說符

《說符》是《列子》一書里的第八篇。 《列子》一書是中國古代思想史上的重要著作之一。其思想與道家十分接近，後來被道教奉為經典。

列子，戰國前期思想家，是老子和莊子之外的又一位道家思想代表人物，與鄭繆公同時。其學本於黃帝老子，主張清靜無為。後漢班固《藝文志》“道家”部分錄有《列子》八卷。《列子》又名《沖虛經》，（於前450至前375年所撰）是道家重要典籍。漢書《藝文志》著錄《列子》八卷。列子，本名列禦寇，信奉道家的與世無爭思想，主張循名責實，無為而治。他一生安於貧寒，不求名利，不進官場，“列子居鄭圃，四十年人無識者”，農耕之餘，醉心讀書著述，潛心撰文二十篇，約十萬多字。現在流傳有《列子》一書，其作品在漢代以後已部分散失，現存八篇《天瑞》、《黃帝》、《周穆王》、《仲尼》、《湯問》、《力命》、《楊朱》、《說符》。其中《愚公移山》、《杞人憂天》、《夸父追日》、《兩小兒辯日》、《紀昌學射》、《黃帝神遊》、《湯問》等膾炙人口的寓言故事百餘篇，篇篇珠玉，妙趣橫生，且影響極大，可謂家喻戶曉，廣為流傳。其中《兩小兒辯日》被納入小學語文六年級下冊第一篇課文。

列子：說符

關尹謂子列子曰：“言美則響美，言惡則響惡；身長則影長，身短則影短。名也者，響也；身也者，影也。故曰：慎爾言，將有和之；慎爾行，將有隨之，是故聖人見出以知入，觀往以知來，此其所以先知之理也。度在身，稽在人。人 愛我，我必愛之；人惡我，我必惡之。湯武愛天下，故王；桀紂惡天下，故亡，此所稽也。稽度皆明而不道也，譬之出不由門，行不從徑也。以是求利，不亦難 乎？嘗觀之《神農有炎》之德，稽之虞、夏、商、周之書，度諸法士賢人之言，所以存亡廢興而非由此道者，未之有也。”

嚴恢曰：“所為問道者為富，今得珠亦富矣，安用道？”子列子曰：“桀紂 唯重利而輕道，是以亡。幸哉余未汝語也！人而無義，唯食而已，是雞狗也。疆 食靡角，勝者為制，是禽獸也。為雞狗禽獸矣，而欲人之尊己，不可得也。人不 尊己，則危辱及之矣。”

列子學射中矣，請於關尹子。尹子曰：“子知子之所以中者乎？”對曰：“弗知也。”關尹子曰：“未可。”退而習之。三年，又以報關尹子。尹子曰：“子知子之所以中乎？”列子曰：“知之矣。”關尹子曰：“可矣；守而勿失也。非獨射也，為國與身，亦皆如之。故聖人不察存亡，而察其所以然。”

列子曰：“色盛者驕，力盛者奮，未可以語道也。故不班白語道失，而況行 之乎？故自奮則人莫之告。人莫之告，則孤而無輔矣。賢者任人，故年老而不衰，智盡而不亂。故治國之難在於知賢而不在自賢。”

徠宋人有為其君以玉為楮葉者，三年而成。鋒殺莖柯，毫芒繁澤，亂之楮葉中 而不可別也。此人遂以巧食宋國。子列子聞之，曰：“使天地之生物，三年而成 一葉，則物之葉者寡矣。故聖人恃道化而不恃智巧。”

子列子窮，容貌有飢色。客有言之鄭子陽者曰：“列禦寇蓋有道之士也，居 君之國而窮。君無乃為不好士乎？”鄭子陽即令官遺之粟。子列子出，見使者，再拜而辭。使者去。子列子入，其妻望之而拊心曰：“妾聞為有道者之妻子，皆 得佚樂，今有飢色，君過而遺先生食。先生不受，豈不命也哉？”子列子笑謂之 曰：“君非自知我也。以人之言而遺我粟，至其罪我也，又且以人之言，此吾所 以不受也。”其卒，民果作難，而殺子陽。

