曾棨

曾棨 (1372—1432) 字子棨，號西墅，江西永豐縣人。家貧，以砍柴、幫工維生。永樂二年(1404) 中進士第一。成祖閱其答卷批日：“貫通經史，識達天人。有講習之學，有忠愛之誠。擢魁天下，昭我文明，尚資啟沃，惟良顯哉!”授翰林修撰。是年成祖令解縉從進士中挑選優秀俊敏者28人為庶吉士，進文淵閣深造，被列為第一人。其問，成祖以《天馬海青歌》為題，親試文淵閣28人，曾又援筆成文最先，辭理俱到，詞旨瀏亮，受成祖獎勵，賜瑪瑙帶和名馬。成祖又將古籍經典中讀到的偏僻隱語，摘記在冊，召其面詢出處，皆對答如流，被成祖視為有真才實學的楷模。詔令修《永樂大典》，曾綮任副總裁，書成，升侍講學士。永樂七年、十一年，兩次扈從成祖巡幸北京，其間應制詩賦，備受稱讚。永樂十二年，主考北京鄉試，次年充廷試讀卷官。永樂十六年主考禮部會試，升侍讀學士，授奉訓大夫。后詔修天下郡縣誌，任副總裁。宣德元年 (1426) 升右春坊大學士，進講文華殿。二年，任詹事府少詹事，掌管太子宮內事務，仍值文淵閣。館閣中，自解縉、胡廣后，重大文告、條例，多出自其手筆。宣德五年充廷試讀卷官，參與修撰太宗、仁宗兩朝實錄，受賜金織襲衣和銀幣等獎賞。宣德七年病逝，贈禮部左侍郎，謚襄敏。體魄魁碩，愛飲酒，人稱“酒狀元”。病危將絕時仍呼酒痛飲。

所作詩文甚多，萬曆年間，永豐知縣吳期照加以選錄，為《西墅集》10卷，存目《四庫全書》集部別集類。另有《巢睫集》5卷傳世。楊士奇稱其詩文：如“園林得春，群芳奮發。錦繡燦然，可玩可悅。賦詠之體，必律唐人。興之所至，筆不停揮。狀寫之工，極其天趣。”然行文過速，缺乏琢磨。《四庫提要》以為“集中一題百首，往往才氣用事，而按切肌理，不耐推敲，是亦速成之過也。”此與其灑脫、豪爽之特性有關。

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曾棨早年被其父所厭棄，一邊放豬，一邊苦讀。他天性聰明又博聞強記，工文辭，善草書，人稱“江西才子”。曾棨作文如泉涌，廷對兩萬言，連草稿都不打。成祖愛其才，在他的考卷上御批：“貫通經史，識達天人，有講習之學，有忠愛之誠，擢冠天下，昭我文明。”還在卷首朱書：“第一甲第一名”。

曾棨之所以答卷快而好，據傳，會試過後，主考官解縉特別欣賞同鄉鄉試解元劉子欽的才學，曾對他說：“狀元屬子矣。”劉子欽自恃才高、目中無人。對解縉的關照不以為然，並出言不遜。解縉見狀，乃密以題意示與另一同鄉曾棨，致使曾棨殿試之策最為詳盡，下筆萬言。成祖認為曾棨才學超群，而劉子欽只排在前十名之外。

此科為成祖登基后的首次開科，特下詔選曾棨等二十八名進士為庶吉士，開文淵閣。成祖每每召問典故，曾棨都應對如流；一次命作《天馬海青歌》，曾棨揮筆立就，且詞氣豪宕，深得眷寵。自解縉、胡廣之後，朝廷大作多出其手。他曾出任《永樂大典》副總裁。成祖每與諸臣論文士，總要問：“得如曾翰林否？”

