利基戰略
以專業化戰略為基礎的複合戰略
“利基”一詞是英文“Niche”的音譯,意譯為“壁龕”,有拾遺補闕或見縫插針的意思。利基戰略是以專業化戰略為基礎的一種複合戰略,如果針對中國企業,可將利基理解為一種企業成長戰略。它指企業選定一個特定的產品或服務領域,集中力量進入並成為領先者,從當地市場到全國再到全球,同時建立各種壁壘,逐漸形成持久的競爭優勢。它強調的是競爭戰略中的集中與后發,以及職能戰略中的市場細分。
利基是指在市場中通常被大企業所忽略的某些細分市場;所謂利基戰略,則是指小企業通過專業化經營來佔領這些市場,從而最大限度的獲取收益所採取的策略。利基戰略和波特提出的目標集聚化戰略存在聯繫但同時也存在著區別,它們都是在對目標市場進行細分的基礎上作出的,但在對市場選擇上,利基戰略側重於選擇那些強大競爭對手並不是很感興趣的領域,而目標集聚化戰略則強調對所選領域的持續佔領。
理想的利基市場特徵
一般說來,理想的利基市場具有以下特徵:
1、該市場具有足夠的規模和購買力,能夠盈利;
2、該市場具備發展的潛力;
3、強大的競爭者對該市場不屑一顧;
4、公司具備所必需的能力和資源以對這個市場提供優質的服務;
5、公司已在顧客中建立了良好的聲譽,能夠以此抵擋強大競爭者的入侵。
利基戰略
實施利基戰略所以能給企業帶來巨大收益的根本原因就在於進行市場利基的公司事實上已經充分了解了目標顧客群,市場利基者獲得的是“高邊際收益”,而密集市場營銷者獲得的只是“高總量收益”。
美國大師的利基戰略及比較
美國學者從不同視角對利基戰略進行了研究,這些研究是我們利基戰略理論的主要思想資源,同時,他們的理論與我們的利基戰略在研究視角、適用範圍、核心內容等方面又存在較大的差別。
利基戰略
大師中的大師彼得·德魯克從創業戰略角度,把利基戰略分為收費關卡戰略、專門技藝戰略和專門市場戰略三大類型,並針對這三類戰略,探討了各自的基本要求、局限性和風險。德魯克的利基戰略更加重視其生態意義,對利基戰略內容的分析最為全面,但主要針對創業階段的創新,而未涉及企業生命周期的其它階段。
與三位大師的理論相比較,提出的利基戰略有以下特點:
(1)適用於弱小者企業。科特勒和波特未提及具體的適用戰略主體,德魯克主要針對創業企業,一般也屬於弱小企業。
(2)企業的整體成長。科特勒局限在市場營銷領域,波特是在競爭戰略層面,兩者都只是企業整體成長的一部分。德魯克的利基戰略是針對創業企業整體的。
(3)整個企業生命周期。德魯克重在創業階段,波特專門論述了衰退階段,科特勒對不同階段未做明顯的區分。
利基戰略
(2)局部優勢——堅持“單位空間內高兵力比”原則,集中全力於某個狹窄的業務範圍內,在這個局部形成相對於強大者的優勢,努力成為第一。
(3)集中原則——分散是戰略的大忌,利基戰略要求集中於利基業務,集中於戰略目標,集中於建造壁壘。
(4)根據地原則——在某地域市場獲取第一併鞏固之後,再向其它地域市場擴展,集中全力成為第一之後再擴展,如此持續下去,最終由各地的根據地組成一個大的根據地。
利基戰略,主要內容有選擇一個合適的利基業務,確立中國乃至全球市場冠軍的目標,採取切實有效的戰略行動等。
選擇某個狹窄的業務範圍——利基業務
某類業務,如果符合以下標準,就可界定為利基業務:產品範圍狹窄,在某個四位數行業內;市場規模不大,大企業不感興趣;市場競爭程度一般,無壟斷者;技術變革速度一般,研發投入不大;客戶需求穩定且有一定的增長;產品在全球範圍內具有通用性。