魯施氏有二子，其一好學，其一好兵。好學者以術干齊侯；齊侯納之，以為 諸公子之傅。好兵者之楚，以法干楚王；王悅之，以為軍正。祿富其家，爵榮其 親。施氏之鄰人孟氏，同有二子，所業亦同，而窘於貧。羨施氏之有，因從請進 趨之方。二子以實告孟氏。孟氏之一子之秦，以術干秦王。秦王曰：“當今諸侯 力爭，所務兵食而已。若用仁義治吾國，是滅亡之道。”遂宮而放之。其一子之 衛，以法干衛侯。衛侯曰：‘吾弱國也，而攝乎大國之間。大國吾事之，小國吾 撫之，是求安之道。若賴兵權，滅亡可待矣。若全而歸之，適於他國。為吾之患 不輕矣。”遂刖之，而還諸魯。既反，孟氏之父子叩胸而讓施氏。施氏曰：“凡 得時者昌，失時者亡。子道與吾同，而功與吾異，失時者也，非行之謬也。且天 下理無常是，事無常非。先日所用，今或棄之；今之所棄，后或用之。此用與不 用，無定是非也。投隙抵時，應事無方，屬乎智。智苟不足，使若博如孔丘，術 如呂尚，焉往而不窮哉？”孟氏父子舍然無慍容，曰：“吾知之矣，子勿重言！”

晉文公出會，欲伐衛，公子鋤仰天而笑。公問何笑。曰：“臣笑鄰之人有送 其妻適私家者，道見桑婦，悅而與言。然顧視其妻，亦有招之者矣。臣竊笑此也。 ”公寤其言，乃止。引師而還，未至，而有伐其北鄙者矣。

晉國苦盜，有郄雍者，能視盜之貌，察其眉睫之間而得其情。惡侯使視盜，千百無遺一焉。晉侯大喜，告趙文子曰：“吾得一人，而一國盜為盡矣，奚用多 為？”文子曰：“吾君恃伺察而得盜，盜不盡矣，且郄雍必不得其死焉。”俄而 群盜謀曰：’吾所窮者郄雍也。“遂共盜而殘之。晉侯聞而大駭，立召文子而告 之曰：“果如子言，郄雍死矣！然取盜何方？”文子曰：“周諺有言：察見淵魚 者不祥，智料隱匿者有殃。且君欲無盜，莫若舉賢而任之；使教明於上，化行於 下，民有恥心，則何盜之為？”於是用隨會知政，而群盜奔秦焉。

孔子自衛反魯，息駕乎河梁而觀焉。有懸水三十仞，圜流九十里，魚鱉弗能 游，黿鼉弗能居，有一丈夫方將厲之。孔子使人並涯止之，曰：“此懸水三十仞，圜流九十里，魚鱉弗能游，黿鼉弗能居也。意者難可以濟乎？”丈夫不以錯意，遂度而出。孔子問之曰：“巧乎？有道術乎？所以能入而出者，何也？”丈夫對 曰：‘始吾之入也，先以忠信；及吾之出也，又從以忠信。忠信錯吾軀于波流，而吾不敢用私，所以能入而復出者，以此也。”孔子謂弟子曰：“二三子識之！水且猶可以忠信誠身親之，而況人乎？”

白公問孔子問：“人可與微言乎？”孔子不應。白公問曰：“若以石投水，何如？”孔子曰：“吳之善沒者能取之。”曰：“若以水投水何如？”孔子曰： “淄、澠之合，易牙嘗而知之。”白公曰：“人故不可與微言乎？”孔子曰：“何為不可？唯知言之謂者乎！夫知言之謂者，不以言言也。爭魚者濡，逐獸者趨，非樂之也。故至言去言，至為無為。夫淺知之所爭者，末矣。”白公不得已，遂 死於浴室。

趙襄子使新稚穆子攻翟，勝之，取左人中人；使遽人來謁之。襄子方食而有 憂色。左右曰：“一朝而兩城下，此人之所喜也；今君有憂色，何也？”襄子曰： “夫江河之大也，不過三日；飄風暴雨不終朝，日中不須臾。今趙氏之德行，無 所施於積，一朝而兩城下，亡其及我哉！”孔子聞之曰：“趙氏其昌乎！夫憂者 所以為昌也，喜者所以為亡也。勝非其難者也；持之，其難者也。賢主以此持勝，故其福及後世。齊、楚、吳、越皆嘗勝矣，然卒取亡焉，不達乎持勝也。唯有道 之主為能持勝。”孔子之勁，能拓國門之關，而不肯以力聞。墨子為守攻，公輸 般服，而不肯以兵知。故善持勝者以強為弱。

