司空山

司空山相傳戰國時期有位淳于氏，官居司空，一生為官清正，后隱居此山，故名。海拔1227米，面積35平方公里。

縣境地處大別山東南部，總地勢屬全國第三級階梯中的中低山區。西北角地勢居高，由主峰多枝尖向東、南傾斜下降，地形以中低山地為主體，沿北、東、南方向分佈著河流、盆地、山前丘陵。

主要分西東兩大片。西北起自天鵝尖經多枝尖、馱尖逕抵四望山一帶，由50餘座山峰構成，包括美麗鄉全部，包家、涼亭、和平、南山4鄉的大部分，明山、青天、道義、平等、前河、銀河、河圖、茅山、田頭9鄉的一部分。北東以公界尖、黃毛尖、貓耳尖、六縣尖等30餘座千米以上山峰構成，包括石關、黃羊、頭陀3鄉的大部分和來榜、斑竹、道義、虎形、主簿、巍嶺6鄉的一部分。其次以仰天包為主體的小片，位於頭陀、石盆、黃尾、平等4鄉之間；以桃園寨、飛旗寨為主體的小片，位於蓮雲、朱屋、羊河、沙村、中關5鄉之間；另有孤立於西南小盆地中的司空山、與湖北交界的羊角尖等。中山山地總面積703平方公里，坡度在40度至60度之間，少量切割深度達千米以上。區內山峰林立，山勢陡峻，岩石外露，溝谷呈“V”字形。風化殼厚約三四米。本區氣候溫涼，雨量充沛，相對濕度大，天然林蓊翳蔽日。區內還有一部分草地和名茶產地，近萬畝農田零星分佈，一年一季中稻常遇“青封”災害。

由中山分脈遍布全縣各鄉。其中西坪、巍嶺、包家3鄉和司空山派生的低山都被中山所圍隔，其它鄉的低山雖呈散亂分佈，但互相聯接，低山面積最大的有前河、前進、西坪、古坊、青天、明山、道義、羊河、花墩、平等、虎形、石盆、沈橋、巍嶺、毛尖山、響腸、無愁、金山、京竹、沙村、柳畈、岩上、岩河等23個鄉。本區總面積1583平方公里，海拔500——1000米，相對高度大於500米，以淺切割為主，坡度在30度至40度之間。山頂渾圓，溝谷發育“U”型“V”型兼有。區內山場為居民的“柴火山”，又是本縣大宗茶葉產地，適宜經濟林與薪炭林的發展。

四周為中低山合圍，並沿麓派生崗阜，縱橫平原間，構成各小片平畈與台狀沖壠，崗阜多被墾為耕地。相對高差20——100米，厚度3～12米，多為砂土、亞粘土。耕地面積120583畝。本區是縣內糧油重點產區與桑麻基地，其分佈：一為西南盆地，位於司空山南北，北部包括余河、南庄、白帽3鄉的全部和雙畈、徐良2鄉的一部，南部包括冶溪、店前、桃陽3鄉的全部，南北部互相連接。海拔200——300米。境內氣候溫暖，陽光充足。耕地面積4.03萬畝，宜種雙季稻，史稱“小糧倉”。二為東南天堂盆地，幾乎包括湯池全區10個鄉。海拔300——400米，地域處於大別山集雨中心邊緣，雨量適中，氣候溫和，光照充足。耕地面積5.25萬畝，耕作制度宜一年兩熟。三為中南盆地，位於潛水中上段，包括撞鐘全鄉及菖蒲、溪沸、五河、桃李4鄉的大部和沙村、岩河2鄉的一部，海拔100——250米，耕地面積2.57萬畝。四為中關盆地，位置較高，海拔550米左右，耕地面積7033畝，境內土層深厚，地下水豐富，日較差大，冷浸田多，多為一年一熟。

司空山淵源於周，開發於漢，盛極於唐。西漢末年梅福（字子貞）因上疏削王氏權柄，未成其願，后掛冠出遊，歸隱此山赤壁下煉丹。李白游司空山留有詩篇。東漢末年，鬼谷子的得意門徒左慈居司空山並建“玄妙觀”，開始了司空第一建築。

司空山是中國禪宗發展的基地。公元577年，北周武帝滅佛，釋門二祖神光慧可護經、像南下舒州，隱居此山，建剎說法，“躍過三湘七澤中，兩肩擔月上司空；禪衣破處裁雲補，冷腹飢時嚼雪充。”慧可大師初來司空山就住在主峰下的“仰天窗”的雲中石洞里，后在洞前加蓋石室。洞內有滴水泉，常年不涸，一龕宏敞，冬溫夏涼，藏幽面壁，龍虎環抱；后依石峰頂，千仞屏藩；前對缽盂山，雙巒拱頂，真是“天造道場，洞天福地”。“二祖禪剎”及“祖師洞”、“三祖洞”、“講經台”、“傳衣石”仍在。

司空山有著輝煌燦爛的歷史。天寶三年（744年）唐玄宗遣中史楊庭光到司空山采長生不老葯——長生藤，經司空住持僧慧能大師弟子本凈禪師指點，方獲此葯。玄宗大喜詔本凈入京，於白蓮寺安置，賜號“大曉”，拜國師還山。玄宗賜銀敕建“無相禪寺”，造僧房5048間，下設9庵4寺。由此司空山名揚四海，僧尼雲集，香客盈門，盛況空前。

