吐蕃

吐蕃一詞，始見於唐朝漢文史籍。蕃，藏語作“bod”，為古代藏族自稱。根據較普遍的說法，蕃是由古代藏族信奉的原始宗教──“本”（bon）音轉而來；也有人認為，蕃意為農業，與卓（bro，牧業）相對。吐，多數人認為是漢語“大”的音轉，系就吐蕃向唐朝自稱“大蕃”而音譯；也有解釋為藏語“lho”（意為山南，吐蕃王室的發祥地）或“stod”（意為上部，即西部）的音轉。

“蕃”的具體含義有以下兩種說法：

一是，在遠古時先民還不知曉農業為何物，而以狩獵為生。由於居住分散，先民們再遇到野獸、盜匪襲擊或自然災害時，為尋求夥伴幫助，經常在山頂或高處發出“噶耶”或“瓦耶”的求救信號，這種呼叫被稱為“蕃巴”，久而久之，呼叫的“蕃”聲，即成為其地名。

二是，根據土地的自然狀況，把高原從事畜牧業的區域叫做“牧區”，把低地經營林業的區域叫做“農區”，把介於二者之間、從事農業生產的區域叫做“蕃”。歷史上的吐蕃王朝前身悉補野王世系興起於雅礱河谷地區，當時為高原農業的中心，故稱為“蕃域”。悉補野贊普世系將地名當做稱號，成為“吐蕃贊普”。吐蕃贊普松贊干布時期，才把贊普管轄的全部土地稱為“吐蕃”。

吐蕃民族的來源，據14世紀成書的《王統世系明鑒》記載，是獼猴與岩魔女結合生出最早的人類，其後子孫繁衍，分別在今西藏各地開墾平地，建築城邑。直到聶赤贊普，即吐蕃王系第一代贊普（王）從天降臨，才有了君臣之分。今西藏山南地區的首府澤當（藏語，意為遊戲的平地），傳說即獼猴及其子女玩耍的場所；澤當附近的山上，還有“猴子洞”的古迹。這種“獼猴變人”的傳說，在一定程度上反映了歷史發展的真實性，也是古代藏族對本民族來源的具有普遍性的看法。

《新唐書》援引《後漢書》以來諸史籍，認為“吐蕃本西羌屬，蓋百有五十種，散處河、湟、江、岷間”。在西羌諸部中的發羌、唐旄，早在公元1～2世紀時，即居住在析支水迤西，其地距中原絕遠，互無往還。 《新唐書》根據“蕃發聲近”的理由，認為吐蕃即發羌的後裔。另一說，吐蕃是鮮卑族的南涼王朝禿髮利鹿孤之後。禿髮利鹿孤有二子，一名樊尼，一名傉檀。傉檀為西秦乞伏熾磐所滅；樊尼率殘部臣服於北涼沮渠蒙遜。北涼亡，樊尼率所部過積石山，西越黃河，成為諸羌部的首領。

古羌人西遷而形成吐蕃之說，源於古漢文史籍。

或謂吐蕃先民來自印度。自佛教傳入吐蕃后，一些佛教徒為擴大佛教的影響，臆造出吐蕃王室的始祖聶赤贊普出身於印度王室的說法。自聶赤贊普下傳31代，即吐蕃王朝的建立者松贊干布，但是史實及人種、語言、考古等方面的資料表明，吐蕃族源“南來說”毫無科學根據，而且這一反科學的偽說還為帝國主義侵略和分裂我國領土西藏，製造了口實。

青藏高原自古就有人類居住，大量的考古發掘的材料，推翻了這裡地高天寒、荒野千里，古代不會有人棲息繁衍的傳統觀念。早在舊石器時代，西藏就已經有人類生存，近20年來，在定日、申扎等地都發現了舊石器。自1958年起，西藏林芝陸續發現古代人類頭骨和伴生石器、陶器等。經過科學鑒定，“林芝人”是新石器時代或金石並用時期的人類遺骸，屬蒙古人種，即黃種，為現代A組西藏人的祖先。

1978—1979年，西藏昌都卡若新石器時代遺址，出土了多座房屋遺址和大量的石制工具，以及骨器、陶器、粟米、動物骨骼等。經放射性碳素測定，卡若遺址早期距測定年（1981）4655年，晚期距測定年3930年。當時在這裡生活的人們，過的是以農業為主的定居生活，兼營狩獵和畜牧業，有粗糙的紡織物，能夠製造彩陶，有用骨、石和貝殼製做的裝飾品等。

從以上考古發掘材料可知，至遲於距今4000年以前，距奴隸制的吐蕃王朝建立2700年以前，藏族的先民就已經在現今西藏地區創造了多種經營、極富特色的物質文化。

青藏高原原本的居民稱孟族。戰國以後，有些羌族部落，如發羌、迷唐等部，逐漸遷移到今西藏地區。他們和當地人民相融合，繁衍發展，形成了吐蕃族。建立吐蕃王朝的是活動在雅隆河谷的氂牛部，統一氂牛部各部落的叫棄聶棄贊普。“贊普”是雄強丈夫的意思，以後成了吐蕃君長的尊稱。從棄聶棄開始，吐蕃確立了酋長世襲制度，第八世贊普布袋鞏甲以後，吐蕃社會獲得了較快的發展，逐漸由原始社會過渡到奴隸社會。

公元6世紀時，興起於今西藏山南地區澤當、窮結一帶的藏族先民雅隆部，已由部落聯盟發展成為奴隸制政權。其領袖人物達布聶賽、囊日論贊父子，逐漸將勢力擴展到拉薩河流域。松贊干布在吐蕃社會穩定、生產發展的基礎上，先後征服青藏高原上的諸羌部。如蘇毗、羊同、白蘭、黨項、附國、嘉良夷等，以及屬於鮮卑人的吐谷渾部，將它們變為吐蕃的屬部。

雖然按照藏族歷史的傳統，松贊干布是第33任吐蕃國王，但是因為在他即位之前藏文尚未創製，所以很難肯定在他之前的吐蕃王的歷史正確性。在敦煌發掘的古藏文歷史文獻里記載著在松贊干布之前的吐蕃贊普的許多傳說。

現今西藏山南地區雅隆河流域，是吐蕃民族的發祥地。早年居住在這裡的人民，史稱“鶻提悉勃野”部，或“悉勃野”部。又稱“雅隆部”。雅隆河流域氣候溫暖，雨量充沛，自然環境很適宜於人類生息繁衍。傳說中自天而降的聶赤贊普，

在到達雅隆河流域后，做了六氂牛部的領袖。

被尊稱為“聖神贊普鶻提悉勃野”的聶赤贊普及其後六代贊普，史稱“天赤七王”，史籍記載多神奇玄怪色彩，不盡可信。

止貢贊普繼“天赤七王”后登位，不久，王權為屬臣攘奪。

10年後，止貢贊普的次子布岱貢傑即位。此時，悉勃野部的經濟有了很大的發展：“當時，把木頭燒成木炭，熬煮皮子，取得皮膠，挖出鐵、銅、銀三種金屬，木頭上鑽孔製造出犁軛，二牛共軛把平川開成田地，引湖水入渠，田裡撒下種子。”

