鴟鴞科

鴟鴞科的物種俗稱貓頭鷹，它們的大眼睛只能朝前看，要向兩邊看的時候，就必須轉動它的脖子。貓頭鷹的脖子又長又柔軟，能轉動270度。由於是夜間出來捕食的猛禽，因此聽力顯得特別重要。貓頭鷹的頭骨不對稱，兩隻耳朵不在同一水平上，有利於根據地面獵物發的聲間來確定獵物的正確位置。

貓頭鷹的雌鳥體形一般較雄鳥為大。頭大而寬，嘴短，側扁而強壯，先端鉤曲，嘴基被有蠟膜，且多被硬羽所掩蓋。它們還有一個轉動靈活的脖子，使臉能轉向後方。它們的眼睛形大而向前方，上眼瞼能自由活動，瞬膜板發達。角膜和水晶體具有較高的曲率，瞳孔大而圓，視網膜中的視桿細胞豐富，特別還有反光色素層，可在夜間視物，有的種類在白晝時成為白盲。耳孔大，周圍有雛襞，有的在頭的兩側還具有顯著突起的耳簇羽，有利於收集音波。聽覺十分靈敏，內耳大，腦部的聽覺神精細胞豐富。此外，它們的左右耳朵不對稱，在捕捉同一聲音時可產生細微差別，使它們極其準確地測定獵物的立體方位。

貓頭鷹的體羽通常為暗褐色，在白晝棲息時不易被發現。體羽蓬鬆，羽毛柔軟，翅膀寬大而稍圓，初級飛羽為11枚，第五枚初級飛羽缺如，次級飛羽第一枚缺如。羽毛的表面密布著絨毛，飛羽邊緣還具鋸齒般的柔軟的緣纓，飛行時可以減弱和空氣的摩擦，減弱或消除雜訊，便於向獵物發動突然襲擊。尾羽較為短而圓，尾羽共有12枚或10枚。腳粗壯而強，多數全部被羽，這樣能在夜間捕食時減弱雜訊並禦寒。第四趾能向前後轉動，爪大，彎曲而銳利。

許多種大型貓頭鷹外形很相似，但叫聲不同，根據叫聲可以把它們區別開來。鷹鴞是大型貓頭鷹的一種。，頭上有簇狀羽毛，不少人誤認為是耳朵，實際上它與耳朵沒有任何關係。大型貓頭鷹中，棲息在美洲的只有大角鴞，還有大約17種分佈在歐洲、亞洲和非洲。北方的鷹鴞分佈最廣，從斯堪的納維亞和西班牙的日本都可以看到，它們的身長大約有71厘米。貓頭鷹的體型大小不一，最大的體長約73厘米，小的體長僅有12-14厘米。巴西鵂鶹是貓頭鷹中體型最小的，產於美洲巴西。身長只有12厘米，以食小昆蟲為生。

貓頭鷹是全世界分佈最廣的鳥類之一。除了北極地區以外，世界各地都可以看到貓頭鷹的蹤影。是典型的森林鳥類，也一些種類棲息於草原、沙漠、沼澤、苔原、山地、島嶼等地。貓頭鷹的窩有的築在樹洞里，有的築在岩石縫中，有的築在地面上，還有的築在仙人掌中。

貓頭鷹一般為留鳥。多數夜間或晨昏時活動，白天隱匿於樹洞、岩穴或稠密的枝葉之間，但也有少數在白晝活動。食物以鼠類為主, 也吃昆蟲、小鳥、蜥蜴、魚等動物。它們都有吐“食丸”的習性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，並將食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛髮、幾丁質等殘物渣滓集成塊狀，形成小團經過食道和口腔吐出，叫食丸。科學家可以根據對食丸的分析，了解它們的食性。

比較常見的貓頭鷹有北美東部地區的銳鳴鴞（又叫長耳鴞、叫鴞），棲息在歐洲南部到貝加爾湖的鵂鶹（角鴞屬的一種貓頭鷹）。常見的種類還有雕鴞、長耳鴞、短耳鴞、紅角鴞、領角鴞、鵂鶹、縱紋腹小鴞等。

它們大多營巢於樹洞、岩隙或其他空洞中，也有時佔據烏鴉、喜鵲的巢。卵多白色。雌性或兩性孵化，孵化期約1個月。幼雛晚成性，全身被白色絨羽1年性成熟。

分佈於印度洋，包括馬達加斯加群島及其附近島嶼。

分佈於非洲中南部地區，包括阿拉伯半島的南部、撒哈拉沙漠（北回歸線）以南的整個非洲大陸。

分佈於歐亞大陸及非洲北部，包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山－橫斷山脈－岷山－秦嶺－淮河以北的亞洲地區。印度次大陸及中國的西南地區，包括印度、孟加拉、不丹、錫金、尼泊爾、巴基斯擔、斯里蘭卡、馬爾地夫以及中國西藏的東南部地區等。

