船灣郊野公園

佔地面積：6.3平方公里

建造時期：1978年

船灣郊野公園位於新界區東北及附近海域的島嶼上，公園範圍包括船灣淡水湖一帶，三面臨海，西面與八仙嶺郊野公園連接。照鏡潭特別地區及吉澳洲特別地區均位於船灣郊野公園之內。

位於香港東北的船灣郊野公園建於一九七八年，面積達到四千五百九十四公頃，地勢三面臨海，中央山巒重疊，西邊與山勢奇突的八仙嶺郊野公園毗連，故不論是日光普照的艷陽天，還是飄著陣陣小雨迷霧的初春時份，一幅幅儼如中國山水畫般的秀麗景緻輕易呈現眼前。

談到山水美景，船灣郊野公園內最為人熟識的景點之一自然是新娘潭。直徑約二十五米，深約兩米的新娘潭位處樹叢之中，上有瀑布流水不斷，予人世外桃源的感覺，加上相傳新娘潭因一名新娘不幸溺斃而得名，更能引發遊人遐思。

除新娘潭外，船灣郊野公園內山水優美景觀多不勝數，如照鏡潭、龍珠潭和橫涌山澗，以至人造的船灣淡水湖同樣為遊人熱點。喜歡遠足或登高的市民更可選擇挑戰公園內設置的新娘潭自然教育徑、大美督家樂徑、涌背樹木研習徑、馬屎洲自然教育徑及平洲環島郊遊徑等路徑。

此外，船灣郊野公園北面的擴建部份則成立於一九七九年，範圍包括印洲塘一帶小島和印洲塘海岸公園，是香港最美麗的海岸景色之一。

位於大鵬洲的平洲（東平洲）孕育著各種各類生物；享有「印塘三寶」美譽的印洲、筆架洲和白沙頭咀景色怡人而獨突，還有吉澳、對面洲、娥眉洲、往灣洲、湖洋洲，和位於赤門海峽與大灘海峽對開的赤洲全都擁有屬於它們的誘人特色。

船灣郊野公園範圍廣闊，園內動植物生態自然多姿多彩，一般香港常見的野生動物如豪豬、鼬獾、穿山甲、豹貓及赤腹松鼠等，都可以在公園內覓得其蹤跡。在公園內棲息的鳥類同樣品種繁多，根據紀錄四聲杜鵑及紅翅鳳頭鵑曾分別在公園範圍內的吉澳及荔枝窩棲息。

不過，要數船灣郊野公園內最珍貴的生態寶藏肯定是珍稀蝴蝶。據漁護署最近完成的調查顯示，全港蝴蝶品種已由二零零二年時的二百種增增加至二百三十八種，其中一項新增品種薴麻珍蝶正是在船灣郊野公園發現，而且屬於稀有品種的安灰蝶，去年亦被漁護署職員在公園內發現，是十多年來香港再有安灰蝶出沒的珍貴紀錄。公園範圍內以烏蛟騰及荔枝窩有較多不同品種蝴蝶棲息。

船灣郊野公園內設有多類型設施方便市民，當中最受市民歡迎的相信是大美督燒烤場，該處交通便利而且鄰近船灣淡水湖主壩，市民在飽餐一頓後到主壩上欣賞人景色實是賞心樂事，市民亦可選擇到大美督的郊野公園遊客中心，藉著中心內展出的詳細資料，了解郊野公園、圍村風俗習慣及鑒別植物的簡單方法。

除了燒烤場外，船灣郊野公園內的新娘潭自然教育徑、大美督家樂徑、涌背樹木研習徑和烏蛟騰郊遊徑，以及位於船灣郊野公園擴建部分的平洲環島郊遊徑，都是熱愛郊遊人士的好去處。

如接近新娘潭溪出口的新娘潭自然教育徑，首段兩旁為樹木，可靜聽不同雀島和昆蟲的鳴聲，或觀察巨型森林黃蜘蛛結網捕蟲的方法，以至觀察地理特徵。沿溪澗上走更可見到岩石上的壺穴、新娘潭瀑布和衝激潭。至於全長六公里的平洲環島郊遊徑，沿途可發現斬頸洲、龍落水等奇石奇景，更可登更樓石觀賞落日。

位於船灣郊野公園內的船灣淡水湖主壩長680尺，即約2公里，是全港最長壩的水塘，其面積約24公頃，同時為全港各水塘之冠，而且船灣淡水湖更是世界上第一個「海洋中的水庫」，亦是香港第二大水庫。船灣淡水湖主壩相當於9層高大廈，即28米，存水量為2億3千萬立方米，相當於2300億支1公升樽裝汽水。