當止貢贊普和布岱貢傑在位時，已有來自香雄部（今西藏自治區阿里地區）一帶的雍仲本教傳播，而且由名為“仲”和“德烏”的本教國師護持國政。此二王史稱“上丁二王”。第二代生根活佛苯白拖持大士曾任吐蕃第七代皇帝思赤贊普的國師。

此後，吐蕃王統世系又有“中累六王”、“地帶八王”、“下贊三王”的記載，史實都少於“上丁二王”。“下贊三王”下傳為拉托托日寧協（《新唐書》作佗土度），傳說他在位期間，有佛教、佛塔等物從天而降。拉托托日寧協約在公元4世紀中葉時在位。拋開神話傳說，估計此時已有零星佛教勢力傳入悉勃野部。

拉托托日寧協后三傳為達日聶賽（《新唐書》作詎素若），即吐蕃王朝建立者松贊干布之祖父，達日聶賽之子、松贊干布之父為囊日論贊（《新唐書》作論贊索）。當達日聶賽父子在位時，悉勃野部的經濟有了進一步的發展，出現了度量衡和雜交牲畜犏牛和騾，畜牧業已實行儲草過冬。此時，悉勃野部以武力兼并鄰部，將勢力擴展到拉薩河流域，囊日論贊親自向作戰有功的臣下，封賜了土地和奴隸。這是古藏文史籍中關於“奴隸”一詞的最早記載，時當公元6世紀。當然，悉勃野部絕非此時開始進入奴隸制社會，只是在此之前古藏文史料中未見有關奴隸制度的任何記載。

在悉勃野部興起的同一時期，其鄰近地區還有被稱作“十二小邦”的地方勢力，它們在現今西藏的藏北、工布（今林芝地區一帶）、塔布（今山南地區東部）及雅魯藏布江中游的拉薩河、年楚河流域等地，各據一方，分散發展，其社會發展階段，也與悉勃野部相近，彼此之間語言相通，且有比較密切的交往。隨著悉勃野部實力的發展壯大，它們與悉勃野部的關係，或聯盟，或對峙，或先盟而後叛，情況各異，直到囊日論贊力挫群雄，悉勃野部才取得獨佔的優勢地位。

囊日論贊時，悉勃野部的實力已自雅隆河流域擴展到拉薩河上游今墨竹工卡一帶。當悉勃野部兼并鄰近諸部，北遷拉薩河流域時，表明吐蕃王朝的雛形已經確立。

但是，此時新建立的奴隸制吐蕃政權還很脆弱。囊日論贊對新征服或新歸附地區的貴族，加以封賜和籠絡，他敢於起用出身“卑微”的新貴族，或授予軍權，麾師平叛；或委以重任，官居卿相，因而招致了舊貴族的極大不滿。隨後，囊日論贊自己的庶民心懷怨望，王妃所屬的庶民則是公開發動叛亂，外戚如香雄、蘇毗、塔布、工布、娘布等部，也都相繼叛離，囊日論贊內外交困，最後被人毒死。在此危急存亡的關鍵時刻，囊日論贊之子松贊干布（《新唐書》作棄宗弄贊，？—650）幼年嗣位，開始了他顯赫一生的政治生活。

松贊干布即贊普（藏語，意為有權勢的君主，沿用為吐蕃國王的專稱）位后，首先平息本部的叛亂，誅滅毒殺父王的兇手，原來叛離的屬民，又都重新歸入他的統轄之下。約於633年（唐貞觀七年），松贊干布在社會生產力發展和鄰近諸部往來不斷增多的形勢下，遷都邏些（今西藏自治區拉薩市），正式建立吐蕃王朝。此時，吐蕃社會的農牧業生產有了更大的發展，度量衡也適應生產的發展而趨於統一，吐蕃王朝的實力日益強大。

松贊干布進行了多方面的改革，建立了從中央到地方的政治軍事制度。為了適應經濟和政治的需要，松贊干布時開始採用曆法，規定統一的度量衡，依據于田、天竺等文字創造了吐蕃文（以後發展成今天的藏文），又制定了殘酷的法律。

641年（貞觀十五年），唐朝以宗室女文成公主嫁給松贊干布。

710年（景龍四年），唐朝宗室女金城公主嫁給棄隸縮贊贊普。吐蕃還通過互市，向唐朝購買茶葉、絲綢等物品。

文成公主、金城公主雖然是宗室女，不是皇帝的親生女兒，但她們在吐蕃地位很高。

吐蕃書籍《賢者喜宴》記載“松贊干布登臨歡慶的寶座，為文成公主加冕、封作王后。”

文成公主，唐朝宗室女（不是皇帝的女兒）。《敦煌吐蕃歷史文書》記載：“贊蒙文成公主由噶爾。東贊域松迎至吐蕃之地。”“及至羊年（公元683年）…冬，祭祀贊蒙文成公主。”

金城公主，唐朝宗室女，雍王李守禮的女兒。《敦煌吐蕃歷史文書》記載：“及至狗年（公元710年）……贊蒙金城公主至邏些”“及至兔年（公元739年）……贊蒙金城公主薨逝”“及至蛇年（公元741年）……祭祀贊普王子拉本及贊蒙金城公主二人之遺體”。

（學者王堯等人指出，贊蒙即覺蒙、朱蒙。在被用於稱呼贊普的女人時，贊蒙（btsan mo）、朱蒙、覺蒙（jo mo）等頭銜沒有區別。朱蒙有被寫作末蒙。）

《敦煌吐蕃歷史文書》的記載中，兼有贊蒙尊稱並且去世后享有祭祀 是地位不低於吐蕃王后的人擁有的待遇，文成公主、金城公主都擁有這待遇，而松贊干布的女人里僅文成公主擁有這待遇。

文成公主、金城公主嫁給吐蕃贊普，都是唐朝處於優勢時，和親吐蕃。類似吐蕃公主和親小勃律。

松州之戰唐軍擊敗吐蕃軍，松贊干布退兵謝罪，吐蕃退出黨項、白蘭羌、青海吐谷渾等，唐朝長期控制河西隴右，還逐步向西域（安西北庭）擴張，唐朝對吐蕃處於優勢，文成公主和親吐蕃、嫁松贊干布。

唐休璟陳大慈等率唐軍擊敗吐蕃軍，唐朝長期控制安西北庭河西隴右，唐朝對吐蕃處於優勢，金城公主和親吐蕃、嫁尺帶珠丹（赤德祖贊）。

關於泥婆羅的尺尊公主（通常所說的尼泊爾公主就是泥婆羅尺尊公主），敦煌吐蕃文獻、吐蕃金石銘刻等吐蕃史料里奇幻荒謬成分較少的部分以及漢人史料的記載里，都有松贊干布娶文成公主，卻都沒有松贊干布娶泥婆羅尺尊公主。松贊干布娶泥婆羅尺尊公主這事僅來源於部分吐蕃書某些奇幻荒謬小說劇情過多的章節（例如柱間史(西藏的觀世音)、西藏王統記等書的某些章節）。甚至有國外藏學家寫了《松贊干布的妻子》，說松贊干布娶泥婆羅尺尊公主是虛構的。事實上，泥婆羅尺尊公主地位比較低，只是後來被後世宗教密教人為篡改、捧高了。