唐至德元年（756年），李白因久聞司空山之勝境，避居此山，得“雪霽萬里月，雲開九江春”之句，留下了《避居司空言懷》和《司空山瀑布》詩兩首，抒發了自己有心報國、無端獲罪的悲憤心情。後人將詩刻於陡削石壁上。歷代墨客騷人、名流雅士慕名而來，留下膾炙人口的詩刻墨跡，大部分依稀可見。如“我來司空山，登台懷李白”、“佛氏雖殊數，二祖曾卓錫”、“李白曾卜築，慧可嘗洞棲”等詩句。人們懷念李白並在他住處“司空原”建“太白書堂”，書堂前有“奎心石”、“印心石”、“翰墨泉”、“洗墨池等。

越五代至宋又有正德、真際、圓通、清曉等高僧相繼拜為國師，並賜光祖剎。南宋瑞景二年，安撫史張德修與潛山農民軍首領劉源在司空山聚兵抗元，並在山上興建“朝天宮”。張德修所作《朝天宮成紀懷》刻於絕壁之上，抒發救國之情，浩然正氣，慷慨悲壯。張兵敗后，山寺遭到破壞。

至明天啟元年（1622年），司空山的佛事又開始復興，太空、如浩禪師為恢復“二祖寺”四處奔波，得到明太守阮自華和柱史顏遠大力相助，建造了“祖師殿”、“大雄寶殿”，並建一“石坊”。太平天國時又遭毀壞，到了“文化大革命”後期，司空山僅存60尊佛像和其他一些遺址遺跡。

司空山勝景眾多，著名的有“二祖禪剎”、“太白書堂”、“北嶺松風”、“鳥牛古石”、“赤壁丹砂”、“南崖瀑布”、“洗馬春池”等司空八景。同時，還新發現“龍頭石”、“應子石”、“如來安禪”、“唐中天聖地”等石刻、勝景。古洞有10餘個，其中普陀洞最大（又名水簾洞），洞後有方井，終歲不溢不涸。還有美妙傳奇的“仙女洞”、“觀音洞”、“白鹿洞”等。

無相寺，即二祖寺，位於縣西部店前區境內的司空山。唐天寶年間(742—755年)玄宗敕建。背依司空山極頂懸崖，面對缽盂山、講經台，左有丘巒環抱，右有清泉潺流。毀於“文化大革命”中。現存山門石牌坊一座。

二祖禪剎，北周武帝(561——578年)滅佛時，禪宗二祖慧可來司空山，“鑿仙窟以居禪，辟重階以通術”。天然石窟，面積15平方米，內有清泉，終年不涸。二祖居此傳經授法於三祖僧璨，二祖禪剎因此得名。唐宋以後屢有興廢。明天啟元年(1621年)重建。清乾隆癸卯年(1783年)重修。一進三間，抬梁、台柱、椽角、山頂及風牆，全系花崗岩精鑿而成，面積約50平方米，後接二祖石洞。內有二祖石龕，門額上鐫有“古剎重輝”四字。石殿門柱有楹聯一副：“天塹長流，望江山魚躍鳶飛，沖開皓月；地維卓立，看峰巒蛟騰鳳舞，頂戴蒼穹。”石殿完好無損。建國初期，寺內有僧尼3人。1955年，寺僧對佛殿進行修葺。1960年，僧尼遷並至白帽區廣佛庵，山上庵寺空置。

司空山寨，又名張安撫寨。位於縣城西南70公里的司空山上。司空山方圓35公里，海拔1227.7米。主峰突兀，氣勢雄偉，地勢險要。古志云：“司空扼蘄黃”，號稱皖西南鎮，是歷代兵家戰略要地。南末端宗景炎二年(1277年)安撫史張德興在司空山壘石築寨，聚兵抗元。寨內有洗馬池和刀槍洞等。清順治二年(1645年)，明室後裔荊王朱常（巛水）在此起兵抗清復明。山寨現存寨牆長約3公里，高約3米，按地勢方位設有5門：太平門、歡門、硃砂門、前部門、後部門。前部門築有兩道寨牆。登峰頂俯視，山下城門牆垛，逶迤起伏，宛如巨龍盤行於懸崖峭壁間。

司空山石刻，司空山位於縣城西70公里的店前鄉。因山川靈異，歷史悠久，歷代文人墨客登山游勝，贊景抒情，懷古言志，留下滿山石刻。有的沒入苔蘚，有的隱於藤蘿，有的石質粗礪，風雨剝蝕，難以辨認，尤真唐宋間珍貴石刻難以尋找，已發現清晰可辨的石刻有10多處：

“太白仙蹤”，明嘉靖年間(1523——1566年)太湖縣令羅汝芳書，每字70厘米見方，筆力遒勁，雙溝陰刻於太白書堂奎星石壁。上有小字刻為張德興戰事記，剝落較多，全文難辨。

“西南鎮”，明嘉靖年間太湖縣令翁溥書，柳體陰刻，位於司空絕頂。

“傳衣台”、“講經台”、“空觀”、“三祖洞”等佛教記事鐫刻，位於“二祖禪剎”附近。

朝陽石上鐫有羅汝芳題山駢句：“半空玉立乾坤柱，萬劫金精日月華。”每字33厘米見方。還刻有翁溥《登司空絕頂》律詩：“十里芒鞋凌紫煙，半空石壁倚青天；鹿眠營殿張安撫，草蔓書堂李謫仙。古刻何年蝌蚪沒，勝游今日羽衣翩；酒酣下視浮雲過，笑語分明在帝前。”

司空山石刻毀壞較多，近代遊人題名留記到處可見。1983年8月，縣政府公布“二祖禪剎”和“太白仙蹤”石刻為縣級文物保護單位。