吳越爭霸

周景王元年(公元前544年)，吳侵越時所獲戰俘剌死吳王余祭。周敬王十年(前510年)，吳大舉攻楚前，為解除後顧之憂，又曾攻越，佔領檇李(今浙江嘉興南。十五年，吳軍主力在楚都郢時，越乘機侵入吳境，雙方矛盾日趨激化。吳欲爭霸中原，必先征服越國，以解除其後方威脅；越欲北進中原，更必先服吳才有可能，因而引起延續二十餘年的吳越戰爭。吳、越地處江南水鄉，“以船為車，以楫為馬”（《越絕書·記地傳》)，雙方多為水上作戰。此時作為水軍的“舟師”已成為新的兵種，能獨立完成戰略、戰役任務。吳、越水軍有樓船(指揮船)、大翼、中翼、小翼三種主要戰艦船及突冒(船首裝有沖角)、橋船(輕快戰船)等戰船。主要戰船大翼船長20米，寬2．7米，載乘“戰士二十六人，棹(手)五十人，舳艫(手)三人，操長鉤矛、斧者(各)四人，吏、仆、射長各一人”，連同船長“凡九十一人”(《太平御覽》卷315引《伍子胥水戰兵法》)。水戰基本方式是先用弩射，再進行接舷戰鬥，最後登船格鬥，有時亦用突冒撞擊敵船。

二十四年(公元前496年)，吳王闔閭率軍攻越，雙方主力戰於檇李。越以死罪刑徒陣前自刎，乘吳軍注意力分散之機發動猛攻，大敗吳軍。闔閭負傷身死，夫差繼位為王。二十六年，越以水軍攻吳，戰於夫椒(今江蘇太湖中洞庭山)。越軍戰敗，主力被殲。吳軍乘勝追擊，佔領越都會稽(今浙江紹興)。越王勾踐率余部5000人被圍於會稽山上。勾踐請降，吳大臣伍員建議勿許，認為“今不滅越，后必悔之”。夫差因急於北上中原爭霸，未採納伍子胥建議，以越王質吳為條件，許降撤兵(參見《夫椒之戰》條)。

勾踐夫婦為吳王“駕車養馬”，執役三年，贏得夫差信任，獲釋回國。勾踐為興越滅吳，“卧薪嘗膽”，發憤圖強。其在謀臣文種、范蠡輔佐下，制定了“十年生聚”、“十年教訓”的長期戰略：在內政上實行發展生產、獎勵生育及尊重人才等政策，以安定民生，充裕兵源，收攬人心，鞏固團結，從而增強綜合國力；在軍事上，實行精兵政策，加強訓練，嚴格紀律，以提高戰鬥力。當時弩已用於作戰。戰車、戰船均“頓於兵弩”，戰鬥勝敗關鍵又取決於最後之衝鋒。勾踐聘請精於弓弩射法的陳音教授用弩技術，包括瞄準、連續發射及掌握弩力與箭重最佳比例(拉力一石，箭重一兩)等方法，使“軍士皆能用弓弩之巧”，聘請善於“劍戟之術”的越女教授“手戰”格鬥技術，使軍士“一人當百，百人當萬”。越地民風是“悅兵敢死”，慣於各自為戰。為此，勾踐反對“匹夫之勇”，強調紀律性，要求作戰單位在統一號令下統一戰鬥行動，以發揮整體作戰能力。規定服從指揮者有賞，違犯者“身斬，妻子鬻”。在外交上，針對“吳王兵加於齊晉，而怨結於楚”的情況，採用“親於齊，深結於晉，陰固於楚，而厚事於吳”的方針(《吳越春秋·勾踐歸國外傳》)。厚事於吳，即效法周文王對商紂王“文伐”之謀略，以非戰爭手段瓦解、削弱敵人。主要措施有，佯示忠誠，使吳王放鬆對越戒備，放手北上中原爭霸，縱其所欲，助長吳王愛好宮室、女色之慾望，使其大興土木，耗費國力；并行賄用間，擴大吳統治集團內部矛盾，破壞其團結。施行十年，使得越“荒無遺土，百姓親附”，國力復興。越軍亦成為一支裝備精良、訓練有素且“人有致死之心”的精銳部隊。