曾棨相貌堂堂，身材魁偉，善飲酒，且酒量驚人。一日，來了一位外國使臣，號稱善飲，朝中無人能陪，成祖命廷臣推舉，卻只有一個下級武士敢於應戰。成祖十分不高興地說：“堂堂天朝，難道就沒有一個善於飲酒的大臣？讓一個武士作陪，成何體統？”於是曾棨請往，成祖問：“卿量幾何？”曾棨答：“無論量”。成祖大喜，命他去陪使臣，讓那武士幫忙跑堂。三人一連喝了幾天，來使終於大醉，武士也東倒西歪，然而曾棨清醒如沒喝過酒一樣，使臣只得甘拜下風。成祖聞之大喜道：“且不以才學，只這酒量，亦堪作我朝狀元。”

又有一次，英國公張輔想試探一下曾棨到底有多大酒量。他兩手合拱量了一下曾棨的腹部，再根據腹部的大小做了一隻木桶，置於廳堂後面，於是便邀請曾棨到家中赴宴。他喝多少，同時便往桶中注入多少，喝了一天，桶里的酒已謚了出來，便注入另一瓮中，又溢了出來，曾棨神色自若，夜半回到家中，又擺酒犒勞送他的張府僕人，直到僕人都醉了，他才休息。第二天，張輔驚呼：“子棨真海量也。”

曉開三殿降絲綸，袞冕臨軒策小臣。

紅燭影催金闕曙，紫霞香泛玉壺春。

雲霄九萬扶搖近，禮樂三千製作新。

淺薄未能宣聖德，願歌棫樸播皇仁。

註釋：

①廷試：即殿試。科舉最高一級考試。由皇帝親自主考舉之士。以定甲第。一甲三名，進士及第；二甲若干名，進士出身；三甲若干名，同進士出身。②袞冕：袞衣和冠冕。此代指皇帝。③棫yu 朴：《詩·大雅》篇名。棫：白桵rui ；朴：枹bao 木。意謂棫樸叢生，根枝茂密，共相附著；喻賢人眾多，國家蕃興。

誰家吹笛隔溪聲，裊裊隨風動客情。

莫向春來怨楊柳，新條留得送人行。

國事艱危屬秉鈞，平生慷慨竟捐身。

百年社稷歸元主，萬古祠堂表宋臣。

已見高名垂宇宙，還瞻遺像肅冠紳。

當時碧血生芳草，留得清芬歲歲春。

註釋：

①文丞相：即宋朝狀元文天祥，官拜右丞相，封信國公。抗元兵敗被俘，不屈就義。（傳見拙作《中國歷代文狀元》）②秉鈞：喻執掌國政。指宰相的職位。③冠紳：戴帽束帶。

廣陵城裡昔繁華，煬帝行宮接紫霞。

玉樹歌殘猶有曲，錦帆歸去已無家。

樓台處處迷芳草，風雨年年怨落花。

最是多情汴堤柳，春來依舊帶棲鴉。

註釋：

①維揚：揚州的別稱，即今江蘇省揚州市。②廣陵：縣名，故城在今江蘇揚州市東北。③煬帝：隋煬帝，即楊廣。在位十四年，對外用兵，廣興土木，開運河，築長城，民不堪命。後為禁軍將領宇文化及等縊殺於宮中。

翠裙紅燭坐調笙，一曲嬌歌萬種情。

二十四橋春水綠，蘭橈隨處傍花行。

註釋：

橈：船槳。

百戰休論蓋世功，鴻門宴罷霸圖空。

虞歌慷慨孤燈下，楚業銷沉一炬中。

露濕古牆秋蘚碧，霜含老樹夕陽紅。

英魂若到彭城路，忍聽高台唱大風。

註釋：

①項羽：即項籍，秦末下相人，秦亡后自立為西楚霸王，后被韓信圍於垓下，自刎烏江。②虞：即虞姬，項羽的姬妾。③彭城：地名，項羽曾都於此，故址在今江蘇銅山縣。④大風：漢高祖劉邦稱帝后，回到故鄉沛縣，召集故友親朋，縱酒盡歡，席間，劉邦擊築作歌曰：“大風起兮雲飛揚，威如海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方。”後人稱為《大風歌》。

