劉繼卣

劉繼卣為天津“八大家”之一的“土城劉家”後裔，自幼受其父著名畫家劉奎齡的影響，酷愛繪畫。

1936年（16歲）入天津市立美術館西畫系，次年自謀職業，開始賣畫生活。

1947年在天津永安飯店舉辦個人畫展，一時蜚聲津京，受世人矚目。

1949年後到中華人民共和國文化部藝術局工作。

1950年調人民美術出版社任創作員，從天津遷居北京，得識北京各大名家，獲益非淺，藝事上更為精進。先後創作了一批享譽畫壇的作品。

特別是50年代初期，創作的連環畫冊《雞毛信》出版，頗具匠心的構圖，活靈活現地描繪了小放牛娃的英雄故事。這部連環畫一出版，立即轟動了美術界，使劉繼卣的聲譽大振。

1957年曾隨中國美術家代表團訪問捷克斯洛伐克。出版個人畫冊多種。劉繼卣畫的人物仕女、花鳥走獸，多為工筆與寫意相結合，在其絢麗多彩和準確造型的的基礎上，顯得格外凝重、奔放、瀟灑、傳神。他的作品把西洋畫的情調滲透進中國畫的意境中，卻絲毫不露痕迹，形成自己獨特風格。他的藝術成就，引起當時美術界的重視。此後多次參加國內外畫展，屢獲好評。特別值得一提的是，榮寶齋現已出版的《榮寶齋畫譜》現代卷128冊中有五冊是劉繼卣的（第3冊劉繼卣動物部分，第25冊劉繼卣花鳥草虫部分，第54冊劉繼卣人物部分，第55冊劉繼卣白描部分，第128冊劉繼卣獅虎豹狸部分），另外只有齊白石先生有此殊榮為五冊，可見其造詣的非比尋常。

1954年毛澤東主席在天津接見了劉奎齡、劉繼卣父子，當展閱繼卣作品時，為之稱讚不已：“博古通今，劉氏出人材！”。

劉繼卣1936年（16歲）入天津市立美術館西畫系，在油畫家劉鳳虎的指導下系統學習素描、速寫、水彩、油畫，並從劉子久學習山水畫技法，從陳少梅學習山水畫和人物。當時這個天津唯一的美術教育園地，設在河北中山路中山公園裡。他朝朝夕夕出入其間，對於花園內的花草樹木的成長、鳥獸蟲魚的生活，都深入觀察，作為寫生題材，從而打下了堅實的繪畫基礎。次年，即十八歲開始賣畫生活。

劉繼卣以他高尚的品格、精湛的畫藝為祖國藝術寶庫增添了寶貴財富。他長於工筆、白描和重彩，后多畫寫意，融中西畫法於一爐。他筆下的人物、動物、花鳥、山水形神兼備，

畫風嚴謹，多為工筆與寫意相結合，獨具特色，在國內外享有盛譽。

美術界稱他的藝術生命得到充分鍛煉和發展，是在50年代以後。1950年，劉繼卣從天津遷居北京，得識北京各大名家，獲益非淺，藝事更為精進。

劉繼卣由於探討中國畫的傳統技法，養成隨時觀察事物的習慣。一次他帶小孩逛動物園，因為集中精神觀察老虎，竟將帶著的小孩丟了，最後由動物園工作人員替他找到。據報載他病逝前創作了巨幅國畫“雙獅圖”獻給國家，臨終前仍念念不忘“中國畫要為民族文化爭輝奪彩”，這位畫家深厚的愛國熱情是值得欽敬的。

