鼠猴
生活在馬達加斯加東部的狐猴
鼠猴：狐猴的一種，生活在馬達加斯加東部地區，它們是用擁有回聲定位能力的哺乳動物。它們的體型差異很大，外形與鼠、貓、狐和猴都有相似處。體長13～60厘米。體重60～3000克；尾長17～60厘米，相當於或超過體長，尾毛密而長，多呈掃帚狀；眼大；被毛濃密，且具鮮明的顏色；大型種類的吻部延長，形似狐嘴；外耳殼半圓形，或被毛濃密；後肢長於前肢，指、趾具扁指甲，較小的種類第二腳趾上是帶溝槽而彎曲的爪。
鼠猴是最原始的猴子。它的身體形狀、手腳構造雖然像猴子，但是它的嘴臉，卻是又像狐狸又像狗。
它們習慣住在樹上，夜裡活動。在乾旱太熱的季節，老鼠狐猴就睡長覺，幾個星期不吃東西，不過在睡長覺之前，先盡量地吃把脂肪積儲起來，在絕食的時候，再慢慢吸收到身體的各部組織里去，維持生命。
類人猿亞目包括分佈於新大陸的闊鼻下目Platyrhini和分佈於舊大陸的狹鼻下目Catarrhini，此外還包括一些歸屬不明確的最早期成員。類人猿亞目最早的成員為始新世中期生活於我國的曙猿Eosimias，曙猿是體型非常小的靈長類，體重只有100克左右。曙猿的特徵非常原始，其到底是屬於最原始的高等靈長類還是屬於跗猴類尚有一定的爭議。與曙猿比較相似的是漸新世早期生活在埃及的非洲跗猴Afrotarsius，非洲跗猴也同樣是分類地位有一定爭議的種類。始新世晚期在東南亞還生活著雙猴Amphipithecus等幾種靈長類，這些靈長類體型較大，重達7公斤，它們到底是屬於高等靈長來，還是與鼠猴或者兔猴比較接近沒有一致的意見。早期高等靈長類最豐富的地方是非洲的埃及，這裡始新世晚期和漸新世早期的靈長類種，除了非洲跗猴以外，還有很多種確定屬於高等靈長類的成員，這些高等靈長類可以分成兩類，一類是副猿，它們同時擁有闊鼻下目和狹鼻下目的特徵，到底屬於哪一類或者自成一更原始的類群尚有一定的爭議。另一類是原上猿類，它們是原始的狹鼻下目，因為同時擁有猴類和猿類的特徵，曾經被當作是二者之間的過渡類型，則認為是二者的共同祖先。
科學家最近宣布，他們在島國馬達加斯加新發現了3種鼠猴（狐猴的一種）。正如其名字一樣，這3種鼠猴的體型都很小，小到只有人的巴掌大。或許令你驚奇的是，這些微型的猴子和你我以及其他猴子一樣也屬於靈長類。
事實上，早在2001年，科學家就在馬達加斯加東部的雨林中發現了這3種鼠猴，不過他們花了好幾年時間才收集到足夠的數據，並進行了相關的基因遺傳學研究，最終證實這3種鼠猴是此前尚未被確認的不同物種。
微小而可愛的鼠猴非常害羞，只在夜間活動，因此很難被研究，它們一直被認為是最鮮為人知的靈長類動物之一。直到20世紀70年代末期，生物學家也一直以為在馬達加斯加只生活著兩種鼠猴，其中一種棲息在西部乾燥的樹林中，另一種則生活在東部潮濕的雨林中。隨著實地調查的深入，再加上日益完善的DNA分析，被確認的鼠猴種類後來增加到了9種。現在，除了又增加這3個鼠猴種類之外，科學家相信至少還存在另外4種尚未被確認的鼠猴種類。一旦它們都得到確認，那麼已知的鼠猴種類將達到16種以上。
馬達加斯加是一個全球生物多樣性熱點地區，狐猴也是在這個國家被發現。所有狐猴都被認為是起源於一個共同的祖先，這個祖先在超過6000萬年以前來到馬達加斯加島，此後分化出不同體形、大小和不同棲息地的多種狐猴，現在已知的狐猴超過70種。但是，由於森林被濫砍亂伐，狐猴的棲息地不斷減少，再加上人們的大肆捕殺，大多數狐猴現在都已成為瀕危動物。與大個頭的親戚相比，鼠猴因為體形小而僥倖沒有淪為人們的獵殺目標。
1959年5月28日——美國將兩隻猴子（羅猴艾布爾和鼠猴貝克）載入“朱庇特號”火箭發射入太空，在火箭回收時猴子安然無恙。