宋人有好行仁義者，三世不懈。家無故黑牛生白犢，以問孔子。孔子曰：“此吉祥也，以薦上帝。”居一年，其父無故而盲，其牛又復生白犢。其父又復令 其子問孔子。其子曰：“前問之而失明，又何問乎？”父曰：“聖人之言先迕后 合。其事未究，姑復問之。”其子又復問孔子。孔子曰：“吉祥也。”復教以祭。其子歸致命。其父曰：“行孔子之言也。”居一年，其子無故而盲。其後楚攻宋，圍其城；民易子而食之，析骸而炊之；丁壯者皆乘城而戰，死者大半。此人以父 子有疾皆免。及圍解而疾俱復。

宋有蘭子者，以技干宋元。宋元召而使見其技，以雙枝長倍其身，屬其脛，並趨並馳，弄七劍，迭而躍之，五劍常在空中。元君大驚，立賜金帛。又有蘭子 又能燕戲者，聞之，復以干元君。元君大怒曰：“昔有異技干寡人者，技無庸，適值寡人有歡心，故賜金帛。彼必聞此而進，復望吾賞。”拘而擬戳之，經月乃 放。

秦穆公謂伯樂曰：“子之年長矣，子姓有可使求馬者乎？”伯樂對曰：“良 馬可形容筋骨相也。天下之馬者，若滅若沒，若亡若失，若此者絕塵弭轍。臣之 子皆下才也，可告以良馬，不可告以天下之馬也。臣有所與共擔纆薪菜者，有 九方皋，此其於馬，非臣之下也。請見之。”穆公見之，使行求馬。三月而反，報曰：“已得之矣，在沙丘。”穆公曰：“何馬也？”對曰：“牝而黃。”使人 往取之，牡而驪。穆公不說，召伯樂而謂之曰：“敗矣，子所使求馬者！色物、牝牡尚弗能知，又何馬之能知也？”伯樂喟然太息曰：“一至於此乎！是乃其所 以千萬臣而無數者也。若皋之所觀，天機也，得其精而忘其粗，在其內而忘其外；見其所見，不見其所不見；視其所視，而遺其所不視。若皋之相者，乃有貴乎馬 者也。”馬至，果天下之馬也。

楚莊王問詹何曰：“治國奈何？”詹何對曰：“臣明於治身而不明於治國也。 ”楚莊王曰：“寡人得奉宗廟社稷，願學所以守之。”詹何對曰：“臣未嘗聞身 治而國亂者也，又未嘗聞身亂而國治者也。故本在身，不敢對以末。”楚王曰： “善。”

狐丘丈人謂孫叔敖曰：“人有三怨，子知之乎？”孫叔敖曰：“何謂也？”對曰：“爵高者人妒之，官大者主惡之，祿厚者怨逮之。”孫叔敖曰：“吾爵益 高，吾志益下；吾官益大，吾心益小；吾祿益厚，吾施益博。以是免於三怨，可 乎？”

孫叔敖疾將死，戒其子曰：“王亟封我矣，吾不受也，為我死，王則封汝。汝必無受利地！楚越之間有寢丘者，此地不利而名甚惡。楚人鬼而越人禨，可 長有者唯此也。”孫叔敖死，王果以美地封其子。子辭而不受，請寢丘。與之，至今不失。

牛缺者，上地之大儒也，下之邯鄲，遇盜於耦沙之中，盡取其衣裝車，牛步 而去。視之歡然無憂厷之色。盜追而問其故。曰：“君子不以所養害其所養。”盜曰：“嘻！賢矣夫！”既而相謂曰：“以彼之賢，往見趙君。使以我為，必困 我。不如殺之。”乃相與追而殺之。燕人聞之，聚族相戒，曰：“遇盜，莫如上 地之牛缺也！”皆受教。俄而其弟適秦，至關下，果遇盜；憶其兄之戒，因與盜 力爭；既而不如，又追而以卑辭請物。盜怒曰：“吾活汝弘矣，而追吾不已，跡 將著焉。既為盜矣，仁將焉在？”遂殺之，又傍害其黨四五人焉。

