神皇

●1.神靈名。神皇即玉皇。道教稱天界最高主宰之神為玉皇大帝，上掌三十六天，下握七十二地，掌管一切神、佛、仙、聖和人間、地府之事。亦稱天公。

●2.指帝王。

●3.唐武則天的稱號。

神在漢語中是表達神靈觀念及其神性最常見、最普遍的一字，其義從示、申，示指崇拜在上的日月星三光，申則用為“顯孝於申”，與祖靈敬拜有關，即所謂享孝於皇神祖考之意。神的本義可作“引出萬物者”（《說文解字》）之解，由此構成了天神、神仙、神祇、神皇、神道、神靈和神明等相關片語。

中國宗教信仰傳統中與“神”同義的還有“帝”、“天”二字，各自構成上帝、天帝、帝君、帝鄉、帝釋和皇天、昊天、旻天、上天、蒼天、天主、天命、天道、天意、天皇、天尊等片語，反映出其信奉者對神靈的敬仰和理解。西方語言及世界其他民族語言中的各種神名亦有其不同的文化淵源和信仰內容。

唐垂拱四年(688)，武則天的侄子武承嗣派雍州人康同泰 獻給武則天一塊白石頭，上刻有“聖母臨人，永昌帝業”的字樣，詭稱得自洛水。武則天十分高興。

武則天坐在武成殿，睿宗皇帝率群臣上尊號“聖母神皇”，並製作了作為執掌國柄象徵的神皇三璽(玉印)。翌年，改年號永昌。武則天在位15年，臨朝專制21年，前後18次改元，有時一年3次改年號，大都由類似事件引起的。這表示出她對自己以女性稱帝的行為有些心虛，便大肆渲染君權神授。

“神皇”之號不過是作為由皇後到女王的過渡而已，離名正言順的帶上皇冠統御天下的時間已經不遠了。但是就在這時，李唐宗室不甘沉默了。唐高祖第十一子韓王李元嘉首謀起兵，打出了“舉兵唱天下，迎還中宗”的旗號。越王李貞、琅琊王李沖父子分別在豫州(今河南汝縣 )、博州(今山東聊城)先行發難。

武則天有上次平叛的經驗和這時地位的鞏固，因而顯得十分鎮靜。她派出清平道大總管丘神責和中軍大總管麴崇裕率兩路兵馬，沒費多大氣力就鎮壓了這次宗室起兵。

揚州和豫、博兩次反武起兵被平定，可以與武則天抗衡的力量基本被消除了。正式改朝換代，只是個日程的問題了。

天授元年(690)的重陽節(九月九日)，67歲高齡的武則天正式實現了她的女皇夢，自號“聖神皇帝”，以十一月為歲首，改旗幟尚赤改元天授，建立了大周王朝。

玉皇大帝(JadeEmperor)，居於太微玉清宮，全稱“昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝”。究其名號，據《玉帝聖號同異考》說：“玉帝聖號，崇自牿劫前，中古復尊上，重稱讚耳。世主好道，感玄恩，各就所見聞，所皈重，隨其彰著，敬上諸神之號，以定稱謂。玉帝有四：一太微玉帝，漢武帝上太微垣星主號也，二梵天玉帝，漢宣帝上天市垣帝主號也，三焰華少微玉帝，漢哀帝上先天定位號也；四紫微玉帝，漢光帝上后乾號也。皆非此玉帝。此玉帝號昊天金閥無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝，又曰玄穹高上玉皇大帝，是帝宰諸天，永不毀淪。”宄其信仰，緣於古代宗教，古時即有支配日、月、風、雨等自然變化和人間禍福、生死、壽天吉凶等人生命運的最高神“帝”和“上帝”的說法。西周以後又稱“皇天”、“昊天”、“天帝”等。南朝時陶弘景《真靈位業圖》中已有“玉皇道君”、“高上玉帝”的稱呼，排列在玉清三元宮右第十一和第十九的位置。隋唐時，“玉皇”信仰普遍盛行，唐代著名詩人白居易 的《夢仙》詩中就有“仰謁玉皇帝，稽首前至誠”的詩句。詩人元稹《以州宅誇樂天》一詩中亦有“我是玉皇香案史”之句。大約在唐宋之際成書的重要道經《高上玉皇本行集經》詳細敘述了玉皇的出身和來歷：很久以前，有個光嚴妙樂國，國王凈德和王后寶月光老年無子，於是令道士舉行祈禱，后夢太上道君抱一嬰兒賜予王后，夢醒后而有孕。懷胎一年，於丙午歲正月九日午時誕生於王宮。太子長大後繼承位，不久舍國去普明香嚴山中修道，功成超度。經過三千劫始證金仙。又超過億劫，始證玉帝。宋真宗大中祥符(1008—1017年)八年(1105年)，尊玉皇上帝聖號為“太上開天執符御歷含真體道玉皇大天帝”。宋徽宗政和(1111—1118年)六年(1116年)，又尊玉皇尊號為“太上開天執符御歷含真體道昊天玉皇上帝”。