曾有泥婆羅（尼泊爾）國王。但，漢、藏、泥婆羅等各方的原始史料里都沒有松贊干布娶泥婆羅尺尊公主這件事。松贊干布時期的藏地佛教也不是後世藏地的佛教密教。後世佛教密教興起，編的一些吐蕃書里才出現松贊干布娶泥婆羅尺尊公主這件事（其中很多奇幻荒謬劇情），之後有些書抄這事。實際上，泥婆羅尺尊公主地位比較低。

隨著唐蕃關係的日益密切，許多漢族人進入西藏，一些吐蕃貴族子弟也進入長安的國子學學習漢文化。雙方派遣的使臣不絕於途，進行修好、朝貢、慶弔、會盟等活動。漢文化的輸入對吐蕃社會起了巨大的促進作用，吐蕃文化對漢族也有一定的影響。當時，吐蕃的馬和形制優美奇異的金銀器等物品不斷地傳到內地，甚至吐蕃的赭面風俗也被漢族婦女所模仿。密切的經濟文化關係加深了雙方之間的情誼。729年（開元十七年），棄隸縮贊贊普向唐玄宗上表說：“外甥是先皇帝舅宿親，又蒙降金城公主，遂和同為一家，天下百姓，普皆安樂。”說明在唐代漢蕃人民的關係已經不可分離了。

755年唐朝發生“安史之亂” ，唐玄宗從長安逃到四川，由於唐朝抽調大量對付吐蕃的軍隊去平亂，使得西部防務空虛，吐蕃趁機佔領了隴右，河西大唐的大片地區。在赤松德贊在位的時期，吐蕃王朝的轄地大大擴張，東面與大唐大體上以隴山為界，北到寧夏賀蘭山，南面以南詔為屬國，790年後吐蕃佔據北庭、安西，數十年後吐蕃失去北庭、安西。據藏文史籍記載，吐蕃還一度推進到喜馬拉雅山以南的恆河北岸。

頻繁的戰爭削弱了吐蕃的國力，唐朝將領李晟、韋皋、史敬奉等多次重創吐蕃軍。進入9世紀以後，吐蕃開始由盛轉衰，不能再向外擴張。821年（長慶元年），吐蕃贊普可黎可足派專使到唐朝請求會盟，締結友好盟約。隆重的會盟儀式先後在唐都長安和邏些舉行，盟文強調要永遠和好相處。823年，在拉薩建立的唐蕃會盟碑，至今還屹立在大昭寺前，成了漢藏兩族人民友誼團結的珍貴物證。

8世紀末葉以後，吐蕃統治階級的內部矛盾日趨激化。王室內部互相爭奪，使吐蕃陷於分裂。吐蕃將領之間又發生混戰，給人民帶來了更大的災難。848年（大中二年），沙州（甘肅敦煌）人張議潮發動起義，唐人群起響應，很快佔領了沙州。接著，張議潮又派兵攻取瓜、伊、西、甘、肅、蘭、鄯、河、岷、廓（以上地區在今甘肅、新疆、青海境內）等十州。851年（大中五年），張議潮遣其兄張議潭奉沙、瓜等十一州地圖入朝，唐宣宗在沙州置歸義軍，以張議潮為節度使，河西、隴右地區歸附於唐朝。

達瑪死後，由於他的兩個兒子，即大王妃抱養的永丹和小王妃生的歐松之間的爭立，大臣們分成兩派，從此吐蕃王室分成兩支，連年混戰。吐蕃在各地的將領也擁兵稱雄，彼此爭立，過去一些歸屬吐蕃的部落也相繼脫離吐蕃的管轄。緊接著一場奴隸平民大起義爆發，席捲了整個西藏地區，吐蕃王朝在這樣的局勢下隨著佛教的衰落而崩潰了。其中起義軍中規模較大的有兩支：

1、當東北部鎮將混戰時，吐蕃隨軍奴隸在河隴地區發動了大暴動，自號“渾末”軍，這個起義軍的主要參加者是河隴地區的吐蕃奴部，除此之外還有受吐蕃奴隸主奴役的黨項、回鶻、羌、漢和其他民族。這支起義隊伍大致往兩個方向發展：

①向南進駐大渡河流域。（首領魯耨月）

②向西北移居河西，主要是涼州一帶（今武威）

《資治通鑒》記載公元862年渾末入貢。

在涼州一帶的溫末集團，在經濟發展的基礎上，由原來分散的小部落，逐漸聯合成為有一定實力的大部落，後來發展成一個勢力很強的地方政權（河西節度使、六穀部、唃廝啰，也稱東涼）。

東北部鎮將混戰是指公元843年，論恐熱率兵二十萬攻鄯州（今青海樂都）守將沒盧氏尚婢婢，爾後，整個河西、隴右的吐蕃邊將都捲入了這場混戰，時達二十餘年。公元866年，論恐熱被拓跋懷光殺死，戰爭才逐漸平息下去。

吐蕃尚延心率部眾及河州、渭州、渾末部萬帳投降於唐朝，唐朝將其安置在吐蕃東部附近。

2、發生在吐蕃本部的奴隸平民暴動。從吐蕃東部開始爆發蔓延到吐蕃全境的平民和奴隸大起義，吐蕃王國滅亡。

①公元869年，手工匠人首領韋·闊竭勒登從康氏區率領起義軍向衛藏挺進，席捲拉薩一帶，取得巨大勝利。

②隨後衛如的韋·洛波洛瓊趁亂揭桿而起。（沒盧氏與貝氏混戰）

③約如（今山南、工布一帶）的大奴隸主尚·解賽耐贊強派奴隸百姓在山頂修築水渠，工程浩大而艱巨，奴隸不堪其苦役折磨與殘暴壓迫，提出：“砍出頭不如砍人頭容易！”的起義口號，以欽普和工布地區的六人為領袖，發動了暴動，給了奴隸主以沉重打擊。

④公元877年，起義軍首領許布達澤等四人率軍攻下山南窮結，將吐蕃王朝歷代贊普的陵墓掘毀多處，取出的殉葬財物，則由幾個首領們瓜分。這是吐蕃歷史上範圍最廣，規模最大的農民和奴隸大暴動，沉重地打擊了吐蕃奴隸制社會。起義軍殺死了歐松的兒子貝科爾贊。

吐蕃王朝崩潰之後，出現了大大小小許多政權的割據局面，其中出現了四個王系：

1.拉薩王系—朗達瑪之子云丹的後裔佔據拉薩，稱為拉薩王系。他的勢力多在拉薩、桑耶、朵康等地。

2.阿里王系—哦松之孫尼瑪袞退居阿裡布讓為王，其三子分別統治孟域——拉達克王系，布讓、象雄——古格王室，總稱為“上部三袞”。古格王室之後拉喇嘛絳曲斡迎請阿底峽大師至西藏。

3.亞澤王系——尼瑪袞的第十一代孫據亞澤為王，稱亞澤王系。

4.雅隆覺阿王系——哦松之孫扎西鄒巴有三個兒子：巴德、斡德、基德，稱為“下部三德”。斡德的第三個兒子赤穹，據雅隆秦昂達則城，形成雅隆覺阿王系，而次子赤德的後人在青海定居，成為宗喀王（唃廝啰）。