其建造原因是由於五十年代本港人口激增，導致對食水需求急劇上升，但適宜興建水塘的土地均已用罄。一天，前水務局局長毛謹先生在船灣游泳時，突然靈機一觸，決定將船灣建成水塘，遂於一九六○年起動工興建船灣淡水湖，至一九七三年竣工。船灣淡水湖現時已為天然魚塘，孕育不少自然生物，包括各不同品種的淡水魚。

位於船洲郊野公園範圍內的平洲及馬屎洲是愛好奇岩怪石人士的好去處，其地理環境在港堪稱獨步，值得熱愛大自然景色的人士追逐。其中平洲就有外形既平坦又有趣，全港獨一無二的的疊層石，稱為「平洲組」（PingChauFormation）。

外貌看似千層糕的「平洲組」是經過千百年間侵蝕、沉積及地殼變動等過程而成，地層厚度為200米，每個層理約厚1－5毫米，層理清楚，岩性及頻色相互影響，風化後色澤變化更豐富，甚至呈彩色條帶狀。

除了「平洲組」外，島上多處地理現象都景色奇特，肯定能搏得遊人一嘆大自然的鬼斧神工，如在小島東南端的海蝕平台上「更樓石」，有兩座約七至八米高、形狀獨特的海蝕柱。這些岩石經過長期的海浪侵蝕和風吹雨打，形成獨特的形狀，而在兩座垂直的岩柱上都可尋找到頁巖的節理。

在平洲南端的岩壁「難過水」，有一道垂直而下的峭壁沿海岸線伸展，經過海浪的日久沖蝕下，峭壁之下形成了很多岩洞，只有在潮水退至十分低和海面極平靜的情況下，才可從「更樓石」步行前往，因而得名。至於平洲海岸外圍，面向西南方，由於有一條長而厚的石帶，邊緣呈三角形，像極一條露出龍脊的龍潛入水中，故名「龍落水」。

除了平洲外，位於赤門海峽的一個小島馬屎洲，同樣為地理研習人士的好去處，其中位於島上東南方岸邊那片沉積岩，是地質年代中的二疊紀形成，距今約二億八千萬年。在這裡可以找到不少地質特徵，例如斷層、香腸狀構造、褶曲等，儼如一個地質博物館。

大埔是前往船灣郊野公園最方便的出發點，從十月至翌年的四月，每逢星期日及公眾假期，都有公共巴士往來汀角道至新娘潭。一些在路邊的燒烤場也有少量的車位可供車輛停泊。

船灣郊野公園各路徑交通：

新娘潭自然教育徑──可在大埔墟巴士總站乘75K號巴士到大美督巴士總站，然後轉乘的士或鄉村巴士到新娘潭，在綠頂小亭附近下車。另外可在大埔墟（南盛街）乘專線小巴20C（終站烏蛟騰）在新娘潭附近下車。每逢星期日及公眾假期，大埔巴士總站便加開275R號巴士（終點新娘潭）前往新娘潭。

大美督家樂徑──乘75K號巴士在終站大美督下車，從大美督巴士總站往船灣淡水湖主壩方向行，大美督家樂徑入口在水上活動中心旁。

涌背樹木研習徑──在大埔墟巴士總站乘75K號巴士到大美督總站，然後轉乘的士或鄉村巴士到涌背附近下車。另外可在大埔墟（南盛街）乘專線小巴20C（終站烏蛟騰）在涌背附近下車。每逢星期日及公眾假期，大埔巴士總站便加開275R號巴士（終點新娘潭）可往涌背。

烏蛟騰郊遊徑──可在大埔墟巴士總站乘75K號巴士到大美督巴士總站，然後轉乘的士或鄉村巴士到烏蛟騰。另外可在大埔墟（南盛街）乘專線小巴20C到終站烏蛟騰下車。每逢星期日及公眾假期，大埔巴士總站便加開275R號巴士（終點新娘潭）前往新娘潭，到新娘潭下車後，再轉的士或鄉村巴士入烏蛟騰，也可沿新娘潭路向前行往烏蛟騰。

平洲環島郊遊徑──於大學火車站步行15分鐘到料水碼頭，轉乘開往平洲之渡輪，通常只在星期六9:00及15:30，及星期日9:00在料水開出；回程只在星期六及日之17:15在東平洲開。

馬屎洲自然教育徑──可在大埔墟巴士總站乘74K號巴士在終站三門仔下車，也可乘專線小巴20K到終站三門仔下車，下車後便看到教育徑入口指示牌。