1918年10月3日，劉繼卣出生於天津市南郊土城村，祖籍浙江省紹興市。

1921年3歲，受其父著名畫家劉奎齡指教開始習畫。

1924年6歲，入私塾學習書法，並臨摹《芥子園畫譜》。

1925年7歲，隨父出遊江南，會見日本畫家橫山大觀，同行寫生。

1926年8歲，學習工筆重彩畫，臨摹家藏西方油畫。

1928年10歲，在私塾學習詩詞。創作紙本中國畫《水滸人物》、《三國演義人物》。

1929年11歲，由天津畫店定題繪製商品畫。創作中國畫《人物肖像》、《西湖風景》，絹本工筆重彩《牧馬圖》《福祿壽三星圖》。

1930年12歲，入天津市立中學讀書。隨父結識愛新覺羅·溥儀、溥傑兄弟、畫家溥儒。

1932年14歲，替父代筆作畫。創作絹本工筆重彩《洗馬圖》、《套馬圖》，油畫《耕地》等。

1933年15歲，隨父赴北平會見畫家張善子、張大千兄弟。

1934年16歲，在天津，結識畫家劉子久，並請教山水畫技法。

1936年18歲，入天津市立美術館西洋畫科。學習素描、油畫、雕塑。創作絹本工筆重彩《西施浣紗》、《貴妃出浴》。

1937年19歲，創作石雕《朱元璋》、《如來佛》，泥塑《張騫出使》。

1938年20歲，參加天津學生運動，慰問抗日戰士。創作工筆重彩《四大天王》、《不動神》。

1939年21歲，天津發洪水，學校停課。創作中國畫《天災圖》多幅。

1940年22歲，因畫《天災圖》諷刺日偽而入獄。

1945年27歲，於天津私立天申中學任教，創作中國畫《八駿圖》、《天兵降鬼圖》、《孔雀開屏》、《鍾馗》。

1947年29歲，在天津舉辦個人畫展。

1949年31歲，會見蔡若虹，受命調往北京。創作紙本水墨畫《雙鷹》。

1950年32歲，在北京人民美術出版社任美術編輯。創作連環畫《雞毛信》，由人民美術出版社出版。

1951年33歲，赴四川省綿陽參加“土改”工作。創作連環畫《東郭先生》，由人民美術出版社出版。

1953年35歲，與裴立女士結婚。被選為中國新民主主義青年團第二次全國代表大會代表，第二次全國文學藝術工作者大會代表。

1954年36歲，11月赴天津，與父親一起受到毛澤東主席接見。連環畫作品《雞毛信》獲中國人民保衛兒童委員會獎。創作工筆重彩組畫《武松打虎》，由人民美術出版社出版，創作紙本素描《毛主席肖像》。

1955年37歲，組畫《武松打虎》（16幅）完成，參加第五屆世界青年聯歡節美術展覽，獲三等獎。連環畫《東郭先生》獲全國連環畫一等獎。創作工筆重彩組畫《鬧天宮》（8幅）由人民美術出版社出版。為四川省江油李白紀念館作中國畫《李白吟詩》。

1957年39歲，參加中國美術家代表團（團長為傅抱石）出訪蘇聯、捷克斯洛伐克等東歐各國。

1958年40歲，赴河北省遵化縣參加農業勞動，深入生活，收集素材。

1959年41歲，為中國歷史博物館創作中國畫《金田起義》。

1960年42歲，參加第三次全國文學藝術工作者代表大會。

1961年43歲，參加紀念曹雪芹誕辰200周年的創作活動，作工筆重彩作品《紅樓夢》組畫6幅。

1963年45歲，創作白描組畫《武則天》（16幅）后，郭沫若創作話劇《武則天》劇本，三人曾就武則天人物造型進行深入切磋。

1964年46歲，赴吉林省農村參加“四清”工作。創作工筆重彩《三打祝家莊》。

1966年48歲，“文化大革命”開始，停止美術創作活動。

1970年53歲，赴湖北咸寧文化部“五七幹校”參加勞動。

1972年54歲，奉國務院命調回北京，為國賓館進行中國畫創作，創作中國畫《馴鹿》等多幅。

1973年54歲，為人民大會堂台灣廳創作紙本工筆重彩《鄭成功收復台灣》（此畫遺失）

1974年56歲，參加北京飯店中國畫研究組的創作活動。創作紙本中國畫《猛虎銜鸚圖》。

1975年57歲，因創作所謂“黑畫”承受批判。

1976年58歲，赴河北石家莊國務院“五七幹校”勞動，作紙本素描寫生200餘幅。

1977年59歲，創作紙本中國畫《春》、《三打白骨精》，慶祝“四人幫”垮台。所繪《動物畫資料》由人民美術出版社出版。

1978年60歲，中國科學教育電影製片廠為劉繼卣等拍攝專題片《中國花鳥畫》。《劉繼卣寫生展》在北京舉辦。

1979年61歲，參加第四屆全國文學藝術工作者代表大會，當選中國美術家協會理事。出任工筆重彩畫會副會長，花鳥畫會副會長，中國畫研究會顧問。中國郵票發行總公司為其中國畫作品《東北虎》發行郵票。在北京舉辦個人畫展。中國新聞電影製片廠為其拍攝專題片《三代畫家》。