公元960年，北宋建立。由於宋的統治中心在河南，與遠離漢族地區的衛藏等地藏族各部聯繫交往較少，但與鄰近漢族地區的甘，青，川，滇藏族各部則相對密切。大宋開國不久，吐蕃的一個部落首領的後裔唃廝啰在以邈川（今樂都） ，青唐（今西寧）為中心的青海省湟水流域建立了政權，這是當時以吐蕃、羌為主體的一個地方封建政權。唃廝啰多次遣使向宋朝皇帝納貢，並乞官職。西元1032年（明道元年） ，宋仁宗封唃廝啰為“寧遠大將軍，愛州團練使“ ，並給以優厚的俸祿。西元1041年（康定二年） ，大宋皇又封唃廝啰為”檢校太保充保順，河西等軍節度使“。此後，唃廝啰的子孫繼承人董氈、阿里骨、瞎征、隴等，世代均由大宋封官任職。唃廝啰部統治地區，隸屬於北宋全國二十六路中的秦鳳路。到西元1116年（政和六年） ，唃廝啰部地區全部改為宋朝的郡縣。此外，宋真宗皇帝還於西元1001年年（咸平四年）加封涼州（武威）藏族六穀部首領潘羅支為“鹽州防禦使兼靈州西面都巡檢使”的官職。

從西元11世紀開始，大宋向河西走廊等地的藏族部落撥發弓箭及其它武器，並招募藏族弓箭手，在藏人中建立類似大宋民兵的軍事體制，以共同防禦西夏人的入犯及襲擾。宋將王韶在今甘肅臨夏，臨洮一帶大量開拓土地，招納30多萬藏人從事墾種。著名的茶馬互市也在今四川雅安、甘肅臨夏以及陝西一些地區的大宋專設市場上進行，開始了爾後數百年藏區馬匹與漢區茶葉的經常固定交易。

吐蕃在其贊普松贊干布時期崛起，由山南匹播城（今西藏瓊結縣）遷都邏些（一作邏娑，今西藏拉薩市），兼并了蘇毗（今青藏高原）、羊同（今青藏高原）等部，又破黨項、白蘭，擊敗吐谷渾，取得其舊地，向西征

服了在今克什米爾地區的大、小勃律（位於喀喇崑崙山脈以南、喜馬拉雅山脈西北部），向南取得了泥婆羅（今尼泊爾）等地，不僅統一了青藏、康藏高原，8世紀中後期，唐朝相繼爆發安史之亂、朱泚之亂、藩鎮之禍等內亂，吐蕃趁機向東、向北擴展，取得了隴右、河西，公元790年，吐蕃佔據北庭、安西。8世紀末至9世紀初，吐蕃的疆域達到極盛，西起蔥嶺（今帕米爾高原）與大食（即興起於西南亞地區的阿拉伯帝國，東至帕米爾高原和印度河流域，西至大西洋）接壤，東至現今甘肅省隴山、四川盆地西緣，北起天山山脈以南、居延海，南至青藏高原南麓與印度

次大陸北部的喜馬拉雅山脈（海拔8000多米）與天竺（今南亞次大陸）接壤。公元842年，吐蕃發生內亂，國勢

衰落，張議潮起義控制河西、隴右，歸附於唐朝。回鶻佔據北庭、安西。10世紀，祁連山南麓的阿柴是原臣屬於吐蕃的吐谷渾部落，在今青海地區的吐蕃族稱為脫思麻，在原吐蕃中心地區的稱為烏思，其東為波窩、敢，其西為藏，今阿里地區、克什米爾地區（喀喇崑崙山脈以南）分為納里、古格、布讓、日托、麻域等部。

吐蕃由鬆散的部落聯盟演變為一個強大統一的政治實體有賴於定期會盟制度，吐蕃國君曰贊普，與其臣下必一年一盟，乃至一年數盟，每會盟，必由贊普主持，贊普幼小，始由攝政大臣代勞，會盟目的就在於以一定的儀式不斷鞏固諸領主對贊普的效忠，以保證全國政治的統一。及松贊岡布之世，又進而划全國為五茹、六十一東岱，這些“茹”、“東岱”本為行政單位，然在戰時亦為軍事單位，有學者根據瑪扎塔戈古堡出土的古藏文文書研究，於闐已出現了正保、洛扎、改呈術、墀邦木、墀塘藝噶、娘若、局巴、章村、葉若卜、朗迷、輾噶爾、帕噶爾等千戶名稱，千戶即東岱，分隸於五茹，說明吐蕃進駐於闐的軍人仍以五茹、諸千戶編製，且達十三千戶（東岱）之多。隨同吐蕃進駐西域者還有大批吐谷渾人與西羌各部，吐谷渾人主要駐屯於且末以東地區，吐蕃治理黎域（應即漢文西域的譯音，但涵義略有不同，所指局限於今南部新疆，即塔里木盆地城邦諸國地，較漢文西域的外延要小一些。）的最高長官稱dmagpon，漢譯作節度使，其駐節地就在瑪扎塔戈古堡，而名之為神山鎮，黎域諸國名義上仍各自保持獨立，各國王統依然延續，但另設節兒（vtsis rje）監其國政，或譯之為州刺史，而匈牙利學者烏瑞認為節兒實乃軍鎮長官，宜譯為鎮使或城主。節度使銀告身，節兒銅告身，級別雖皆低於金告身的各國國王，這些國王都須稟其指麾。

松贊干布的吐蕃王朝適應奴隸社會的需要，制定法律及職官、軍事制度，統一度量衡，創製文字，與唐朝及天竺（今印度）、尼婆羅（今尼泊爾）廣泛交往，引入封建文化，佛教也於此時正式傳入吐蕃。

8世紀後半期，墀松德贊為贊普時，吐蕃實力最為強盛，統轄範圍除青藏高原外，遠達安西四鎮（今新疆天山南路）及河西隴右（今甘肅省）等地。此時，佛教在與本教不斷鬥爭，並在王室的大力扶植下，勢力有了進一步的發展，王朝開始設置“卻論”（僧相），開佛教僧人掌政之先聲。

在吐蕃社會中，王室和貴族是奴隸主階級，其餘的人都是屬民。屬民包括平民和奴隸。8世紀中葉以後，不僅屬民反抗奴隸主階級的鬥爭迭起，在奴隸主階級內部，王室和貴族之間的權力角逐也很激烈。王室和貴族的鬥爭，往往以宗教上佛教和本土宗教的鬥爭反映出來。

牟尼贊普在位期間，曾三次下令平均屬民財富，以緩和階級矛盾，毫無成效。9世紀初，墀德松贊、墀祖德贊父子兩代贊普，相繼大力發展佛教。其時，王朝政務把持在佛教僧人缽闡布之手。墀祖德贊規定了一人出家為僧，七戶平民供養的制度，還制定了嚴刑峻法，鎮壓反佛勢力，又極力與唐朝和盟（公元823年所立“唐蕃會盟碑”，一稱“甥舅和盟碑”、“長慶會盟碑”，至今在拉薩大昭寺前保存完好），以抑制貴族勢力，最後遭到崇信本教的貴族權臣殺害。其後，達瑪在貴族勢力的擁戴下即贊普位，厲行“禁佛崇本”的政策，旋被刺殺，王朝崩潰。

