莧科

多年生草本。單葉互生或對生，常全緣；無托葉。花小，常兩性，稀單性；排成穗狀、頭狀或圓錐花序；單被花，花被片3~5，干膜質，每花下常有1枚干膜質苞片及小苞片；雄蕊常和花被片同數且對生，多為5枚，花絲分離或基本連合成杯狀；子房上位，由2至3心皮組成l室，1枚胚珠，基生胎座。果多為胞果，稀為小堅果或漿果。

該科分為2亞科、4族、多個亞族、65屬，850餘種，主要分佈於熱帶和溫帶地區。中國13屬、39種，南北各省均有分佈。

一年或多年生草本，少數攀援藤本或灌木。葉互生或對生，全緣，少數有微齒，無托葉。花小，兩性或單性同株或異株，或雜性，有時退化成不育花，花簇生在葉腋內，成疏散或密集的穗狀花序、頭狀花序、總狀花序或圓錐花序；苞片1及小苞片2，干膜質，綠色或著色；花被片3-5，干膜質，覆瓦狀排列，常和果實同脫落，少有宿存；雄蕊常和花被片等數且對生，偶較少，花絲分離，或基部合生成杯狀或管狀，花藥2室或1室；有或無退化雄蕊；子房上位，1室，具基生胎座，胚珠1個或多數，珠柄短或伸長，花柱1-3，宿存，柱頭頭狀或2-3裂。果實為胞果或小堅果，少數為漿果，果皮薄膜質，不裂、不規則開裂或頂端蓋裂。種子1個或多數，凸鏡狀或近腎形，光滑或有小疣點，胚環狀，胚乳粉質。

該科植物多為一年生或多年生草本，稀攀援藤本或灌木。單葉，互生或對生，無托葉。花兩性，稀單性，為腋生的聚傘花序或排成圓錐花序；苞片小，小苞片2，干膜質，花被片3～5，常干膜質，雄蕊常和花被片同數且對生，子房上位、1室，具基生胎座，果為胞果、小堅果或蓋裂的胞果。種子小，凸透鏡狀或腎形。胚環形，胚乳粉質。染色體基數x=6，7，8，9，10，17。

牛膝Achyranthe.s biderUata L多年生草本。根長圓柱形。莖四棱，節膨大。葉對生，橢圓形至橢圓狀披針形，全緣，長5-10cm，兩面具柔毛。穗狀花序腋生或頂生，苞片1，膜質，小苞片硬刺狀；花被片5，膜質；雄蕊5，花絲下部合生，退化雄蕊頂端平圓，稍有鋸齒。胞果長圓形，包於宿萼內。全國均有分佈，主要栽培於河南，稱懷牛膝。

川牛膝Cyadzula officinalis Kuan多年生草本。根圓柱形。莖中部以上近四棱形疏被糙毛。花小，綠白色，由多數聚傘花序密集成頭狀；苞片干膜質，頂端刺狀；兩性花居中，不育花居兩側，不育花的花被片為鉤狀芒刺；雄蕊5，與花被對生，退化雄蕊5，頂端齒狀或淺裂；子房l室，胚珠1枚1胞果。分佈於雲南、貴州、四川等省區。生於林緣或山坡草叢中，多為栽培。

土牛膝Achyranthes asperaL為1-2年生草本。葉倒卵形或長橢圓形。退化雄蕊頂端呈截平或細圓齒狀。分佈於西南、華南等省。

青葙Celosia argerUeaL.一年生草本。全體無毛，葉互生，葉片橢圓狀披針形，長5-8cm。穗狀花序圓柱狀或塔狀；苞片、小苞片及花被片均干膜質，淡紅色。各地野生或栽培。

同屬雞冠花C．cristataL．與上種區別為穗狀花序扁平肉質，雞冠狀。全國各地有栽培。

藥用價值

該科有許多屬的植物可供藥用。如牛膝屬、青葙屬、杯莧屬、蓮子草屬和莧屬等。

牛膝屬全世界共約有15種，分佈於南北半球熱帶和亞熱帶地區。中國產3種，均為藥用。主用根部，其中藥材商品稱為懷牛膝，系牛膝栽培品種的根。其主要成分為皂苷及甾類化合物：促脫皮甾酮（ecdysterone）、牛膝甾酮（inokosterone），並含葡萄糖醛酸和多種鉀鹽及粘液汁。生用散瘀血、消癰腫；酒制補肝腎、強筋骨。本植物野生品種的根，藥材名為土牛膝。其成分和功效同懷牛膝。