吳王夫差在征服越國后，即積極作北進準備。伍員再次建議“定越而後圖齊”，認為越是“腹心之病”，而“齊魯諸侯不過疥癬”之疾。吳王仍未採納。三十一年(前489年)，吳先攻陳(今河南淮陽)．以解除其北進時來自側翼的威脅。三十三年，吳攻魯，打開進軍中原的大門。吳為建立北進戰略基地及打通北進軍事運輸交通線，於三十四年在長江北岸營建了規模宏大的邗城(今江蘇揚州)，開鑿了由今揚州經射陽湖至淮安之邗溝，溝通江、淮水域，並進而與泗、沂、濟水聯結。三十五年，吳率魯、邾、郯等國聯軍由陸上攻齊；派大夫徐承率水軍由長江入海，向山東半島迂迴，攻齊側后。吳水軍海上作戰失利，陸上聯軍遂退回(參見吳魯邾郯攻齊之戰)。三十六年，吳再次攻齊，在艾陵(今山東萊蕪東北)全殲齊軍精銳(參見艾陵之戰)。三十八年(前482年)，夫差率吳軍主力進至黃池(今河南封丘西南)，與晉及中原諸侯會盟，“欲霸中國”。此時吳之霸業達於頂點。

當吳王夫差在黃池與晉定公爭作盟主時，越王勾踐分兵兩路攻吳。一部兵力自海入淮，斷吳主力回援之路，掩護主力作戰；其自率主力直趨吳都，在郊區泓水殲滅迎戰之吳軍，並乘勢攻入吳都。夫差南歸，恐因國都失守士氣下降及遠程奔返造成部隊疲憊、決戰不利，派人請和。勾踐亦以吳軍主力未損，不願進行無把握的決戰，遂與吳訂和約後撤軍。四十二年，吳國發生災荒。越乘機發動進攻，與迎戰吳軍在笠澤(在今江蘇吳江一帶)隔江相峙。越軍利用夜暗，以兩翼佯渡誘使吳軍分兵，然後集中精銳，實施敵前潛渡、中間突破，並連續進攻，擴大戰果，創造了中國戰爭史上較早的河川進攻的成功戰例(參見笠澤之戰)。笠澤之戰後，吳、越力量對比發生了根本變化，越已佔有絕對優勢。周元王元年(前475年)，越再度攻吳。吳軍無力迎戰，據都城防守。越於吳都西南郊築城，謀長期圍困。吳八次遣使請和，均遭越拒絕。三年，城破，夫差自殺，吳亡(參見《越滅吳之戰》條)。勾踐率軍“北渡江淮，與齊、晉諸侯會於徐州”。周元王封勾踐為伯。“越兵橫行於江淮東，諸侯畢賀，號稱霸王”(《史記·越王勾踐世家》)，越終於成為春秋時期的最後一任霸主。

此戰，吳王夫差不聽伍員之言，養虎為患，終遭滅國。而越王勾踐則卧薪嘗膽，養精蓄銳，並聽取謀臣文種、范蠡之言，主要靠謀略制勝；親齊、結晉、聯楚的外交策略，在戰爭中發揮了重要作用。這說明春秋末期的戰爭，已發展為智戰。當時人即認為“夫戰，智為始，仁次之，勇次之。”(《國語·吳語》記楚將申包胥言)戰爭中還出現了早期入海遠航作戰及河川進攻等新的作戰方法。

大國爭霸是春秋時代的顯著特徵。在齊桓公稱霸之後，晉、楚兩國相繼而起，逐鹿中原，爭當盟主，但終因旗鼓相當，勢均力敵，在春秋中葉以後，出現並霸的局面。在這樣的形勢下，晉景公採納申公巫臣的意見，開始聯合吳國，企圖利用吳國牽制楚國的右翼，使楚國不能騰出手來招架晉國的攻勢，從而謀利。

