關帝廟會

關帝廟會亦稱“老爺廟會”。漢族祭祀風俗。流行卜全國各地。為祭祀三國時名將關羽所舉行的庸會。關羽，字雲長，三國時蜀漢大將，后波佛教神化，尊為關公、關帝，列為伽藍神之一；道教亦尊稱為“三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君”，簡稱“關聖帝君”。各地先後建有關王廟、關帝廟、老爺廟、關廟、武廟等多種廟宇 每逢夏曆五月十三日舉行關帝廟會。民間傳說這天是製造旱災的怪物旱魃經過的日子，因於祀典關帝時祈其顯靈，驅邪避災，普降甘霖，以解農憂。是日又稱“雨節”。若逢降雨，則因傳說是日為單刀會之日而稱“天降磨刀水”。民諺所謂“大旱不過五月十三”即本此。關帝廟會各地均有，祭祀的方法、內容各地不一。據清潘榮陛《帝京歲時紀勝》、富察敦崇《燕京歲時記》等記載，清代北京關帝廟尤多，地安門外西步量橋白馬廟和正陽門月城右之廟，春秋致祭。除夕開正陽內門，由內城居人瞻拜；子夜后開西門，城外居人瞻拜，香火極盛。殿祀精嚴，朱楹黃覆，綺檻金龕，中奉聖祖御書之“忠義”匾額，西廡下有明董文敏書焦太史所撰碑記，傳為二絕。祀典中鞭炮之多與新年無異，可知當時盛況。據清顧祿《清嘉錄》記載，江蘇吳縣(今屬蘇州)當時人煙稠密，貿易極盛。各省商賈多建關帝祠於城西，為主客公議規條之所，棟宇壯麗，號為會館。每逢夏曆五月十三日廟會之前，已割牲演劇，華燈萬盞，拜禱唯謹。而且行市又家為祭獻，鼓聲爆響，街巷相聞。可知江南當時亦盛況不凡。