分佈於中南半島和中國的東南沿海地區，包括緬甸、越南、寮國、柬埔寨、泰國以及中國的東南沿海地區、香港、海南島。太平洋諸島嶼，包括中國的台灣省、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及菲律賓、汶萊、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇島以及巴布亞紐幾內亞。華萊士區，指傳統的華萊士線（從棉蘭老島的東側海域經望加錫海峽至巴厘島與龍目島之間）以東、巴布亞紐幾內亞以西的區域，包括印度尼西亞的蘇拉威西島、努沙登加拉群島、西南群島、摩鹿加群島（馬魯古群島）、東帝汶等島嶼。

分佈於北美地區，包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕大群島、聖皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶。中美洲，地處北美與南美之間，包括瓜地馬拉、伯里茲、宏都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加、巴拿馬、巴哈馬、古巴、海地、牙買加、多米尼加、安提瓜和巴布達、聖文森及格瑞那丁、聖露西亞、巴貝多、格瑞那達、特立尼達與多巴哥等國家和地區。南美洲，包括哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、厄瓜多、秘魯、玻利維亞、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、烏拉圭以及馬爾維納斯群島（也稱福克蘭群島）。

分佈於澳大利亞和紐西蘭，包括澳大利亞、紐西蘭、塔斯馬尼亞及其附近的島嶼。

有63種。除大洋洲、南極洲外，廣布全球。翎領不顯或缺如，耳羽發達；體形較小，翅長250毫米以下。白天藏於多葉樹枝上，不鳴叫；夜間覓食，嗜食昆蟲，也吃嚙齒動物和食蟲類巢營於樹洞間。叫聲洪亮，繁殖期常徹夜鳴叫。中國有6種：黃嘴角鴞Otus spilocephalus分佈於南亞和東南亞，中國罕見於西南和東南地區及台灣；領角鴞Otus bakkamoena常見於中國大部地區，後頸基部有一顯著翎領；縱紋角鴞Otus brucei分佈於中亞，中國僅新疆崑崙山脈及喀什地區有過記錄；西紅角鴞Otus scops和紅角鴞（普通角鴞、東方角鴞）Otus sunia分佈於於歐洲、非洲和中亞，中國見於新疆；蘭嶼角鴞Otus elegans分佈於中國台灣蘭嶼島、日本琉球群島和菲律賓群島北部。均為國家二級保護動物。

有17種。除大洋洲、南極洲外，廣布全球。體型較大，體長50～70厘米，大者達1米，重5千克，為鴞形目體型最大的一類。有明顯的耳狀簇羽，胸部體羽多具顯著花紋。多棲息於人跡罕至的密林中，全天可活動，飛行時緩慢而無聲，通常貼著地面飛行。主食鼠類，但食性很廣，幾乎包括所有能夠捕到的中小型動物，甚至包括狐、豪豬、野貓和蒼鷹、鶚、游隼等猛禽。叫聲深沉。中國有3種：雕鴞Bubo bubo廣佈於歐亞大陸，中國見於除海南和台灣以外的大部地區；林雕鴞Bubo nipalensis分佈於亞洲南部，中國僅見於四川和雲南；烏雕鴞Bubo coromandus分佈於亞洲南部，中國罕見於浙江和江西。均為國家二級保護動物。

面盤不明顯，面部羽毛鬆散，羽枝分離；耳羽長而尖；趾不被羽，底部有鱗片和細刺突。獨居，棲息於水源附近的森林中，黃昏和夜晚活動，靜立於河中的石頭上或在淺水中涉水而行。常貼水面或地面飛行，兩翅煽動很快，但無聲。叫聲拖長而嘶啞。主要以魚類為食，也吃喇蛄、蝦、蟹等水生動物。有4種：毛腿漁鴞Ketupa blakistoni分佈於東亞，中國罕見於內蒙古和東北地區；體型較大，體長71～77厘米，體重1.5～5.5千克，耳羽長約10厘米。褐漁鴞Ketupa zeylonensis分佈於亞洲南部，中國罕見於南部地區；黃腿漁鴞（黃腳漁鴞、黃漁鴞）Ketupa flavipes分佈於西馬拉雅山至中國南部及印度次大陸，全球性近危；馬來漁鴞Ketupa ketupu分佈於東南亞，中國無分佈。中國的種類均為國家二級保護動物。

僅1種，即雪鴞Bubo scandiacus。分佈於北半球環北極的高緯度地區，中國罕見於東北及西北開闊原野，為冬候鳥。體長50～60厘米，通體幾乎純白色，厚密以禦寒，也是一種保護色；體羽端部近黑色，因而在頭頂、背部、雙翅、下腹遍布黑色斑點；無耳狀簇羽。棲息於北極凍原，全天可活動，主要捕食旅鼠，偶捕食野兔、鷗和鴨等大型獵物。為國家二級保護動物。

