漸新世

生物發展史上稱從六千五百萬年前到現代時間段為新生代，這包括地史上的第三紀和第四紀（，第三紀又分為古新世、始新世、漸新世、中新世和上新世五個時期。

漸新世是第三紀的第三個世，約開始於3650萬年前，結束於2330萬年前。漸新世時形成的地層稱漸新統，位於始新統之上、中新統之下。

1833年，英國C.萊伊爾把第三紀分成始新世、中新世和上新世.1854年，E.von 貝利希在德國發現早於中新世、晚於始新世的沉積物，從而提出漸新世。當時特提斯海周圍熱帶植物繁茂，德國的大部分地區溫暖潮濕，因此，形成大規模的褐煤。在漸新世時海生動物有孔蟲和貨幣蟲佔優勢，陸生無脊椎動物豐富多樣。在波羅的海區有許多昆蟲，如蝴蝶、蜜蜂、螞蟻和蜘蛛。陸生脊椎動物也豐富多樣，分佈於北美、歐洲、非洲和亞洲。

比起其他比較古老的地質時期，用岩床來確認漸新世是良好的識別方式，雖然精確的起始與結束時間有些不確定。漸新世（Oligocene）之名，詞源來自希臘文字ὀλίγος(oligos,“少”之意)和καινός(kainos,“新”之意)，即表示在始新世噴髮式的進化之後，這個時期哺乳動物種類增加並不明顯。

漸新世被認為是一個重要的過渡時期，是一條連接“炎熱的始新世時期的古老世界和生態系統更具有現代特徵的中新世”的紐帶。漸新世時期生態系統發生的一個重要改變是草原在全球的擴張，而熱帶闊葉林則萎縮至赤道一帶。

標誌漸新世開始的事件是一起被稱為大置換的大規模物種滅絕事件，當時歐洲的動物群，除了區域性的嚙齒類動物和有袋類動物之外，都被來自亞洲的動物群所取代。漸新世和中新世則沒有顯著的全球性事件為其分野，而是各個地區相繼從較溫暖的漸新世晚期（2,600-2,300萬年前）進入較寒冷的中新世。

漸新世分為兩個時期：

晚漸新世（Chattian） （28.4 ± 0.1 – 23.03 百萬年）

早漸新世（Rupelian） （33.9 ± 0.1 – 28.4 ± 0.1 百萬年）

前一世 地質時代 后一世

始新世← 漸新世 →中新世

在這段時期，各大洲繼續飄移向它們目前所在的位置。南極洲越來越孤立，並最終成為一個永久性的冰封大陸。

北美洲西部的造山運動仍在繼續；非洲板塊持續向北擠壓歐亞板塊，阿爾卑斯山脈隨之開始隆起，並將特提斯洋的殘餘部分與大洋隔離開。在漸新世早期，歐洲遭遇到了短期的海洋入侵，這種狀況在北美洲則較少發生。漸新世早期在北美洲和歐洲之間似乎仍有陸橋相連，因為這段時期這兩處的動物區系仍然十分相似。

在漸新世的某段時間裡，南美洲最終與南極洲分離，並漂向北美洲；這也使得南極洲環流得以暢通無阻，最終使南極大陸的溫度急劇下降。

古近紀時期全球氣溫持續下降的趨勢在漸新世被打斷，在40萬年之間氣溫急劇下降8.2℃之後進入了一段長達700萬年的氣溫平穩震蕩期。這段平穩震蕩期從3,250萬年前開始，至2,550萬年前結束。漸新世的氣候變遷包括全球冰量的增加、海平面的下降（降幅達55米，從3,570萬年前至3,350萬年前）和氣溫的平穩變化。之後，在2,800萬年至2,600萬年間，隨著La Garita Caldera超級火山的爆發，這段氣溫平穩震蕩期隨之結束。不過，漸新世和中新世更替期間的氣候仍然比較穩定。

被子植物繼續在全球擴張；熱帶和亞熱帶森林則被溫帶落葉林所取代。開闊的平原和沙漠面積較之原來擴大了許多。草原也從始新世時期的河岸地帶發展至開闊地帶，但仍未發展至今日熱帶和亞熱帶大草原之規模。

在北美洲，亞熱帶物種，如今日的荔枝和腰果等，佔據著主導地位；而山毛櫸、薔薇屬和松屬植物亦十分常見。帶有豆莢的豆科植物、莎草科植物和蕨類植物都繼續繁衍興盛。

除了澳大利亞，在其他各洲都有發現重要的漸新世陸生動物。更多的開闊地形使得動物向大型化趨勢發展。海洋動物和北方各大陸的陸生脊椎動物都具有了很多現代特徵，這更可能是因為古老物種在這個時期逐漸滅絕，而非現代物種進化的結果。這個時期的許多物種，如馬科、巨豬科、犀科、岳齒獸科和駱駝科動物都變得更善於奔跑，以適應始新世時期的森林衰退之後形成的平坦開闊地形。