1980年62歲，為山東省淄博蒲松齡紀念館作中國畫《蒲松齡》。

1981年63歲，榮寶齋出版劉繼卣《動物畫譜》，山東美術出版社出版《劉繼卣畫集》、《劉繼卣人物畫選集》。

1982年64歲，在黑龍江省舉辦《劉繼卣作品展》。為安徽省景陽崗樹碑創作白描人物《武松打虎》。為中國人民銀行造幣公司設計狗圖金幣。創作巨幅中國畫《雙獅圖》。

劉先生是1983年去世的，享年65歲，

劉繼卣總是用自己的全部精力、全部感情來對待每一部作品。記得他在創作《大鬧天宮》時，真是如魚得水，興奮異常。《大鬧天宮》是用工筆重彩畫的。中國傳統的工筆重彩畫法，不僅要求畫家有過硬的線描、造型、設色的基本功，而且非常費力。一片盔甲，一朵雲彩，一撮猴毛，要先用淡墨一遍一遍的暈染，一般要染上十幾遍以至更多，然後上色，這色才濃重深厚。要是直接上色，色就浮、單薄，也就俗了。一共八幅畫，畫了將近一年，還不算為此所作的大二的準備工作。一幅不算大的畫，要畫一個多月，每天從早畫到天黑，看不清顏色了才止。真可說是廢寢忘食，人以為苦，他卻以為樂。他覺得沉浸於自己所喜愛的意境中，是一種美的享受。

隨後《鬧天宮》組畫原作八幅，由人民美術出版社轉借給當時的中國美術組織機構，送到世界有關國家進行巡迴展出。展覽完成後，只還給劉繼卣先生《鬧天宮》原作八幅中的六幅，另外的第二幅第四幅原作，被告知“不慎丟失難以找到”。驚天動地之藝術傑作竟不能完整回歸，就連後來周恩來總理調閱原作時，也只能看到六幅。劉繼卣先生為此更是傷心萬分。此後再出版《鬧天宮》組畫時，其中的第二第四兩幅，只得使用早先出版物的翻拍照片來製版。這真是天大的遺憾。

事隔幾十年，奇迹卻發生了！中國美術出版總社的劉延江先生，在弘揚祖國文化組織出版連環畫珍品的過程中，幾經周折，從中國美術館塵封的眾多藏品中，將《鬧天宮》組畫丟失的第二四兩幅原作找到。立即將這兩幅幾十年不見天日的藝術瑰寶，進行了拍照製版，並借出參加了紀念人民美術出版社建社五十周年展覽會，在中國美術館展出。2003年天津楊柳青畫社根據劉繼卣先生《鬧天宮》八幅原作出版了的4開大畫冊！

劉繼卣為人厚道，一心畫畫，不黯世事，生活中大事(畫畫）不糊塗，小事就不免有糊塗之時。有一次，他很自信地去北京站接一位身穿綠軍大衣，手提黑皮包的遠方來客，結果沒接著。回來說：沒想到北京站有那麼多穿綠大衣提黑色的人，我接誰好？參加農村"四清"時，工作隊長讓他去糧庫查帳，他認真地把所有的帳本翻了一遍，卻沒弄清要查的是什麼。讓老劉去查"四不清"帳，也實在是夠難為他的。另一方面，他也不是一個古板乏味的人，他有很豐富的文學知識，愛好音樂，唱得一口好京劇，老生小生都行。記得在他的婚禮上，就應賀客之請，唱了一擻《羅成叫關》；他也愛在晚飯時喝那麼一小盅，卻從未見過他過量。他待人誠懇，不善心計，不知道什麼叫吃虧，什麼叫佔便宜。他只要有畫可畫，能面他所想畫的畫，就什麼都有了。他是一個忠厚的"書獃子"。

劉繼卣先生技法精湛，依據傳統而不拘泥傳統，融中西繪畫於一體，自成一派。這種畫風成為五十年代連環畫界仿效的典範。劉先生由於有著深厚的繪畫功力，在創作的連環畫中，熟練地運用各種線描技法和繪畫技巧，來表現不同時期不同題材的作品。

