水果玉米
禾本科玉蜀黍屬植物
水果玉米是適合生吃的一種超甜玉米。作為鮮食玉米家族中最重要成員，甜玉米的籽粒在乳熟期會產生很多糖分、澱粉和粗脂肪。處在乳熟期的甜玉米籽粒還含有多種維他命類物質和氨基酸類物質。籽粒中有8種氨基酸是人體所必需的。甜玉米由於營養豐富、口感甘甜而鮮嫩、脆爽而渣少等特點，素有“水果之王”“蔬菜之王”的美稱。
甜玉米是歐美、韓國和日本等發達國家的主要蔬菜之一。因其具有豐富的營養、甜、鮮、脆、嫩的特色而深受各階層消費者青睞。生產中的甜玉米可以分為普通玉米、超甜玉米和加強型甜玉米三類，超甜玉米由於含糖量高、適宜採收期長而得到廣泛種植。中國是糯玉米的世界起源中心，栽培歷史悠久。糯玉米營養豐富，食用價值高，被當今世界廣泛用作保健的營養食物。
甜玉米在中國也有栽培。植株較矮，分櫱力較強。果穗苞葉上有旗葉。子粒淡黃或白色，胚較大，乳熟期子實柔嫩、富含水溶性多糖、維生素A、維生素C、脂肪和蛋白質等。
水果甜玉米（Sweet corn）不是玉米的一個種，也不是zea mays種內分離出來的一個亞種。它是由於一個或幾個基因的存在而不同於其他玉米的一種類型。甜玉米是採用玉米的一個類型。它在美國和加拿大是最大眾化的蔬菜之一，在亞洲和歐洲部分地區消費增長也很快，成為夏季的象徵。美國可加工的蔬菜作物中，按農用價值，甜玉米排在馬鈴薯和番茄之後的第三位。與普通玉米相比，甜玉米中可溶性糖向澱粉的轉化較慢。一個隱性突變體等位基因shrunken－2早在1950年即被發現。籽粒發育的早期，糖分總是成倍地積累。直到30年前，含糖的（su）等位基因才在甜玉米的第4染色體上被確認。還有最少7個其他基因影響著胚乳碳水化合物的合成，在甜玉米品種中，單獨存在或連鎖，都可利用，但用得最廣泛的還是shrunken－2（sh2）。
甜玉米被消費的植株部分是未成熟的籽粒，主要由胚乳和子房壁（未成熟的穎果皮）組成。其鮮食或食用品質由胚乳的味道、結構以及果皮的柔軟度等所決定，都受基因的影響。
突變體
甜玉米的風味大多由甜度決定，而甜度又受胚乳中糖和澱粉數量的影響。這都離不開一些突變體的作用。大部分突變體能提高胚乳中可溶性糖含量，降低澱粉含量。一個含糖突變基因（su）的作用，可以增加水溶性多糖（water－soluble polysaccharide，簡稱WSP）含量而減少澱粉含量。僅這一個特殊的突變體就有經濟上的重要性。
等級1
brittle－1（bt）、brittle－2（bt2）、shrunken－1（sh）、shrunken－2（sh2）、shrunken－4(sh4)。在澱粉的消耗中積累糖分，在種子成熟時大大減少碳水化合物總量。正常甜玉米授粉后18～22天的收穫時期，這些突變體全糖含量4～8倍於非突變體玉米。和其它等級1突變體一樣，Sh的作用不是單一的。甜玉米品種中，Sh除外的等級1突變體，可作為其它碳水化合物的突變體單獨利用，適於高糖水平。而sh2、bt、bt2具有總體附加的商品水平。su以後，Sh2類型是目前第2個最廣泛利用的胚乳類型。有高糖水平的一些基因型品種常被稱作超甜或特甜玉米。
等級2
這個等級的突變體有直鏈澱粉補充劑（Amylose extender）（ae）、角質（Dull）（du）、含糖的（Sugary－2）（su2）、蠟質（Waxy）（Wx）。改變著所產生的澱粉類型和數量，一般比非突變體類型成熟籽粒中的澱粉較少。相對於等級1突變體，授粉后21天，全糖含量小有增加。
3.胚乳突變體的等位變異