漸新世時期，南美洲與其他大陸相互隔離，在其上發展出了十分特別的動物區系，南美洲成為了許多奇異動物，如焦獸目、閃獸目、滑距骨目和南方有蹄目動物的繁衍地。Sebecosuchian鱷魚、駭鳥和肉食性有袋類動物，如袋鬣狗科動物，仍是占支配地位的捕食者。雷獸在漸新世最初階段就已經滅絕了；而到了漸新世結束之時，裂齒類動物則在非洲和中東之外的地區消失了。多瘤齒獸目動物，作為一個古老的原始哺乳動物譜系，也在漸新世滅亡了。漸

新世出現了一系列的奇異動物。美國的白河荒地原來即是一片半乾旱草原，這裡是許多不同種類的區域性動物，如古豬獸、駱駝科動物、犀科動物、中新馬屬動物、獵貓科動物和原角鹿科動物的繁衍地，這裡還曾出現了早期的犬科動物黃昏犬。岳齒獸科動物作為北美洲特有的物種，在漸新世時期得到了廣泛的分佈。這時的亞洲大陸上巨犀亞科十分繁榮，其中的長頸副巨犀則是地球上出現過的最大的陸生哺乳動物。

漸新世的海洋動物與現今的物種十分相似，如雙殼綱動物。不過這個時期發現的海洋動物化石沒有始新世和中新世豐富。鬚鯨和齒鯨已經在這個時期出現，而他們的始祖古鯨亞目動物由於缺乏回聲定位能力（這種能力在當時海水變冷和變渾濁的情況下十分有用），種群開始衰退，造成其消亡的原因還包括氣候變化、來自現代鯨類和亦在該時期出現的頁鯊的競爭。早期的鏈齒獸目動物，如河馬眼索齒獸（Behemotops），其化石最早即出現在漸新世。在漸新世末期，由其與熊和水獺近似的始祖進化而來的鰭足類動物可能出現了。