《水簾洞》、《武則天》採用多種線描技法融一體，以表現金鸞殿金碧輝煌，人物服飾雍容華貴（以長線，密線和細線為主）。而表現現實題材的則多採用短線、疏線、粗細結合的線條（指一組線條或一根線條不同的部分），體現出樸實簡練的繪畫風格。

從《窮棒子扭轉乾坤》中可以看出樸實簡練的繪畫及他對人體解剖掌握得如此成熟，表現得遊刃有餘。而在《東郭先生》中對樹木的表現則採用明暗法，增強了立體感。此外他還運用了國畫中不同的皴法來表現景物，使其遠近關係更為明顯，達到了高度的和諧與完美。

對於同題材的作品，劉先生在表現手法上也不是千篇一律。工筆畫《武松打虎》在著色上明快清秀，《鬧天宮》則著色艷麗、凝重，疏密有致。

這些作品向世界展示了新中國繪畫藝術的風采，以其卓越的造型藝術在國際畫壇上確立了自己的地位！也因此許多美術評論家稱讚他是：“東方的倫勃朗和米蓋朗基羅”。亦擅作連環畫，在連環畫界有“北劉（繼卣）南顧（炳鑫）”之美譽。其中《雞毛信》榮獲1953年中國保衛兒童委員會兒童作品一等獎。連環畫《窮棒子扭轉乾坤》、《東郭先生》1963年分別獲全國連環畫創作評獎繪畫一等獎、二等獎。由於對連環畫藝術的革新和發展所起的巨大作用，劉繼卣成為中國連環畫藝術一代宗師、中國現代線描連環畫的奠基人之一。他的作品還被譯成多國文字行銷海外。他臨終前抱病創作了巨幅中國畫《雙獅圖》，獻給了全國人民代表大會。

劉先生秉承家學（其父劉奎齡，以擅長畫鳥獸而聞名於中國畫壇），在描繪連環畫中所出現的鳥獸，可謂得心應手，技高一籌。《水簾洞》《筋斗雲》中的群猴、虎、鹿、鶴；《東郭先生》中的狼、牛、驢；《雞毛信》中的羊；《武松打虎》中的老虎。劉先生通過對動物骨骼結構、肌理馳懈、皮毛、班紋等內外形體及生理特徵的描繪，展現在人們面前的鳥獸，不僅形神兼備栩栩如生，還賦予鮮明的性格，他筆下的動物不僅是現實生活中真實動物的寫照，還經過畫家的藝術再創造，賦予了思想感情的擬人化動物形象。

在描繪動物上，劉先生還有一手絕技——劈筆絲毛，是由其父劉奎齡獨創的一種特殊繪畫技法發展而來。《水簾洞》、《筋斗雲》中群猴的皮毛，《鬧天宮》中孫大聖的面部都採用了這種技法，表現出了細膩入微的質感，令人叫絕。

劉繼卣先生的用筆順逆縱橫，簡約瀟灑，自由奔放，遒勁鋒利，根據結構誇張含蓄，用墨乾淨，用色明亮，巧、俏、靈、動、精、妙。初學者忌甩，忌臟，忌膩，因不知所以而誤入歧途。《劉奎齡》一書的作者何延喆、齊珏寫道：“其子劉繼卣的作品則大刀闊斧，充滿張力，強調一種勃發的生命氣息。”造假者照葫蘆畫瓢，靈動之神氣難以模擬，線、墨、色皆謬以千里。

“所有古代畫家，繪製走獸，最多兼擅兩門。今之任伯年、虛谷、張善孖、徐悲鴻諸巨擘，亦皆以專工一兩種走獸享名當代···。”而劉繼卣先生涉及中國畫工筆重彩、寫意，人物、走獸、山水，翎毛花卉，草蟲蔬果，為天下萬物傳神寫真，畫壇全才，一代天驕。

劉繼卣先生融和西畫造型、透視、色彩，寫實與寫意和諧創新是成功的。不同於徐悲鴻畫馬；不同於李可染畫牛；不同於黃胄畫驢，更不同於父親劉奎齡，難能可貴。他偉大卓越的藝術成就，從生活中來，從創作中來。父親的言傳身教，觀察生活，理解生活，大量的速寫，苦辛耕耘；巔峯之作八幅組畫《大鬧天宮》；經典的十六幅組畫《武松打虎》；家喻戶曉的《雞毛信》，《東郭先生》；以及《兔子的尾巴》；《烏鴉與狐狸》等等30餘部連環畫，海娃和羊，東郭和狼，亦人亦猴的孫悟空，無不生動。大量的創作，奉獻心血，積累了豐富的經驗，特徵動態熟記於心，信筆拈花將人間萬象最優美的一瞬躍然紙上，令無數世人傾倒崇拜。