道教認為玉皇為眾神之王，在道教神階中地位極高，神權最大。道經中稱其居住昊天金閥彌羅天宮，妙相莊嚴，法身無上，統御諸天，綜領萬聖，主宰宇宙，開化萬天，行天之道，布天之德，造化萬物，濟度群生，權衡三界，統御萬靈，而無量度人，為天界至尊之神，萬天帝王。簡而言之，道教認為：玉皇總管三界(天上、地下、空間)，十方(四方、四維、上下)，四生(胎生、卵生、濕生、化生)，六道(天、人、修羅、地獄、畜生、餓鬼)的一切陰陽禍福。

每年的臘月廿五，玉皇要親自陣聖下界，親自巡視察看各方情況。依據眾生道俗的菩惡良莠來賞善罰惡。正月初九為玉皇聖誕，俗稱“玉皇會”，傳言天上地下的各路神仙在這一天都要隆重慶賀，玉皇在其誕辰日的下午回鸞返回天宮。是時道教宮觀內均要舉行隆重的慶賀科儀。

據《歷代神仙通鑒》卷一中記載：至昊天界，有國名光嚴妙樂國，其國王名凈德時王，妻寶月光王后，惟以仁慈側隱加之國人，躬行五嶺未嘗少懈，直使民安物阜災害不興。但以年老無子為不足。二真一入其境即知其誠心向道。勇猛黃老(即中黃子，初開天地時五老之一)曰：因緣在是矣。元始曰：若以清虛至真之氣投聖德仁厚之身，托孕成胎必生神明之子，定為三才之聖，上真以為如何？黃老點頭，即將碧玉瑤光如意吹口真氣此乃天外靈寶，遂變一嬰孩身。這時凈德時王在寢室中忽見祥光照耀宮殿，作百寶色。有許多儀仗，護一九龍輦，浮空而來，中坐二翼人皆施法象，上首高真抱一小兒面園耳大，眉清目秀，遍體毫光罩定。國王與王后心甚歡喜，恭敬接禮長跪道前。二真曰：下愚無嗣願乞此孩為子，伏惟哀潤聽許。黃老曰：此子根器不凡，必證無極高上之品，汝善育之，國王上前拜領，二真從寶椅中托出遞給，國王雙手來接，重如山嶽，掙出一身大汗，恍然而覺，是一夢，急召王後言之，所見相同。至此後，國王精神倍長，三年後王後生下一聖明王子。自幼即舍國修道，經三千二百劫，始證金仙，號曰：清凈自然覺王如來。又經十萬劫，方證玉帝，總執天道之神。