9世紀後半葉，在經過一場席捲吐蕃全境的奴隸平民大起義之後，吐蕃奴隸制社會全面瓦解。

吐蕃社會生產以農、牧業為主。農作物有青稞、小麥、蕎麥等；牲畜有氂牛、馬、駝、羊等。有燒炭、冶鐵、制膠、毛織等手工業。冶鐵有較高水平，能在江面上架設鐵索橋。

吐蕃時期的碑銘、木簡、文書、經卷等，尚有大量保存至今，是研究吐蕃社會、歷史的寶貴資料。

吐蕃王朝崩潰后，宋朝、元朝和明朝初年的漢文史籍仍泛稱青藏高原及當地人民為“吐蕃”或“西蕃”。

吐蕃是以牧為主，兼營農業的民族。畜牧業非常發達，畜牧業帶有自身的特色，尤以氂牛和獨峰駝為其特產。氂牛耐寒，耐勞，又善走山地，多用為馱畜，其皮堅厚，可制鎧甲，獨峰駝善馳走，亦為他地所無，吐蕃馬種優良，且數量眾多，加以皮製重裝，故其騎兵所向披靡。

吐蕃的農業也很發達，而且隨著社會的進步在經濟生活中的地位日益重要，吐蕃無稻而有麥，尤以青稞麥為其特產。這種麥耐高寒，產量高，是藏族先民培育出來的優良麥種，在古藏文中謂之黑糧，而別謂小麥曰白糧。而黑糧多，白糧少，足證青稞乃吐蕃人的日常主食。

吐蕃除了王族悉補野氏以外，還有娘氏、韋氏、朗氏、沒廬氏等原蘇毗、蕃域諸豪宗巨族，他們不僅皆有世襲采邑，而且各有世襲家臣，其家臣復又有自身封地、家臣、部曲，層層如寶塔結構，這顯然是一種封建領主制度。隨著吐蕃勢力向四境擴張，其官員、軍人進駐各地，又為這一傳統制度帶來新的內容，官員各有俸祿田。農田使官相當於唐朝之營田使，吐蕃接管了唐朝西陲領土以後，繼承唐制，設立此官，督率軍士屯田，基層生產者大體分為兩類，一類是自由民，即普通農民，他們沒有世襲特權，但身份自由，可以從國家授受土地，這一田制類似於唐朝的均田制度。在吐蕃簡牘中還存在著田與地的區別，田指熟田，地則指墾荒地，又有佣奴，乃特指人身依附關係極強的農奴。吐蕃廣泛使用佣奴，這些佣奴大約都由被征服民族或戰俘充任，諸如漢人或城邦諸國人。

吐蕃的傳統信仰是雍仲本教，其中早已融入了許多自身生長的原始佛教因素。又崇拜自然神靈，有專業法師。這些自然崇拜、鬼神崇拜、圖騰崇拜，以及占卜、禁忌、巫術、血祭等都是藏土原來流行的原始宗教的重要特徵。本教傳入后並未消滅這些傳統信仰，而是予以吸收、改造，由之其宗教耳目一新。雍仲本教原是一種本土的宗教，但這裡反映的似乎仍是較晚的傳說，其時已出現了專業巫師、卜師、咒師的分化。

原始宗教非常重視驅邪和禁忌。舉行驅邪祈福儀式，首先須凈身，接著焚燒刺柏木與香草，而以為高潮。據漢文史料記載，小的祈神活動須殺羊、狗、獼猴，大的祈神活動須殺馬、牛、犬、驢，還有人祭。雖然本教的興起，一般平民之家人祭已鮮有舉行，改以模型代之，但在贊普和貴族人家依然保留了這一傳統。直至佛教大盛以後才予廢除。驅邪祈福的主要法器是劍。又奉教認為地下是一個鬼魂世界，而地下動物可與鬼神相通，因此禁殺魚、蛇、蛙、鼠。古吐蕃人本來吃魚，及苯教興而止，流俗至今。在苯教的發展過程中，形成杜苯、迦苯、覺苯三派。杜苯以供祀、禳祓鬼怪為宗旨，乃辛澆正支；迦苯以巫術為主，屬古極秘鐵讓教余脈；覺苯則是佛教傳入后，接受其部分教義及宗教儀式，佛教的苯教；此為後論。佛教的傳入乃吐蕃精神生活的重大事件。

佛教的入蕃確乃始自松贊干布，但當時並不是佛教的興盛時期，事實上直至乞黎蘇籠獵贊繼位之前苯教仍然佔據統治地位，佛教雖在流傳，但卻並未穩佔上風。至乞黎蘇籠獵贊之世，出於剷除同苯教相聯繫的傳統貴族勢力，加強王權的政治需要，大力提倡佛教。並隨著吐蕃大軍向唐朝境內的推進，先後佔領了隴右、河西、北庭諸道及西域城邦諸國，大量佛教徒盡為其臣民，因之迅速把佛教提升至國教的崇高地位。印度密宗大師鄔仗那高僧蓮花生主持了桑耶寺的修建，這是由天竺、泥婆羅、勃律工匠完全按照印度風格修建的。其規模宏大，內有東勝神洲、南贈部洲等古印度地理觀念中全世界各大洲的微縮景觀，實乃西藏佛教發展中的第一座歷史豐碑。

吐蕃佛教發展到可黎可足時代達到了輝煌的頂峰。贊普頒詔制定了七戶養僧制，全國到處興建寺院。佛教缽掣逋取代了昔日苯教桑門的地位，開始全面干政，乃至如唐蕃會盟這樣重要的大會也由其主持。由之不但進一步加劇了佛、苯二教的矛盾，而且全面激化了僧、俗之間的矛盾。至朗達磨立，志在借重恢復苯教勢力，以重振王權，下詔滅佛。寺院盡毀，經典盡焚，諸如桑耶寺等名剎大寺，亦逐僧封門。但佛教在吐蕃流傳已久，早已擁有眾多的信徒。而苯教早衰，勢難再振。導致朗達磨政治改革的失敗，並引起了劇烈的社會動蕩。此王死後，乞離胡（永丹）、歐松二贊普並立，國內分為二派，吐蕃全面內戰爆發，結束了西藏佛教歷史上的前弘期。

吐蕃佛教明顯有異於漢地佛教，它把西域流行的小乘佛教、天竺引進的密宗佛教，與本地的苯教、巫教結合起來，形成具有自身鮮明特點的藏傳佛教。其中密宗思想尤佔主導地位。在戒律方面近似於西域佛教，食肉，不戒殺生，但反對血祭，並形成了嚴密的教團組織，從而為西藏的政教合一制度鋪奠了道路。據史學大師呂思勉考證，吐蕃自唐文成公主入藏后始信奉佛教。

吐蕃早在松贊岡布時期就已創製了古藏文，吞米桑布扎乃其創製者。藏文是一種音節一音素文字，在拼合方法上分為基字和加字（前加，上加，后加，和再后加）的組合，再加上母音符號，構成音節，音節獨或連綴則構成詞。古藏文擁有豐富的文獻，其中宗教文獻大都收入藏文大藏經《丹珠爾》之中，《於闐國授記》就是其中的一篇，出土的寫卷中又增補了新的宗教文獻如《於闐教法記》等，並發現了大量的世俗文書，包括《敦煌本吐蕃歷史文書》、《北方若干國君之王統記敘》、《於闐教法記》、《吐蕃簡牘綜錄》，已發現的金石碑銘也不少，如《唐蕃會盟碑》、《恩蘭·達扎路恭石刻》、《諧拉康碑》、《赤德松贊墓碑》、《桑那寺鐘》、《昌珠寺鐘》、《噶迥寺建寺碑》等，不勝枚舉，真是一個挖掘不盡的文化寶庫。