虞氏者，梁之富人也，家充殷盛，錢帛無量，財貨無訾。登高樓，臨大路，設樂陳酒，擊博樓上，俠客相隨而行，樓上博者射，明瓊張中，反兩？翕魚而笑。飛鳶適墜其腐鼠而中之。俠客相與言曰：“虞氏富氏之日久矣，而常有輕易人之 志。吾不侵犯之，而乃辱我以腐鼠。此而不報，無以立慬於天下。請與若等戮 力一志，率徒屬，必滅其家為等倫。”皆許諾。至期日之夜，聚眾積兵，以攻虞 氏，大滅其家。

東方有人焉，曰爰旌目，將有適也，而餓於道。狐父之盜曰丘，見而下壺餐 以哺之。爰旌目三哺而後能視，曰：“子何為者也？”曰：“我狐父之人丘也。”爰旌目曰：“譆！汝非盜耶？胡為而食我？吾義不食子之食也。”兩手據地而 歐之，不出，喀喀然遂伏而死。狐父之人則盜矣，而食非盜也。以人之盜，因謂 食為盜而不敢食，是失名實者也。

柱厲叔事莒敖公，自為不知己，去居海上。夏日則食菱芰，冬日則食橡栗。莒敖公有難，柱厲叔辭其友而往死之。其友曰：“子自以為不知己，故去。今往 死之，是知與不知無辨也。”柱厲叔曰：“不然；自以為不知，故去。今死，是 果不知我也。吾將死之，以丑後世之人主不知其臣者也。”凡知則死之，不知則 弗死，此直道而行者也。柱厲叔可謂懟以忘其身者也。

楊朱曰：“利出者實及，怨往者害來。發於此而應於外者唯請，是故賢者慎 所出。”

楊子之鄰人亡羊，既率其黨，又請楊子之豎追之。楊子曰：“嘻！亡一羊何 追者之眾？”鄰人曰：“多歧路。”既反，問：“獲羊乎？”曰：“亡之矣。”曰：“奚亡之？”曰：“歧路之中又有歧焉。吾不知所之，所以反也。”楊子戚 然變容，不言者移時，不笑者竟日。門人怪之，請曰：“羊賤畜，又非夫子之有，而損言笑者何哉？”楊子不答。門人不獲所命。弟子孟孫陽出，以告心都子。心 都子他日與孟孫陽偕入，而問曰：‘昔有昆弟三人，游齊魯之間，同師而學，進 仁義之道而歸。其父曰：‘仁義之道若何？’伯曰：‘仁義使我愛身而後名。’ 仲曰：‘仁義使我殺身以成名。’叔曰：‘仁義使我身名並全。’彼三術相反，而同出於儒。孰是孰非邪？”楊子曰：“人有濱河而居者，習於水，勇於泅，操 舟鬻渡，利供百口。裹糧就學者成徒，而溺死者幾半。本學泅，不學溺，而利害 如此。若以為孰是孰非？”心都子嘿然而出。孟孫陽讓之曰：“何吾子問之迂，夫子答之僻？吾惑愈甚。”心都子曰：“大道以多歧亡羊，學者以多方喪生。學 非本不同，非本不一，而末異若是。唯歸同反一，為亡得喪。子長先生之門，習 先生之道，而不達先生之況也，哀哉！”

楊朱之弟曰布，衣素衣而出。天雨，解素衣，衣緇衣而反。其狗不知，迎而 吠之。楊而怒，將撲之。楊朱曰：“子無撲矣！子亦猶是也。向者使汝狗白而往，黑而來，豈能無怪哉？”

楊朱曰：“行善不以為名，而名從之；名不與利期，而利歸之；利不與爭期，而爭及之：故君子必慎為善。”

