薛素素

素素名五，字潤卿，江蘇吳縣人，詩、書、畫、琴、弈、綉無所不能，尤工水墨大士、山水蘭竹。胡應麟《甲乙剩言》云：“素素姿度妍雅，言動可愛，能書，作《黃庭》小楷，尤工蘭竹，下筆迅掃，各具意態，雖名畫好手，不能過也”。今美國火奴魯魯美術館藏其《墨蘭圖》，北京故宮博物院藏的《蘭竹松梅圖》、《蘭石圖》、《溪橋獨行圖》、《蘭竹圖》，南京博物院藏《吹簫仕女圖》。其《蘭竹圖》與《吹簫仕女圖》尤著名，《仕女圖》題“玉簫堪弄處，人在鳳凰樓。薛氏素君戲筆”，鈐白文印“沈薛氏”。據《藕香簃別鈔》云：“沈者，沈德符虎臣納之為妾。后不終，復嫁為商人婦”。 《蘭竹圖》紙尾有張芑堂（燕昌）跋：“二十年前所得《吹簫仕女》小幅，蓋素素自寫真，上有白文印曰：沈薛氏，素素殆歸沈孝廉德符時筆也” 。

素素自負俠名，《列朝詩集小傳》載其軼事：“素素吳人，能畫蘭竹，作小詩，善彈走馬，以女俠自命，置彈於小婢額上，彈去而婢不知，廣陵陸弼《觀素素挾彈歌》云：酒酣請為挾彈戲，結束單衫聊一試，微纏紅袖袒半韝，側度雲鬟掩雙臂。侍兒拈丸著發端，回身中之丸並墜，言遲更疾卻應手，欲發未停偏有致。自此江湖俠少年皆慕稱薛五矣。少游燕中，與五陵年少挾彈出郊，連騎邀游，觀者如堵”。《無聲詩史》更云：“薛素素善馳馬挾彈，能以兩彈先後發，必使后彈擊前彈，碎於空中。又置彈於地，以左手持弓向後，右手從背上反引其弓以擊地下之彈，百不失一。絕技翩翩，亦青樓中少雙者”。真神乎技矣，小說家聞此，大可演繹傳奇一部，以俠妓呼之，當不過譽。

《獨斟》

香嘗花下酒，翠掩竹間扉。獨自看鷗鳥，悠然無是非。（其一）

好鳥鳴高樹，斜陽下遠山。門前無客過，數酌自酡顏。（其二）

先看素素這第一首的詩，“香嘗花下酒”，五個字中卻是風光旖旎無限，花下嘗酒，嘗的是花香還是酒香，當然還有那未露於字面的美人之香，都是沁人心脾，撩人心思。但如果一味的濃艷筆墨，香脂花月地寫上滿篇，不免成為一篇庸俗之作了。但素素下句峰迴路轉，“翠掩竹間扉”只此一句，就洗盡前面的脂香，轉為一片明凈高潔的情景，翠竹亭亭將香花美酒佳人掩住，頗有“未許凡人到此來”的氣勢，第三句暗用王維詩中“海鷗何事更相疑”的典故，表示自己淡泊名利，與世無爭的態度。應該說是章法得當，詩意盎然。

第二首和上一首意境是差不多的，當鳥鳴樹、欲歸巢，夕陽紅、遠山青，無客來擾，獨自悠然的時候，幾杯清酒，半醺酡顏，此時心境，始信未可說與俗人知也。詩至明清，往往不如唐宋，就算是男子們作的詩也是如此，但薛素素這兩首詩應該說還是很不錯的。縱觀薛素素的這些才藝，可想“十能”之說，並非大言。

聲名鵲起

薛素素不久就艷名大著，風頭之健，甚至傳到了蠻荒的四川大山裡，《眾香詞》云：

（素素）為李征蠻所嬖，其畫像傳入蠻峒。彭宣府深慕好之。吳人馮生自謂能致素素，費金錢無算。久之，語不讎，宣尉怒羈留十餘年乃遣。北里名姬，至於傾動蠻夷，世所希有也。

這個姓馮的大概也是騙子，借口拉皮條騙土司的銀子而已，可無論如何，這麼優秀的姑娘，即使是妓女，照樣有人喜歡。於是，她嫁給沈德符做了小妾。

三角戀

沈德符是有錢的世家子弟，也是很好的作家，近代三角戀《雲自在龕隨筆》講了他們的故事：

（素素）南都院妓，姿性澹雅。工書，善畫蘭，時復挾彈走馬，翩翩男兒俊態。后從金壇於褒甫玉嘉有約矣，而未果。吾郡沈虎臣德徐竟納為妾。合歡之夕，郡中沈少司馬純甫、李孝兼伯遠偕諸名士送之。姚叔祥有詩云：“管領煙花只此身，尊前驚送得交新。生憎一老少當意，勿謝千金便許人。含淚且成名媛別，離腸不管沈郞嗔。相看自笑同秋葉，妒殺儂家並蒂春。”褒甫恨薛之爽約及沈之攘愛也。

這已經是三角戀愛了，而搶先一步娶了素素的沈德符。似乎也沒高興太久，兩個人最後還是分手了。

與王穉登交情不淺

沈德符曾在《敝帚齋余談》里，大罵一個人無恥虛偽，生活作風敗壞，這個人就是王穉登：

今上辛巳壬午間，聊城傅金沙光宅以文採風流，為政守潔廉，與吳士王百穀厚善，時過其齋中小飲。王因匿名娼於曲室，酒酣出以薦枕，遂以為恆。王因是居間請託，橐為充牣。王穉登把妓女作為社交手段，性賄賂官員，這樣陰私之事沈德符都要揭發張揚，如此深仇大恨，當然事出有因。在他的另一著作《萬曆野獲編》里，他也嘲笑王穉登造假古董騙錢的勾當：

