沈雲麓

父親沈宗嗣習武出身，在江湖遊歷中學得一手好醫術，一度署理貴州提督，辛亥革命時期與革命黨過往甚密，曾密謀刺殺袁世凱未遂。二弟沈從文為現代著名作家、歷史文物研究家。三弟沈荃畢業於黃埔軍校四期，曾任國民政府國防部少將監察官。

沈雲麓先天體弱多病，幼時耳目發育不全，幾近夭殤。1905年發矇，進私塾讀四書，強記硬背，收穫甚微。1909年轉縣城一公立小學堂，始接受新學，國文之外有算術、地理、圖畫、手工、體操等課程。1913年考入本縣初級圖畫學校，習作畫之基礎知識。1915年得本縣公費派送，考取長沙蠶業學校，不久轉至學宮街私立日新圖畫美術學校，編入木炭畫像寫真科。旋因湘局事變且資助其學畫的舅父離職北上而輟學返家。沈所學之木炭畫，在當時尚為新鮮事物，乃在本縣以作畫營生，求者絡繹不絕。此後挾技遊歷於附近麻陽、芷江、懷化、洪江、沅陵一帶，做漂泊江湖的生意客。

1919年母親得知父親流落塞外，乃積資交沈離家尋父。沈雲麓千里走單騎，沿途作畫賺取費用，終在承德與其父相見，磋商后決定一同暫留北方。其父任職於熱河煙酒局取薪，沈則作畫以貼補家用，幾年間技藝日增。1923年父子一道返湘，其父投入部隊做軍醫，而沈仍無固定職業，故在湘盤桓數月後，為求生計復出關東，以賣畫為業，兼收學生教授繪畫，差堪糊口。次年郭松齡事件爆發，錦州百業凋敝，乃輾轉義縣、遼陽，於1926年秋到北京。時二弟沈從文在香山慈幼園圖書館做事，遂經其介紹結識多位文藝界同仁，是年冬與胡也頻結伴赴鄂。時值北伐，北洋軍閥爭相由鄂入川，局勢混亂，沈旅居宜昌年余，事業無甚起色，無奈返鄉。

此後多年，沈雲麓在家侍奉父母，以作畫為業。1934年攜妻隨三弟沈荃到沅陵。沈荃憐兄多病且耳目不靈，乃邀同住並由其照顧負擔。此後十餘年，沈雲麓夫婦蟄居沈荃家中，不問政事，僅在家中作畫並操持家務。抗日戰爭全面爆發后，北京美術專科學校遷往沅陵，沈因志趣相投與各位教師有所來往。1942年姻親戴季韜任暫五師師長，沈憑關係挂名副官參議，僅取薪不服務，其間曾對共產黨員劉祖椿等有過資助。在鄉間沈亦熱心公益事業，主動出錢打井、修路、辦幼兒園，無償資助貧困學生上學，深受當地群眾讚譽。

新中國成立后，沈雲麓經劉祖椿、朱早觀介紹，被聘為湖南省文物保管委員會委員，1953年任湖南省人民政府參事室參事。