劉繼卣先生的典範意義，首先在於他與時代俱進的前進意識和革命熱情。劉繼卣先生1918年出生於天津一個丹青世家，其父劉奎齡，當時已是沽上以畫飛禽、鳥獸、花卉、樹木知名的畫家，受父親的影響和教誨，劉繼卣先生很早就掌握了中國花草禽鳥動物畫法。與前輩不同的是，在掌握傳統畫法的同時，他在18歲就進入天津市立美術館，從劉子久先生學山水，從劉風虎學素描、水彩，用功學習和研究了西洋美術技法，並竭力將其與中國傳統美術結合起來，使他的作品既有中國畫的構圖用筆和意趣，又有西洋畫的透視光影和解剖依據，豐富了作品的表現力，擴展題材範圍，為以後的連環畫創作奠定了堅實的基礎。自1937年起，他已經開業賣畫，舉辦個人畫展，在天津也躋身於名家之列了。如果按這條路走下去，成大氣候，成名畫家，也是可以預期的事，但劉繼卣先生在此之外，卻選擇了一條陌生的路。

1949年，新中國成立了。1950年，中共中央發出普及文化、改造舊連環畫的號召。其時，北京以至於北方，從事連環畫創作的畫家歷來不多，遠無上海連環畫大本營的雄厚實力和巨大影響，解放區來的畫家也缺乏這方面的經驗。但北京作為新中國的首都，必須負起引領新時代文化大潮的責任。蔡若虹先生在此時受命組建大眾圖畫出版社。蔡若虹先生是來自解放區的資深的漫畫家和文藝理論家，能文能畫，又慧眼識人。劉繼卣先生應蔡若虹之邀，毅然告別賣畫生涯，加入了“大眾“，目的很明確，創作出全新內容全新形式的新時代連環畫，去佔領和改造舊連環畫市場，把革命思想普及到廣大群眾中去。

連環畫歷來是難登大雅之堂，這其中當然社會偏見的因素，同時也與“連壇“本身在歷史中形成的諸多積弊有關。連環畫”小人書“與傳統國畫相比，在相當多的人眼裡，是形若霄讓，劉繼卣先生對創作體式做大轉型是需要大決心、大勇氣的。至於劉繼卣先生當時的想法是什麼，他沒有留下文字資料。雖然當時還沒有”一切聽從黨安排“、”到祖國最需要的地方去，以及“黨的需要就是我的自願”之類的口號，雖然劉繼卣先生不是出於生計的考慮，但我們只要就事論事，就不能不感受到他對新中國的熱情，對普及大眾文化的熱情。這在當時是很難的事，是具有典範意義的。

對於劉繼卣先生執著於普及形式的連環畫創作，也有人以為是牛刀殺雞，是才情的浪費，這樣的說法也可以理解，以劉先生的國畫功底而論，他的發展道路是寬廣的，但劉先生對連環畫情有獨鍾，堅持不懈幾十年，以畫風精細。筆致流暢。色彩豐富、構圖別緻廣受讚譽。長期以來，連環畫界有“南顧北劉”之說，這讚譽代表了“連壇”的一個時代高度和一段閃光的歷史。他的畫，影響了一大批後來者，至今為人稱道和懷念。獲獎是一方面，更重要的是劉繼卣先生以自己以及更多連環畫藝術的同志的成就，在20世紀50年代初期就把新的連環畫藝術推上了藝術的殿堂。王朝聞先生在《<王秀鸞>的一個形象》一文中就評贊了王秀鸞“這造型十分真實，十分生動，十分深刻”，它的成功，使一些輕視連環畫普及性工作的人在《王秀鸞》這種優秀的造型之前，至少應該部分地打消連環畫是低級藝術的成見。劉繼卣先生的繪畫藝術，在現代連環畫史上，顯然具有典型意義。