吳國偏居東南沿海地區，與越國為鄰，有斷髮文身之俗。據《吳越春秋》記載，當時吳國“險阻潤濕，又有江海之害，君無守御，民無所依，倉庫不設，田疇不墾。”嚴格地說，它還不能算是一個國家，只是一個部落群體。在中原列國眼裡，吳是一個經濟、文化十分落後的蠻夷之國。公元前五八四年，晉景公派申公巫臣到吳國傳授車戰射御的技術，並唆使吳國背叛楚國。於是吳國不斷侵伐楚國，又攻打巢、徐等吳楚之間的小國，弄得楚國忙於應戰，疲於奔命。在晉國的扶植下，吳國的軍事力量發展得很快，國土日益擴展，聲望日益提高。中原諸侯國家和吳國開始建立了聯繫。公元前五二二年，伍子胥從楚國逃到吳國，做了相國。他教給吳王闔閭“立城郭，設守備、實倉廩，治府庫”等“安君治民，興霸成王”之道（《吳越春秋》），使吳國由極為落後的蠻夷之邦，一躍而成為軍事強國。公元五○六年，吳王闔閭以孫武為大將伍子胥為副將，聯合蔡、唐兩國興師伐楚。孫武是傑出的軍事家，為了切斷楚國本部與方城之外的聯繫，他採取中間突破的戰略，率領吳軍從淮河流域西進，至淮汭舍舟登陸，翻越大別山，與此同時，唐軍東進襲取大隧、直轅、冥厄三隘（在今武勝關一帶），蔡軍循汝水至淮河、南下直取訾梁（在今固始縣）。這兩支偏師堵住了楚軍北上中原，東通齊、魯的要道，從側翼牽制住楚軍，使楚軍不敢正面迎擊吳軍，而吳軍卻乘機掃蕩楚國東境沿途的城鎮，從容西進，跟蔡、唐兩路軍隊會師，將楚國攔腰截為兩段，隔漢水同楚軍對峙。楚司馬沈系戍發現問題的嚴重性，向令尹子常建議：“請令尹封鎖漢水，自己以方城外人毀掉吳軍捨棄的舟船，回過頭來封住大隧、直轅、冥厄三隘，然後夾擊吳軍，一定能勝利。”令尹子常接受了這個建議。可惜，當他聽楚大夫史皇說：“現在楚國人都怨惡令尹，喜歡司馬，假使採取司馬的建議，那麼戰勝吳國的功績就全歸司馬了。”就斷然改變主意，輕率地領兵渡漢水，與吳軍對陣於柏舉（今湖水麻城），結果一敗塗地。吳軍乘勝窮追猛打，五戰五勝，攻古了楚國的郢都。

楚國的慘敗有內外兩方面原因。

晉、吳聯合力量超過楚國；

楚國政治腐敗。

而起決定作用的是內因。楚國的政治腐敗突出表現在用人問題上。楚國出人才，可楚平王專信姦邪，加害賢良，後來楚昭王上台，也胸無大志，只勉強立國，致使大批人才有的消沉，有的流走。象范蠡，出身於布衣之家，有匡世奇才，而“時人盡以為狂”（《越絕書》）。他琢磨，楚國不用，自己不能直接報效於父母之邦，不如東去助越，以越制吳，消除楚國東顧之憂，將全部的才智曲折地貢獻給生養自己的故國。於是，他邀好友文種一起告別了家鄉，踏上東去越國的道路。

越國是古代越族建立的國家。傳說其先祖乃大禹的後裔，被封於會稽（今浙江紹興），“文身斷髮，被草萊而邑”（《史記·越王勾踐世家》），歷二十餘世而至允常。公元前五一○年，吳王闔閭攻越，正是允常在位時。吳王闔閭攻佔郢都后，慶功作樂，流連忘返，國內很空虛。越王允常乘機襲吳國。吳王闔閭之弟夫概也悄悄溜回吳國，自立為王。恰巧這時，楚大夫申包胥哭秦庭七日，求來救兵，吳王闔閭被迫跟楚國講和，匆忙回師，趕跑夫概，保住王位，而楚國也僥倖復活。楚昭王接受了痛苦的教訓，開始勵精圖治。為了解除吳國對楚國的威脅，他採取聯越制吳的策略。

