，以景襯人，以景傳情。開頭兩句是尋，中間六句是觀，結尾兩句是感。結構框架清晰。
起句點題，既讚譽周處士，亦表明自己對隱士生涯的憧憬與嚮往。這是全詩的思想基礎和愉悅基調，發端即已籠蓋全篇。“赤松”即“赤松子”，我國古代著名仙家。漢代張良功成之後，請求急流勇退，“願棄人間事，欲從赤松子游耳”（《史記。留侯世家》）。詩即用此典，以“赤松”喻周處士，以張良為自己效法的對象。庾肩吾仕途頗為得意，並不真想退隱，故曰“試逐”。此句把二人在朝在野的關係，表現得巧妙而貼切。次句的“披”字語意豐富生動，令人想見樹林之茂密，山路之崎嶇，披尋之艱難。而“披”之後“對一丘”，即望見了處士結庵而居的小山峰，心情為之一暢。不辭攀援跋涉，目的就是為了找人，現已近在咫尺，欣慰與歇口氣之情在“對”字面之間傳出，亦為以下六句寫景作總的領起，可視為詩眼。
“黎紅”二句是全景。滿山谷成熟的梨子黃里透紅，清甜誘人；山坡上桂樹綴滿潔白小花，濃香四溢。這是金秋時節。紅白相間，色彩斑斕，果實累累，馨香潔白。此景之間難道不隱含著對處士人品的物化讚美嗎？那二句皆是用典，很活很淡，乍看不落痕迹。“大谷梨”是梨中珍品，潘岳《閑居賦》：“張公大谷之梨”。劉良註：“洛陽有張公居大谷，有夏梨，海內唯此一樹。”“小山桂”當指淮南小山《招隱士》中屢次提到的“攀援桂枝兮聊淹留”的桂。此梨、此桂，都與閑居、隱居有關。此借其字面而化用，頗具匠心。這兩句的語序大有講究，正常次序當為“大谷梨晚紅，小山桂秋白”，太平鋪直敘無詩意，為突出所詠花果及其色彩，將“梨紅”與“桂白”巧妙前置，使得句法更曲折有致，更具有藝術美。
“石鏡”二句收縮景觀，是特寫，實中有虛。“石鏡”，指山石明凈平圓似鏡，如《潯陽記》有雲“石鏡在（廬）山東，有一團石懸崖，明凈照人。”“菱花”，此形容石鏡，古代銅鏡六角形似菱花，或者鏡背面可有菱花，稱菱花鏡。這兩句說處士庵畔有石鏡一枚，遙望宛如菱花盛開。“桐木”，以桐樹作門或植桐於門。桐與琴關係密切。《桓譚新論 》記神農氏“始削桐為琴”。《搜神記》載蔡邕見吳人燒桐作炊，聞爆聲知其良材，即滅火求取，“削以為琴，有殊聲焉”，而琴尾已燒焦，故名焦尾琴，尤為著稱。“琴曲道”即由“桐門”聯想而發。微風吹拂，彷彿隱隱聽到泂勁的桐琴聲。它與“菱花發”一樣，系出於想象，用以襯托周處士的明潔與高雅情操。
“石鏡”二句是俯瞰，“泉飛”二句則是仰望。“疑度雨”，體物入微，寫出了飛泉的質感。此句頗有酈道元《水經注。三峽》“懸泉瀑布，飛漱其間”之意境。“雲積”句狀山頭白雲繚繞，宛如重樓迭閣，秀麗奇幻，如臨仙境。白雲亦是隱士生活的一種象徵。陶淵明《歸去來辭》有“雲無心以出岫”陶弘景《詔問山中何所有賦詩以答 》更有情趣：“山中何所有？嶺上多白雲。只可自怡悅，不堪持贈君。 ”名利場上的角逐是難以領略白雲之趣的。
以上六句寫景虛實結合，高下錯落，動靜相間，聲色相喧，交織成一片多姿多彩的秀美畫面。從描摹環境美入手，令人領悟到隱士的生活美與人品美。周處士的形象雖未曾直接顯現，但景中的情韻，已勾畫了其人的風采情貌，也反映了詩人的景仰之情。景以傳情，絕非虛語。
有了以上情景的鋪墊，篇末的“王孫若不去，山中定可留。 ”的感想，就宛如水到渠成、瓜熟蒂落一般令人信服。結尾二句意在畫龍點睛，目的當然是達到了，然而直白的議論缺乏含蓄與形象，究竟不能算上乘。