在劉繼卣先生身上，在他幾十年的連環畫創作生涯中，也時時體現出老一代藝術家“硯田耕牛“般的務實和謙虛精神，勤懇勞作，不尚喧囂，不羨虛榮，有人說，劉先生是不去關心政治的，所以除了”文革“，此前雖然政治運動頻仍，但劉先生似乎置身事外，保其無虞，而藝術是他生活中的惟一追求，他可以為作畫，去僻遠的山野荒村觀察寫生，並不以為苦，他可以一張畫畫一個多月，廢寢忘餐，力求盡美，后一點是自然的，那是真正的藝術家的生命，精神的寄託，而前者的看法，卻失之絕對，沒有政治熱情的畫家怎能畫出那麼多的作品，活現那麼多的人物如王秀鸞，海娃，王國藩，還有雖是古典人物，身上卻映照出足令今人警醒並受到啟示的無論是歷史人物抑或是神話人物？沒有清醒的政治意識和激情，這絕然是不行的。

劉繼卣先生的為人低調倒是真的。他為人寬厚，與人無爭，待人以誠，不善心計，只以創作為生命的全部。據他的學生回憶，劉先生不以藝術為己物，在課堂上下記永遠是一個和藹無私，嚴格認真的好老師。他雖然是舊時代畫壇上的過來者，但他沒有沾染任何舊畫師“保守”、“絕技”、“竅門兒”“秘不示人”的習氣。問及劉先生享有盛譽的動物畫製作中的用墨如何“黑極而絨”，虎的皮毛如何“薄中見厚，有珠光寶色”，等等，他總是和盤托出，與學生和同志共享。他也很少為文，很少大談他的創作經驗，他似乎僅以身教為本分，因而，要想找到他寫的這類文章，很難，也沒有人在劉先生生前好好總結他的創作經驗，這時常讓我們慨嘆不已，前些時候，筆者為寫此文，在舊藏中意外發現四十多年前的一幅剪報，正是劉先生署名的創作談，不禁大喜，從文章看，應該不是劉先生專門為刊物所寫，很可能是別人記錄的劉先生自述。文章沒有涉及什麼理論問題，只談創作技法和創作過程，談得具體詳實，樸實無華，使人遙想劉先生講述時的神采，並深受啟發。

幾十年來，中國現代連環畫在不斷前進的過程中，高潮迭起，成就宏富，正是因為有一大批如劉繼卣先生這樣的領軍畫家的開闢草萊和不懈努力。當我們在總結歷史經驗，為使連環畫在新的歷史時期再創輝煌、再度崛起的時候，總結以劉繼卣先生為代表的老一代連環畫家的創作思想和創作歷程，回顧他們的作為傑出畫家的思想、精神和人格，以及歷史功跡和突出貢獻，不僅僅在於他是“和我們的文藝有一段因緣的人，我們是要紀念的“，更是因為他們作為”連壇“傑出的畫家，在今天仍具有並未因時移世易而過時的典範意義。

劉繼卣連環畫藝術特徵

首先是善於塑造北方農村人物形象。在劉繼卣為數眾多的連環畫作品中，他以華北農村為主要的生活基地，塑造了眾多不同階級、年齡、性別、身份的北方典型人物形象，如《雞毛信》中的海娃、《窮棒子扭轉乾坤》中的農村幹部、《東郭先生》中的東郭先生，都具有北方人民質樸、憨厚、單純、執著的性格特徵，正是對於這些北方人物的成功塑造使劉繼卣的連環畫作品充滿了真實生動的感染力。

其次，乾澀遒勁的線形特徵。劉繼卣在連環畫具體繪製技法主要運用的是傳統線描畫法（主要是鐵線描和蘭葉描），他常常用簡練的線條來勾畫出複雜的形象。他的線質很有特色，用焦墨干筆勾勒，給人以乾澀勁挺的視覺感受，有別於上海連壇名家流麗、潤澤的線性，也有別於其他北方名家過於傳統的線描方式（這種傳統線描畫風是吳門畫派與宮廷派的結合），乾澀濃重的線描效果配合了北方人物質樸、憨厚的形象特徵。同樣流麗潤澤的線描則更適合表現南方人聰慧、靈秀的氣質表現。傳統線描形式因其程式化、概念化的局限只適合於表現傳統圖式，對於現實生活的表現卻並不適合，例如用清代改七薌、費丹旭的仕女描法用來表現現代勞動婦女就不適合了。