昔人言有知不死之道者，燕君使人受之，不捷，而言者死。燕君甚怒其使者，將加誅焉。幸臣諫曰：“人所憂者莫急乎死，己所重者莫過乎生。彼自喪其生，安能令君不死也？”乃不誅。有齊子亦欲學其道，聞言者之死，乃撫膺而恨。富 子聞而笑之曰：“夫所欲學不死，其人已死而猶恨之，是不知所以為學。”鬍子 曰：“富子之言非也。幾人有術不能行者有矣，能行而無其術者亦有矣。衛人有 善數者，臨死，以訣喻其子。其子志其言而不能行也。他人問之，以其父所言告 之。問者用其言而行其術，與其父無差焉。若然，死者奚為不能言生術哉？”

邯鄲之民，以正月之旦獻鳩於簡子，簡子大悅，厚賞之。客問其故。簡子曰： “正旦放生，示有恩也。”客曰：“民知君之欲放之，故競而捕之，死者眾矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩過不相補矣。”簡子曰：“然。”

齊田氏祖於庭，食客千人。中坐有獻魚雁者，田氏視之，乃嘆曰：“天之於 民厚矣！殖五穀，生魚鳥，以為之用。眾客和之如響。鮑氏之子年十二，預於次，進曰：“不如君言。天地萬物與我並生，類也。類無貴賤，徒以小大智力而相制，迭相食；非相為而生之。人取可食者而食之，豈天本為人生之？且蚊蚋噆膚，虎狼食肉，非天本為蚊蚋生人、虎狼生肉者哉？”

齊有貧者，常乞於城市。城市患其亟也，眾莫之與。遂適田氏之廄，從馬醫 作役，而假食。郭中人戲之曰：“從馬 醫而食，不以辱乎？”乞兒曰：“天下之辱莫過於乞。乞猶不辱，豈辱馬醫哉？”

宋人有游於道，得人遺契者，歸而藏之，密數其齒。告鄰人曰：“吾富可待 矣。”

人有枯梧樹者，其鄰父言枯梧之樹不祥。其鄰人遽而伐之。鄰人父因請以為 薪。其人乃不悅，曰：“鄰人之父徒欲為薪，而教吾伐之也。與我鄰若此，其險 豈可哉？”

人有亡鈇者，意者鄰之子，視其行步，竊鈇也；顏色，竊鈇也；言語，竊鈇 也；作動態度，無為而不竊鈇也。俄而抇其谷而得其鈇，他日復見其鄰人之子，動作態度，無似竊鈇者。

白公勝慮亂，罷朝而立，倒仗策，錣上貫頤，血流至地而弗知也。鄭人聞 之曰：“頤之忘，將何不忘哉？”意之所屬著，其行足躓株埳，頭抵植木，而 不自知也。

昔齊人有欲金者，清旦請冠而之市，適鬻金者之所，因攫其金而去。吏捕得 之，問曰：“人皆在焉，子攫人之金何？”對曰：“取金之時，不見人，徒見金。”

列子，名寇，又名禦寇（又稱“圄寇”“國寇”），戰國前期思想家，是繼老子和莊子之後的又一位道家思想代表人物，鄭國莆田（今河南鄭州）人，與鄭繆公同時。今鄭州市東30里圃田鄉圃田村北有列子祠。其學本於黃帝老子，主張清靜無為。後漢班固《藝文志》“道家”部分錄有《列子》八卷。《列子》又名《沖虛經》，是道家重要典籍。

列子終生致力於道德學問，曾師從關尹子、壺丘子、老商氏、支伯高子等。隱居鄭國四十年，不求名利，清靜修道。主張循名責實，無為而治。先後著書二十篇，十萬多字，今存《天瑞》、《仲尼》、《湯問》、《楊朱》、《說符》、《黃帝》、《周穆王》、《力命》等八篇，共成《列子》一書，其餘篇章均以失傳。其中寓言故事百餘篇，如《黃帝神遊》、《愚公移山》、《夸父追日》、《杞人憂天》等，篇篇珠玉，讀來妙趣橫生，雋永味長，發人深思。

