劉昱

大明七年正月辛丑（463年3月1日），劉昱出生於衛尉府，當時劉彧正擔任衛尉。劉彧各個兒子在出生前，都以《周易》占卜而作小字，因此劉昱小字慧震。

永光元年（465年）十一月，劉彧殺侄自立，是為宋明帝，改元泰始。次年十月，劉彧冊立劉昱為皇太子。泰始三年（467年），劉彧正式為其取名為“昱”。

泰始六年（470年），劉昱正式出居東宮，制訂了太子元會朝賀之禮及袞冕九章衣，並娶了出身濟陽江氏的江簡珪為太子妃。劉昱五六歲時才讀書，可是他卻不愛學習，只愛玩樂，當時主管他的官員無法制約，只好向明帝劉彧報告，劉彧只命令陳貴妃嚴加督促劉昱。

泰豫元年（472年）四月七日，宋明帝劉彧去世，次日劉昱繼位。由袁粲、褚淵二位顧命大臣共同輔佐朝政，但朝政實權其實一直都掌握在明帝劉彧生前心腹幸臣阮佃夫、王道隆和楊運長等人手中，劉昱即位初期的朝政都由這三人掌控。

元徽二年（474年）五月，劉休范以“清君側”為名舉兵進犯京師建康，聲勢震動朝野內外。劉勔及權臣王道隆先後戰死，叛軍攻入建康台城，一度打到皇宮城南掖門外。駐守在白下、石頭的禁軍相繼潰散，撫軍長史褚澄開東府城出降，中書舍人孫千齡亦開承明門（台城北門）出降。當時台城大亂，劉昱拉著皇太后王貞風的手失聲痛哭，守軍皆無鬥志。但亂事終在右衛將軍蕭道成指揮下平定。蕭道成也憑藉此戰的勝利，在朝野內外樹立起了極高的威望，不久便晉爵為“公”，即西陽縣公，升任中領軍，總帥禁軍，又與掌控內庭的權臣阮佃夫交好，權勢日隆。同年十一月，劉昱元服。此後劉昱變得愈發狂悖。

元徽三年（475年）秋冬之際，劉昱曾多次出行，生母陳太妃則多次乘車跟在他後面，但他卻愈來愈放肆，太妃也無能為力。劉昱出行都不帶禁衛軍，只帶著身邊幾個隨從就四處亂逛，一直到日落才回來。當時朝野內外對皇帝的行為如此都感到相當失望。

元徽四年（476年），蕭道成升任尚書左僕射，與袁粲、褚淵、劉秉號稱“四貴”。同年七月，建平王劉景素被迫於京口舉兵叛亂，在蕭道成的督戰之下，劉景素敗亡，至此宋直系年長宗室力量徹底凋亡。南朝宋已形成“皇帝幼小，形勢混亂，宗室大臣無能”、“寒門子弟掌握大權，間接掌握朝政”的“皇室微弱”的局面。

元徽五年（477年），歷陽太守阮佃夫見劉昱如此肆無忌憚，於是暗中聯合直閣將軍申伯宗、步兵校尉朱幼及於天寶，準備趁劉昱出遊時，將之廢掉，改立安成王劉准。不過，後來於天寶將阮佃夫的圖謀向劉昱告發，劉昱遂將佃夫等人誅殺。阮佃夫心腹張羊當時逃跑，但還是被抓住，劉昱竟親自駕車在承明門將他輾死。

不久，劉昱又猜忌與阮佃夫交好的散騎常侍杜幼文等人，杜幼文、司徒左長史沈勃及游擊將軍孫超之，都被劉昱親手殺害。杜幼文兄長長水校尉杜叔文在玄武湖北被捕，劉昱就自己執矟騎馬，親自殺死杜叔文。他只要一日不殺人就悶悶不樂，於是朝廷中人人自危，朝不保夕。

當時，蕭道成因先後平定劉休范及劉景素，在朝野的功勛和名聲都愈來愈大，劉昱更加猜忌他。

幾個月後，蕭道成也被劉昱逼得忍無可忍，就和袁粲、褚淵開秘密會議，想和他們聯手發動政變廢黜劉昱。但袁粲覺得劉昱只是年幼不懂事，將來有改正的可能，反對廢立。蕭道成於是轉而聯絡直閣將軍王敬則，王敬則用重金收買楊玉夫、楊萬年等25名劉昱的貼身衛兵。二人得知蕭道成想推翻劉昱后喜出望外，再加上又有重金酬謝，他們立刻答應了，但一直找不到機會。蕭道成整日憂慮不已，甚至讓垣崇祖將自己的全家老小託付給駐紮在邊境的皇甫肅，一旦自己計劃失敗，就帶他們投靠北魏。

