西半壁街

在西半壁街上，有大刀王五——王子賓於光緒五年（1879）買下的一處房產，他在這兒創辦了源順鏢局。鏢局有房三十餘間，分前後院和西院以及鏢師住房、沐浴禮拜等五座院落。

1900年7月20日八國聯軍入城之後，公開殺燒淫掠，血洗京城。源順鏢局的掌柜王子賓是個血性漢子，出於民族義憤，神出鬼沒地和洋鬼子暗鬥，為死難者報仇。這一天，他路過一戶姓石人家的宅院，聽到院中傳來婦人的慘哭，衝進院一看，十幾個洋鬼子正在對婦女施暴。他忍無可忍，掄起大刀就和鬼子幹了起來，雖然殺死數獸，但最終還是死於敵人的槍下。

這些洋鬼子兵恨死他了，把他的頭顱割下來放入木籠，掛在齊化門（朝陽門）的城樓上示眾，為的是嚇唬中國老百姓。城中的百姓雖然恨得咬牙，可誰也不敢在洋鬼子的槍口下把屍首來埋葬。

在崇文區西部，有條街叫西半壁街，您別看它叫街，其實只有4米寬，就是一條小衚衕。西半壁街的歷史挺長的，明朝就有了，當時叫半邊街。為什麼叫這麼一個怪名字呢？那就得先說說半邊街南邊的金魚池。

金魚池最早形成於金代，當年由於取土燒磚，形成窯坑。窯坑廢棄后積水就成了池塘。再後來人們在池塘四周種了許多柳樹，在池塘里養起了魚，稱作“魚藻池”。從金、元、明、清到民國，這裡是飼養金魚的地方，俗稱“金魚池”。

由於半邊街挨著金魚池，只有半邊房子，老百姓就叫它半邊街。到了清朝，又改稱半壁街，還分成東、西兩部分。西邊叫西半壁街，東邊叫東半壁街。

1965年修建華北光學儀器廠后，東、西半壁街不再相通，西半壁街成了死胡同。

源順鏢局舊址在崇文區西半壁街13號，創建於清光緒五年（1879）是當時聞名京師的著名鏢局之一。

其創始人是京師武林名俠王子斌（1844—1900），祖籍河北滄州，世稱“大刀王五”。

鏢局座南朝北，共分前、後院和西跨院，共有房屋50餘間，前院是倉房、車棚、馬廄，後院搭有天棚，為鏢師練功習武、起居用餐之地。王子斌除保鏢外還廣招天下志士豪傑，進行救國救民的活動。特別是戊戌變法和義和團運動中，鏢局也在大刀王五的率領和影響下投入了這一愛國鬥爭中。當時源順鏢局成為革命群眾團體秘密聯絡點和聚集地。庚子事變時大刀王五被八國聯軍槍殺於前門外東河沿，時年56歲。

源順鏢局是王子斌日常生活起居之所，現房屋建築尚存，格局未有大的變動。但年久失修、多處殘破，院內私搭亂建嚴重。王子斌第四、五代後人仍居住在此院。家中尚有“德容感化”、“義重解驂”兩方匾額及他當年使用過的部分傢具什物。

該址現為崇文區文物普查單位。

呂祖閣俗稱“玉皇閣”建於清初，位於北京市西城區西半壁街41號，坐北朝南，是一組以供奉元全真道教北五祖之一呂岩（呂洞賓）為主的道觀，也是北京供奉“呂祖”規模最大，等級最高的建築群，具有很重要的歷史研究價值。除山門和南部院牆被拆除，其餘保存尚完整，但鐘鼓樓自然風化和腐蝕得比較嚴重，歇山重檐，灰色筒瓦頂鋪墊，頂部磚吻垂獸有殘缺，稻草叢生，木朽，漆皮脫落，東邊鼓樓建築主體現呈棕褐色，基座部分和民居相連，看得出來是受了水泥的腐蝕。西邊鐘樓建築主體保存完整，但閣樓的窗戶被紅磯磚砌築。

山門及南院牆部分被拆除后，由水利局在其基址之上添蓋四層住宅樓，並使得通道面積嚴重堵塞，一旦發生火災，後果不堪設想。進入一進院，前殿三間，為灰色筒瓦頂鋪墊硬山調大脊，殿宇紅色漆飾依稀可見。