一些修飾基因影響著胚乳碳水化合物的組成。很多重要的胚乳基因，包括Su、Sh2、bt、bt2都有大體上的等位系列。這些等位系列的表現型表現從光滑的種子、正常的籽粒到有一些殘缺不全以致壞死的籽粒。對於一些正常的等位基因，當其它基因存在時，等位基因就能決定表現型。含糖澱粉（Sugary－amylaceous）（su－am）和含糖一66（Sugary－66）（su－66）這樣的等位基因與du連鎖。
據研究，具有含糖胚乳的甜玉米，存在於前哥倫比亞時期的中美洲和南美洲。南美洲的本地甜玉米屬於Chullpi綜合種。Chullpi是Quechua語的“甜玉米”。Grobman等把Chullpi歸入Peruvian起源、當地的古老衍生種。Chullpi的散布中心是生長在海拔2400～3400米處。秘魯南部的Sierra。最純的Chullpi類型具有短、寬、卵形果穗、穗行數較多的特點。Chullpi也在智利和阿根廷被發現，其衍生類型發現於厄瓜多和玻利維亞，被分別稱作Chullpi和Chuspillo。前哥倫比亞（Pre－Colombian）起源的還有一類甜玉米，即當今墨西哥的 Maiz Dulce。Maiz Dulce位於Jalisco州中心，玉米主要生長在海拔1000～1500米處。Kelly、Anderson、Wellhausen等對以上看法有爭議。
至於北美洲甜玉米的起源，特別是現代栽培類型與拉丁美洲甜玉米之間的關係，有人認為還不清楚。雖然1867年的有關圖書目錄中涉及了這一問題，但現代甜玉米的祖先還不知道。有的說當前的甜玉米來自 Maiz Dulce，因此與 Chullpi有關，也有人說甜玉米的當今起源是北美洲甜玉米，是普通大田玉米中的一個su基因突變。
Erwin強烈反對甜玉米獨立起源的說法。其結論是：在人工選擇中，甜玉米的缺乏；在大田普通玉米中，對含糖基因自發突變的觀察；直到19世紀初，美國尚沒有甜玉米的記載。Erwin鑒定了前哥倫比亞甜玉米的果穗，認為似乎與甜玉米在新英格蘭的發展無關，而與從東北印第安搜集的甜玉米不足有關。事實上，英國殖民者到達200年後，沿東海岸突然出現了甜玉米。因此，Erwin認為甜玉米是相對當今突變的結果。
Manglesdorf和 Galina支持北美洲甜玉米是 Maiz Dulce的後裔的說法。所有甜玉米的共同血緣已被形態學和農業資料所指明。上Missouri印第安人的甜玉米具有較多的行數，較厚的穗軸。
美國
Darlings Early是第一個被恰當命名的甜玉米，是1844年通過早熟黃粒硬質玉米與白色甜玉米之間的雜交而衍生出來的，是很多重要的甜玉米品種的前身。Stowed’s Evergreen這個較多穗行數的品種，據推測是在Menomony軟質玉米、南部馬齒型玉米和北部甜玉米之間進行雜交的產物。Crosby是一個值得考慮的歷史性重要品種。它於1867年被列入圖書目錄，但不知其親本祖先。Crosby不同於已有的類型，具有色深濃的軟質籽粒，穗行數12～16行。其卓越的品質已成為鮮食蔬菜和美國東北部工業原料的標準，有較強的適應能力和較高產量。Stowell’s Evergreen在美國中西部加工工業中更重要。Despite的重要性和品質像Crosby，但對現代種質貢獻較小。
1899年，在美國至少有63個甜玉米品種被種子公司提供出來，大多數有白色胚乳。而黃色類型被認為不適於人們消費。1902年甜玉米品種Golden Bantam即被Burpee公司推廣。它有優良的品質和廣泛的適應性，迅速取代了老的黃色玉米。很多大眾化的白色品種相反地通過雜交變成黃色。當前大多數黃色自交系和雜交種的系譜中具有 Golden Bantam血緣。這個品種是由Darlings Early和早熟黃色硬質玉米雜交衍生而來。它至少75%基於北部硬質玉米，然其起源似乎更像源於白色甜玉米。