七月七日（8月1日），劉昱乘坐露天無篷車跟左右侍從前往台岡比賽跳高，跳高結束后前往青園尼姑庵。晚上又跑到新安寺偷狗，他在寺中把狗殺了，逼僧人曇度和他一起喝酒吃狗肉。劉昱沉醉不醒，遂被送回仁壽殿睡覺。七月七日正好是乞巧節，劉昱臨睡前跟楊玉夫說：“你在庭院里等著織女渡河，看見了立刻報告我，看不見就殺了你。”楊玉夫感到大禍臨頭，便和楊萬年用防身刀將熟睡中的劉昱斬殺。楊玉夫又將劉昱的頭割下來，交給王敬則運送到蕭道成府前，大聲敲門通知劉昱之死，但蕭道成卻認為外頭是劉昱派來的軍隊，為了騙他開門而假稱皇上已死，堅持不開門。王敬則無可奈何，只好把劉昱的頭顱越牆丟進府內，蕭道成確認頭顱是劉昱本人之後，這才騎馬直衝皇宮，眾人知道劉昱被殺后都大呼萬歲。

次日，蕭道成再次進宮，以皇太后的名義下詔將劉昱廢為蒼梧郡王，奉迎安成王劉准為帝。劉昱后被葬于丹陽秣陵縣郊壇西。

劉昱在位期間，混亂的劉宋變得更加黑暗。由於劉昱的殘暴統治，建平宣簡王劉宏之子劉景素起兵謀反，但最終被劉昱打敗。統治期間，朝政廢弛，權臣蕭道成威勢坐大。在位期間愛微服私行。

劉昱曾下詔號召在飲食，衣冠上去除華麗之風，從簡樸素。由於劉昱的殘暴統治，路上的行人，不論男女老幼還是牛馬牲畜，只要被劉昱碰上，立即誅殺。老百姓一聽劉昱將到，無不四散躲藏，家家戶戶關閉門窗，商業店鋪停止營業，路上行人斷絕。

劉昱即位后王貞鳳被尊為太后，陳妙登被尊為太妃。劉昱成年後，天性好殺，身邊常帶著針、鑿、鋸，只要左右侍從稍有不如他意，他就要加以殘殺，一天不殺人便怏怏不樂。王貞鳳經常加以規勸，開始劉昱還聽一兩句，後來狂慝加劇，漸漸對王貞鳳懷恨在心。元徽五年，王貞鳳賜給劉昱一把玉柄毛扇，劉昱嫌其扇子不華麗，想要用鴆酒毒死王貞鳳，便令太醫煮葯，左右勸止了他。

一次他進入領軍府，當時天氣酷熱，將軍蕭道成正解衣袒腹卧在堂中，見到皇帝急忙站起來相迎。劉昱指著蕭道成的肚子說：“好大的肚子。”接著命蕭道成站立在室內，在他的腹部畫了一個靶心，然後持弓引箭就要射。蕭道成忙說：“老臣無罪。”左右都勸說：“蕭領軍腹大，陛下這麼好的箭法一箭就會射死他，以後就不能再射了，不如將箭頭包起來再射。”於是劉昱換了一支包起箭頭的箭正中蕭道成的肚臍。劉昱又曾親自磨刀說：“翌日殺蕭道成。”蕭道成十分憂懼，秘密與袁粲、褚淵商量廢去劉昱，褚淵不說話，袁粲不同意。蕭道成寄書給兒子蕭賾，讓他暗中準備。越騎校尉王敬則密結蕭道成，夜裡穿著黑衣服，匍匐在路上聽察劉昱的行蹤。是年七月七日乞巧節，劉昱臨睡前吩咐楊玉夫說：“你在庭院里等著織女渡河，看見了立刻報告我，看不見就殺你。”牛郎織女相會只是一個神話，哪裡看得見，楊玉夫十分恐懼，在劉昱熟睡的時候用刀子殺了他，當時劉昱十五歲。

劉昱不穿正式的齊衣冠，反而常穿方便活動的小袴褶，還隨便動手打人；他還為數十根大棍都各改名號，身邊一定要帶著針椎、鑿子和鋸等兇器，隨時動手殺人。無論平常後宮佳麗還是貼身衛兵，只要稍不順眼便當場殺死。劉昱出行，常穿短褲、短衫。他到處都去，夜晚就在旅店投宿，有時白天累了就睡在道路旁邊。他隨心所欲，無日不出，或夕去晨返，或晨出暮歸。出行時，他騎馬在前，隨從們手持兵器緊隨其後。

劉昱經常賞罰無度，曾在舉行加冠禮后將男子全部賜爵一級，做父母的和三老、孝悌、致力於耕田者全部賜爵二級。

京城有一個十五六歲的女傻子，劉昱外出旅遊時，與她一見鍾情，並在大街上公開與她交媾。這個傻女子呵呵傻笑，任劉昱所為，劉昱特別得意，還經常手持鮮花與這個傻姑娘人約黃昏后。人們便在背後戲稱那個傻姑娘為“路嬪嬙妃”。

劉昱性格十分暴戾，特別愛殺人，一天不殺人就悶悶不樂。他讓隨從帶著鉗、錐、鑿、鋸等刑具，看到誰不順眼，便順手抓起兇器，當場將人殺死。每天受刑的常有數十人之多。朝廷大臣無不懼怕他，整日戰戰兢兢，吃飯睡覺都不安穩。蕭道成很怕劉昱濫殺，朝臣恐慌，越騎校尉王敏貝投靠中領軍蕭道成。他經常夜穿布衣，躲在路邊，刺探劉昱的行蹤暗中結納劉昱的侍衛。劉昱被殺后，王敬則拿著首級來見蕭道成，蕭道成擔心有詐，不敢開門。他大呼，也不開門，只好從牆外扔進首級蕭道成用水清洗，確認后才戎裝而出。