從東邊的側門處可以走到二進院的位置，中殿三間，建築格局完整，屋頂有少部分殘缺，院落內種植低矮灌木叢，迂折曲回的花園路徑應該是近現代的手筆了。三進院內，建築級別相對較高，後殿五間樑上旋子彩繪清晰可見，月台基座高大，黃琉璃瓦綠剪邊鋪墊，磚雕紋飾極其精美，頗有南方建築的風格，東西配殿各五間，為藍綠琉璃瓦剪邊依次漸變排列，耳房各五間，在京城非常之少見，令人驚嘆。院內還有一民國時期的收音機及少許散亂石刻。聽居住在這裡的一位老者介紹，後殿原為前抗日名將，國民黨員，新中國首任水利部部長傅作儀(1895年—1974年)和全國政協副主席，共產黨黨員錢正英的辦公場所，前不久文物局的人員過來勘察過，但前景並不樂觀，不知道鐘鼓樓的先行修復是否會最終落實。

呂祖閣於1984年被列為西城區重點文物保護單位，上世紀七十年代曾被翻修過，市政協委員劉耀威於2005年在北京兩會上提交了《關於對“玉皇閣”加緊搶救保護建議》的提案，呼籲修復有關部門應儘快修復呂祖閣，但現有的61戶居民為保護文物的拆遷工作帶來很大困難，現在西院牆的外層抹灰局部脫落，古老的灰色青磚早已外露。

別瞧西半壁街不太起眼，在清末和民國初年，那裡可留下了幾位大俠客的身影。

光緒五年(1879年)，有一個叫王子斌的俠客，在西半壁街（今13號）買下了幾間房子。第二年，“源順”鏢局正式開張。由於聲譽很好，源順鏢局很快就躋身京城八大鏢局行列，有鏢師50多人，房屋三四十間。

您可能會問，這鏢局是幹什麼的呀？這麼說吧，您知道現在北京有一個專門從事押運的企業——北京振遠護衛中心吧。見過他們開著運鈔車給銀行送款、收款的場面吧。鏢局就是那年月的“護衛中心”。所不同的，現在護衛中心用的是汽車、步槍、GPS衛星定位系統、電子信息系統等。那年月鏢局用的是馬車、船、手推車、大刀等等。但他們有一點是相同，都是替別人押運錢財的。

說到王子斌，您可能不熟悉。但提起“大刀王五”，您一準兒知道。前些年，電影、電視沒少拍“大刀王五”。

“大刀王五”是河北滄州人，自幼喜好拳腳，從師“雙刀李鳳崗”學習武功，得其刀術絕技，使一把一百多斤重的“青龍偃月”大刀，人送“大刀王五”別號。

源順鏢局門前，原來有個空場兒，飄揚著一面杏黃大旗。鏢局分前、後院和西跨院。前院是倉房、車棚、馬廄，後院搭有天棚，是鏢師們練功習武、起居之所。中間空場兒放著石擔、鐵杠、木樁、跳板等練功設施。“大刀王五”在北京頗有威信，老百姓贈給他“德容感化”和“義重解驂”兩塊匾額。

當年源順鏢局管理很嚴格。早上點卯，眾鏢師在門道兩旁的長凳上坐好，聽候“大刀王五”吩咐，有鏢保鏢，無鏢練功。每次出鏢時，都要敲鑼打鼓，鳴炮起程，以求平安吉利。

源順鏢局分水、旱兩路鏢師。往北邊走的多是旱路，往南邊走的多是水路，順著通州運河而下。

據說，1891年夏天，“大刀王五”由北京押送幾十萬兩白銀去天津，整整裝了三船。船到下河西，迎面駛來一條大船，船頭站了三四十個黑衣人。領頭的就是橫行於下河西一帶的“賽蛟龍”。

“賽蛟龍”兩眼盯住鏢船上的“大刀王五”，說道：“掌柜的，你看我手中的槍如何？如果你能勝我一招，那就各走各的，互不相擾。”王子斌也不含糊，大聲說：“請進招。”

“賽蛟龍”明白了，拱手施禮道：“王兄，武清這一帶，今後有插貴鏢局鏢旗的船隻通過，我‘賽蛟龍’當儘力保護！”

王子斌不同於一般的江湖豪傑，他還參與變法革命。

戊戌變法時，他和許多維新派領袖是好朋友，尤其與譚嗣同的關係不同一般。當慈禧太后老佛爺要殺維新派時，王子斌找到譚嗣同說：“請快走，我當以生命為你保鏢！”可譚嗣同卻說：“各國變法，無不從流血而成。今日中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌也。有之，請自嗣同始！”