列子心胸豁達，貧富不移，榮辱不驚。因家中貧窮，常常吃不飽肚子，以致面黃肌瘦。有人勸鄭國執政子陽資助列子，以博個好士之各，於是子陽就派人送他十車糧食，他再三致謝，卻不肯收受實物。妻子埋怨說：我聽說有道的人，妻子孩子都能快樂地生活，現在我卻常常挨餓。宰相送糧食給你你卻不接受，我真是命苦啊。列子笑著對妻子說：子陽並不真的了解我，聽了別人的話才送糧給我。以後也可能聽別人的話怪罪我，所以我不能接受。一年後鄭國發生變亂，子陽被殺，其黨眾多被株連致死，禦寇得以安然無恙。這樣的列子遺事至今鄭州民間還在流傳，康熙三十二年《鄭州志》也記載了這個故事。

列子貴虛尚玄，修道煉成御風之術，能夠御風而行，常在春天乘風而游八荒。莊子《追遙游》中描述列子乘風而行的情景“泠然善也，旬有五日而後返。”他駕風行到哪裡，哪裡就枯木逢春，重現生機。飄然飛行，追遙自在，其輕鬆自得，令人羨慕。唐玄宗天寶元年（742年）李隆基封其為沖虛真人，其書為沖虛真經。

二、

列子的學說，劉向認為：“其學本於黃帝老子，號曰道家。道家者，秉要執本，清虛無為，及其治身接物，務崇不競，合於六經。”《爾雅。釋詁》邢昺《疏》引《屍子。廣澤篇》及《呂氏春秋不二》說：“子列子貴虛”。《戰國策。韓策》有：“史疾為使楚，楚王問曰：‘客何與所循？’曰：‘治列子圄寇之言。’曰：‘何貴？’曰：‘貴正’。”張湛《列子。序》認為：“其書大略明群有以至虛為宗，萬品以終滅為驗，神惠以凝寂常全，想念以著物為表，生覺與化夢等情。巨細不限一域，窮達無假智力，治身貴於肆仕，順性則所至皆適，水火可蹈。忘懷則無幽不照，此其旨也。”

列子認為“至人之用心若鏡，不將不迎，應而不藏，故能勝物而不傷”。他因為窮而常常面有飢色，卻拒絕鄭國暴虐的執政者子陽饋贈的糧食。其弟子嚴諱問之曰：“所有聞道者為富乎?”列子曰：“桀紂唯輕道而重利是以亡！”列子還主張應擺脫人世間貴賤、名利的羈絆，順應大道，淡泊名利，清靜修道。

《列子》裡面的先秦寓言故事和神話傳說中有非常多的有教益的作品。如《列子學射》（《列子·說符》）、《紀昌學射》（《列子·湯問》）和《薛譚學謳》（《列子·湯問》）三個故事分別告訴我們：在學習上，不但要知其然，還要知其所以然；真正的本領是從勤學苦練中得來的；知識技能是沒有盡頭的，不能只學到一點就滿足了。又如《承蜩猶掇》（《列子·黃帝》）告訴我們，曲背老人捕蟬的如神技藝源於他的勤學苦練；還有情節更離奇的《妻不識夫》（《列子·湯問》）說明一個人是可以移心易性的。

三、

列子之學，本於黃帝、老子為宗。他曾向關尹子問道，拜壺丘子為師，後來又先後師事老商氏和支伯高子，得到他們的真傳，而友伯昏無人。修道九年之後，他就能御風而行。《述異記》中說，列子常在立春日乘風而游八荒，立秋日就反歸“風穴”，風至則草木皆生，去則草木皆落。《呂氏春秋》說：“子列子貴虛”。他認為“至人之用心若鏡，不將不迎，應而不藏，故能勝物而不傷”。列子窮而面有飢色，但拒絕鄭國暴虐的執政者子陽饋贈的糧食。其弟子嚴恢問之曰：“所有聞道者為富乎? ”列子曰：“桀紂唯輕道而重利是亡！”他認為應擺脫人世間貴賤、名利的羈絆，順應大道，淡泊名利，清靜修道。

四、

列子著作為《列子》（包括他的弟子參加編寫），有舊本二十篇，西漢時期存者僅為八篇，《漢書。卷三十。藝文志第十》有“劉向說......列子八篇。名圄寇，先莊子，莊子稱之”句，應該是劉向、劉歆父子，或同時代其他人整理的八篇。