萬向集團早在1980年選擇進口汽車維修用萬向節,並專註該業務,於1983年成為中國第一至今,已有23年的歷史。格蘭仕在1992年選擇家用微波爐為單一業務,1995年成為中國第一至今,已有10多年的歷史。
聚龍集團在1998年選擇指甲鉗為新業務,現已成為中國第一、世界第三的指甲鉗生產商。
他們所選擇的業務,基本符合利基業務的標準,並且與企業自身的資源和能力相稱,是合適的利基業務,成為利基戰略成功的起點。
以全球單項冠軍為最高目標,以某地域市場佔有率第一為戰略目標
弱小企業必須選擇狹小的業務範圍,因為在較大的業務範圍中,存在許多強大的競爭對手,弱小者希望通過硬碰硬的方式取勝,幾乎是不可能的。
在利基業務範圍內,以不同地域市場冠軍為階段性目標,最終實現全球冠軍目標,是利基戰略的目標要求。冠軍目標本身擁有較多的優勢,弱小企業在一個狹小業務範圍內成為冠軍的可能性是很大的,其原因在於:由於業務狹小,市場規模不大,強大企業不會涉及或者不會全力投入。而弱小企業如果全力投入,即可在局部形成絕對優勢,在與強大企業競爭中取勝。
好孩子集團1989年以童車為利基業務,1992年明確提出“做第一”的目標,1993年成為中國市場冠軍,1999年成為美國市場冠軍,並一直保持至今。
聚龍集團的梁伯強在決定進入指甲鉗市場的同時,就確立了“全球指甲鉗第一品牌”的目標,並且通過多種方式,將目標在全公司廣為宣傳,成為全體員工的共同目標。從目前的狀況看來,聚龍集團實現全球冠軍目標指日可待。
中集集團是全球集裝箱冠軍,2002年開始尋找新的利基業務,經過兩年多的調查、分析和研究,最後決定進入半掛車業務,同時確立了3-5年成為全球半掛車老大的冠軍目標。我們有理由相信,中集集團的新利基業務同樣可實現其全球冠軍目標。
地域市場的不斷擴張和多種途徑建造競爭壁壘
利基戰略專註於某個狹小的利基業務,其市場變化的風險較大。因此,利基戰略實施者都把地域市場的開拓作為規避市場風險和企業追求成長的主要戰略行動。通常的地域市場拓展順序是:本地市場、全國市場、周邊國家市場、多國市場,最後是全球市場,其中海外市場的開拓是困難最大的戰略行動。中國利基企業進行了許多探索,例如好孩子以聯合品牌方式進入歐美市場,珠江鋼琴通過收購知名品牌進入歐美市場,格蘭仕以自有品牌和OEM方式進入國際市場等。利基作為一個合適的位置,主要是針對其中的利基者而言,含有獨佔的意思。為了鞏固自己的利基位置,不讓其它人進入,利基戰略要求通過多種途徑來建造競爭壁壘,把其它競爭對手拒在利基之外。
中國企業在建造壁壘方面也有許多探索,例如中集集團、格蘭仕集團以擴大生產和營銷規模為主要途徑,好孩子、飛躍集團以專利技術建造技術壁壘,聚龍集團、天海同步器以壟斷業內專業技術人才的方式建造能力壁壘,譚木匹則主要以文化建設來構建壁壘,等等。
長期、執著地集中全力於利基業務,並把創新作為日常工作的中心
選擇了利基業務,確立了冠軍目標,在採取有效的戰略行動時,必須專註,必須有所創新。利基戰略的專註主要包括專註於利基業務和專註於冠軍目標,這對中國企業,尤其是民營企業,是一個嚴峻的挑戰和考驗。因為,20多年的中國企業成長史,基本上是一部“游擊戰”的歷史,中國企業尤其缺乏專註的精神和專註的能力。在這方面,中國企業應以德國的隱形冠軍為榜樣,幾十年如一日地專註於某個利基業務,毫不動搖,堅持不懈。
