吳中四傑
明初詩人高啟、楊基等的並稱
明初詩人高啟、楊基、張羽、徐賁的並稱。因四人都是吳中（今江蘇蘇州）人，全以文名著稱於世，故稱“吳中四傑”。四人由元入明，詩多懷舊、題詠之作，抒發故國之思和生民之痛。
高啟（1336－1373）字季迪，號槎軒，元末明初著名詩人；漢族，平江路（明改蘇州府）長洲縣（今江蘇省蘇州市）人；與楊基、張羽、徐賁被譽為“吳中四傑”，當時論者把他們比作“唐初四傑”，又與王行等號“北郭十友”。洪武初，以薦參修《元史》，授翰林院國史編修官，受命教授諸王。擢戶部右侍郎。蘇州知府魏觀在張士誠宮址改修府治，獲罪被誅。高啟曾為之作《上樑文》，有“龍蟠虎踞”四字，被疑為歌頌張士誠，連坐腰斬。有《高太史大全集》、《鳧藻集》等。
在文學方面，高啟可以說是一位天才，也是一位文壇“超級模仿秀”，而且學什麼是什麼，用紀曉嵐的話說 就是“其於詩，擬漢魏似漢魏，擬六朝似六朝，擬唐似唐，擬宋似宋，凡古之所長無不兼之”。不過，高啟的這種模仿，絕不是流於形式和外表，更不是簡單的拷貝和刪減，而是師古之後成家，流文化的不利環境下，獨樹一幟地挑起了發展詩歌的重擔，並改變了元末以來縟麗不實的詩風，從而推動了詩歌的繼續向前發展。但他死於盛年，尚未能夠達到自成一家的目的。
高啟有詩才，其詩清新超拔，雄健豪邁，尤擅長於七言歌行。想，主張取法於漢魏晉唐各代，師古之後成家，認為要“兼師眾長，隨事模擬，待其時至心融，渾然自成，始可以名大方而免夫偏執之弊”（《獨庵集序》）。但他死於盛年，尚未能夠達到自成一家的目的。他的詩體制不一，風格多樣，學習漢魏晉唐諸體，均有模擬痕迹。不過他才思俊逸，詩歌多有佳作，為明代最優秀詩人之一。
高啟作官只有三年，長期居於鄉里，故其部分詩歌描寫了農民勞動生活，如《牧牛詞》、《捕魚詞》、《養蠶詞》、《射鴨詞》、《伐木詞》、《打麥詞》、《採茶詞》、《田家行》、《看刈禾》等。這些詩沒有把田園生活理想化，而是在一定程度上反映了階級剝削和人民疾苦。如《湖州歌送陳太守》寫：“草茫茫，水汩汩。上田蕪，下田沒，中田有麥牛尾稀，種成未足輸官物。侯來桑下搖玉珂，聽儂試唱湖州歌。湖州歌，悄終闋，幾家愁苦荒村月。”又如《練圻老人農隱》、《過奉口戰場》、《聞長槍兵至出越城夜投龕山》、《大水》等詩，還描寫了農民在天災兵燹下的苦難。這些作品，是高啟詩歌中的精華部分。
高啟詩中十之八九是個人述志感懷、游山玩景以及酬答友人之作。這類詩歌，有時也對統治階級微露諷刺。如五古《寓感》其七云：“大道本夷直，末路生險□，杯酒出肺肝，須臾起相疑。田蚡排竇嬰，趙高誣李斯。傾擠不少假，權寵實災基。”對統治階級的內部矛盾進行了揭露。又如他去官后的《太白三章》之三：“新豐主人莫相忽，人奴亦有封侯骨。”實際上是譏諷明朝新貴的。但高啟思想比較複雜，他也寫了不少感沐皇恩、遁世消極的詩，未能擺脫自身的階級局限性。
高啟詩在藝術上有一定特色。首先，他的某些詩崇尚寫實，描摹景物時細緻入微。如“江黃連渚霧，野白滿田冰”；“鳥啄枯楊碎，蟲懸落葉輕”；“犬隨春饁女，雞喚曉耕人”等句，均產生於生活實感，新穎逼真。其次，注重含蓄，韻味深長。如《鑿渠謠》：“鑿渠深，一十尋；鑿渠廣，八十丈。鑿渠未苦莫嗟吁，黃河曾開千丈余。君不見，賈尚書。”只是寥寥數句，收煞處戛然而止，給人以深遠的回味。再次，用典不多，力求通暢，有些只有數句的小詩，更具有民歌風味。如《子夜四時歌》之二：“紅妝何草草，晚出南湖道。不忍便回舟，荷花似郎好。”明白如話，親切動人。這些詩的創作，與他鄉居時多與下層人民接近有關。高啟的詩，對明代詩歌影響較廣，以致有人把他譽為“明代詩人之冠”。
高啟也寫過詞，大多內容平凡，情調低沉，遜於他的詩作。
他的散文，獨創性不多，但《書博雞者事》一文很有光采，它塑造了一個敢同豪紳鬥爭的義勇少年形象，語言凝鍊，情節動人，有唐人傳奇之風。