2010年至2012年間，陸續在甘孜州石渠縣境內發現3處早期石刻群遺存，其中兩處分別位於石渠縣東部雅礱江流域的長沙干馬鄉須巴神山及嘛呷鄉煙角村，另一處位於石渠縣西部金沙江流域的洛須鎮。這些石刻題材豐富，包括五方佛、大日如來像、菩薩像、度母像以及古藏文題記等，基本是吐蕃時期流行的題材。

2013年6月，四川省文物考古研究院聯合北京故宮博物院、中國藏學研究中心、陝西省考古研究院的相關專家趕赴石渠，對新發現的吐蕃時期石刻群進行複查，對石刻的題材、時代和價值等進行了認定。專家們確認這3處石刻群為吐蕃時期石刻。其中，須巴神山石刻群的古藏文題記內容表明，該石刻雕刻於吐蕃贊普赤松德贊時期，即公元8世紀末至9世紀初。

2013年，四川省文物考古研究院聯合故宮博物院、甘孜州石渠縣文化局對石渠縣境內的早期石刻開展調查工作，陸續在石渠縣境內發現3處吐蕃時期石刻群遺存，位於石渠縣的長沙干馬鄉和洛須鎮，分別為須巴神山石刻群、白馬神山石刻群、洛須村石刻，總計石刻17幅，取得了重大收穫。新發現的石刻群保存狀況良好、題材豐富，包括五方佛、大日如來像、菩薩像、度母像、古藏文題記等，皆是吐蕃時期流行的典型題材和內容，圖像特徵符合吐蕃時期的典型風格，並發現吐蕃時期題刻。須巴山石刻群是此次新發現重要的文物點，現存石刻13幅，是規模最大、數量最多、分佈最密集的一處，題材內容包括古藏文題記和佛教內容圖像，具有吐蕃佛像圖像本土化的典型特徵。石刻群為唐蕃古道沿金沙江流域的走向提供了確切的資料證據，把唐蕃古道的走向指向了雅礱江流域，為學術界提供了新的線索。

新發現的石刻群有豐富的古藏文題記，能夠準確斷代，為吐蕃時期佛教考古的研究提供了重要的新資料；石渠縣吐蕃石刻的大量分佈使其成為唐蕃古道的重要節點，為唐蕃古道走向或文成公主進藏路線的考證提供了新的資料，填補了青藏高原東部唐蕃古道走向重要環節的資料空白，為研究吐蕃時期佛教史、佛教藝術史、唐和吐蕃關係史提供了珍貴資料。

這些人物頭像的頭部有高筒狀的頭冠、有高三葉冠，服飾上有翻領大袍等，都是吐蕃樣式，這種樣式從敦煌壁畫以及西藏仍保存的石刻、壁畫中都能找到。

吐蕃的曆法制度非常完善；至遲松贊干布之世已推行一種以鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞；狗、豬等十二種動物命名的紀年法，這一曆法與漢歷基本相同，西域、漠北諸族所用曆法也都與之大同小異。引注目的是，吐蕃人在這種曆法的基礎上又以陰陽、五行與之相互配合，衍生出陰木、陽木、陰火、陽火、陰土、陽土、陰鐵（陰金）、陽鐵、陰水、陽水等十項名稱，以此十與十二相配，恰如漢歷之天干與地支相配一樣，也是六十年一循環（一甲子），區別僅在於名稱的不同，反映出二者既存在著內在的血緣關係，又顯現了自身的特色。著名的《唐蕃會盟碑》所使用的就是這種紀年法。此外，可黎可足贊普還仿照漢歷創立了王位紀年法，以彝泰為年號，然而後繼者無人，及佛教盛行后還使用過所謂火空海紀年法及佛歷紀年法，主要在僧團內部使用。

吐蕃的醫學博取眾長而獨成一系，即為今日藏醫的源頭，其中受漢方醫學影響尤深。傳說文成公主入蕃，帶去“治四百零四種病的醫方百種，診斷法五種，醫療器械六種，（醫學）論著四種”。棄隸縮贊之世還曾派遣貝茲旃檀往漢地翻譯醫書多種。這些醫書有的仍存錄於藏文大藏經之副藏《丹珠爾》之中。吐蕃的醫學還受到西域和突厥的影響，吐蕃十三種療法中有葛邏祿療法與突厥療法，又有索波療法與沖水療法則同西域有關。吐蕃的醫書浩如煙海，其中的經典名篇多誕生於唐朝時期，如醫聖雲丹貢布（開元十七年至大中七年，729—853）之名著《四部醫典》，漢醫韓之海、天竺醫巴惹達扎與大食醫嘎林諾三人合著之《門傑吉樹恰》（無畏的武器），漢僧馬哈金達、漢工使加楚尕布與藏醫瓊布政攻、瓊布頓珠、爵拉門巴等合譯之《月王葯珍》，漢醫塔希·東瓦岡瓦與漢僧馬巴拉、香蒂巴拉等九太醫合著之《太醫藥診紫色經函》等，皆為傳世之著，足證吐蕃醫學的發達昌隆。

吐蕃女子是辮髮的，吐蕃男性也是辮髮的，但形式似乎與北方民族的辮髮有所不同，未必是全結一支大辮，很可能是結成若干小辮，故帽落會出現“亂髮如蓬”的外觀。女性之赭面同高原人之膚色相應，更帶一股健康之氣，為唐人效法，曾風靡長安。

吐蕃人的服裝最初皆以牛羊毛皮為原料，白居易《縛戎人》詩中記吐蕃人“身著皮裘系毛帶”，其腰帶很具民族特徵，既不同於漢人的絛帶，又不同於北方民族和西域諸族的革帶，而是以紡績編結而成的毛帶，引人注目的是牛毛也用於紡績，還有以牛羊毛混紡而成的高級毛料謂之氆氌（phru），可廣泛用於製作戰袍，官服，以及便裝。這種毛料已傳入西域，吐蕃人有特色的服裝乃是披風、披肩。自絲綢傳入后，其貴族大都改服絲織物，贊普為絲織品，其官員各以臂飾區分級別，以瑟瑟、金、金飾銀、銀、銅為五等，裝於方圓三寸的氆氌上，安於膊前。

吐蕃乃行居與定居兼而有之的兩棲民族，吐蕃的地面建築皆平頂，與塔里木城邦諸國相似，其“寢處污穢，絕不櫛沐”的習俗與柔然相同，出於對水的珍惜，不允許因櫛沐而造成水的浪費和污染。行則居帳，止則居室，其帳篷形制特大，且非以羊毛，而是以牛毛氈製成，具極強的抗寒功能，其平頂住房依地勢高低成階梯形，而王宮多建山上，拉薩之布達拉宮就是其典型建築。

