朱天球

嘉靖三十四年(1555年)十月，任職滿6年進京考績，適遇兵部員外郎楊繼盛上疏彈劾嚴嵩“十大罪”，遭到嚴嵩的陷害而被斬於西市。當時，沒人敢表示同情，朱天球激於義憤，約同在京任職的薛天華、董傳策和楊豫孫親臨西市痛哭哀悼，時人稱為“四君子”，並會同刑部郎中王世貞為收埋遺體，料理後事。朱天球考績后，轉南京兵部主事，隨升南京禮部郎中。不久，擢湖廣按察司僉事，分守湖南道。因母親逝世，歸家服喪后，起補廣東屯鹽僉事，移督廣西學政。不久，升浙東分守參議，又提督山東學政，在山東立四隅社學，制定講課文章和《家禮》、《易經簡編》等頒布傳習，以除去浮華，崇尚雅正，來衡量文章。嘉靖末，擢南京太僕寺少卿。隆慶元年(1567年)，穆宗即位，朱天球入京朝賀。翌年正月，給事中石星上疏批評穆宗長夜縱飲，朝政荒廢，激怒穆宗皇帝，慘遭杖刑，被黜為民。朱天球不顧個人安危，上疏請求寬宥石星之罪，言辭激烈而懇切。朝臣交相議論說：“朱君先前是踏虎尾(指冒險至刑場哀弔楊繼盛事)，當今則是批龍頷了，若不是忠烈丈夫，誰敢這樣?”因此，朱天球被調任外官，就辭官回鄉。歸家后，建宅在縣城南郊朱厝村，家居10多年不入縣城，知縣房寰、朱廷益等常到他家中拜訪。

萬曆七年(1579年)七月，朱天球應知縣朱廷益的聘請，偕同在家閑住的本縣縉紳王應顯、林紹、林偕春等續修《漳浦縣誌》，對林梅首纂的縣誌加以補充、增輯，使更趨完整、詳盡。萬曆中，朝廷認為他是三朝老臣，起用為廣東按察副使，隨即內調，升為南京太常寺少卿，歷任南京太僕、大理二寺卿，南刑部右侍郎，改工部左侍郎。萬曆十九年(1591年)，南京都察院缺掌院，朝臣評議朱天球具有風度品格和衡量裁斷能力，推薦他任南京都御史。不久，升南京工部尚書。萬曆二十一年(1593年)，在評定僚屬政績時，跟吏部尚書意見互有出入，因鯁直遭到怨忌者的非議，就上疏乞請致仕，神宗溫旨慰留，他再三請求，終於獲准。家居18年，與戶部侍郎盧維禎等在梁山結社，吟詩作賦，徜徉山水。萬曆三十八(1610年)逝世，享壽82歲，贈太子少保，賜祭葬。朱天球為人莊重而正派，言寡而中肯，遇大事頃刻立決，慎交遊而重情誼，生活恬淡樸素，人多敬慕其高潔的情操。萬曆二年(1574年)撰《雲霄復公溪泥泊記》；萬曆三十二和三十三年(1604～1605年)撰寫《奠龍脈記》和《陶公惠鰲德政碑記》；萬曆三十七年(1609年)撰寫《黃公立游孝子祭田碑記》等文章傳於世。他的著作有詩文集《湛園存稿》若干卷。