有18種，分佈於美洲、歐洲和亞洲。中型或大型，無耳羽簇。中國有5種：褐林鴞Strix leptogrammica分佈於南亞、中國南部和東南亞的亞熱帶山林，數量稀少而性隱蔽；灰林鴞Strix aluco主要分佈於中國，為溫帶森林中最常見的鴞類，體長約43厘米；長尾林鴞Strix uraalensis分佈於東北亞，中國罕見於東北地區；四川林鴞Strix davidi為中國中部地區特有種，有時作為長尾林鴞的一個亞種；烏林鴞Strix nebulosa分佈於亞洲和北美洲極北部森林，中國極罕見於內蒙古呼倫貝爾和大興安嶺，體型較大，體長達65厘米。均為國家二級保護動物。

有3種：眼鏡鴞Pulsatrix perspicillata、茶眉眼鏡鴞Pulsatrix koeniswaldiana、斑腹眼鏡鴞Pulsatrix melanota。分佈於中、南美洲。體長40～50厘米，頭部大而呈圓形，眼部有黑色斑紋，似眼鏡，故名。棲息於熱帶雨林中。

僅1種，即猛鴞（長尾鴞）Surnia ulula。北歐、北亞及北美洲，中國罕見於新疆和內蒙古部分地區。體長35～40厘米，沒有耳簇羽，面盤不明顯，跗跖和趾上均被有白色的絨羽，尾羽較長，體形與隼類相似。求偶叫聲常在夜裡發出，強烈振顫音1千米外可聞。飛行迅速，時而振翅飛翔，時而滑翔，二者常常交替進行，特別是在覓食的時候。休息時大多棲於樹木的頂端或電線桿上，見到獵物候則猛撲而下，有時也在飛行中捕食，或是靠近地面疾飛，撲向獵物，或在高空滑翔，發現獵物后再俯衝下來。它的叫聲與鷹類相似。主要以嚙齒動物為食，也捕食山鴉、松雞等鳥類、野兔和其他小形動物。

有31種，無耳羽簇，面盤發育不完全，為鴞形目體型最小的一類。中國有3種：花頭鵂鶹Glaucidium passerinum分佈於亞歐大陸，中國罕見於北方少數地區。領鵂鶹Glaucidium brodiei廣泛分佈於南亞、東南亞和中國南部，為中國體形最小的鴞類，體長14～16厘米，體重40～64克，後頸有顯著的淺黃色領斑，兩側各有一明顯黑斑。斑頭鵂鶹Glaucidium cuculoides廣泛分佈於南亞、東南亞和中國南部，為中國體形最大的鵂鶹，體長20～26厘米，體重150～260克，頭部和全身的羽毛均具有細的白色橫斑。均為國家二級保護動物。

無耳羽簇，面盤不明顯，皺領不顯著，跗跖和趾被羽。有4種：縱紋腹小鴞Athene noctua、橫斑腹小鴞Athene brama、林斑小鴞Athene blewitti、穴小鴞Athene cunicularia。中國有2種：縱紋腹小鴞廣泛分佈於歐洲、非洲東北部、亞洲西部和中部，中國多見於北方地區，為各地常見留鳥，體長20～26厘米，多在白天活動，主要捕食鼠類和鞘翅目昆蟲。橫斑腹小鴞分佈於印度、緬甸、中南半島和伊朗等地，中國僅見於四川、雲南和西藏部分地區。均為國家二級保護動物。

無耳羽簇，面盤顯著。有4鍾，大多分佈於美洲，僅鬼鴞Aegolius funereus除見於北美外，亦廣泛分佈於歐亞大陸，在中國見於東北和西北地區，均為留鳥。鬼鴞體長23～26厘米，體重130克左右，主要棲息於針葉林和針闊葉混交林，夜行性，主要以鼠類為食。由於其叫聲多變，如吹笛一般，每隔幾秒鐘便重複一次，且不斷交替變化，給人一種陰森可怕的感覺，故名。為中國國家二級保護動物。

有19種，無明顯的臉盤和領翎，眼先具黑須。中國僅1種，即鷹鴞Ninox scutulata，分佈於南亞、東亞和東南亞，中國各地均有但不常見，遷徙。全長30厘米左右，眼大，深色，似鷹，故名。棲息于山地闊葉林中，飛行迅捷無聲，捕食昆蟲、小鼠和小鳥等。為中國國家二級保護動物。

有7種，臉盤明顯，耳羽簇大多發達。中國僅2種：長耳鴞Asio otus常見於全北界，中國常見於各地森林中，體長約35～40厘米，耳羽簇發達而極為顯著。短耳鴞Asio flammeus廣泛分佈於歐洲、非洲北部、美洲、大洋洲和亞洲大部地區，在中國繁殖於內蒙古東部、黑龍江和遼寧，越冬時幾乎見於全國各地，體長35～38厘米，耳羽簇退化而不明顯，多棲息於地上或潛伏於草叢中，很少棲於樹上，主要捕食鼠類，也吃小鳥、蜥蜴、昆蟲等，偶爾也吃植物果實和種子。均為中國國家二級保護動物。

全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。

極危（CR）——5種；瀕危（EN）——8種；易危（VU）——13種；近危（NT）——24種；低危（LC）——141種，未評估（NE）——3種。不詳（DO）——2種。