吳王闔閭決心打敗越國。公元前四九六年越王允常死，其子勾踐繼位。吳國起兵攻越。吳越兩軍戰於檇李（今浙江嘉興南）。吳國的軍隊陣列整齊嚴肅，越王勾踐派敢死隊衝鋒失敗，就改用罪人在陣前集體自殺，吸引吳軍的注意力，然後空襲吳軍，越將靈姑浮揮戈刺傷吳王闔閭，吳軍敗退，闔閭死於途中，其子夫差繼位。夫差將闔閭葬於虎丘。夫差派專人侍立宮門，每逢夫差出入，便發問：“夫差，越王殺害 你父親的仇恨你忘掉了嗎？”夫差則回答：“不敢忘，不敢忘！”過了兩年，吳國出動精兵攻越國。夫椒（古山名，在今江蘇吳縣西南太湖中）一戰，越軍大敗。越王勾踐僅剩五千人，被吳軍包圍於會稽山。文仲、范蠡說服勾踐忍辱圖存，厚賂吳王夫差的寵臣伯嚭，向吳王求和。吳相國伍子胥表示反對，他舉夏代少康中興的故事，勸告吳王，消滅越國，以絕後患。吳太宰伯嚭既貪圖越王勾踐的財貨，又嫉妒相國伍子胥的功勞，極力慫恿吳王答應越國的請求。吳王夫差終於允許求和，但條件是越國必須臣服於吳國，並要勾踐到吳為奴三年。勾踐帶范蠡來到吳國當馬夫。每天早上喂馬擦車，以備夫差田獵，遊玩；晚上棲身於石屋，守在闔閭的墳旁，期待三年一過，重返越國，最使勾踐君臣提心弔膽的伍子胥，他常常勸吳王殺掉勾踐。因此，勾踐必須裝出萬分忠於吳王的表現，而且不能讓吳王發覺半點矯飾做作。范蠡為此煞費苦心，他聽到夫差病了，就動員勾踐為吳王嘗溲辨疾，以感動他。這招果然靈驗，夫差誤以為勾踐確實屈服了，便如期放他回國。勾踐回國后，身邊總放著一個苦膽，坐卧飲食不忘先嘗苦膽，藉以牢記會稽之辱。范蠡為勾踐制定一套保民、富國、強兵的方針。勾踐親自耕田，夫人親自織布，食不加肉，衣不重彩，禮賢下士，賑貧恤死，深得民心，越國很快富起來。相反，吳王夫差因勝利而驕傲自滿，腐化墮落，偏信奸佞術宰伯嚭，殺害忠誠的相國子胥，政治日趨腐敗。吳王夫差看不到越國是自己的心腹之患，一心想北上爭霸。公元前四八年，他乘齊景公新死之機，伐齊，在艾陵打敗齊軍。公元前四 八二年，吳王夫差通知中原諸侯到黃池（今河南封丘縣西南）開會。會上，吳、晉兩國爭當盟主，結果歃血時，先吳後晉，魯、邾等小國也分別“賦於吳八百乘”和“六百乘”（《國語·楚語》）。黃池之會使吳國達到了北上稱霸的目的，但也標誌著吳國霸業的終結。就在吳王夫差參加黃池之會的時候。越王勾踐率兵攻進吳都，俘虜了太子友。夫差聞訊后，急忙從北方撤軍回國。但吳軍長途跋涉，疲勞不堪，無法抵抗越軍的進攻。夫差只得派伯嚭攜帶豐厚的禮物去越國求和。越王勾踐估量眼下還不能滅掉吳國，就答應同吳國講和。公元前四七八年，越國再次攻吳國。兩國軍隊在笠澤夾水對陣。夜裡，越軍左右兩小隊兵卒或左或右，擊鼓吶喊，佯攻吳軍兩翼。吳軍分兵防禦，而越國三軍主力暗暗涉水，猛攻吳國中軍，吳國大敗。公元前四七三年，越軍第三次大規模進攻吳國，將夫差包圍在姑蘇山上。吳正派公孫雄肉袒膝行，向越王勾踐求和。勾踐想答應，范蠡說：“過去天意叫吳國滅掉越國，可吳國偏偏不幹；現在天意叫越國滅掉吳國，難道大王要違背天意嗎？”吳使聞聽淚如雨下。勾踐遂說：“請夫差遷到甬江以東，讓他管理一百戶人家。”夫差羞愧交集，對勾踐說：“我真沒臉見子胥呀?”

這時，越國已成為地跨江、淮的東方大國。起王勾踐率領軍隊北渡淮河，在徐州（今山東滕州市）與齊、宋、晉、魯等國諸侯會盟。各國都聽越的號令。周元王正式派人賜給勾踐祭肉，命他為霸主。此後，勾踐為長期稱霸中原，遷都琅琊（今山東諸城市）。直到戰國中期，越國才被楚國打敗。