劉繼卣畫連環畫的速度很快，一天能繪製近十張畫稿。他的用筆熟練流暢，但筆下線條卻給人以乾澀之感，這種線形特製在同時代連環畫家中極為少見，是畫家本人繪畫功力和北方環境特點相結合的產物。

第三、強調動物在畫面中的地位。動物畫本就是劉繼卣的家學，擅長塑造動物形象是劉繼卣連環畫的另一個重要成功因素。劉繼卣連環畫中對於動物的描繪，除了外形的逼真、生動外，更著意從故事情節出發，結合動物自身特點，賦予動物以擬人化的性格和比擬人世的社會屬性，使動物也能表達出人的情感，充滿人性化的意味。畫家有意識地提升動物在作品的地位，著重刻畫故事情節中的人、獸互動關係，使動物不再僅僅作為人物的陪襯。這個特色在《東郭先生》中的中山狼、《武松打虎》中的猛虎、《大鬧天宮》中的孫悟空身上表現得尤為明顯。

因而劉繼卣筆下的動物，不僅是現實生活中真實動物的再現，更是經過畫家藝術創造賦予了思想感情的動物形象，體現了“源於生活、高於生活”的藝術創作法則。畫中的動物形象與故事中人物的典型性相結合，深化了作品的思想主題。

晚年的劉繼卣多以小寫意畫風面世，主攻走獸、人物兩科，以嶄新鮮明的面目確立了在現代中國畫壇上的一席之地。劉繼卣的寫意動物畫強調以筆墨造型，所作形象真實生動，構圖主次分明，用筆快疾奔放，多用側鋒，注意筆觸效果，用筆飛動如“風檣陣馬”，具有“筆所未到氣已吞”的大氣魄，節奏感很強，充滿了生機和張力，視覺衝擊力強烈，不求精雕細刻卻能給人以細膩逼真之感，設色明快渾厚，有豐富的層次感，是對其父畫風的進一步開拓和發展的。

劉繼卣是近代中國畫壇上一位繼往開來的藝術大師。他的卓越成就不僅表現在他高超的藝術造詣和深邃的文化底蘊上，同時也表現在令人敬佩的創新精神上。他不僅繼承了劉奎齡的繪畫風格，還把這種風格做了全面的創新與發展。劉繼卣的繪畫功力相當深厚，在整個中國繪畫史上有這樣功力的畫家並不多。

劉繼卣生前為中國美術家協會理事，北京市工筆人物畫研究會副會長，北京市花鳥畫研究會副會長。人物、動物、花鳥等，工寫兼長。作品有組畫《武松打虎》，獲1956年第六屆世界青年聯歡節美術作品獎、1956年萊比錫書展覽會金獎、1984年瑞士西耶爾第一屆國際連環畫節獲特別榮譽獎。組畫《鬧天宮》參加社會主義國家造型藝術展覽，獲美術作品獎；被美術評論家譽為“中國畫世紀經典”。國畫《金絲猴》、《東北虎》被中國郵票公司採用為紀念郵票發行，1980年同獲全國最佳郵票獎。1982年劉繼卣為《中國壬戌（狗）年生肖紀念幣》的發行而專門繪製了《立犬圖》（8克金狗面值200元）。此畫構圖簡潔，不僅精確描繪立犬生理特徵，且將其與人相通之靈性及旺盛生命力盡顯無遺，寓動於靜，極為傳神，也是先生晚年的力作之一。由於其畫是專門為紀念幣的發行而作，因此該幣也被推崇為整套幣中，原畫與幣結合最完美的一枚幣，同樣簡潔明快的藝術基調，將神韻一一詮釋。其紀念銀幣，在1984年在美國克勞斯出版社和《世界貨幣新聞》聯合主辦的“世界硬幣大獎”評選中獲得“最佳銀幣”獎，贏得了極高的國際榮譽，大大提升了中國錢幣在國際錢幣市場的地位。其後他的《雙兔圖》（1987年中國生肖——8克金幣金幣面值150元、5盎司丁卯兔年銀幣，，銀幣面值50元），《猴圖》（1992年中國生肖純金1盎司壬申猴年金幣面值100元）、《子母牛》（1997年中國生肖-12盎司金牛面值1000元）《雙牛圖》、《蕉蔭雙狗圖》（2006年中國丙戌狗金銀紀念幣金幣面值50元，銀幣面值10元）等作品又多次出現在生肖紀念幣上。