當前,全中國都在倡導自主創新,其實,中國利基戰略實踐者們早就如此。它們把創新作為日常工作的中心,不斷改進產品和開發新產品,在技術、管理、文化、制度等方面都有許多創新的行動。例如,以集裝箱起重機為利基業務的上海振華港機,把GPS技術應用到集裝箱起重機上,使其長了“眼睛”,新產品迅速佔領市場。以手機充電電池為利基業務的比亞迪,在生產設備工藝創新上,反向思維,把現代化的生產線改造為最大使用勞動力的生產線,在保證產品質量的前提下,大大地降低了生產成本。
據統計,利基戰略實踐者的專利件數遠高於其它企業,這個指標充分表明它們不僅高度重視創新,而且創新卓有成效。
適用中國企業的原因
提出利基戰略,並不是為填補什麼理論空白,而是為中國企業提供一種合適的戰略思想和方法。利基戰略適用中國企業的主要依據在於以下幾個方面:
(1)利基戰略起點與中國企業狀況相符合
利基戰略主體起點是弱者企業、中小企業、后發企業,全球競爭視角下的中國企業現實狀況正是弱者、中小企業和后發企業,兩者之間存在相符合的關係。
(2)利基戰略目標與中國企業家膽識相符合
利基戰略
專業化能力是企業能力的基礎,也是不少中國企業缺乏的。利基戰略集中在某個狹小範圍內,可以極大地形成和提高專業化能力,有助於中國企業補上這門基礎課。
(4)利基戰略有助於形成重視戰略起點的思維習慣
忽視戰略起點,導致中國企業戰略在“做什麼”和“怎麼做”兩個層面都少有差錯化,你做什麼,我就跟進,同質化和趨同現象普遍。利基戰略高度重視起點的特性,有助於中國企業家形成基於戰略起點的思維模式,進而設計出具有差別化的戰略。
企業選定一個特定的產品或服務領域,集中力量進入並成為領先者,形成持久的競爭優勢。
許多嘗試實行多元化戰略的中國企業,在激烈的市場競爭中,又重新回到專業化的道路上來。專業化是多元化的基礎,只有做好專業化這個基本功,多元化戰略才有可能成功。同時,市場被充分的分割,一些大企業也開始將目光投向細分市場,與中小企業展開競爭,針對細分市場提供適當的產品和服務,許多企業都收到了良好的效果。這其實是一種針對利基市場的營銷,利基戰略是以企業專業化戰略為基礎的一種複合戰略。
在中國市場,一方面,資源是有限的,中國企業面對市場全球化時在人力、物力、財力、技術、生產、銷售、品牌、管理等營銷資源方面與跨國企業相比都差很多,多數企業剛剛進入弱冠之年,尚不具備足夠多的資源和足夠強大的競爭力;另一方面,在國際市場上,殘酷的競爭環境迫使企業為了生存而集中使用資源,中國企業雖無力與跨國企業正面競爭,但卻可以在跨國公司無暇顧及或一些狹小而偏好多樣的消費群體市場集中資源,以應對競爭對手的進攻,甚至可以成為中國企業稱雄一方的法寶。
利基型市場
大企業若要捕捉新的商機,得到更豐富的利潤,滿足成功擴張的需要,也需要選擇利基。一些跨國大型企業在這方面已經為我們做出成功的示範。寶潔公司在2004年首批推出以9~16歲的男孩為目標客戶的一系列日化用品,這在以前是一個沒有被人注意過的空白市場。麥當勞公司與其在美國的特許加盟商合作,開設了12家以“平時青睞快餐食品、收入比較高的年輕白領”為目標客戶的麥當勞美食館吸引了很多對傳統麥當勞不感興趣的高收入層的年輕白領。中國大企業也可以充分利用自身的比較優勢,尋找或創造利基市場,用持之以恆的利基態度和不斷創新的利基手段,運用複合利基戰略成就基業長青。