一次，劉昱帶領隨從在市井閑逛，忽然聽到一所民宅中有婦女呻吟，覺得好奇，闖進屋一看是一位產婆正在給一名產婦接生。他感到好玩，便上前觀看，見嬰兒的頭顱已出產門，便將接生婆一把推開，挽起衣袖，雙手抓住嬰兒的頭，一下拔了出來。產婦慘叫一聲當場死去，劉昱則把血淋淋嬰兒一下摔在地上，復上一腳，將嬰兒頭顱踩碎，哈哈大笑道：“有趣，有趣！從此我也會接生了，我要給天下所有的產婦接生！”說完帶著隨從揚長而去。

元徽五年七月七日（477年8月1日），后廢帝劉昱乘坐露天無篷車去台岡，跟左右比賭跳牆；爾後，前往青園尼寺；再后，至新安寺休息。時劉昱餓了，便命人捉來幾隻狗，找到寺里僧人，讓其剝皮后煮了吃。僧人不敢違抗，只得照辦。

對於后廢帝劉昱的身世，史稱劉昱是陳妙登與李道兒所生，所以民間都稱呼劉昱為李氏子。劉昱後來也自稱李將軍或李統。劉彧即位的第一年，立妻子王貞鳳為皇后。因為劉彧縱慾過度，後宮的其他嬪妃也沒有生下一個男孩。眼看就要絕子，劉彧想出了一個辦法，那就是向別人借種。他把寵妾陳妙登賜給了嬖臣李道兒。陳妙登是屠家的女兒，當年孝武帝劉駿常派尉司採訪民間有姿色的女子。陳妙登家在丹陽建康縣的邊界，家裡十分貧窮，只有草屋兩三間。孝武帝出行時看見了，問尉司說：“御道邊怎麼會有這樣破舊的草屋，一定是家裡太窮了。”便賜錢三萬令陳家蓋起瓦屋。尉司親自送錢過去，家人不在，只有時年十二三歲的陳妙登在家。尉司見她容質秀美，便對孝武帝說了。於是孝武帝迎陳妙登入宮，在路太後房內伺候，經過二三年都不見寵幸。太后便勸孝武帝將陳妙登賜給了劉彧。

劉彧曾經對陳妙登說：“假如你生下兒子，我就立為太子。”可惜陳妙登很久都沒有懷孕。有一天，嬖臣李道兒在一邊伺奉，劉彧問他說：“你有幾個孩子？”李道兒回答說：“臣一妻一室，每年生一個，如今已有十個男孩。”劉彧說：“卿可真是箭無虛發啊！”到了夜裡劉彧與陳妙登睡在一起說：“翌日將你賜給李道兒，你願意么？”陳妙登大驚說：“妾雖然出身微賤，但身體是陛下的，怎麼將妾賜給他人？”劉彧說：“沒關係，只不過借你的肚子去接個種而已，有了身孕便召你回來了。”陳妙登想了一想還是不妥，她說：“妾一失節，再有何面目伺奉陛下？”劉彧說：“宗嗣的事大，失節的事小，你不要多顧慮。”第二天劉彧假裝遷怒陳妙登，將她賜給了李道兒，臨走的時候囑咐她說：“有了身孕就立刻讓朕知道。”

再說到了李道兒的家裡后，陳妙登與李道兒連日取樂，不到一個月的時間就懷孕了。劉彧知道以後高興過望，連忙又將陳妙登迎還回來。到了十月懷胎後生下一個兒子，取名為慧震，劉彧當作是自己所生的。他又怕兒子半路夭折，便想出了一個更荒唐的主意，派人秘密察訪諸王的姬妾里有沒有孕婦，有的話就將孕婦弄進宮裡，等到孕婦生下的是男孩就殺了母親留下孩子，另讓自己的寵姬充當孩子的母親。這個孩子便是后廢帝劉昱。

《宋書·本紀第九·后廢帝》

《南史·卷三·宋本紀下第三》

沈約：喪國亡家之主，雖適末同途，發軫或異也。前廢帝卑游褻幸，皆龍駕帝飾，傳警清路；蒼梧王則藏璽懷紱，魚服忘反，危冠短服，匹馬孤征。至於殞身覆祚，其理若一。姬、夏之隆，質文異尚，亡國之道，其亦然乎！

蔡東藩：①十四歲的幼主，如此酷虐，史所未聞。②童年失德竟如斯，隕首宮廷尚恨遲；假使十齡身已死，劉家興替尚難知。

雖然劉昱是宋明帝與貴妃陳妙登的長子，但是由於陳妙登曾經為李道兒的侍妾，所以劉昱的身世也一直被質疑。故“民中皆呼廢帝為李氏子。廢帝后每自稱李將軍，或自謂李統”。