吐蕃兼食糧、肉，好飲酒。吐蕃主要以糧、奶、牛羊肉為食，而忌食驢、馬肉，其原始的飲食習慣本以調好的炒麵捏成一個容器形狀，乳酪、肉羹盛於其內，連容器帶羹酪一起吃光，無碗，以手捧酒以飲，後來才有了木碗。吐蕃人最具代表的食品乃是糌粑，以青稞炒麵同酥油拌和而成的食品，營養好，含熱量高。飲料則為青稞酒，度數不高，有解渴，提神的效果，每逢祭祀，皆須備用糌粑與青稞酒。一般游牧民族皆習慣於吃羊肉，吐蕃人則尤重吃牛肉。吐蕃人還吃狗肉。到了晚期吐蕃人的飲食又有了新的發展，據（賢者喜宴），吐蕃王熱巴巾贊普（元和十年至開成元年在位，815-836）時已有了葡萄酒，並創造了加鹽的酥油茶。食品內容也大為增加，既包括西域，又包括漢地的品種。吐蕃人也已知麵粉發酵的技術，已有了製作餅、腌菜、乾果、酸奶的方法。多種漢地食品如豆腐、粉絲、白菜、韭菜、芫荽、蘿蔔、水腌菜、醬油、醋、扁食（餃子）、饅頭（包子）等也已傳入吐蕃。其飲食文化的進步顯然是吐蕃奉行進取開放政策，博納眾長的結果。

吐蕃具有完善的交通設施，陸路乘馬，以氂牛及獨峰駝為馱畜，水路以皮筏載渡，並善造索橋，所佔領地區沿交通幹線不僅建立烽燧斥堠，而且建立驛傳制度，有金箭傳驛 與鐵箭傳驛 兩種形式，金箭為調兵專用，鐵箭則為一般驛傳。一如金箭傳遞之制。吐蕃驛傳一般由四人組成，未必來自同一部落，以便互相糾察，他們不僅負責傳遞軍情，而且傳遞公文信件，是維護吐蕃西域統治的手足和耳目。

吐蕃的婚姻家庭存在著強烈的門第差別，婚姻皆在相同或相近門第間進行，同王室悉補野氏通婚者僅限於韋氏、沒廬氏等少數最顯赫的家族，例如噶爾家族雖數世為相，卻並非高門，故始終末獲與王族聯姻的殊榮，其餘概可類推。復據《新唐書·吐蕃傳》吐蕃法有“婦人無及政”的禁令，女子原則上不得干預政事。吐蕃貴族通行一夫多妻多妾制度，且有嫡庶妻妾之分，報婚制在吐蕃也非常盛行，以保證夫家財產不致流失。吐蕃先民則是發源於雅魯藏布江與岡底斯山脈之間，其婚俗是兄弟共娶一妻的“一妻多夫”制度。

吐蕃實行土葬，王者、貴族還盛行人殉，這些都是本教全盛時代產物，佛教興起以後這一風俗似已得到初步遏制，但殺牛馬列墓上的習俗一直延續到吐蕃王國末世。吐蕃人以黑為喪色，墓皆平頭，以像生前屋舍。

關於吐蕃的禮儀，吐蕃人的娛樂博採眾長，綦即圍棋，傳自中原，博乃擲骰子賭博，源自巫術、占卜，陸指雙陸，傳自波斯，蠡（li）即笛，乃羌人古樂，鳴鼓、吹螺則乃創自蕃土，而螺不產於帕米爾高原，疑吹螺實乃吹角。此外，據唐人文獻記載，吐蕃也非常盛行馬球，馬球源自波斯，吐蕃與之為鄰，從事這項體育活動顯然早於中原，其技術更為超絕。

松贊干佈於唐太宗貞觀八年（ 634年）遣使與唐修好，唐也派臣入蕃。西元638年，松贊干布派專使去長安請婚，獻金五千兩、寶玩數百事。兩年之後，又派大臣祿東贊使唐求婚，唐太宗便以宗室之女文成公主許嫁於吐蕃贊普松贊干布，並派禮部尚書江夏王李道宗持節護送。641年文成公主入蕃， 《舊唐書》記載松贊干布親迎於河源。文成公主在吐蕃生活了將近40年，於680年去世。

松贊干布在世時期，唐蕃之間保持和平友好的關係，雙方使節來往逐年增加。據不完全統計，自貞觀四年（ 630年）開始，到842年，雙方來往共191次，其中大唐官員入蕃66次，吐蕃官員使唐125次。645年唐太宗親征高句麗后返回長安，松贊干布派噶爾東贊域宋到長安祝賀凱旋，並獻高七尺的黃金鑄成的鵝作為禮品。648年大唐使臣王玄策奉命出使天竺，適逢天竺發生戰亂，大唐使臣被搶劫，王玄策逃到吐蕃，松贊干布派兵幫助，並徵兵於尼泊爾，由王玄策帶領前往天竺，平定了戰亂，使大唐使團順利返回，並獻俘於長安。後來王玄策在唐高宗顯慶三年（ 658年）還經過吐蕃出使天竺，至今在西藏吉隆縣還保存有題為“大唐天竺使出銘”的摩崖石刻。649年夏天唐太宗去世，唐高宗即位，遣使入蕃告喪，並封松贊干布為駙馬都尉西海郡王。松贊干布派專使到長安弔祭，獻金銀珠寶15種置於太宗靈前，並上書表示對唐高宗即位的祝賀和支持。又再致書司徒長孫無忌稱：“天子初即位，若臣下有不忠之心者，當勒兵以赴國除討。”唐高宗封松贊干布為“駙馬都尉”，“西海郡王” ，又晉封松贊干布為“賨王” ，並刻松贊干布石像，與高昌、焉耆、於闐諸王、薛延陀、吐谷渾首領以及阿史那社爾等等唐朝的藩屬國首領以及臣子的石像共同立於唐太宗的昭陵之前。

松贊干佈於650年去世后，由孫子芒松芒贊（中文：MangsongMangtsen）繼位為贊普，由大臣噶爾東贊域宋輔佐朝政。噶爾東贊域宋繼承松贊干布的方針，完善法律，清查戶籍，確定稅負，安定吐蕃內部。噶爾東贊域宋利用吐谷渾王室的內爭，多次帶兵攻擊吐谷渾，甚至與支持吐谷渾的大唐發生衝突。670年，大唐為了支持吐谷渾，出動五萬大軍護送吐谷渾王還青海，噶爾欽陵得到情報后立即調集吐蕃二十多萬軍隊迎戰，在青海湖南面的大非川之戰中，唐軍戰敗。從此吐蕃牢固控制了青海西部，但是吐蕃與唐朝爭奪安西失敗，唐朝長期控制安西北庭河西隴右。7世紀末8世紀初，武則天到中宗太平公主時期，唐朝多次內訌，自己害死了王方翼、黑齒常之、程務挺等名將，削弱了自己的力量。676年芒松芒贊去世，其遺腹子杜松芒波結被立為贊普，噶爾欽陵繼續掌政。由於噶爾氏家族長期專權，與其他貴族產生矛盾，同時也威脅到贊普王權的鞏固，杜松芒波結長大后，於695年到698年對噶爾家族進行討伐，欽陵在青海宗喀地方兵潰自殺，其弟贊婆及兒子莽布支率部眾投降大唐，贊婆受封為輔國大將軍歸德郡王，莽布支先封安國公，后以戰功晉封撥川郡王，其後裔世代在大唐擔任官職。