企業無論大小,要實施利基成長戰略,都需要經歷一個過程:尋找利基、進入利基市場、佔領並保持市場、企業的持續發展。
●尋找利基利基戰略不是營銷和廣告部門策劃出來的,也不僅僅限於將產品和服務一把抓。在價值鏈的任何環節都有可能創造利基點,創造產品的獨特性,創造差異化。
對於中國企業來說,在初始階段,比較好的切入點是選擇那些在中國具有比較優勢的行業,而且是企業自身潛在的優勢能夠與這種比較優勢結合好、發揮出來的行業。站在營銷的視角來審視,就會發現市場中成功的利基者在把握機會時,大致會有這樣三種主攻方向:一種是為一個專屬的客戶群提供商品和服務;一種是持之以恆地製造或販賣獨特,創造產品的獨特價值;再一種則是在市場突圍中成功選擇差異化實現路徑。
●進入利基市場針對上面提到的三種主攻方向,提出相應的攻擊策略:
一是精心地挑選一個客戶群。德國著名管理學家沃爾夫岡·梅韋斯說過:“如果一家公司把全部有限的資源用於解決精心挑選的一個客戶群的問題,那麼該公司就能興旺發達。”尋找專屬顧客,發現利基市場有三種方法可循:
見縫插針——找到處於市場“縫隙”中的小眾客戶群,看準時機,立即“擠”占,“鑽進去”,從而形成獨特的競爭優勢。
無中生有——要挖掘顧客的潛在慾望或深層慾望,用自己的產品定位市場,創造客戶新需求,並服務於一個全新的市場。
取而代之——在市場佔有者身上找到被他們忽視的客戶群,通過採取創造性的進攻性策略,使自己產生巨大的競爭優勢和很長的獲利階段,從而穩固的佔領市場。
二是蘊含獨特C帶來吸引力。3M公司總裁力維奧·德西蒙說:“最有意思的產品是那些人們需要的產品,而又不完全是迎合人們需求的產品。”如果消費者的偏好的多樣性太強,標準化的產品難以完全滿足,或現有市場的產品或服務的大提供商難以完全滿足,那麼,獨特的價值就將會得到最大體現。
三是設計出一個獨特的實現路徑。彼德·德魯克說:“分銷渠道中發生的變化或許對一個國家的GNP和宏觀經濟無足輕重,但對一個企業或一個行業來講卻關係重大。每個人都意識到技術的日新月異的發展,注意到市場在全球化以及勞動大軍和人口結構方面的變遷,但幾乎無人關心分銷渠道中的變化。”有時,一個企業的渠道戰略可能成為企業惟一的競爭優勢和立身之本。但在以往的企業競爭戰略中,鮮有人把它們提高到一個戰略的地位。而對於一個中小企業,對於一個后發企業,對於一個成熟市場的新產品,利基渠道或許將成為制勝的法寶。
彼德·德魯克
每個行業幾乎都有些小企業,它們關注市場上被大企業忽略的某些細小部分,在這些小市場上通過專業化經營來獲取最大限度的收益,也就是在大企業的夾縫中求得生存和發展。這種有利的市場位置譯作“利基”。佔據這種市場位置的企業,稱為市場利基者。
中國加入WTO后,市場開放和營銷全球化成了中國企業必然的選擇。中國企業不僅要承受跨國公司在中國本土帶來的競爭壓力,而且還要在人家的土地上與外國公司競爭。中國企業進入國際市場,並不只是與當地公司爭奪市場,還要與其他國際公司搶佔份額。產業、市場、顧客的全球化使企業面臨的不是要不要搞全球營銷的問題,而是如何進行全球營銷的問題。企業要在所面臨的全球競爭中獲得比較優勢才能夠生存下去,否則在競爭中勢必會處於劣勢,甚至威脅到自身的生存。
所以,根據中國企業整體實力處於劣勢的實際情況,借鑒日本等國企業在自己處於弱勢期間採取的營銷戰略累積的成功經驗,在現階段為什麼說中國企業全球化營銷中採取利基戰略是明智的?那麼我們應當如何實施利基戰略呢?
