寶林寺

寶林寺，位於常州市武進區春秋淹城遺址西約1公里處。始建於南朝梁武帝時（公元527年），557年北周孝閔帝重建，更名“法華寺”，宋崇寧兵毀，明重建，複名“寶林寺”。

鼎盛時有殿宇千間，蔚為壯觀。至1949年，仍有殿宇百餘間。1958年被拆，僅存3間寺屋用作倉庫。1995年12月，寶林禪寺重新開放，重建了天王殿、大雄寶殿、羅漢殿、萬佛殿、講經堂、齋堂等共計9000平方米，新塑了莊嚴妙相，各具特色的佛像。公元527年，南北朝時期梁武帝舍業無為祖師創建寶林寺，歷盡興衰，但寶林寺作為觀世音菩薩的根本道場已名聞寰宇，周遍法界。

公元1995年，（上）慧（下）聞大和尚應黨委政府和四眾弟子之請，駐錫寶林寺觀世音菩薩道場。自此寶林寺進入了新的法運中興時期。公元2007年，適逢國運宏昌，政通人和，由寶林寺觀音菩薩腳踩西太湖傳說之緣啟。

寶林寺全體法眾發願籌建寶林寺觀音文化園區，建設高達91.9米的“寶林觀音塔”。供奉39.9米高的三面十方觀世音菩薩。觀世音菩薩是大乘佛教的大菩薩，擁有慈悲的胸懷，能聞聲救苦，引 領娑婆眾生，脫離世間的苦惡，追求生命的智慧。兩千年來，觀音信仰遍布亞洲各國，甚至到達西方世界，成為人類宗教世界最燦爛的花朵，特別是印度、東南亞、中國西藏等地區都展示出獨特的觀音信仰文化。我們的目標正是把寶林寺恢復成觀世音菩薩的根本道場，觀世音菩薩的信仰法界，觀世音法門的修證中心。

北宋崇寧年間（1102—1106年）毀於兵燹，南宋重修，複名寶林寺。元末又毀於戰亂，明朝經洪武、永樂、正德年間的三次大修擴建，鼎盛時殿宇達1408間，名譽中吳，留下了“隔岸時聞馨，穿林始見僧。”和“寺隱東林石徑斜，鐘聲杳杳隔煙霞。紅塵不到雲深處，敲落青松幾樹花。”等美贊。

清同治年間，淮軍與太平軍決戰於常州，寶林寺遭殃而所剩無幾，光緒年間（1875—1908）修復十之一二。上世紀日寇侵華，淪陷期間，屢遭破壞，百餘棵參天古樹多遭砍伐。至1949年僅存殿宇三十餘間。1958年起，寺院寺基改作桑田，最後僅存二間一廂為生產隊倉庫，於是比丘匿跡，法燈泯滅。

古老而又年輕的寶林禪寺一派水鄉景色，寶林河一泓清水環繞寺周，人們通過寶林、福德、大慈、大悲、智慧五座白玉石橋才能進入十方圓融。

院內綠樹粉牆殿宇林立，構成一幅美輪美奐的佛國畫卷。中軸線上雄踞著照壁、牌樓、正山門、天王殿、鐘樓、鼓樓、伽藍殿、祖師殿。其中大雄寶殿地高二十餘米、面闊九間四十米、南北進深三十米，金碧輝煌、巍然壯觀，一派靈山風貌；觀音閣基五畝開外，高近百米，宛似一株含苞待放的凈蓮。外閣由108朵蓮花瓣狀的佛龕層疊而成，每龕安坐一尊金佛羅漢，慈悲肅穆、蔚為大觀。閣內正中供奉一尊三十九米高的三面十方觀音，周圍伴有9999尊微型觀音。妙庄祥和，晝夜佛光灑落，妙音輕揚。塔內還設有樓梯和電梯，供遊人香客饒塔一周，瞻仰觀音慈容。大雄寶殿和觀音閣呈現出釋迦牟尼靈山盛世和觀音菩薩的慈悲精神。東軸線上的東山門、知客堂、行願館、梵音閣、長廊、寶林講堂和佛學院，處處彰顯出佛陀和觀音大士對眾生的大願情結。西軸線上的西山門、梁帝軒、財神殿、文昌殿、金佛殿、方丈樓和藏經閣，處處飄逸出“無上般若”的大智大慧和人間佛教的不二妙理。寶林宗教文化園的建築群融佛法、文化、藝術、科技於一體，在中國寺院建築史上試創新的版本。

千年古剎，寶林禪寺，煥然一新，四眾雲集，將成為禪修觀光、朝覲參拜、佛法研究、文化瞻禮、修身養心直至福國裕民的佛教聖地，為弘揚中華佛教文化作出應有的貢獻。

新寶林禪寺總體建築風格，為唐代寺廟風格，融入現代設計元素，總佔地面積12797.7平方米。主要分為寺廟中心區、佛學區、佛緣區。寺廟中心區由山門、鐘樓、鼓樓、天王殿、文殊殿、普賢殿、大雄寶殿、東亭、西亭、滆水廣場、33觀音、觀音塔組成。天王殿是山門內第一重殿，殿高10米，佔地面積190平米。殿內供奉四大天王。觀音塔為外塔內閣的創新建築，外圍蓮花狀水景環繞，內部供奉12面觀音。佔地面積為寺院之最——2461.8平米，塔身高48米。塔外側為萬佛朝尊的立體造型，白天與夜間呈現不同意境，烘托佛教神秘色彩和聖殿神聖氛圍。佛學區由西山門、梁皇殿、博弈軒、梁帝軒、齋堂、僧房、大覺堂、問禪房、參悟房、方丈樓、藏經樓組成。大覺堂是高僧講經說法的大型講堂，體量可容納近千名信眾。佛緣區由五觀堂、蔬食院、緣源堂、品茗軒、居士寮、禪修體驗館、生命紀念館、功德塔、側門、游廊組成。

改造后的寶林禪寺，將成為武進區中心寺院——規模宏大、佛教文化底蘊濃厚的一流寺院。常住僧人70人左右，可容納居士、信眾萬人。

唐代詩人杜牧在《江南春》詩中詠唱；“千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。”寶林禪寺就是其中一座大叢林。

住持慧聞，俗名許其友，江蘇鹽城東台人。1990年考入南京大學物理系，畢業后皈依佛門。1995年師從靜海大和尚於大林寺剃度出家，從此研修佛學，潛心經藏，深得三昧佛法圓融，立志中興寶林。2005年當選為武進佛教協會會長，常州市佛教協會副會長和武進佛教文化研究會會長。2007年升座淹城寶林寺方丈。2008年參加“江蘇省漢傳佛教講經交流”大賽，獲一等獎，被譽為“佛門龍象”、“當今傑出青年僧才”等殊榮。

“文革”結束，寺禁逐步開放。1995年寶林寺經武進縣人民政府批准為佛教活動場所。住持慧聞大和尚潛心寶林，拓門修葺、緣智十載，梵音復起、佛光重現，始入中興。

2009年寶林禪寺被列入市、區重點文物單位，歸屬中國春秋淹城旅遊區，主建“寶林宗教文化園，”歷時五年，一座佔地二百餘畝巍然壯觀的唐風大叢林的首期工程在原寺舊址宣告落成，於癸巳六月十九日（2013年7月12日)觀音成道之日大開山門迎接中外遊客。