清漏遲遲月轉廊，博山銷盡水沉香。

重城不鎖還家夢，雨夜分明到故鄉。

註釋：

博山：縣名，故城在今河南淅川縣。

朝朝湖上望，不見有歸船。

只羨鴛鴦鳥，雙飛向渚邊。

註釋：

渚：小洲；水中的小塊陸地。

自是蓬萊第一峰，彩雲千疊映芙蓉。

隔窗暝拂花枝重，繞殿晴添柳色濃。

影度仙岩常帶雨，光浮御苑盡成龍。

飛騰不獨隨天仗，更共祥煙護九重。

註釋：

①瓊島春云：即瓊島春陰。“燕京八景”之一。在今北京北海公園內。②天仗：皇帝的儀仗。③九重：指宮禁，極言其深遠。

新歲歸心切，南船促去程。

誰憐風雨夜，偏感弟兄情。

淑景催鶯語，離愁逐雁聲。

到家池草綠，春夢幾回驚？

註釋：

淑景：猶言美景。

片片飛花逐水流，傷春何處最多愁。

紅妝獨倚闌干立，望盡征帆不下樓。

十年京國鬢蕭蕭，薊北江南萬里遙。

家住潯陽猶尚遠，莫將音信託寒潮。

一家去住兩關情，行李蕭然又出京。

記得別時寒食后，斷煙殘雨石頭城。

註釋：

寒食：即寒食節。農曆清明前一或二日。

酒與文化，自古結下了不解奇緣。酒興誘發文才，奇才更催豪飲。我們的文明古國，酒文化源遠流長，博大精深。唐朝詩仙李白斗酒詩百篇。明朝狀元曾棨（1372~1432年），永豐龍潭（今江西永豐縣富溪鄉曾家村）人，以豪飲與奇才聞名於世。

“虜使”酒探路。曾棨在當朝以飲酒海量著稱。明朝永樂年間有一個“虜使”（大國對來訪的外交官的貶稱）到京，欲偵探朝廷的虛實。他自認飲酒有海量才是表現一個民族的豪強剽悍，而自己便以豪飲為其強項。因此，首先即以酒探路，步步緊逼，以期逞能。奏凱而歸。朝廷也深察其用意，自然就派曾棨前往陪飲。他便當仁不讓，欣然奉陪。席間賓主頻頻舉杯，觥籌交錯，飲至酒酣耳熱之際，外使自況本民族的豪飲海量，剽悍強勁，不可一世。

曾棨酒氣豪。曾棨則極盡主人之誼，多多敬酒，待至客人自覺難以為繼，有了幾分醉意，這才奉勸起來：大明朝廷一貫主張睦鄰友好，和平相處，雙方互助，邊陲百姓大家安居樂業，豈不妙哉！客人聽了深悟點頭。主人更給客人斟滿酒奉勸，賓主一飲而盡，酒至數巡，客人已不堪酒力，而主人談笑風生，怡然自樂，酒意末闌，瀟灑豪放。客人至此則深為感服，並懇切表示：回去一定如實稟報，大明朝廷寬宏大量，以使雙方和睦共處，造福百姓。

三步對妙聯。曾棨被譽為“江西才子”，不僅學問淵博，而且才思敏捷。成祖皇帝朱棣在審閱其狀元試卷時，就極其賞識，御筆親批：“貫通經史，識達天人，有講習之學，有忠愛之誠，擢魁天下，昭我文明高質，啟沃惟良顯哉。”但是，有時興起，還要難一難他。一次，乃吟出一上聯：“紅袖手提鸚鵡盞，來迎狀元”，限三步就要對出下聯。當他跨出第三步時，果真對出了下聯：“白衣身到鳳凰池，進朝天子”。又一次，正值元宵佳節，皇帝領群臣觀賞彩燈，華燈燦爛，永樂帝大喜，即興口吟一上聯：“燈明，月明，大明一統，”令群臣對下聯。群臣無人能對，啞口無言。即刻，只聽曾棨大聲吟對：“君樂，民樂，永樂萬年。”皇帝當下大為欣賞嘉獎。