利基戰略選擇的現實性
(1)稀缺的資源。
中國企業面對市場全球化時營銷資源的有限性是利基戰略賴以存在的根本性條件。中國企業在人力、物力、財力、技術力、生產力、銷售力、品牌力、管理力等資源,與跨國企業相比都要稀缺的多,因此,如何充分利用既有的資源,確定合理的資源組合,以達到資源增值的效果,便成為重大的戰略問題。在強大競爭對手存在的前提下,我們在競爭對手忽視或不屑一顧而消費者卻有沒有很好滿足的狹窄市場上集中配置資源,正是解決這一戰略問題所必須遵守的原則。
(2)只有集中才能形成強大的力量。
在個人項目的體育比賽中,一個運動員倘若不集中全部精力參賽,那麼冠軍的稱號只不過是可望不可及的幻想。在集體項目的競賽中,任何一隻球隊都必然有上場的第一陣容,而其中又會有一名主攻手,其他隊員如何通過假動作、掩護等作戰技巧將更多的進攻機會傳遞給主攻手,以充分發揮出強大的攻擊力量,這是決定博弈勝敗的關鍵。中小企業本身資源就少,如果再分散,就更加不堪一擊;只有在特定的領域和特定的市場上集中資源方能形成有優勢的攻擊力量。
(3)集中是生存之道。
在本國戰場上,中國企業佔據天時、地利、人和,而在國際戰場上,殘酷的競爭環境迫使企業為了生存而集中使用資源,因為只有在更加細分的利基市場集中資源才能阻止競爭對手的進攻,只有集中才能戰勝競爭對手。如果企業有了所謂的戰略,但不能體現集中使用有限資源的作戰原則,而是分散配置企業的資源,那麼,企業就難以在決定性方向、關鍵性領域裡造成比競爭對手更為強大的優勢,就會喪失目標市場,動搖甚至瓦解企業生存的根基。總之,能否在全球化進程中選擇利基市場進行戰略集中,能否在某一決定點上造成我方的顯著優勢、競爭對手的絕對劣勢,是戰略勝敗的分水嶺。
利基戰略的有利性
為什麼市場利基這種戰術會帶來巨大收益呢?根本原因就在於進行市場利基的公司事實上已經充分了解了目標顧客群,因而能夠比其他公司更好、更完善地滿足消費者的需求。並且,市場利基者可以依據其所提供的附加價值收取更多的利潤額。總之,市場利基者獲得的是高邊際收益,而密集市場營銷者獲得的只是高總量收益。那麼怎樣才算一個理想的利基市場呢?
利基戰略的專業化定位
市場利基的關鍵因素是專業化,通過專業化來體現集中化,可供市場利基者選擇的專業化定位有:
(1)最終用戶專業化。
公司可以專門為某一類型的最終用戶提供服務。如北大方正主要通過切入日本新聞媒體客戶而將排版系統成功打進日本市場的。
(2)垂直專業化。公司可以專門為處於生產與分銷循環周期的某些垂直層次提供服務。如新疆德隆投資控股並整合的電動工具產業鏈,以低成本領先優勢在國內生產,然後收購美國電動工具分銷渠道實現市場全球化之目的。
(3)小顧客專業化。
很多大公司遵循80:20法則,集中80%的精力滿足20%的重量級客戶,對盈利貢獻較低的小客戶視而不見,我們可以反其道而行之,集中100%的精力去滿足那些大公司看不上的小客戶群體。如海爾率先打入美國市場的小容量冰箱正好滿足了美國大學生的需求。
(4)特殊顧客專業化。
(5)產品或產品線專業化。
公司只經營某一種產品或某一類產品線。比如在實驗設備行公司在日本經銷27個不同種類的家庭自製甜點——都是小批量生產,並且按照阿米什的配方與當地風味特點相結合來創作。
(6)加工專業化。
這類公司只為訂購客戶生產特製產品。
(7)服務專業化。
該公司向大眾提供一種或數種其他公司所沒有的服務。例如,一家銀行可以獨闢蹊徑,接受客戶用電話申請貸軟,並將現金交予客戶。