骨董自來多贗，而吳中尤甚，文士皆藉以糊口。近日前輩，修潔莫如張伯起，然亦不免向此中生活。至王伯谷，則全以此作計然策矣！

總之是不共戴天了。沈德符如此態度背後，答案很可能是因為薛素素。王穉登與薛素素交情不淺，而吃醋的男人總是小氣的。

《明史》說王穉登“四歲能屬對，六歲善擘窠大字，十歲能詩”，是才子，社會上他鑽營的也不壞，是“青詞宰相”袁元峰的門人，袁元峰很欣賞他，舉薦他做官但沒成功，後來徐階掌權了，王穉登就斷了仕途念想，一心寫詩。作為當時最著名的詩人，王穉登得到過眾多前輩稱許，“嘗及征明門，遙接其風，主詞翰之席者三十餘年。嘉、隆、萬曆間，布衣、山人以詩名者十數，俞允文、王叔承、沈明臣輩尤為世所稱，然聲華烜赫，穉登為最。申時行以元老里居，特相推重。”

王穉登風流韻事也多，對花界之事爛熟於心，津津樂道，曾對馮夢龍講過很多這方面的見聞，“嘉靖間，海宇清謐，金陵最稱富饒，而平康亦極盛，諸妓著名者，前則劉、董、羅、葛、段、趙，后則何、蔣、王、楊、馬、褚、青樓所稱十二釵也”，十二金釵來歷，大約最早出自於此。

王穉登是大詩人，薛素素、馬湘蘭是女詩人，大詩人遇見女詩人，自然親近，而馬湘蘭最痴情，萬曆甲辰秋，當時王穉登都快年過七十了，“湘蘭自金陵往，買酒為壽，燕飲累月，歌舞達旦，為金閶數十年盛事。歸未幾而病，然燈禮佛，沐浴更衣，端坐而逝。年五十七矣”，這事情為後世恥笑。

脂硯

他曾送過薛素素、馬湘蘭每人一個硯台，希望她們加強學習，提高文化，不料若干年後，他送給薛素素的那方硯台，竟成了最著名的一樁懸案。

此硯就是著名的“脂硯”。

萬曆元年，蘇州硯匠吳萬有製作了一方端硯。王穉登看它小巧可愛，尤其裡面一點胭脂暈特別嬌媚，突然想起了一個人，就將這方小硯買下。吳萬有問刻什麼硯銘呢？王穉登即興想了幾句，關照他刻上：

調研浮清影，咀毫玉露滋。

芳心在一點，余潤拂蘭芝。

硯台自然是要贈給薛素素，詩暗寫素素小字“潤娘”，是畫蘭花的能手，這味道在已經三十九歲的王穉登來說，是香艷，而後面“素卿脂硯王稚登題”的銘文，就有共同進步的意義在裡面了。王穉登懂得女人，知道光送銀子還不夠，禮物要高雅得體才稱心。這硯台屬端硯里的上品，後人描述，此硯小才盈握,“硯質甚細，微有胭脂暈乃及魚腦紋，寬一寸五分許，高一寸九分許。硯周邊鐫柳枝，舊脂猶存”那應該不是磨墨，而是調胭脂用的了，硯盒也精緻，“珊瑚紅漆盒，製作精緻……盒上蓋內刻細暗花紋薛素素像，憑欄立幃前，筆極纖雅；右上篆紅顏素心四字，左下杜陵內史小方印，為仇十洲之女仇珠所畫者。”

顛沛流離

此後，“脂硯”身世頗曲折離奇。據考證，康熙五十五年，廣東人余之儒為求官，從曹寅的門人處打聽到他有收藏古董的嗜好，便從薛素素後人手中以三間瓦房的代價，買下了脂硯送給曹寅。曹寅敗，脂硯由曹寅之孫曹天佑秘藏，於硯側刻“脂研齋所珍之研其永保”。曹雪芹寫作〈石頭記〉，曹天佑以“脂硯齋”之名做點評，薛素素的這方硯台從此越發傳奇。

曹家徹底潦倒后，脂硯進了北京一家名“燕軒齋”的當鋪，接著就到了收藏家端方手裡。端方攜帶脂硯入蜀，於綿陽被亂箭射死，此硯流落到四川藏硯家方氏手，從此一度銷聲匿跡。

1953年10月，重慶大學教授、金石家黃笑芸在重慶一舊貨攤上，再次發現了脂硯。按舊貨攤老闆出價，他花25元錢買下此硯，由好友戴吉亮帶至北京請張伯駒先生鑒定。張伯駒時任吉林省博物館館長，考證此硯確實是薛素素的舊物，並以1200元（一說800元）的高價買下收藏於吉林博物館。

1963年春節，張伯駒攜此硯去天津，請周汝昌觀賞品評。1963年夏，故宮舉辦“曹雪芹逝世200周年紀念展覽會”，脂硯尚在。

神秘失蹤

三年後，“文革”亂世開始，脂硯由外地展出返京時，居然神秘失蹤，至今下落不明。

硯台主人薛素素的下落，錢謙益《列朝詩集小傳》有記，“中年長齋禮佛，數嫁皆不終。晚歸吳下富家，為房老以死。”所謂房老，指妾之年長色衰者。

紅顏遲暮，素心問誰。