西克斯圖斯五世

出身卑微，是巴爾幹人逃難到義大利的移民的後裔。小時候上不起學，正好有一個本家的叔叔是方濟格會的修士，願意替他出學費，他才得以上學。12歲入方濟各會，成為一名會士。在那裡，學習十分刻苦，經常在聖餐前面燃的燈下看書。經過對神學等全面的學習以後，他辯論的天賦逐步表現出來，開始嶄露頭角，從而引起了修會高層的注意。不過他發跡的關鍵在於1552年的一件事。在他佈道時，有人秘密將寫滿異端思想的請願書送上來。這正值新教和天主教斗者非常激烈的時期，他立即將請願書送到異端裁判所，受到大裁判官米開爾·吉斯萊利的賞識，而吉斯萊利即後來的教皇庇護五世。1557-1560年兩度出任威尼斯異端裁判所大法官，因為執法過於嚴厲而被解除職務。面對新教的蓬勃發展，天主教會內部改革的聲音也非常強烈。他試圖改革修會，卻被趕出修會，但因禍得福，獲得了教廷日益得勢的改革派的賞識。他被庇護五世任命為方濟格會的總監督，因此得以大力推行改革。修會的一些重要職位此前都由主教代表掌握，他將此廢除，恢復了各主教區的權力。1570年，庇護五世提升他為樞機主教。他的博學，及其表現出來的謹慎使他與前幾任教皇派系的樞機主教關係較好，為他通向教皇寶座鋪平了道路。1585年4月10日，格列高利十三世教皇去世，24日，樞機主教們開會選舉新的教皇，未經計票而是一致擁戴他而成為新的教皇。稱號西克斯圖斯五世（1585～1590年在位）。當時教廷財源枯竭，教廷轄區盜匪和其他違法分子活動猖獗，羅馬陷入混亂之中。為在短期內恢復和平和安定，他摒棄了前任教皇的措施，採用非常嚴厲的手段嚴懲盜賊，在他加冕的前一天，有四個年輕人因為違背禁令攜帶了火槍被捕，有人來求情，他答道：“我活著的時候，每一個犯人都必須被處死。”當天，這四個人就被絞死了。在他的統治任期內，每天都有死刑執行，全國各地都豎起了火刑柱。他將由官方提供的懸賞盜賊的賞金改由家屬和出生地支付，赦免出賣盜賊的同夥並給賞金，大力嘉獎抓捕盜賊的地方官員。教皇國內的盜賊逐漸平息。但也因此樹敵頗多。

西克斯圖斯五世認真從事重新充實庫府的工作，他靠貸款、增加稅收和買賣官職來籌集資金，登位才兩三年就聚集了一筆數目可觀的錢財。在西克斯圖斯五世的任內大興土木，使聖保羅大教堂的圓頂建築完成，梵蒂岡城內教皇的住所、新的拉特朗宮，也都是在他的任內建築的。他還重建羅馬，增設下水道，開闢新區，按巴洛克式的建築原則，開闢了羅馬的街道，使得整個羅馬城的市容煥然一新。他自己說，他的最大快樂是看到鱗次櫛比的屋頂。

西克斯圖斯五世是個大建設者的同時，也是一個大破壞者。由於羅馬帝國早期是一個多神崇拜的國家，並且在征服外國后，將當地的神也移到羅馬，這就留下來很多了非基督教的遺跡。這引起了西克斯圖斯五世的極大不滿，他開始大規模破壞羅馬的非基督教文物遺跡。其中比較著名的有：羅馬皇帝塞維魯的七座牌樓建成於公元203年，歷經多個世紀的風雨，依然壯觀，卻被他下令被拆毀了，部分圓柱用於修繕聖彼得教堂。塞西里亞·邁台拉的墓，是羅馬共和國時期遺留下來的最有價值的古迹之一，也被下令被清除。

教皇的瘋狂行徑引起了羅馬貴族的恐慌，他們紛紛請願，請求教皇不要破壞羅馬古代的文物。羅馬的文物得以保留，但卻是以改造為前提。羅馬神話中的米涅爾瓦，是司智慧與藝術的女神，相當於希臘神話中的雅典娜，她的神像之所有能保存下來，是因為教皇想讓她手裡的矛變成一個巨大的十字架。教皇恢復了羅馬皇帝圖拉真和安東尼的紀念柱，但將上面分別放上彼得和保羅的像，從而象徵基督教對於異教的又一次勝利。

最著名的改造是1586年他將羅馬皇帝奧古斯都和提比留的方尖塔豎立在聖彼得廣場前，並在上面豎立一個十字架。這次工程動用了900人，35架起重機和70匹馬。他就是要用異教的東西來供奉十字架，使不信基督教的人的紀念物屈服於十字架。這是西克斯圖斯五世一生中最為自豪的事之一。現在，這座方尖塔依然矗立在聖彼得廣場，巍然壯觀。