(8)銷售渠道專業化。
這類公司只為一類銷售渠道提供服務。例如,某家軟飲料公司決定只向加油站提供一種大容量包裝的軟飲料。
(1)捕捉消費者的煩惱點。
營銷的關鍵在於正確確定目標顧客的需要和慾望,並且比競爭對手更有效、更有利地傳送目標顧客所期望的產品或服務,這些產品或服務是滿足消費者的需要或解決他們所面臨問題的工具。消費者的煩惱就是企業的商機。
(2)瞄準競爭對手的弱點。
美國著名的企業戰略學家波特教授通過嚴密的競爭者分析后,得出結論:“最好的戰場是那些競爭對手尚未準備充分、尚未適應、競爭力較弱的細分市場。”就像豐田定位於美國小型車市場,但該市場也並非沒有對手的賽場,德國大眾公司的小型車就很暢銷。豐田僱用美國的調查公司對大眾汽車的用戶進行了詳盡的調查,充分掌握了對手的優劣,除了車型滿足消費者需求之外,其高效、優質的服務網打消了美國人對外國車維修困難的疑慮;暖氣設備不好、後座間小、內部裝飾差是眾多用戶對大眾車的抱怨。對手的缺點就是自己的機會,對手的缺點就是自己的目標。在市場調研的基礎上,豐田公司精確地勾畫出一個按人口統計和心理因素劃分的目標市場,設計出滿足美國顧客需求的美式日制小轎車。花冠車,以其外型小巧、經濟實惠、舒適平穩、維修方便的優勢終於敲開了美國市場的大門,步入成功之路。
一旦成功地切入某個利基市場,也就是說找到了市場立足點,“宜將剩勇追窮寇”,就要開始致力於擴大市場份額。讓消費者成為你的忠誠顧客,不斷地消費你的產品,或老顧客帶來新顧客,而企業可能在同一個顧客身上賺取更多的利潤。伊萊克斯中國區總裁劉小明受命於危難之間,在市場調研中發現伊萊克斯前幾年之失利在於開發出的冰箱並不能滿足中國人的消費習慣,於是在外觀功能上儘可能地迎合中國人的口味,發現一個在冰箱使用上的特殊的中國國情:中國人是將冰箱擺放在客廳甚至是卧室的。於是他調集所有伊萊克斯的研發力量,1998年,推出了系列“新靜界”冰箱。因為滿足了消費者求靜的消費需求,“新靜界”一炮打響。“其實,伊萊克斯的優勢不僅在於技術和品牌。技術的高度只是相對的,品牌的變數也很大。”伊萊克斯和劉小明都深諳化短期優勢為長期優勢的道理,“三流公司賣產品,二流公司賣服務,一流公司賣品牌,而超一流公司賣的是客戶的滿意度。客戶的滿意是一筆不在資產負債表上反應的財富。”伊萊克斯就是這樣把客戶滿意度轉化為利潤的:客戶滿意度高能擁有好口碑,可以實現重複銷售,伊萊克斯的系列產品就能在品牌的重複銷售中賺取利潤。事實上,在伊萊克斯年初的新上市的空調銷售中,有30%的消費者是伊萊克斯品牌的關聯用戶。以客戶滿意引導的重複銷售正在一步步兌現為利潤。
戰略是籌劃和指導戰爭全局的方略。即根據對國際形勢和敵對雙方政治、軍事、經濟、科學技術、地理等諸因素的分析判斷,科學預測戰爭的發生與發展,制定戰略方針、戰略原則和戰略計劃,籌劃戰爭準備,指導戰爭實施所遵循的原則和方法。
戰略產生於戰爭實踐,長期使用于軍事領域,本義即軍事戰略。戰略可按 不同的標準劃分類型。按社會歷史時期劃分,可分為古代戰略、近代戰略、現代戰略;按作戰性質劃分,有進攻戰略和防禦戰略;按使用武器的類型劃分,有常規戰爭戰略和核戰爭戰略(見核戰略);按軍種劃分,有陸軍戰略、海軍戰略和空軍戰略;按作戰持續時間劃分,有速決戰略和持久戰略,等等。