中國
中國的甜玉米育種始於20世紀50年代初。是世界上較早開展甜玉米研究和開發的國家。1968年北京農業大學即當今的中國農業大學，首次育成“北京白砂糖”甜玉米品種。
當今，通過引種和育種，已擁有數目眾多的甜玉米品種。
主要類型
①普通甜玉米。含糖約8%，多用於糊狀或整粒加工制罐，也用於速凍。
②超甜玉米。含糖量20%以上，果皮較厚，用於整粒加工制罐、速凍或鮮果穗上市。
③加強甜玉米。含糖量12%-16%，多用於整粒或糊狀加工制罐、速凍以及鮮果穗上市。栽培方法和普通玉米同，但須隔離300m以上種植，嚴防異品種花粉傳入，並須適時採收嫩果穗。採收時子粒中水分的含量：糊狀制罐用的為68%-70%；整粒制罐、速凍、鮮果穗上市的均為70%-72%。主要以嫩果籽粒加工制罐后供菜用，或以嫩果煮食。
早在20世紀60-70年代，北京農業大學就曾做過水果玉米育種和加工研究，但由於經濟原因，水果玉米在中國真正得以研究和發展是在20世紀80年代。早期開展研究的單位主要在北京、上海和南方沿海城市，在上海、大連、營口等地有小量加工出口。中國許多農業科研單位和大學已先後育出一批水果玉米和超甜玉米新品種，如中國農業科學院研究的香甜九號品種、北京農業大學、瀋陽農業大學、上海市農業科學院、廣東省農科院、成都農業科技職業學院特種玉米研究所選育的花青素水果玉米黑玫瑰3號等，研究出的一批優質豐產的水果玉米品種。
由於經濟的發展和人們生活水平的提高，中國水果玉米市場需求發展很快。加上中國的氣候條件適合水果玉米的種植，近10年中國水果玉米的種植面積有了很大的發展。據估計，目前中國水果玉米年播種面積在400萬畝左右，但是還遠不能適應中國市場的需求。對於大多數國人來說，吃水果玉米還是一件新鮮事。按照中國人口計算，中國水果玉米的發展潛力應在1500萬畝以上。
除了水果玉米種植面積不足以外，中國水果玉米的消費方式也十分簡單。絕大多數以鮮穗直接上市消費，加工產品只佔很小部分。
水果玉米從含糖量上分為普通型水果玉米、超甜型水果玉米、加強甜水果玉米。超甜玉米是可以直接生食的品種。從顏色上分為：黃色、白色、雙色（黃白相間）、和純白色四種。
水果玉米
水果玉米在國外非常流行。44屆美國競選總統，為了博得選民好感，布希與克里展開了一場“玉米戰”，布希買了幾根甜玉米，併當場吃了一口，稱讚道：“不用煮就可以吃了，真好吃!”。
主要類型
主要類型有：
①普通甜玉米。含糖量約8%，多用於糊狀或整粒加工制罐，也用於速凍。
②加強甜玉米。含糖量12%-16%，多用於整粒或糊狀加工制罐、速凍、鮮果穗上市。
③超甜玉米。含糖量20%以上，果皮較厚，多用於整粒加工制罐、速凍或鮮果穗上市。
（1）、富含脂肪，含亞油酸60%以上，可減少膽固醇在血管中的沉積，防止高血壓、冠心病和心肌梗塞等疾病的發生，並對糖尿病有積極的防治作用。
（2）、含有豐富的維生素E—2.44mg/kg，它不僅是維生素，還可防止皮膚色素沉著和先期發皺，具有延緩衰老的良好作用。
（3)/含谷氨酸0.59%，能促進腦細胞的呼吸，有利於腦組織里氨的排除，有很好的健腦和增強記憶力的功效。
(4)纖維素含量較高，可促進腸道蠕動，減輕毒腐質在腸道內的積累，能有效地降低便秘、痔瘡、結腸癌和直腸癌的發病率；另外，玉米中的纖維素還能預防高血壓、心臟病、糖尿病、肥胖症等許多疾病。
