青蛙塘

1870年，雷諾阿已29歲，事業上還未露頭角，經濟上又處於拮据狀態，不時要光顧當鋪，不得不多次地從一個閣樓搬到另一個閣樓。就在此時期，他去阿讓特依，跟隨莫奈去戶外寫生，去理解和感受大自然中的光色效應。

《青蛙塘》就是他跟隨莫奈到巴黎近郊的一個風景區畫成的。這個"青蛙塘"離塞納河不遠。當雷諾阿與莫奈一起在那裡作畫時，已知附近有一家為福奈斯大爺開設的飯店，莫奈是那裡的食客。他倆一同作畫，雷諾阿當然也經常光顧此家飯店。雷諾阿畫《青蛙塘》是完全聽從了莫奈的勸告，著重表現水與倒影的關係。他以這一相同構圖畫了兩幅，試著以清晰的小筆觸來展現光色感受。水面光彩閃動，色彩極易體現出來，視覺印象強烈。這幅畫因而也成了雷諾阿印象主義的"入門"創作。

奧古斯特·雷諾阿(Auguste Renoir，1841-1919)基本上是一個人物畫家，而且一直是最偉大的色彩畫家之一。最初與印象畫派運動聯繫密切。他的早期作品是典型的記錄真實生活的印象派作品，充滿了奪目的光彩。然而到了（18世紀）80年代中期，他從印象派運動中分裂出來，轉向在人像畫及肖像畫，特別是婦女肖像畫中去發揮自己更加嚴謹和正規的繪畫技法。

在所有印象派畫家中，雷諾阿也許是最受歡迎的一位，因為他所畫的都是漂亮的兒童，花朵，美麗的景色，特別是可愛的女人。這些都會立刻把人吸引住。雷諾阿把從他們那裡所得到的賞心悅目的感覺直接地表達在畫布上。

彼埃·奧古斯特·雷諾阿在印象派繪畫集團中是屬於較年輕的一個，比莫奈也小一歲。這位藝術家一生的作品大多以明快響亮的暖色調子描繪青年婦女，尤其是她們的裸體形象。他以特殊的傳統手法，含情脈脈地描摹青年女性那柔潤而又富有彈性的皮膚和豐滿的身軀。他雖也畫了不少外光風景畫和天真無邪的兒童形象，然而裸體與婦女形象佔據他一生作品的主流。他的人體油畫不同於以前學派畫家所追求的那樣虛偽和做作。雷諾阿的女人體，洋溢著一種歡樂與青春的活力，一個個都象是伊甸園里從未嘗過禁果的夏娃，她們悠然自得，魅惑眾生。

雷諾阿起初追隨畫家庫爾貝，非常同情和支持庫爾貝對學院派藝術的對立。他自己也嚴格遵循現實生活，善於在尋求印象派的光與色之中和歐洲的古典傳統畫法相結合。由於他年輕時在瓷器廠作過學徒，故在人像創作中運用了這種細膩的工藝手段。在與印象派畫家合作以前，他在官方沙龍展出過一幅以雨果的小說《巴黎聖母院》的主人公為題材的風俗畫《埃絲米拉達》，畫她在聖母院廣場上跳舞賣藝的情景。但過後他覺得自己過多地摹擬前人畫法，毫無個性特色；儘管有沙龍給他以好評，他總覺得愧對於自己的藝術追求，悄悄把這幅畫撕了。

自從追隨庫爾貝的繪畫以來，他的畫能放開一些，如油畫《黛安娜》（1867年作）。可是從構圖上看，無論所選人物和畫上細節，仍然存在摹仿庫爾貝的性質，儘管畫上的女神形象是取民間婦女作模特兒的，后又遭到沙龍的拒展。走人家走過的路這不是他心甘情願的事。經過上述幾個摸索階段，即1864～1870年這一階段，雷諾阿開始從馬奈的《草地上的午餐》一畫被謾罵之中悟出一條真理：迎合官方展覽，將永遠是自己藝術的絕路。要尋求新的道路那就必須敢於接受挑戰。