牛僧孺

貞元二十一年（805年）登進士第。

唐憲宗元和三年（808年）與李宗閔、皇甫湜應賢良方正、能直言極諫科，得高第。三人策文指斥時政，觸犯宰相李吉甫。

長慶二年（822年）逢吉排擠翰林學士李德裕出任浙西（今江蘇鎮江）觀察使，引僧孺為同平章事。

長慶四年（824年）敬宗即位，出任武昌軍（今湖北武漢）節度使。

文宗大和三年（829年）再次入相，德裕出為鄭滑（今河南滑縣東）節度使。

大和五年（831年）幽州（今北京）大將楊志誠逐節度使李載義，文宗召宰相商議對策，僧孺認為此事無關大局，主張任命楊忘誠繼任節度使，為文宗採納。同年吐蕃維州（今四川漢川西北）守將悉怛謀降唐，劍南西川（今四川成都）節度使李德裕派兵入駐維州城，並奏陳用兵事宜。僧孺認為唐與吐蕃結盟，不宜違約開釁。文宗從僧孺議，命德裕撤退駐兵，送還降將。唐武宗即位后，李德裕當權，被罷為太子少師。

會昌四年（844年）以交結澤潞（今山西長洽）叛藩的罪名，貶為循州（今廣東惠州）長史。

宣宗即位后李黨盡被貶謫，大中元年（847年）復原官太子少師。同年卒。

唐中葉鄂州(州治江夏縣，在今武漢市武昌區)成為東南貢賦轉運中心，地位日顯重要。寶曆元年(825)，唐敬宗命宰相牛僧孺出任鄂州刺史、武昌軍節度使，領鄂、岳、蘄、安、申、光等6州。牛僧孺在鄂6年，裁撤冗員，整肅吏治，減輕民賦，頗有政聲。其間，他奏請廢沔州，並漢陽、漢川於鄂州，開始將漢陽、江夏納入同一行政區。江夏縣原為土城，牛僧孺分期將其建為磚城，使之北臨沙湖，南抵紫陽湖，規模空前宏大，為唐宋時期鄂州商業的繁榮和文化的發展奠定了良好的基礎。

牛僧孺好學博聞，青年時代就有文名。他和當時著名詩人白居易、劉禹錫等常往來唱和，這在《唐詩紀事》中見到他的一些軼事和詩作。在文學上，他突出的是寫了卷帙浩繁的《玄怪錄》傳奇十卷。魯迅先生在《中國小說史略》中說：“造傳奇之文，薈萃於一集者，唐代多有，而煊赫者莫如牛僧孺之《玄怪錄》”。據學者論，牛僧孺的《玄怪錄》已佚，現僅可從《太平廣記》之中看到引篇。就此而論，雖然他的傳奇多寫怪異奇幻，在現實意義和藝術性上不如蔣防的《霍小玉傳》、元稹的《鶯鶯傳》、陳鴻的《長恨歌傳》、白行簡的《李娃傳》、沈既濟的《枕中記》、李公佐的《南柯記》、楊巨源的《紅線傳》等。但如他的《韋協律兄》《崔書生》等，也有一定的教育意義和很高的藝術價值。

牛僧孺的文學成就主要體現在傳奇創作上面。他的傳奇多寫怪異奇幻，現存《崔書生》、《齊推女》、《郭元振》數篇。《崔書生》講述好植花竹的崔書生與王母第三十女玉卮娘子相戀，卻被崔母懷疑狐媚而被迫分離的愛情悲劇。《齊推女》主要描述隴西李某得妻子被西漢長沙王吳芮的魂魄驚嚇而死，李某向田先生訴冤，齊推女得以死而復生的故事。《郭元振》是牛僧孺現存傳奇中最為知名的一篇，講述名將郭元振勇除為禍一方的豬精烏將軍的傳說，情節頗類似《西遊記》中通天河遇鯉魚精的情節。

牛僧孺與白居易有著深厚的友情，兩人經常一起品石作文，其樂融融。

牛僧孺經常同白居易坐石論道。牛僧孺坦言：“嘗與公迫觀熟察，相顧而言，豈造物者有意於其間乎？將胚渾凝結，偶然成功乎？然而自一成不變已來，不知幾千萬年，或委海隅，或淪湖底，高者僅數仞，重者殆千鈞，一旦不鞭而來，無脛而至，爭奇騁怪。”為了紀念二人的友情和記載牛僧孺的愛石情愫，白居易特於會昌三年(843)五月題寫了著名的《太湖石記》，簡明而深刻地闡述了有關藏石賞石方面的理論與方法，從而提升了牛僧孺在古代石壇上的影響。鑒於牛僧孺藏石甚多，且多佳作，抽象具象均有，形神兼備，獨樹一幟，牛僧孺因而被白居易視為唐代的藏石大家。

牛僧孺在洛陽城東和城南分別購置了一所宅邸和別墅，他“治家無珍產，奉身無長物”，“游息之時，與石為伍”。牛僧孺在各地任職的朋友同好都知道他有石癖，便千方百計搜奇獻瑰，“公於此物獨不廉讓，東第、南墅，列而致之……三山五嶽，百洞千壑，視縷簇縮，盡在其中，百仞一拳，千里一瞬，坐而得之。”

牛僧孺所愛蓄藏之奇石，多半是出自蘇州太湖的太湖石。一次，他在蘇州任地方官的朋友李某輾轉搞來幾座“奇狀絕倫”的太湖石峰，“池塘初展見，金玉身凡輕。側眩魂猶悚，周觀意漸平。似逢三益友，如對十年兄。旺興添魔力，消煩破宿酲。”牛僧孺激賞之餘，寫成一首40句的五言長詩，寄奉同好白居易和劉禹錫，白、劉二人前往觀瞻后，也大為稱奇，各自奉和了一首，白居易稱讚其“在世為尤物，如人負逸才”，自嘆雖曾為蘇州刺史，卻無緣得此奇石，“共嗟無此分，虛管太湖來”。劉禹錫在詩中也提到：“有獲人爭賀，歡遙眾共聽。一州驚閱寶，千里遠揚舲。”讀來令人想見其風采。

牛僧孺在邸墅中羅致了大量的太湖石峰，朝夕相對，如坐春風，“待之如賓友，親之如賢哲，重之如寶玉，愛之如兒孫。”並把太湖石峰從大到小分為甲乙丙丁四類，每類分別品評為上中下三等，刻於石表，如“牛氏石甲之上”之類，這便開了唐末宋初品石之風的先河。

《唐宋傳奇選注》

《辭海》

《唐書》

《隋書·牛弘傳》

《唐詩紀事》

《新唐書》

《唐紀二十九》

岑仲勉：大中三年（849年），正牛黨執政時期，離歸還維州僅僅18年，而這次吐蕃秦，原，安樂三州及石門等七關來投，急詔令儘力收復。為何此次便不再“守信為上”？李德裕要收復維州時，牛黨說“維州緩而關中急”，此時怎麼來個180度大轉變？！收復維州，作用與謀通南詔制衡吐蕃相同，正是釜底抽薪，圍魏救趙。不收維州，則劍南節度所控制的西山八國蕃落，都被割斷，藩籬盡失，李德裕數年苦心孤詣，經營劍南邊疆，剛有好轉，牛僧孺幾句話便讓他所有的努力化為泡影，李德裕怎麼能不恨牛僧孺。歸還維州帶來的另一個嚴重後果就是斷絕了外族內附之心——來投靠也讓你給遣送回去給宰了！誰還敢叛族內附？後來文宗意識到這一點，對牛僧孺相當不滿。綜上所述，牛讓李歸還維州純粹因私怨，以私害公。