歷史上的教皇國是意識形態與權力的典型結合。宗教作為一種意識形態，很容易走向不寬容，一旦與權力結合起來，就能產生巨大的破壞力。西克斯圖斯五世對羅馬異教文物的破壞充分證明了此點，他缺乏對古典文物的鑒賞力是一個原因，但更重要的是他追求純粹宗教意識形態下的不寬容。

他還把格列高利十三世未能完成的改革樞機團的結構予以完成，使樞機團的組織更加完備。他又設立了一個選拔主教的委員會，和一個管理修會的組織和一個專門負責祝聖聖人的禮儀組織，這樣的改革，使那一向很繁雜的教廷事務比起以前，要來得劃一，使整個教廷辦事更有效率。從此以後，教廷的事務分門分類，由專家去處理，他和庇護五世一樣，關心著世界各地新開拓的傳教事業。1586年發布通諭，將樞機的人數規定為七十人。他說：“這正如摩西從全國人民中選擇了70個長老，和他們商議。”此後這個人數要到若望二十三的時候，才有所突破，保持長達300年。他還要求各地主教定期到羅馬向他報告。西克斯圖斯五世像其他有作為的世俗君主一樣獨斷專行，好大喜功，以其精力充沛地推動了這些改革。總體而言，他作為教皇國世俗君主的一面是成功的。

教皇國里由教皇隨意擺布，但當涉及歐洲的異教鬥爭時，教皇追求宗教純粹性的願望也要受阻了，在教皇國的威風就不在了。當時歐洲最強大的國家是法國和西班牙，都是傳統的天主教國家，並為爭奪歐洲的霸權爭戰多年，教皇長期利用其在宗教信仰上的影響力左右逢源。主要目的在於攻擊新教，1588年西班牙帝國和英格蘭爆發無敵艦隊之戰。西克斯圖斯五世站在西班牙一邊，發表特別詔書，號召天主教徒參加對英作戰，還專門撥出100萬銀幣充作戰費，最後，西班牙慘敗，教徒威望也大損。他1585年絕罰新教徒那瓦爾的亨利，1589年，信仰新教的納瓦爾的亨利繼承法國王位，是為亨利四世，使得局勢複雜起來。教皇宣布納瓦爾的亨利繼承王位無效，希望歐洲的天主教國家聯合起來，反對亨利四世。教皇一直很看重的威尼斯共和國率先承認了亨利四世，引起教皇的極大不滿，但威尼斯特使的一番話卻打動了教皇，他說，鑒於西班牙在歐洲的霸權，承認法國是為了維持歐洲的均勢。西班牙是天主教最堅定的支持者，同時在南歐的霸權日益強大，教皇本來對之就又愛又怕。現在教皇開始動搖，轉而開始與法國和解。這又引起了西班牙的不滿，兩派都來爭取教皇。西班牙國王菲利普二世寫信給他表示要盡全力支持天主教時，教皇表示容忍亨利四世這樣的異端是一種恥辱；當有人對教皇講起歐洲的失衡局勢涉及教皇國時，教皇又表示願意接納亨利四世回歸天主教。法國的特使許諾亨利四世會改宗天主教，這對教皇極具誘惑力。在此關鍵的時刻，一向堅定果敢的西克斯圖斯五世猶豫不決，與周邊國家的關係也開始惡化，盜賊的活動又活躍起來。耶穌會自1540年正式成立以來，積極參與了各種政治陰謀活動，會士奸詐，詭譎，引起了社會各界的廣泛反感，許多西歐國家的政府，要求教皇禁止其活動。西克斯圖斯五世正準備發布命令對耶穌會活動和它的章程進行全面審查，1590年8月27日，西克斯圖斯五世突然病逝，此事被擱置。正值他的國家又回到他即位時的動蕩局面。其後烏爾班七世即位。

西克斯圖斯五世出生卑微，卻躋身基督教世界最尊崇的地位，使得他極度自信。“這種地位雖然是顯赫的，但是他對於這種地位所抱的看法卻超過了實際。他相信他自己就是神意直接選定了來實現浮現在他想象中的那些意念的人物。”但他的最後一年一定是在焦慮和矛盾中度過的，夾在法西兩大國之間的教皇國，和一般的小國一樣，只能委曲求全，並不能因為上帝的特殊使命，而具有特殊的力量。西克斯圖斯五世奉行高壓，好大喜功的政策，引起了人們的嚴重不滿，對他完善嚴正的品德產生懷疑，他剛剛斷氣，信徒們就搗毀了他登位之初樹立的塑像，還通過一項決議，不許教皇活著的時候立像。教皇西克斯圖斯五世以其一生經歷證明了兩個樸素的道理：一，追求純粹的意識形態與權力結合是可怕的。二，在意識形態下參與國際博弈的國家利益是扭曲的。