(5)、玉米還含有公認的抗癌因子——谷胱甘肽，它可與人體內多種致癌物質結合，使其失去致癌能力，然後通過消化道排除體外。
營養含量
總糖還原糖粗澱粉蛋白質脂肪
33.6%10.8%29.06%（其中支鏈澱粉佔90.8%）10.6%9.1%
水果玉米莖葉的含糖量高，青嫩多汁，營養豐富，是畜牧業的優質飼料，多種營養成分都比青貯飼料的高3%以上。
在抽絲后20-25天可採摘上市，過早採收，籽粒灌漿不足，食用價值不高，採收過晚，渣多，甜味淡。一般在雌穗花絲髮黑，籽粒剛飽滿時採收。可先進行少量試采，確定到了最佳收穫期再大面積採收，鮮食甜玉米最佳採收期為3－5天。
採收后的甜玉米不宜長期鮮貯，一般家庭可將鮮玉米採回煮熟撈起涼透，用保鮮袋分袋包裝放於冰箱速凍，食用時拿出解凍后重新煮一下即可（不能用微波爐），在速凍狀態下可保存6個月。
速凍水果玉米根據形態分為穗狀（完整穗或切短加工）和粒狀兩種；粒狀水果玉米又分為整粒型、混合型、什錦型等。
速凍水果玉米是利用快速冷凍方法製作的水果玉米冷凍品。速凍與正常緩凍原理不同，緩凍是在0攝氏度以下低溫緩慢凍結，由於凍結速度緩慢使細胞中的水首先局部形成少量凍核，之後以冰核為中心，形成大塊冰晶，這樣會造成細胞壁破壞，融化時細胞組織失水，營養流失，風味變壞。而速凍是利用速凍機產生的低溫（-35~40攝氏度），在流動狀態下瞬間降溫，細胞內水分在短時間內同時形成數量無數的直徑小於100微米的冰核而不形成較大的冰晶，並且均勻分佈在植物組織中。因此，不會破壞細胞壁，保持了細胞組織的完好性。解凍時不會產生汁液的流失等問題，風味、色澤和形態保持完好。
水果玉米品種
水果玉米品種比較多，有進口品種和國產品種。當今有一批食用兼觀賞型的品種開始流行，比如草莓玉米----一種形體嬌小，果實可愛、酷似草莓的新品種。國內種植面積大產量高的有中國農科院綠色超人，超甜2008等，進口的有北京拓新逸達科技有限公司提供的尼可香、高品樂等品種。應選擇種源固定、供種可靠的單位購種，引種時應先進行小面積試種，取得經驗后再大面積種植。
主要習性：一年生植物，玉米的甜質型亞種。果為紫紅色，小巧可愛呈橢圓形，甜度高。春秋播，表面覆土約1厘米。因果實小而極具觀賞性。植株較矮，分櫱力較強。果穗苞葉上有旗葉。子粒淡黃或乳白色，胚較大，乳熟期子實柔嫩、味美，富含水溶性多糖、維生素A、維生素C、脂肪和蛋白質等。
水果玉米在靖江一年可種二茬，第一茬春玉米3月上旬育苗，苗齡20天左右，3月下旬至4月上旬移栽，7月上旬成熟。如用大棚保溫栽培，育苗期可提前至2月中下旬，收穫期可提前至6月中下旬，效益更好。第二茬甜玉米根據前茬收穫期決定播種期，但最遲不能超過7月底，苗齡8-10天。種植面積較大而又以零售為主的農戶，為做到均衡銷售，可分批播種，每批間隔5-6天。以批發銷售為主的，則無需分批播種。為防止揚花期受高溫侵襲，引起花而不實，本地應盡量避免5月10號至6月20號之間播種。
水果玉米種子較貴，浸種催芽可提高發芽率，節約用種，降低農本。浸種催芽的方法：用25-28℃的溫水浸種4-5個小時，撈起瀝干，用濕毛巾包好，置於32-34℃的溫箱中，催芽30-36個小時，待種子露白后播種。二茬玉米播種時外界氣溫高，常溫下浸種4-5小時后，撈起瀝干，平攤於濕潤毛巾之上，再覆蓋濕毛巾，自然催芽，一般經30個小時后即可播種。水果玉米浸種時間一定要嚴格掌握，時間短，則發芽不整齊，時間過長，造成爛籽，出芽率低。一般每畝大田用種500-600克。
