西后,漢語拼音xī hòu,指的是西宮(中國封建時代皇帝的妃嬪住的地方)慈禧太后,滿洲鑲藍旗人(后抬入鑲黃旗),出生於北京,主要作品有《富貴圖》國畫集、《魚藻圖》、《般若波羅蜜多心經》書畫。
1852年入宮,賜號蘭貴人(
清史稿記載懿貴人),次年晉封懿嬪;1856年生皇長子
愛新覺羅·載淳(同治帝),晉封懿妃,次年晉封
懿貴妃;
1861年咸豐帝駕崩后,與孝貞顯皇后兩宮並尊,稱聖母皇太后,上徽號慈禧;
清政府暫時進入平靜時期,史稱
同治中興。1873年
兩宮太后捲簾歸政。
1881年慈安太後去世,又因1884年慈禧發動“
甲申易樞”罷免恭親王,開始獨掌大權;
1908年,光緒帝駕崩,慈禧選擇三歲的
溥儀做為新帝,即日尊為太皇太后,次日17點(未正三刻)在
儀鸞殿去世,葬於
菩陀峪定東陵。