陳丹旭

1927年，上海世界書局首次推出五部中開本的“小人書”，名為“連環圖畫”。其中，《水滸傳》、《說岳》等三部，為其一人所繪。當年，陳二十餘歲，正值盛年，畫風潑辣神速，是一位高產的畫家。連環圖畫的問世，曾轟動一時，人們爭購傳閱，一再重版。因之，也得到各煙草公司廣告部的重視。他們重金購置陳氏的畫稿，編印煙畫。陳氏遍遂組織弟子多人，在其指導下，繪圖、著色；定稿，統一印蓋“丹旭”、“丹旭之印”或“陳丹旭印”的圖章，製版印行。他為南洋、華東和江南製造廠繪製的《三國》、《水滸》、《說岳》等煙畫，是由已發行的連環國畫改畫而成。前圖後文，成本大套、蔚為壯觀。在沒有出名之前，曾經在煙草盒上畫過連環畫，也就是人們所說的煙畫。

一向被人們看作是一種商人投機的“伎倆之作”，也是一種哄小兒的“兒童玩物”。它的形式，俗不可耐；它的內容，良莠不齊；是一種不登大雅之堂的“俗物”。它們的繪製者，應該都不屬於“有作為的畫家”行列；這些“雕蟲小技”，實在難與名家大師為伍。所以，這些作品多無署名落款，更無時日可考。要搞清楚，那些煙畫是何人繪製，著實有些難度。

民國時期，連環畫開始以比較規範的形式在中國出現，當時，連環畫俗名“小人書”，它的正名叫“連環畫”或“連環圖畫”。不過，“連環畫”這個名稱在先。

那時，連環畫流行起來后，人們看到這是一種既有文字又畫滿“小人”的書，於是，才被形象地直呼為“小人書”了。

其實，“連環畫”這個名字更有道理，因為，這種書是隨著情節的不斷發展把一幅幅圖畫連續起來，按照先後順序來表達故事的前後過程，稱之為“連環畫”，更能展現出它的特徵。

以連環形式的圖畫，很早就有了，比如五代顧閎中的名作《韓熙載夜宴圖》，就是用一連5個畫面，描繪了韓熙載夜宴賓客時縱情聲色的5個場面。宋朝的木版《妙法蓮花經》插圖，也是連環形式的圖畫。

清末和民國初，各地以單張連環形式的年畫開始流行，這種年畫連續起來描寫一個民間傳說或戲曲故事，貼在牆上，饒有趣味。

民國初期，各種單本石印畫刊紛紛湧現，如天津的《醒華》和《醒俗》畫刊，北京的《淺說畫報》和《圖畫日報》，上海的《點石齋畫報》和《大共和星期畫報》等，這些畫刊看圖知事，既好看又通俗，極受歡迎。這就是連環畫的前身。

連環畫源自古典小說的“回回圖”。所謂“回回圖”，是明清以來古典小說的插圖，它是每回一圖，或每回多圖，甚至每頁一圖。回回圖應是連環畫的雛形。

1925年，上海世界書局看到了連環畫具有巨大的市場，於是率先創造出第一套連環畫冊，並在書內寫上了“連環圖畫是世界書局所首創”的話。於是，“連環圖畫”這個名字就問世了。

這套連環畫包括6種，取材於中國古典名著，有《三國志》、《水滸》、《西遊記》、《封神榜》、《說岳全傳》和《紅樓夢》。繪畫者是陳丹旭，他成為中國第一位連環畫畫家。

這第一套連環畫中的《連環圖畫三國志》分24集，每集32幅圖，總計700餘幅圖，其畫法採用的是國畫筆法，繪製十分精美。尤其讓人感興趣的是，連環畫的封面上寫著“男女老幼，娛樂大觀”8個字，旗幟鮮明地表明連環畫大眾通俗的藝術方向。

於是，一些專門從事連環畫創作的畫家出現了。他們的風格各異，擅長的題材也不同。比如，陳光謚擅長喜劇和鬧劇連環畫的創作，顏梅華和紅葉精於江湖武俠題材連環畫的創作，嚴紹唐則專門從事歷史故事連環畫的創作。另外，還有沈漫雲、趙宏本、趙三島、錢笑呆、筆如花、張令濤、水天宏等。

在畫面上留有名字的，只有利興煙公司出品的《京劇摺子戲》上，有“李菊儕作”的手寫題款；在英美煙公司出品的單色鋼筆畫《中國名勝》煙畫上，有M.J.ROMASSEN的簽名；另外，在中國華東煙公司和南洋兄弟煙公司出品的《三國演義》、《岳飛傳》和《水滸傳》煙畫上，有刻有“丹旭”二字的印章；在《水滸傳人物繡像》煙畫中，有“雲先”的陽文名章；另一枚留有全名的畫家，是在中國福新煙公司出品的《健美畫片》的背面，印有“著作者：李夢痕；繪圖者：陸士鏡”的姓名。