今本《列子》版本不下幾十種，書前大多存有劉向所撰的《序》或張湛（東晉時人）所作的《序》，各版本內容相差不遠，有大量寓言、民間故事、神話傳說等，書中旨意大致歸同於老、庄。今人學者蕭登福的《列子古注今譯》，徵引了歷代主要註疏。

學者認為列子成書大體經歷三個階段：1、列子稍後，門人據其活動與言論編撰而成，不止八篇。

2、漢人在此基礎上補充整理，而成《漢書。藝文志》上著錄的八篇之數。

3、張湛據其先人藏書，及在戰亂后收集到殘卷，“參校有無，始得完備”。並依照《漢書。藝文志》所記八篇，編撰成今本《列子》。由於在編撰過程中，為疏通文字，連綴篇章，必然加進張湛本人的一些思想與他編的一些內容，所以，今本《列子》雜進一些魏晉人的思想內容、語言文字是可以理解的。歷三時而成書的《列子》，雜就難免了，說見張清華先生《道經精華。列子。前言》。

列子，名寇，又名禦寇（又稱“圄寇”“國寇”），是戰國前期的道家人物，是老子和莊子之外的又一位道家思想代表人物，鄭國人，大約與鄭繆公同時。其學本於黃帝老子，主張清靜無為。列子終生致力於道德學問，曾師從關尹子、壺丘子、老商氏、支伯高子等。隱居鄭國四十年，不求名利，清靜修道。主張循名責實，無為而治。先後著書二十篇，十萬多字，今存《天瑞》、《仲尼》、《湯問》、《楊朱》、《說符》、《黃帝》、《周穆王》、《力命》等八篇，共成《列子》一書，其餘均已失傳。其中寓言故事百餘篇，如《黃帝神遊》、《愚公移山》、《夸父追日》、《杞人憂天》等，篇篇珠玉，讀來妙趣橫生，雋永味長，發人深思。后被道教尊奉為“沖虛真人”。

《說符篇》選自《列子》

莊子在其書第一篇《逍遙遊》中，就提到過列子可以“御風而行，泠然善也”，似乎練就了一身卓絕的輕功。因為莊子書中常常虛構一些子虛烏有的人物，如“無名人”、“天根”，故有人懷疑列子也是“假人”。不過《戰國策》、《屍子》、《呂氏春秋》等諸多文獻中也都提及列子，所以列子應該實有其人。列子的學說，劉向認為：“其學本於黃帝老子，號曰道家。道家者，秉要執本，清虛無為，及其治身接物，務崇不競，合於六經。”《爾雅。釋詁》邢昺《疏》引《屍子。廣澤篇》及《呂氏春秋不二》說：“子列子貴虛”。《戰國策。韓策》有：“史疾為使楚，楚王問曰：‘客何與所循？’曰：‘治列子圄寇之言。’曰：‘何貴？’曰：‘貴正’。”張湛《列子。序》認為：“其書大略明群有以至虛為宗，萬品以終滅為驗，神惠以凝寂常全，想念以著物為表，生覺與化夢等情。巨細不限一域，窮達無假智力，治身貴於肆仕，順性則所至皆適，水火可蹈。忘懷則無幽不照，此其旨也。”

列子認為“至人之用心若鏡，不將不迎，應而不藏，故能勝物而不傷”。他因為窮而常常面有飢色，卻拒絕鄭國暴虐的執政者子陽饋贈的糧食。其弟子嚴諱問之曰：“所有聞道者為富乎?”列子曰：“桀紂唯輕道而重利是以亡！”列子還主張應擺脫人世間貴賤、名利的羈絆，順應大道，淡泊名利，清靜修道。

《列子》裡面的先秦寓言故事和神話傳說中不乏有教益的作品。如《列子學射》（《列子·說符》）、《紀昌學射》（《列子·湯問》）和《薛譚學謳》（《列子·湯問》）三個故事分別告訴我們：在學習上，不但要知其然，還要知其所以然；真正的本領是從勤學苦練中得來的；知識技能是沒有盡頭的，不能只學到一點就滿足了。又如《承蜩猶掇》（《列子·黃帝》）告訴我們，曲背老人捕蟬的如神技藝源於他的勤學苦練；還有情節更離奇的《妻不識夫》（《列子·湯問》）說明一個人是可以移心易性的。