鑒於高啟在詩歌方面作出的巨大貢獻，不僅後人尊稱他為“明初詩人之冠”，而且歷代詩評家也都對他給予了極高的評價；“大清第一才子”紀曉嵐在《四庫全書總目提要》中讚譽高啟“天才高逸，實據明一代詩人之上，其於詩，擬漢魏似漢魏，擬六朝似六朝，擬唐似唐，擬宋似宋，凡古人之所長無不兼之。振元末纖禾農縟麗之習而返之於正，啟實有力”；清人趙翼在《甌北詩話》中推崇他為“（明代）開國詩人第一”；一代偉人毛主席乾脆在自己的書法作品中稱高啟為“明朝最偉大的詩人”。
楊基(1326～？) 元末明初詩人。字孟載，號眉庵。原籍嘉州（今四川樂山），生長於吳中（今江蘇蘇州），明初十才子之一。元末，曾入張士誠幕府，為丞相府記室，后辭去。明初為滎陽知縣，累官至山西按察使，后被讒奪官，罰服勞役。死於工所。
楊基詩風清俊纖巧，其中五言律詩《岳陽樓》境界開闊，時人稱楊基為“五言射鵰手”。少時曾著《論鑒》十萬餘言。又於楊維楨席上賦《鐵笛》詩，當時維楨已成名流，對楊基詩倍加稱賞，於是揚名吳中，與高啟、張羽、徐賁為詩友，時人稱為“吳中四傑”。
楊基以詩著稱，亦兼工書畫，尤善繪山水竹石。其元末詩作，大多表現維護元代統治立場，入明后，仍眷懷元室。風格異於高啟，多不能擺脫元詩靡麗纖細風習，他的無題、香奩諸體尤甚。王世貞批評它頗傷“風雅”(《藝苑卮言》)。他的寫景詠物之作尚有佳品。如《天平山中》：“細雨茸茸濕楝花，南風樹樹熟枇杷；徐行不記山深淺，一路鶯啼送到家。”觀察入微，描繪如畫，詩人一路沉醉於花香鳥語之中的悠然自得心情躍然紙上。其他如《春草》、《春暮西園雜興》等詩，亦細膩自然，情景交融。其中名句如“六朝舊恨斜陽里，南浦新愁細雨中”，“一樹楊花三日雨，池塘春水綠萍多”等，向為人所稱頌。五律《岳陽樓》境界開闊，起結尤入神境。時人以此稱楊基為“五言射鵰手”。古風《掛劍台》寫吳季子講求信義的坦蕩胸懷，形象鮮明，風格蒼勁，語言俊爽峭拔，不同於他的其他近體詩風，另開一新境界。
著作有《眉庵集》12卷，補遺 1卷。按古體、歌行、律詩、絕句、長短句及詞曲分卷排列。明成化重刻時，江朝宗為之作序。
張羽（1323－1385），字來儀，更字附鳳，號靜居，元末明初潯陽（今江西九江）人，與高啟、楊基、徐賁稱為“吳中四傑”，又與高啟、王行、徐賁等十人，人稱“北郭十才子”，亦為明初十才子之一。官至太常丞，工詩善畫，山水宗法米氏父子。
早年隨父宦江浙，后與徐賁約定僑居吳興，為安定書院山長，再徙於吳中（今江蘇蘇州）。洪武初年入京，得不到朱元璋喜好，洪武四年又至京師，為太常丞，洪武十八年（1385年）流放嶺南，未半道召還，投龍江而死（註：不是跳江自殺，而是綁起來被扔到長江里淹死）。
張羽好著述，文辭典雅，詩深思冶鍊，樸實含華，隸書取法唐人韓擇木。著有《靜居集》四卷。
吳興八景，指今浙江省湖州市市區(吳興區)及其周邊近郊的八處遊覽勝地。“吳興八景”之“吳興”是湖州的古稱。八景依次名為：道場霽曉、蒼弁清秋、西塞晚漁、下菰長煙、龍洞雲歸、橫山暮嵐、南湖雨意、金蓋出雲。“吳興八景”之名形成於明萬曆年間，明《萬曆湖州府志卷二. 山川》以近郊景點列為八景，從此便有了官方的叫法。早在明初，張羽以八景之名作了八首近體詩，合成《吳興八景》。
張羽的八首近體詩，是描寫中世紀湖州及附近郊區田園景色的“絕妙好辭”，如雨後道場山的“滿眼清暉”，秋天弁山的“迢迢爽氣”，黃昏西塞山的“猶見白鷺飛”，城南下菰的“蔓草蒼煙”，黃龍洞的“雲端見笙鶴”，郊外橫山的“落日半隱”，碧浪湖邊的“相對白鷗眠”，金蓋山的狀似“青瑤簪”，無不向世人展示了湖州的美麗景色，同時也從風景上體現了湖州在眾多“江南清麗地”中的特殊地位，是元代詩人詠出的“人生只合住湖州”的絕好詮釋。
徐賁（1335－1380）明初畫家、詩人。字幼文，祖籍巴蜀（今四川），居毗陵（今江蘇常州），后遷平江（今江蘇蘇州）城北，號北郭生。張士誠抗元，招為僚屬，賁與張羽避居湖州蜀山（今浙江吳興）。洪武七年（1374），被薦入朝，洪武九年春，奉使晉、冀，授給事中。歷任御史、刑部主事、廣西參議，官至河南左布政使。洪武十一年（1393年）大軍征洮、岷，以軍隊過境、犒勞失時，下獄。洪武十三年，以“犒師不周”處死。