同屬植物土牛膝根的藥材名稱也稱為土牛膝，全草名為倒扣草（廣東），植株外形與牛膝相似，區別主要在於小苞片兩側有全緣的薄膜質翅和退化雄蕊頂端截狀或細圓齒狀、有具分枝流蘇狀的長緣毛。根含皂苷，苷元為齊墩果酸（oleanolic acid，C30H48O5），另含有甜菜鹼、糖類、粘液汁及鉀鹽，種子也含皂苷，水解生成齊墩果酸和幾種糖類。全草含促脫皮甾酮。性微苦、涼。具有清熱、解毒、利尿的功效。

柳葉牛膝的根，藥材名稱也稱為土牛膝或紅牛膝。味微苦麻。全株含促脫皮甾酮、牛膝甾酮、紅甾酮（rubrosterone）和表促脫皮甾酮（epiecdysterone）等，在陝西、四川和貴州等地也作牛膝入葯。

中藥川牛膝，為川牛膝的根，又稱甜牛膝，分佈於四川、雲南和貴州；野生或栽培。味甜微苦。祛風濕，破血通經。根含甾類化合物：促脫皮甾酮、紅甾酮和杯莧甾酮（cyosterone）。同屬植物頭花杯莧的根藥材名為麻牛膝，根與川牛膝類似，但較短，長圓錐形或圓柱狀錐形。味苦而麻，主要分佈於四川省金沙江一帶，雲南、貴州也產，不宜作川牛膝入葯。

莧科中另一著名藥材青葙子，系青葙的種子。該植物為一年生草本。高30～100厘米，莖直立，具分枝。花多數，密生，在莖和枝端形成塔狀或圓柱狀穗狀花序。胞果卵狀，包在宿存花被片內；蓋裂，上部作帽狀脫落。種子腎狀圓形，黑色，光亮，放大鏡下可見矩形網狀花紋，呈同心圓狀排列。種子脂肪油為青葙子油（celosiaol），並含煙酸和硝酸鉀。味苦，微寒。有清肝火、祛風熱、明目、降血壓之功效。分佈幾乎遍及全國，也可栽培。另外，同屬植物雞冠花的種子，也習慣作青葙子用。

蓮子草屬中國產4種，其中蓮子草、喜旱蓮子草和錦繡莧作藥用。全草入葯，有清熱利水，涼血解毒的功效。

莧屬的刺莧菜全草入葯。味甘、淡、涼；有清熱利濕，解毒消腫，涼血止血的功效。另外，莧菜除供作蔬菜食用外，亦可作藥用，為解熱劑，有明目、利水和祛寒熱的作用。

千日紅（火球花、百日紅）原產美洲熱帶。有止咳定喘、平肝明目之效。

食療作用

莧科植物，除供藥用而外，也可作為蔬菜，如莧菜（圖1），一年生草本植物，色彩多為綠色或紅色，間有雜色，莖有灰色糙毛。葉長橢圓形或長圓倒卵形，兩面有小斑點、白色長柔毛及緣毛。頭狀花序單一或2～3個，頂生，球形或長圓形，紫紅色，有時淡紫色或白色；總苞為2對生葉狀苞片；苞片白色，小苞片紫紅色，花被片5，披針形；雄蕊花絲連合成管狀，頂端5裂，胞果近球形。供觀賞，頭狀花序經久不變，可作花圈、花籃等裝飾品；花序入葯，觀賞用。主要品種有紅莧、白莧、青莧和馬蹄莧等。

雞冠花為常見的花卉植物（圖2），一年生草本，穗狀花序成扁平肉質雞冠狀、卷冠狀和羽毛狀，花被片具有紅、紫、黃、橙或紅黃相間等色彩。

1、清熱解毒，明目利咽

莧菜性味甘涼，長於清利濕熱，清肝解毒，涼血散瘀，對於濕熱所致的赤白痢疾及肝火上炎所致的目赤目痛、咽喉紅腫不利等，均有一定的輔助治療作用。

2、營養豐富，增強體質

莧菜中富含蛋白質、脂肪。糖類及多種維生素和礦物質，其所含的蛋白質比牛奶更能充分被人體吸收，所含胡蘿蔔素比茄果類高2倍以上，可為人體提供豐富的營養物質，有利於強身健體，提高機體的免疫力，有“長壽菜”之稱。

3、促進兒童生長發育

莧菜中鐵的含量是菠菜的1倍，鈣的含量則是3倍，為鮮蔬菜中的校校者。更重要的是，莧萊中不含草酸，所含鈣、鐵進人人體后很容易被吸收利用。因此，莧菜能促進小兒的生長發育，對骨折的癒合具有一定的食療價值。