黃異庵

黃異庵從小聰穎好學，四歲那年，跟著比他大八歲的二哥上私塾，竟比哥哥學得快。惹得先生喜歡，常常把他抱在膝上，抓住他小手，教他握筆描紅。七歲時，他能站在小凳上，也在醬油店的櫃檯前，和父親、哥哥一起替人寫春聯。觀賞的人，瞧他凝神揮毫的樣子，不由得嘖嘖有聲，喚他“小先生”。有一天，上海文化名人江錫舟來太倉旅遊，漫步“黃理記”前，發現了黃異庵人小字好有天才，就介紹黃異庵到上海師從劉介玉（藝名天台山農）。

劉介玉時稱滬上三大書法家之一，擅書魏碑，對厚重雄偉的顏真卿楷書，亦為讚歎。第一天授課就給黃異庵一本《顏家廟碑》拓本，還在冊上送題“脫帖”二字。黃異庵在先生的悉心指導下，書藝日益增進。因為劉介玉又在大世界經理黃楚九麾下做秘書，由此，黃異庵父子也認識了黃楚九。見黃楚九很喜歡這位神童，黃理彬就提出讓兒子黃異庵進大世界做事。一開始黃楚九不肯，說“大世界是下作地方，清白小囡去不得，讓他讀書”，經不住黃理彬再三要求，方才同意黃異庵在大世界門廳哈哈鏡旁邊設攤賣字。於是，父親磨墨鋪紙，兒子揮毫寫字，一張紙，一副對，一元錢。“十齡童”也就名揚上海灘。

藝術沒有界限，少年黃異庵，在習書法的空閑里，樂意鑽進書場聽書，迷上了說唱這一門別具風韻的藝術。他有時還撥弄絲竹，學唱開篇。江錫舟特意買了把三弦，對異庵和女兒說：“誰先學會彈弦子，誰先去學說書。”

少年習書生涯過去了，黃異庵長成一個儀態大方的年輕人。有一年，他患病回到家鄉，竟想拜先生學說書。父親斥責他：“讀書人前途無量，豈可干如此下三路的事！”就在這一年，太倉來了個何可人，藝名朱蘭庵。他憑藉父親朱寄庵自編彈詞《崔鶯鶯待月西廂記》，每天說唱一檔《西廂記》。黃異庵痴心要跟朱蘭庵學說書，朱就讓他先在台上唱開篇。一天，父親來看兒子，踏進房間，看見朱先生在吸鴉片煙，兒子雖沒吸卻也睡在鋪上。他勃然大怒，拎起兒子一把耳朵，怒斥他跟不規矩先生學書，命他立即回家。

到了冬季，說《三笑》的王耕香來太倉。黃異庵拜他為師。他每天上台唱開篇，然後坐在台下聽先生的書。臨近春節，王耕香回蘇州過年，沒有再回太倉，口傳心授39天《三笑》便告結束。聰明好學的黃異庵，聽了短短的39回書，學到一些說書竅門，便致力撰寫《西廂》書目。他埋頭攻讀王實甫原著，追蹤唐人傳奇，旁涉崑曲等地方劇種，豐富自己的創作思路。他日以繼夜，寫出了十多回，準備上台演出，然而，沒有師承，不能上台。他只得再去拜朱蘭庵為師，但朱蘭庵以“朱家至今沒有傳下《西廂》”為由，拒絕收徒。黃異庵聽說謝鴻飛唱過幾回《西廂記》改拜他作先生，這才允許上書壇。他每說一回，必要認真回顧分析，反覆琢磨，日積月累，終於形成了有自己特色和風格的《西廂》。後來說評話的郭少梅介紹他加入了潤餘社。為有別於朱蘭庵說的〈西廂〉，這時他毅然把自己的名字“易安”改成“異庵”。

1949年五月的一天，古城蘇州獲得新生還不滿月，黃異庵正在常熟花園飯店說《文徵明》，突然，場東要他編部新書《李闖王》。心中毫無準備的黃異庵聽了搖頭，場東卻說：“不要緊，我知道先生想得出來。”隔了幾天，書場居然掛出新牌，預告黃異庵彈唱新書《李闖王》。聽客聞訊，紛紛要求早點說，黃異庵難拂眾情，一股創作新書的熱情倒也增長起來。半個月中，他關緊房門，每天只吃一隻雞，吸一包煙，伏案查閱資料，奮筆疾書，把正史、野史里詆毀李自成的地方，統統反其道而行之，寫成一部與《明史》唱反調的反書。他天不亮就起身，寫篇子，寫說白，寫一回，背一回，一直到開書前才完成。於是，黃異庵日場說《李闖王》，夜場說《文徵明》。聽客都對《李闖王》這部書大感新穎，書場爆滿。黃異庵自己也深感得意，想不到場東的激勵，逼上梁山，使他成為解放初評彈界第一個自編自演新書的人。

狀元先生

五十年代初，上海評彈界舉辦書會，開展新評彈競賽。時任蘇州光裕社副主席的黃異庵，忙於行政事務，不能參演。蘇州市委宣傳部長凡一推薦說大書《東漢》的楊震新參賽。楊沒有創作新書，黃異庵就把《李闖王》給他。楊震新在上海說了十幾回《李闖王》，奪得了競賽中的狀元，黃異庵也獲得新書創作一等獎。喜訊傳來，同仁們稱黃異庵為“狀元先生”。

建國后，全國戲曲工作者協會代表會議北京召開，華東地區僅有四名代表參加：京劇的李瑞來，滬劇的邵濱蓀，滑話的周柏春，評彈的黃異庵。會議期間，毛主席忙於政務，臨時由周總理代表毛主席看望大家。周總理與代表一一握手，每位代表都自報姓名和單位，當黃異庵自報時，周總理笑盈盈地說：“我知道”。接著，總理在話筒前講了一番話，說“新舊社會戲曲我都尊重，那麼為什麼會尊重戲曲呢？因為戲曲最容易感動人。”大家報以熱烈的掌聲。最後周總理告訴大家：“現在蘇聯塔斯社要首歌頌中國人民志願軍抗美援朝的詩歌，代表中可能寫詩的人不多吧？”站在旁邊的田漢大聲問“有誰能做詩？”黃異庵當場說，“我已寫了一首，請審閱。”總理讓田漢閱，黃異庵立即送給田漢。田漢閱后說：“蠻好，蠻好！”隔天，田漢又回話“總理講這首詩寫得很好。黃異庵是個評彈才子。”