蒙古中部地區的三達河組(Hsanda Gol Formation)是亞洲漸新世陸相地層的經典地層之一。

三達河組的沉積岩層現被分成兩個岩性段：上部早漸新世晚期—晚漸新世山地段(Shand Member)和下部早漸新世早期塔塔爾段(Tatal Member)；兩岩段間有時夾有Khar Khoroo玄武岩層(Bryant and McKenna，1995；Meng and McKenna，1998)。該玄武岩層的時代用40Ar/39Ar法被確定為距今31。5 Ma(Hock et al。，1999，他們稱其為Basalt Ⅰ)。三達河組中產有豐富的哺乳動物化石，特別是嚙齒類化石(Matthew and Granger，1923；Kowalski，1974；Russelland Zhai，1987；Hock et al。，1999)。在三達河組中採集到一批嚙齒類化石，其中包括松鼠和山河狸2科的化石。松鼠現生的松鼠科分異很大，而且大多數都分佈在亞洲。然而，松鼠科化石在古近紀時在北美和歐洲卻很豐富。在北美出現於晚始新世，在漸新世時已明顯分異；在歐洲出現於早漸新世，在中新世時分異很大。相反，亞洲古近紀的松鼠化石卻發現得很少，標本也很破碎。已報道的只有3件標本。2件產自黨河下游地區:Bohlin(1946)報道的晚漸新世的Sciurus sp。，標本只是2枚單個臼齒(M3和m2)；王伴月、邱占祥(2004)報道的早漸新世的黨河鮮松鼠(Oligo-sciurus dangheensis)，標本只是一段帶m1～2的下頜骨。還有一件是Minin(2004)報道的蒙古漸新世的三達河克熱姆鼠(Kherem hsandgoliensis)，標本也只是一段帶m1～3的下頜骨。松鼠化石產自蒙古國的巴彥洪戈爾省的塔石蓋貝(Tashgain Bel)地點的三達河組上部山地段，時代為早漸新世晚期—晚漸新世。這批松鼠化石標本包括1件具P3～M3的上頜骨(PC 36-9)和2段下頜骨(PC 36-10和PC 36-11)。這是亞洲古近紀已知的最好的一批松鼠化石標本，代表松鼠科Kherem屬的一新種：亞洲克熱姆鼠(Kherem asiatica sp。nov。)。其主要特徵是頰齒較大，較寬；下內尖的高度和下次尖的大小從m1到m3變化不大，彼此相近；下內脊較明顯；下內尖較明顯，與下後邊脊間有淺溝分開等。K。asiatica的形態特徵表明，Kherem屬應歸入北美的Cedromurinae亞科。新的發現表明，亞洲漸新世的松鼠已發生了分異，至少可分為3支。以Kherem為代表的一支，與北美早期的cedromurines有較近的系統關係。它可能是由類似於北美Oligospermophilus的種類演化並遷徙到亞洲來的。山河狸現生的山河狸只有一種(Aplodontia rufa)，僅生活在北美西部沿海地區。但從始新世到中新世，山河狸卻遍布全北區。它們在北美較繁盛，分異大，但在亞洲發現得很少。在亞洲漸新世地層中雖曾報道過3屬4種山河狸化石，但材料都很少(prosciurus ordosicus和P。?shantun-gensis均只有一枚單個的牙)。山河狸化石在蒙古漸新世地層的新發現表明，亞洲漸新世的山河狸化石比已知的要豐富。該山河狸化石分別采自蒙古南戈壁省Shunkt地點的山地段和前杭愛省UlaanKhongil(=Tatal Gol)地點的塔塔爾段。它們代表原松鼠屬的3類：蒙古原松鼠(新種)(Prosci-urus mongoliensis sp。nov。)、蒙古原松鼠(相似種)(P。cf。P。mongoliensis)和小原松鼠(新種)(P。pisinnus sp。nov。)。蒙古原松鼠的主要特徵是下頰齒的下中附尖與下后附尖脊連，下中尖發育較弱，下外中脊弱或無；p4無下前邊尖和下前齒帶；ml具從下外脊伸向下次脊的小刺；m2和m3的下后脊Ⅱ較發育；下次脊在p4和m1后彎，與下後邊脊連，在m2和m3橫向，伸達下外脊等。蒙古原松鼠(相似種)與蒙古原松鼠的區別是：頰齒尺寸較小，p4具明顯的下外中脊，p4和m1的下次脊彎曲度較緩，m1缺從下外脊伸向下次脊的小刺，m2～3的下后脊Ⅱ較短等。小原松鼠的主要特徵是：個體較小；齒冠較低；下臼齒的下中附尖孤立；下頰齒的下次脊橫向、較低，與下外脊連，下中尖和下外中脊均較明顯，下次尖明顯向前頰側延伸，具明顯的齒帶等。蒙古漸新世嚙齒類化石的新發現表明，亞洲漸新世的松鼠和山河狸與北美的關係要比與歐洲的近。

海洋持續變冷，特別是在南極洲附近。

有記錄的外星體撞擊事件：加拿大，努納武特，2,300萬年前，隕石坑直徑24千米。

超級火山爆發事件：美國，科羅拉多，La Garita Caldera超級火山，2,780萬年前，噴發量大於5,000km³，火山爆髮指數9.2。

宙代紀世年代開始

百萬年前(GSSP)主要事件

顯生宙新生代新近紀全新世0.011430±0.00013人類繁榮

更新世1.806±0.005冰河時期，大量大型哺乳動物滅絕

人類進化到現代狀態

上新世5.332±0.005人類的人猿祖先出現

中新世23.03±0.05?

古近紀漸新世33.9±0.1大部份哺乳動物目崛起

始新世55.8±0.2?

古新世65.5±0.3?

中生代白堊紀??恐龍的繁榮和滅絕

白堊紀-第三紀滅絕事件，地球上45%生物滅絕

有胎盤的哺乳動物出現

侏羅紀?199.6±0.6?

三疊紀?251.0±0.7?

古生代二疊紀??二疊紀滅絕事件，地球上95%生物滅絕

盤古大陸形成

石炭紀?359.2±2.5?

泥盆紀?416.0±2.8?

志留紀?443.7±1.5?

奧陶紀?488.3±1.7?

寒武紀?542.0±1.0?

元古宙新元古代成冰紀?630+5/-30多細胞生物出現

拉伸紀?850?

中元古代狹帶紀?1000?

延展紀?1400?

蓋層紀?1600?

古元古代固結紀?1800?

造山紀?2050?

層侵紀?2300?

成鐵紀?2500?

太古宙新太古代??2800第一次冰河期

中太古代??3200?

古太古代??3600藍綠藻出現

始太古代??3800?

冥古宙早雨海代???地球上出現第一個生物---細菌

酒神代???古細菌出現

原生代???地球上出現海洋

隱生代???地球出現