杜松芒波結剪除噶爾家族后，吐蕃王權得到加強和鞏固，但不久杜松芒波結於704年在遠征南詔時去世，其子赤德祖贊在同年即吐蕃王位，他也是吐蕃在位最久的君主。由於他剛出生不到一年，由其祖母沒廬氏赤瑪類臨朝聽政。這一時期處於女皇帝武則天的晚年，雙方都被連年戰爭所困，希望恢復和平友好，杜松芒波結在世時，赤瑪類就曾為他向大周求親未果，其後又為赤德祖贊向大周求親未果。705年武則天去世，唐中宗復辟大唐即位稱帝。703年，吐蕃遣使獻馬千匹、金二千兩以求婚。707年，唐朝以雍王守禮女金城公主妻吐蕃贊普。710年，安西都護張玄表侵掠吐蕃北境，吐蕃雖怨而未絕和親。吐蕃通過賄賂唐朝鄯州都督楊矩，取得了九曲之地（今青海省東南部）。714年，雙方再起衝突，唐朝薛訥、張思禮分別率唐軍大破吐蕃軍，殺敵數萬。722年，吐蕃入侵其西部的小勃律，小勃律當時是唐朝屬國。北庭節度使張孝嵩遣疏勒副使張思禮將兵四千救之。大破吐蕃軍，斬獲數萬。728年——729年，唐朝張守珪、李禕數次大破吐蕃軍，拓地千餘里，730年，五月吐蕃遣使致書於境上求和。贊普上表稱“甥世尚公主，義同一家。中間張玄表等先興兵寇鈔，遂使二境交惡。甥深識尊卑，安敢失禮！正惟邊將交抅，致獲罪於舅。屢遣使者入朝，皆為邊將所遏。今蒙遠降使臣來視公主，甥不勝喜荷。倘使復修舊好，死無所恨!”自是吐蕃復款附。731年赤祖德贊和金城公主遣使向大唐請求“毛詩”，“禮記”，“左傳“等，並要求定界互市。赤祖德贊在表文中說：”外甥是先皇帝舅宿親，又蒙降金城公主，遂和同為一家，天下百姓，普皆安樂。“733年唐蕃雙方在赤嶺（青海日月山）立碑定界，於赤嶺，甘松嶺互市，雙方邊將和官員參加，並通告各地，雙方和好並禁止互相搶掠。

不久由於唐蕃雙方都想擴大自己的權勢，而且邊將也想從戰爭中獲取功名，戰事遂起。吐蕃北面與突騎施聯合，東南與雲南的南詔聯合，合兵對唐造成巨大威脅。742年，隴右節度使皇甫惟明擊破吐蕃大嶺軍，又破青海道莽布支營三萬餘眾，斬獲五千餘級。河西節度使王倕破吐蕃漁海及游弈等軍。王難德陣斬吐蕃贊普之子琅支都。743年，皇甫惟明引軍出西平，擊吐蕃，行千餘里，攻破洪濟城。746年，王忠嗣率軍與吐蕃多次戰於青海、積石，皆獲大勝。又伐吐蕃屬國吐谷渾於墨離，平其國，虜其全部而歸。747年，高仙芝率唐軍一萬遠征小勃律（此時小勃律已經是吐蕃的屬國），大破據險而守的近萬吐蕃守軍，斬首五千級，捕虜千餘人，高仙芝繼續進軍，攻佔小勃律，俘獲小勃律王及其妻子吐蕃公主而還。747年，苦拔海之戰，哥舒翰率軍連破三路吐蕃軍，所向披靡。積石軍之戰，全殲5000吐蕃騎兵。748年，哥舒翰築神威軍於青海上，吐蕃攻破之；又築應龍城，吐蕃屏跡不敢近青海。

749年，哥舒翰攻佔石堡城。該地成了新的唐軍駐地，在以後幾年唐朝在西北新成立九支長駐軍隊。749年至750年，高仙芝率軍先後擊破薩毗、朅師及突騎施。天寶十載春正月，高仙芝入朝獻所擒吐蕃酋長、朅師王、突騎施可汗。753年，哥舒翰大敗吐蕃，攻拔吐蕃洪濟、大莫門等城，佔領了九曲之地（今青海省東南部）。封常清率軍大破歸附於吐蕃的大勃律，受降而還。754年，封常清率軍破播仙。此時，唐與吐蕃的分界線已推進到青海湖至黃河河曲以西。至此，唐在河隴戰場上已佔明顯優勢。在西域戰場，唐軍在高仙芝、封常清的率領下，也是捷報頻傳。

755年唐朝發生“安史之亂” ，吐蕃趁機佔領了隴右，河西大唐的大片地區。763年冬天，大唐君臣不和，唐朔方軍故意放吐蕃軍東進，吐蕃集中約二十萬軍隊東進，佔領長安，唐代宗倉皇出奔陝州。吐蕃軍佔領長安十五天，聽聞郭子儀與唐勤王之軍接近，吐蕃軍撤退。安史之亂朱泚之亂藩鎮之禍等等，唐多次內鬥，吐蕃趁機贏了一些，但是唐朝郭子儀李晟韋皋史敬奉等多次重創吐蕃軍，後來，張議潮重占河西、隴右，歸附於唐朝，之後，吐蕃王國內外交困先滅亡了。

據歷史記載，從西元705年至822年，唐朝和吐蕃共會盟八次，其中第八次會盟碑至今仍矗立在拉薩大昭寺前。安史之亂后，李晟、韋皋、史敬奉等率唐軍多次重創吐蕃軍，使吐蕃與唐講和。第八次會盟是在唐穆宗長慶元年至二年（ 821年至822年）進行的，所以也稱為“長慶會盟”。

唐與吐蕃時和時戰200多年，松州之戰唐軍打敗吐蕃軍，吐蕃退出其擊破的黨項、白蘭羌、青海吐谷渾等，西域也逐步被唐朝控制；高宗武則天到中宗時期唐朝內鬥，吐蕃論欽陵贏了幾戰佔了青海西部，但是爭奪安西失敗，論欽陵要求唐撤出安西，被拒絕也無可奈何；唐長期控制河西隴右安西北庭，李禕薛訥張思禮王忠嗣哥舒翰高仙芝等多次大勝吐蕃軍，或者殺敵數萬，或者開拓疆土，在東邊將戰線推到青海湖以西，在西北將吐蕃趕出大小勃律，從東到西北壓制吐蕃；後來安史之亂朱泚之亂藩鎮之禍等等，唐多次內鬥嚴重削弱自己，吐蕃趁機贏了一些，但是唐朝李晟韋皋史敬奉等多次重創吐蕃軍，後來，吐蕃王國內外交困先滅亡了。

在青藏高原東南部地區，藏族早期的神話傳說認為藏人起源於東方，即今四川、西藏、青海相鄰地區。西藏的歷史記載中還提到古羌人與西藏米博懂氏的血緣關係。故有觀點認為藏族起源於古羌族，即“漢藏同源”。原始藏族在漢文史籍中被稱為發羌。在6世紀以前，整個西藏高原都分佈著很小國家和部族，多說藏語，也有羌人與鮮卑人的後代。這些部落後來合併為12個小邦，其中以位於山南地區雅隆河谷的羌族的一支最為強大，不但統一了諸邦，而且後來還建立了吐蕃王朝，耳後吐蕃民族形成，藏文創立。

索南堅贊編著的《王統世系明鑒》、《西藏王統記》記載吐蕃王國的君主徽號翻譯漢姓為劉。