玉皇大帝是天庭的最高領袖，相當於地上的皇帝，但地位低於三清。後來與四御（勾陳上宮天皇大帝、中天紫微北極大帝、南極長生大帝、承天效法後土皇地祗）平起平坐，儒教則稱昊天上帝。在古代神話小說《八仙得道傳》中記述了玉皇大帝有三魂，其中一魂投胎做普通的凡人，如何經過幾世的修鍊達到正果，成為北方真武大帝的故事，不過這只是民間小說所虛構的故事。

據明刻本《搜神記》載：“按聖紀所載云：往昔去世有國名號光嚴妙藥，其國王者名曰凈德。時王有后，名寶月光。王乃無嗣，常因每日作思惟；我今將老而無太子，身若崩滅，社稷九廟委付何人？作是念已，即便敕下詔諸道眾，於諸宮殿依諸科教懸諸蓋，清凈嚴潔廣陳，供養六時行道，偏禱真聖，已經半載，不退初心。忽一夜，寶月光皇后夢太上道君，與諸至真金姿玉質清凈之，駕五色龍輿，擁大景旌施蔭，明彩霞蓋。太上道君安坐龍輿，抱一嬰兒，遍身毛孔放百億光照，諸宮殿作百寶色，幢節前道，浮空而來。是時，皇后心生歡喜，恭敬接禮，長跪道前曰：君言今王無嗣，願乞此子為社稷主伏，願慈悲哀愍聽許。爾時道君答皇后曰：願特賜汝。皇后禮謝。道君后而乃收之。皇后收已，便從夢中歸覺而懷孕一年，於丙午歲正月九日午時誕於王宮。當生之時，身寶光穆，充滿王國，色相妙好,觀者無不讚賞。

太子長成，才智敏慧而性慈善，於其國中所有庫藏一切財寶，盡皆散施窮極困苦，鰥寡孤獨，無所依怙饑饉殘廢一切眾生。仁愛和遜歌謠，有道化及遐方，天下仰從歸仁太子。父王大加慶賞。爾後，王忽告駕崩。太子治政，俯念浮生，告敕大臣嗣位，有道遂舍其國於普明秀岩山中，修道功成，超度過是劫，已歷八百劫身，常舍其國為群生；故割愛舉道。於此，后經八百劫，行葯治病，亟救眾生，令其安樂。此劫已盡，又歷八百劫，廣行方便，啟諸道藏演說靈章,恢宣正化，敷揚神功，助國救人，自幽及顯過。此已后再歷八百劫,亡身殞命行忍辱。故舍已血肉，如是修行三千二百劫，始征金仙，號日清凈自然覺王如來。”以下只是民間小說虛構故事內容。

據明代神話小說《西遊記》推斷，玉皇大帝當出生於中生代的三疊紀，(距今約2.268億年)，見第七回“八卦 爐中逃大聖五行山下定心猿”：“佛祖聽言，呵呵冷笑道：　‘你那廝乃是個猴子成精，焉敢欺心，要奪玉皇上帝尊位？他自幼修持，苦歷過一千七百五十劫。每劫該十二萬九千六百年。你算，他該多少年數，方能享受此無極大道？你那個初世為人的畜生，如何出此大言！不當人子，不當人子！折了你的壽算！趁早皈依，切莫胡說！但恐遭了毒手，性命頃刻而休，可惜了你的本來面目！’”　（三疊紀(Triassicperiod)是中生代的第一個紀。始於距今2.5億年至2.03億年，延續了約5000萬年。）

往昔昊天世界，有光嚴妙樂國，凈德國王和寶月光皇后，常行仁政，愛民如子，災害不興，國泰民安。但國王與王后卻老年無子，凈德國王非常焦急地想：“如今我已經年邁，但還沒有嗣位的太子，一旦國王駕崩，誰來主持國政呢？”於是命令全國的道士修齋建醮，向群聖千真祈禱王後生一個兒子為國王嗣位。一直經過半年的時間，國王與皇后，朝夕禮拜大道高真，祈禱真聖，絲毫沒有懈怠。