譚嗣同入獄后，在牢房壁上題詩一首：“望門投止思張儉，忍死須臾待杜根。我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。”詩中的“兩崑崙”，據說一個是指康有為，一個就是指“大刀王五”。

1898年9月28日下午，譚嗣同與楊深秀、楊銳、林旭、劉光第、康廣仁等“戊戌六君子”，被押往菜市口刑場。行刑前，譚嗣同高聲朗誦：“有心殺賊，無力回天，死得其所，快哉快哉！”

譚嗣同就義后，清政府將六個人的頭顱懸掛在刑場上示眾三天。王子斌冒著生命危險，與瀏陽會館的看門人劉鳳池等人一起為譚嗣同收屍。

1900年，八國聯軍攻陷北京城。洋鬼子入城，禍害百姓，慘絕人寰。

一天，“大刀王五”路過一家宅院，看到裡面十幾個洋鬼子正對一個婦女施暴，就掄起大刀砍鬼子。幾個洋鬼子成了他的刀下鬼，其餘的幾個向王子斌一陣亂槍，可憐一代俠義豪傑，倒在血泊之中。

關於“大刀王五”被害還有一種說法。“大刀王五”參加了義和團，八國聯軍進北京城后，到處抓“大刀王五”。後來洋鬼子追蹤到源順鏢局，把他抓走，槍殺在北河沿。

甭管哪種說法，有一點是一致的：“大刀王五”是被洋鬼子殺的。

這還不算，洋鬼子還將“大刀王五”的頭顱割下來，掛在城樓上示眾，派重兵值守。

眼見“大刀王五”的屍首無法安葬，源順鏢局的弟子想到了另一位大俠客、一代武林宗師——霍元甲。

霍元甲聽完“大刀王五”弟子的哭訴，當即就前往北京。他先找到《老殘遊記》作者劉鶚。通過劉鶚的關係，摸清了城樓的情況。當天晚上，霍元甲就住在西半壁街13號南房西側的一間房子里。

夜裡，霍元甲憑著一身武功，在洋鬼子毫無知覺中登上城樓，取回王子斌的頭顱。他們先將王子斌的頭顱秘密掩埋，幾個月後，才將屍身與頭顱合葬。劉鶚還為王子斌撰寫“愛國志士王子斌之墓”幾個大字。

“大刀王五”被害后，源順鏢局沒人掌管。又由於京奉、京漢通火車后，商人運貨大都由火車託運，源順鏢局的生意越來越少了。到光緒三十年(1904年)，源順鏢局只好關門歇業。

後來，王子斌的後人繼續在西半壁街13號居住。當年的“德容感化”牌匾，成了後人的鋪板兒；王子斌的大刀、譚嗣同送給王子斌的寶劍，都在1958年大鍊鋼鐵的時候，被當做廢銅爛鐵處理了。據說到王子斌第五代的後人，才從西半壁街13號搬走。

今天，西半壁街顯得有些破舊了。和歷史上的情況正好相反，現在衚衕東半部分南邊有院子，北邊卻樹起了鐵籬笆，還是“半壁街”。當年的源順鏢局儘管院子還在，但物是人非，已經變成了一個大雜院。

西半壁街，別看叫街，當年只有4米寬。“大刀王五”的“源順”鏢局就設在這裡。一代武林宗師霍元甲，也曾在西半壁街13號小住。英雄敬英雄，同是中華好兒男。

當年，大刀王五因為欽佩霍元甲的為人，專程從北京跑到天津去拜訪他，兩人由此結成好友。霍元甲聽到王五的一個弟子到天津來報告的噩耗后，氣得火冒三丈，他馬上就同這個弟子來到北京，想為王五收屍。霍元甲到京后，那個弟子知道大刀王五和 《老殘遊記》的作者劉鶚是一條街的鄰居，關係很好——劉鶚當時常去王五夫人在半壁街上看的飯館“元興堂”吃飯，宴客，因而認識了王五夫婦——就帶著霍元甲來到半壁街先找到王五的夫人，由她找到劉鶚的，商量辦法。

後來，霍元甲在劉鶚的幫助下，於夜間摸到城門樓上，取下了王五的頭顱，先找了個地方掩埋起來，數月之後待風聲過去，才把頭顱和屍身合在一處安葬。劉鶚又為王五撰寫了碑文。遺憾的是，不知道當年王五的墳址究竟在什麼地方。

想當年，明末民族英雄袁崇煥的頭顱也是懸在旗杆上示眾，被義士取下悄悄安葬的。這兩個故事都發生在北京歷史上的動亂年代，有著驚人的相似之處。