凡屬有關戰爭準備與實施,軍事力量的建設和使用的全局性的內容,都是戰略所要研究和解決的問題。主要是:為制止和推遲戰爭而進行的鬥爭;為對付戰爭而進行的長遠準備和臨戰準備;戰爭爆發后的戰略領導與指揮;結束戰爭的戰略決策與處置等。
人類社會有了戰爭,就逐漸形成了戰略。在中國古代,有關戰爭全局的籌劃與指導曾使用兵略、謀略和方略等特定的術語表述戰略。漢成帝於公元前26年命步兵校尉任宏校兵書。任宏將兵書分為兵權謀、兵形勢、兵陰陽、兵技巧等四類,其中兵權謀講的就是戰略。戰略一詞,在中國最早見於西晉初史學家司馬彪所著《戰略》一書,后屢見於《三國志》、《廿一史戰略考》等史籍中。這些術語,其核心含義與現代戰略意義有類似之處,但與戰役法、戰術區分不嚴格,有時還含有政治、外交謀略和戰法之意,使用也不統一。19世紀末,中國開始用“戰略”翻譯西方的“strategy”一詞。20世紀30年代,毛澤東在《中國革命戰爭的戰略問題》中指出:“戰略問題是研究戰爭全局的規律的東西。”毛澤東關於戰略的論述,奠定了現代中國戰略定義的基礎。
分析戰略上成功的戰例,以供將軍們提高運籌和指導戰爭的能力。東羅馬(拜占庭)皇帝莫里斯於公元580年前後寫了一本訓練高級將領用的軍事教科書,名為《將略》(Strategicon),意為將道或統帥藝術,與戰略名異實同。18世紀末,普魯士的A.H.D.von比洛在其所著的《新戰爭體系的精神實質》中,將戰略與戰術加以區分,並賦予其定義:“戰略是關於在視界和火炮射程以外進行軍事行動的科學;而戰術是關於在上述範圍以內進行軍事行動的科學。”(《論資產階級軍事科學》第30頁,軍事科學出版社,1985)普魯士C.von克勞塞維茨為戰略所下的定義是:“為了達到戰爭目的而對戰鬥的運用。”(《戰爭論》第1卷第175頁,商務印書館,1978)瑞士A.H.若米尼認為:“戰略是在地圖上進行戰爭的藝術,是研究整個戰爭區的藝術。”(《戰爭藝術概論》第87頁,解放軍出版社,1986)美國經參謀長聯席會議批准的軍事戰略的定義是:“運用一國武裝力量,通過使用武力或以武力相威脅,達成國家政策的各項目標的一門藝術和科學。”《簡明不列顛百科全書》對戰略的定義是:“在戰爭中利用軍事手段達到戰爭目的的科學和藝術。”日本《世界大百科全書》為戰略所下的定義是:“為了實現特定目標而運用力量的科學與策略。”《蘇聯軍事百科全書》為戰略所下的定義是:“軍事學術的組成部分和最高領域,它包括國家和武裝力量準備戰爭、計劃與進行戰爭和戰略性戰役的理論與實踐。”古今中外對戰略的稱謂繁多,性質不同,定義各異,但有其相同之處;即都是指在一定時期,建設和使用以軍隊為主體的軍事力量,籌劃和指導戰爭全局的準備與實施,以達到一定的政治目的,為一定的階級、國家、民族和政治集團的利益服務的方略。隨著戰略理論的發展,西方有的國家出現了更高層次的大戰略、國家戰略、國防戰略及有關的發展戰略。戰略這一概念,已擴大延伸到軍事領域以外,為其他許多領域所借用,泛指對全局性重大的、高層次決策的謀略。
中國古代常稱戰略為謀、猷、韜略、方略、兵略等。西晉曾出現司馬彪以“戰略”命名的歷史著作。英語中與“戰略”相對應的詞strategy,源於希臘語strategos,原意是“將兵術”或“將道”。近代,戰略在世界各國先後發展成為軍事科學的重要研究領域。現代戰略涉及的範圍日趨擴大,西方國家陸續提出了“大戰略”、“國家戰略”、“全球戰略”等一類概念。“戰略”一詞現已被各個領域所借用,諸如政治戰略,經濟戰略,科技戰略,外交戰略,人口戰略,資源戰略,體育戰略,等等。