水果玉米種子乾癟，直播出苗率很低，不但浪費種子，也不利於齊苗，全苗和勻苗，對以後的管理、採收、產量都有影響。因此種植水果玉米一定要營養缽育苗。苗床要施足基肥，播前一周每3米長的苗床施人畜糞一擔，高效複合肥、碳銨各500克，施肥后要充分翻倒、精整。每畝大田需苗床18-20米，制缽3500-4000個。每缽一粒籽，播后蓋土一公分。早春育苗，蓋土后覆蓋地膜，再搭弓蓋二層薄膜。出苗后抽出地膜，參照一般棉花苗床的管理方法進行管理。二茬甜玉米播種時氣溫高，播后嚴禁覆蓋薄膜，蓋土后可覆蓋稻草或麥草，防水份散失和大雨沖刷，出苗后及時揭掉覆蓋物，乾旱時經常澆水。前茬春玉米葉齡3葉時移栽，后茬2.5葉移栽。
水果玉米是異花授粉作物，花期不能和常規糯玉米或飼料玉米相逢，否則串粉可影響品質。一般採用距離間隔和生育期間隔法，距離間隔即種植水果玉米的地塊和其它玉米相距200米以上，生育期間隔即水果玉米和其它玉米開花期相隔20天以上。一年種二茬的玉米田多選擇冬閑田或在3月上旬能讓茬的蔬菜田。大田按2.8-3米規格放好畦樣，開挖好水系，並及早翻曬熟化土壤。移栽前7-10天，每畝全層基施進口複合肥30-50公斤、碳銨25公斤和有機肥50-80擔，並均勻翻拌，整平。
水果玉米大田採取寬窄行栽植，寬行1.2-1.4米，窄行0.5-0.6米，株距30-35公分，畝栽2800株左右，過密棒型小，易出現禿粒。過稀影響產量。移栽時注意葉片伸展方向與行向垂直，有利於通風，透光。春季栽培，在窄行位置上覆蓋地膜，可提早生育期5天左右，夏季覆蓋黑地膜可減少鋤草用工，改善土壤環境，促進玉米生長。
移栽時，畝穴施高效複合肥3-4公斤，栽後用細土護缽，澆足團結水。
活棵后，畝用碳銨10公斤加人畜糞20擔澆施作苗肥，拔節前畝澆施尿素10公斤或碳銨20公斤作拔節肥，雄花抽出前穴施高效複合肥20公斤+尿素10公斤作穗粒肥。並認真清理水系，適時中耕鬆土，鋤草。二茬秋玉米生長前期溫度高，玉米的生長發育進程快，所有的管理措施都要相應提前，施肥水平要略高於前茬玉米，這樣才能取得較高產量。
春玉
米移栽后易遭受地老虎危害，嚴重時可造成缺苗斷壟。防治方法：移栽后發現田間有危害，用1.8%阿維菌素10毫升+菊酯類農藥10毫升兌一噴霧水（10公斤）噴霧，並在清晨輔以人工捕捉，直至不見危害。
水果玉米
玉米螟蛀食玉米棒、玉米桿，嚴重影響品質和外觀，使甜玉米失去商品價值。防治方法：春玉米在嗽叭口期畝用1.8%阿維菌素50毫升+5%銳勁特30毫升拌中粗黃砂20公斤灌心。二茬甜玉米除灌心外，在抽雄和抽穗期，分別用1.8%阿維菌素10毫升+5%銳勁特10毫升或菊酯類農藥10毫升對一噴霧器水進行噴霧，畝用40-50公斤藥液。大發生年份需連續用藥2-3次，並在清晨輔以人工捕捉。
蚜蟲一般可不用藥。夏玉米如有鏽病發生，可用25%粉銹寧1000倍液噴霧。甜玉米生育期短，以鮮食為主，防病治蟲禁止使用高毒高殘留農藥。
鼠害。水果玉米種植區應統一在播種前毒鼠，平時可選擇有老鼠活動的路徑投毒餌誘殺或用電子滅鼠器捕殺。
通常可結合3～4葉期施苗肥，淺中耕除草；拔節期結合施穗肥。深中耕除草。也可在種前噴灑乙草胺滅草劑除草。 7.5.2病蟲害防治。①防治大小斑病用400%克瘟散乳劑500～1000倍液或50%甲基托布津懸乳劑500～800倍液葉面噴灑；②防治黏蟲用20%速滅殺丁乳油2000～3000倍液噴霧；③防治玉米螟，在大喇叭口期用50%硫磷拌毒砂在田間撒揚；④防治紅蜘蛛用73%克蟎特乳油1000倍液噴霧。⑤在玉米拔節-抽雄期防治莖腐病，選用甲霜銅或DT按規定量噴霧。噴葯時間宜選擇晴天上午露水干后或下午4～6時噴霧，禁止使用高毒、高殘留農藥或“三致”作用的藥劑。