明朝永樂二年(1404年)科舉考試的最後一關——殿試在京城舉行。試卷一發，數百名考生感到有些意外。以前的殿試題，大都從四書五經中抽出一段，要考生議論治國平天下的對策。可這次的試題別出心裁，題目是禮樂制度方面的經文。大約朱棣奪了侄兒的皇位，有些心虛，想明尊卑，定禮儀，讓舉子們明白皇帝應有的尊嚴。考生們雖然學過禮樂知識，但要闡述有何意義和作用，如何實施，卻心中沒底。只見有的抓首撓耳，有的冥思苦想，遲遲難以下筆。

在東南方向試館里的吉安永豐考生曾棨，卻成竹在胸，他略加思考後，便文思泉湧，兩萬多字的對策，一氣呵成。評卷官讀了他的文章，眼睛感到一亮，只見字體遒勁，論述詳明，一致同意排在第一名！主考官解縉率評卷官將排好名次的試卷呈永樂皇帝審定。他看了前3篇，便說：“眾卿眼力不錯，曾棨通貫經史，識達天人，狀元就是他吧!”解縉說：“皇上聖明。不過，這曾棨是吉安府人，而讀卷、定名次的7位內閣大學士中，我們3個也是吉安府人。為免有人說閑話，要請皇上為我等撐腰。”永樂帝說：“是有大臣向我提醒，要防偏心。但真金不怕火煉。讓江西鄉試第一名、本科排在三名之外的劉子欽和曾棨明天過來，由我出題殿試一次，比比高低也好”。

第二天一早，曾棨便來到宮裡。永樂帝見他身材魁梧，英氣逼人，心中有幾分滿意。不一會，劉子欽也來了。永樂帝說：“你倆都是江西才子，我想見識一下你們的才學。聯以‘梅花’為題，你們寫出百首七律來，天黑前交卷。”曾棨自幼刻苦攻讀詩文，博聞強記，寫梅花的古詩他能背出不少。他尤其喜歡吉水詩人楊萬里寫的“一枝笑看萬花摧”、“雪后精神添一半”、“也無野氣也無塵”等梅花詩句。他想到了家鄉山上的梅花樹，傲霜凌雪，一枝獨秀。又聯想到自己從小家境貧寒，10多歲便給人家做長工，經受了不少磨難；更有家鄉先賢歐陽修，宦海沉浮但心存高遠，為國家建立了不朽功勛。這樣想著，儀態萬千、品性高潔的梅花形象便在腦中漸漸生動起來。於是，他從不同場景、不同季節的梅花寫起，如庭梅、江梅、早梅、寒梅等，又寫梅花的姿態、品種，如矮梅、瘦梅、盆梅、粉梅、青梅、黃梅等，再寫對梅花寄予的情懷，如問梅、評梅、別梅…… 解縉等監考官開始暗暗著急，擔心曾棨寫不出百首梅花詩來。豈料過了一會，便見他手不停筆，一路寫了下去，這才鬆了一口氣。

永樂帝晚飯後來到試場，曾棨呈上了百首詩稿。劉子欽也不錯，但只寫了80多首。永樂帝將曾棨的詩作一一讀去，首首詩句流暢，格律規範，構思精巧，詩意雋永。難能可貴的是，整整800句，沒一句是重複的；詩意全在梅花，僅在第40首出現一個“梅”字。盡寫梅花之鮮麗，抒發梅花之神韻，形象生動，寓意深遠。文采噴發，一如梅花斗雪怒放。當朱棣擊節誦吟，音律鏗鏘，口齒留香，怡情悅性，拍案稱絕。永樂帝讚嘆不已：“難得天下有如此奇才，真乃我朝大幸！狀元曾棨名副其實也!”

一代文豪留下後世的著作有《睫巢集》18卷、《西墅集》10卷。另永樂甲申（1404年）曾棨中狀元時所作的《百梅詩》。其在廷試除了“策論”外，尚有梅花詩一百首，為曾氏家譜收藏（宋體、木刻、孤本）。新版《永豐縣誌》輯錄於文存編，盛傳於家鄉。