文學的功能

人類對文學功能的認識，是不斷深化、發展的，有一個由單一逐漸走向複雜的過程。中國古代《尚書·舜典》里有“詩言志”的說法，認為詩是用以表達人的志趣、意願的。孔子進一步提出了“詩可以興，可以觀，可以群，可以怨”的觀點（見興、觀、群、怨），概括了他對文學功能的認識。《毛詩序》說：“治世之音安以樂，其政和；亂世之音怨以怒，其政乘；亡國之音哀以思，其民困。故正得失，動天地，感鬼神，莫近於詩。先王是以經夫婦，成孝敬，厚人倫，美教化，移風俗。”強調了詩歌教化人倫、移風易俗的作用。其後，曹丕在《典論·論文》中說：“蓋文章，經國之大業，不朽之盛事。”白居易在《讀張籍古樂府》中說：詩“上可裨教化，舒之濟萬民；下可理情性，卷之善一身”。梁啟超在《論小說與群治之關係》一文中說：“欲新一國之民，不可不先新一國之小說。”都認為文學的社會作用是十分重大的。

正文在西方，人們對文學的功能也很早就有了認識。柏拉圖在《文藝對話錄》中談到優秀文學作品能引起人們的“快感”。亞里士多德在《詩學》中提出了悲劇的“陶冶”說，在《政治學》中提出音樂有“教育”、“凈化”（即陶冶）、“精神享受”的功用。賀拉斯在《詩藝》中說，詩人寫詩“應該給人以快感，同時對生活有幫助”，提出了“寓教於樂”的著名觀點；並談到了詩的激發作用：“舉世聞名的荷馬和堤爾泰俄斯的詩歌激發了人們的雄心奔赴戰場。”後來，有的學者強調文藝的感染力，如郎迦納斯；有的認為詩可以使人提高和向上，如培根；有的認為文藝可以移風易俗，如狄德羅；而席勒認為只要通過審美教育，社會就可以得到改造；別林斯基、車爾尼雪夫斯基等人則認為文學是“生活的教科書”，強調文學對人民群眾的啟蒙教育作用。馬克思主義的出現，使人們對文學的社會功能，進一步獲得了科學的認識。馬克思主義把文學看成是對社會生活的審美反映，是審美的社會意識形態。在階級社會里，文學受到一定社會的經濟基礎的制約，同時它反過來又影響經濟基礎。但這種作用不是直接的，而是間接的，是通過人們的感情、思想的變化，進而對現實發生影響的。同時，由於文學用形象反映生活這一特點，又使得文學的作用不同於其他意識形態的作用。作為一種審美的意識形態，文學的最基本功能就是審美作用。文學的教育作用、認識作用都是以審美作用為前提的，它們不可能採取獨立的方式存在，而只能寓於文學的審美功能之中。這種審美功能主要表現為文學作品的藝術感染力。作品通過對對象的藝術的描寫，創造出完美的藝術形象，表現出作者豐富的感情、深邃的思想，從而給人一種賞心悅目的審美快感。中國古代的作家對此是有所認識的。白居易在《與元九書》中說：“感人心者，莫先於情，莫始乎言，莫切乎聲，莫深乎義。”道出了詩的作用首先在於感動人心以及達到這一目的的途徑。綠天館主人在《古今小說序》中指出小說的作用“捷且深”，正是小說的藝術感染力引起的審美活動的結果。這也就是荀子在《樂論》中所說的“夫聲樂之入人也深，其化人也速”的道理。梁啟超在談及小說何以能發生種種作用時，說小說有熏、浸、刺、提四種力量，也是指小說的藝術感染力。馬克思談到，“藝術對象創造出懂得藝術和能夠欣賞美的大眾”（《馬克思恩格斯全集》第12卷第742頁）；還說,“如果你想得到藝術的享受，那你就必須是一個有藝術修養的人”（同上第42卷第155頁）,明確指出文學藝術能夠培養人們的審美能力，給予他們以藝術享受。文學的這種功能，是其他意識形態所不具備的。文學作為對現實生活的審美的反映，是以真實性為基礎的。這又決定了它往往具有一定的認識作用。如《紅樓夢》，就可以作為了解封建社會的一部“百科全書”。恩格斯曾通過《伊利昂紀》了解到古希臘社會各種制度的有關材料，列寧也曾把托爾斯泰稱為“俄國革命的鏡子”，都說明文學具有重要的認識作用。這種認識作用不僅可以幫助讀者了解過去社會的風尚人情，而且往往可以幫助讀者深入地認識事物的內在本質。所以列寧說：“如果我們看到的是一位真正偉大的藝術家，那末他就一定會在自己的作品中至少反映出革命的某些本質的方面。”（《列寧論文學與藝術》，1983年版第201頁）文學的教育作用是一種審美的教育作用，這種作用是在審美認識的基礎上形成的。文學描寫並不是純客觀的，它灌注著作家主觀的理想和願望，形成主客觀相結合的審美趣味和理想。審美的趣味顯示著作者對生活現象的好惡，對他所描寫的事物的褒貶態度，從而形成一種審美評價。這種審美評價往往為讀者在藝術享受中不知不覺地所接受，從而影響到他們的思想和精神面貌，陶冶著他們的心靈，這就是“寓教於樂”。“寓教於樂”是一種潛移默化的審美感情活動，也可以說是藝術的感情教育。文學還有其他多方面的功能。如文學具有一定的社會組織功能和社會調節功能，它可以促使一些人去改變或形成一種風尚，可以推動人們參與社會的改造活動，等等。又如，文學具有促進不同社會、不同民族相互了解的作用，人們閱讀不同國家、不同民族的文學作品，可以了解不同社會、不同民族的人情風貌，探知不同民族文化精神生活的演變，溝通人們的思想和感情，等等。再如，文學還具有激奮人的情緒，進行宣傳、鼓動的作用，使人們獲得歡快娛樂的作用等。文學的種種作用都只表現在人的精神範圍內，有時明顯，有時隱蔽，有時審美性很強，有時只有娛樂性。因此，不能簡單地、籠統地對待。