國王與皇后的至誠之心感動了元始天尊與黃老帝君（即五方五老之一的中央黃帝玄靈黃老一炁天君），黃老說：“因緣在是，時機已經成熟了，可以滿足國王與皇后的願望，賜給他們一個兒子。”元始天尊說：“如此仁德之君王、皇后，實在難得，如果以清虛至真之氣投在聖德仁厚之身上，陰陽混合，托孕成胎，必生神明之子，將來一定會成為主宰天地人三才之上聖。黃老覺得如何呢？”

黃老微微點頭，於是拿起碧玉瑤光如意，吹口真氣在空中，真氣逐漸凝結，變成一個嬰孩。於是元始天尊讓太上道君（即上清靈寶天尊玉宸大道君之別號也）抱著嬰孩前往光嚴妙樂國，為國王、皇後送子。

果然，在當天夜裡，寶月光皇后做一祥瑞之夢，夢見祥光照耀宮殿，五光十色。有許多神仙舉著儀仗，護衛著太上道君，浮空而來。道君坐著九龍之輦，懷裡抱著一個嬰兒，嬰兒眉清目秀，遍體放光。皇后見狀，喜不自勝，整理衣冠，長跪在道君面前，說：“國王無嗣，願天尊慈悲，賜予這個孩子為國王嗣位。”道君回答說：“這個孩子根器不凡，必定證得無極高上之道果，你一定要好好養育。”皇后叩首謝恩，上前拜領，道君從寶椅中托出聖子遞給皇后，皇后雙手來接，卻重如山嶽，驚出一身大汗，恍然醒來。急忙去稟告國王，竟發現國王也做了同樣的夢，二人感激不盡。

皇后夢醒后就有了身孕，懷胎一年，在丙午年正月初九日午時在皇宮誕生太子。太子出生之時，身放光明，遍照全國，長得很漂亮，觀看的人無不讚賞。太子長大后，才智敏慧而心性慈善，國中所有的庫藏，一切的珍寶，都拿來散施給貧窮困苦、鰥寡孤獨的人民們。太子仁愛謙和，天下人民都歸仰太子的仁政，父王非常歡喜。

之後，凈德國王忽然駕崩，太子繼位，憫念眾生多苦，生死不得解脫，於是讓位給有道的大臣，自己棄國出家，在普明香岩山中修道，功成升舉。之前八百劫，太子為了救護眾生，常舍其國出家學道。太子道成后，又過了八百劫，廣行方便，廣宣道藏經典，演說靈章，講說經法，助國救人，冥陽兩利。又過八百劫，太子修忍辱行，為了救度眾生，不惜亡身殞命，舍已血肉。就這樣一直修行了三千二百劫，才證得金仙佛果，名號為清凈自然覺王如來，演說經法，教化諸多小乘菩薩，頓悟大乘正宗。就這樣又修行了億劫，才證得玉帝之果位，統理三界諸天，十方世界。其原諸眷屬及九玄七祖盡皆超拔天界，得證清靜玉女（按：《皇經》中有一位夜光玉女啟問元始天尊，各位玉女大眾因為什麼原因會證得現在的玉女身的果位呢？元始天尊答道：“這諸大眾玉女，乃是從以前的無量劫中，修種種妙行，具足解脫法門，同清凈信，同清凈解，同清凈念，同清凈行，同清凈身，同清凈心，同清凈意，同清凈果，同清凈報，同樣的大慈心，同樣的大悲心。對待眾生，如母親般去撫愛思維，愛待如嬰兒。他們各各奉戒持戒專一，冥心契合大道。清靜心齋而發弘大誓願，在千萬劫中，尊奉侍從玉帝。這玉女大眾，不是真的為女，都是在天的至極真人，為了度化群生，現出玉女身相。因此身色神通，智慧隱顯，變化形象之奇妙與帝君一般。”）之道常侍隨玉皇。世間若有眾生稱揚念誦玉皇上帝寶號（玉皇赦罪大天尊），滅無量罪，獲無量福。