李范晉

李范晉出身兩班貴族，本貫全州李氏，是朝鮮王室的遠親，系朝鮮世宗之子廣平大君李玙（被過繼給“戊寅靖社”時遇害的撫安大君李芳蕃為養孫）的17世孫。他的父親是李景夏，曾是興宣大院君的重要親信，以“駱洞閻羅”聞名於世。李范晉是李景夏在晉州擔任慶尚右兵使時與妓女生的兒子，故名“范晉”。 李范晉從小為嫡母趙氏撫養長大，他後來在請求為嫡母服喪的奏疏中回憶道：“臣之先嫡母，年近五旬，無一點血禪。偶值生臣身，認若己出。臣離於親母之乳，入於先母之懷，呱呱襁褓，卵而哺之，飢饋寒衣，靡所不逮。傍觀之人不知何母所生，非徒傍觀，臣亦不知何母所生，臣齡至七八歲時，而親母雖在傍，亦不知於母所產。且如此酷愛深恩之透肺沁骨，曷以得渾然無別之如此哉？” 所以李范晉雖為庶出，但仍享受嫡子的待遇，得到了一棟大宅，並於朝鮮高宗十六年（1879年）參加科舉考試，獲式年文科丙科及第，被授予司諫院正言的職位。

高宗二十一年（1884年）四月，華商欲與李范晉及其弟弟李范祖、李范大訂立房產合同，將這三家在漢城駱洞（今首爾明洞）的地產賣給華僑修中華會館。李范晉對此事的態度反覆無常，華商遂只與李范祖、范大訂合同。李范晉三兄弟的房子南北相連，其中李范晉的房子居中，在他的房子中有一條公用道路，供南北院落的李范大、范祖兩家往來，在訂立合同時也將這條公用道路註明。但到五月二十八日李范大、范祖將房產騰空交出時，李范晉“不遵契據，恃強欺壓，擅令家奴將南北院往來公道門戶用鐵釘長板釘閉，斷絕往來道路”，華商商董熊廷漢前往勸說，不料李范晉“口出不遜，任意侮辱”。 因此李范晉的無故作梗令華商非常惱火，熊廷漢盛怒之下，率華僑三十餘人將李范晉“裂破衣冠，捆打無數” ，綁架扭送至中國商務公署，恐嚇強迫他交出他房子中的公用道路，以便南北兩邊土地來往。在中國商務公署審理李范晉時，朝鮮政府的刑曹官員也被強迫去會審。按朝鮮法律，不得擅自治朝臣罪，必須得到國王同意后才可施行。朝鮮官員對中國方面說明這個規定，誰知中方官員劉家驄大書“天子法庭”四字，朝鮮官員懾於淫威，只能屈從會審。 這件事在朝鮮首都漢城鬧得沸沸揚揚，自此案發生后“大小遑遑，人不自保，夫扭之者華商也，聽斷者商務委員也，敝邦（朝鮮）官吏更無治民之權，小民雖有冤枉，何以伸白？” 朝鮮統理交涉通商事務衙門（外衙門）也指出中國此舉違背了與朝鮮締結的《中朝商民水陸貿易章程》第二款的相關規定，要求將李范晉予以釋放。 中國駐朝商務委員陳樹棠不得不出面道歉並釋放李范晉。李范晉也被罷免了官職。 在李范晉的指使下，熊廷漢被朝鮮人群毆，朝鮮國內的反華情緒也因此不斷滋生。從此事亦可看出李范晉為人蠻橫，所以他被稱為“勇力絕倫，浪蕩無賴”。

就在這一年十月，朝鮮發生“甲申政變”，李范晉曾保衛閔妃在中日交戰的亂局中逃出王宮，躲在漢城東北郊蘆原覺心寺的李景夏別莊中。李范晉因此立下大功，獲得閔妃寵信，恢復官職並授予弘文館修撰的職位，時常以“別入侍”的身份出入宮廷。其後歷任奎章閣直閣、順天府使、吏曹參判等職務。

高宗三十一年（1894年），日本出兵佔領景福宮，將閔妃逼下台，扶植了以金弘集為首的親日政權，並透過甲午中日戰爭驅逐了清朝在朝鮮的勢力。當時朝鮮的大部分朝臣都倒向日本，但李范晉卻以親俄標榜，因此得到了閔妃的賞識。李范晉時常出入位於漢城貞洞一帶的俄國公使館，為聯絡歐美國家駐朝鮮的外交官而參與組建“貞洞俱樂部”，李范晉也因此和李完用、李允用、朴定陽、安駉壽等人並稱為“貞洞派”，是閔妃奪權的重要力量。高宗三十二年（1895年）閏五月，閔妃借口親日大臣朴泳孝謀反，聯合俄國公使韋貝爾發動宮廷政變，從親日派手中奪回了政權，並組成了以“貞洞派”為核心的親俄內閣，李范晉作為“貞洞派”的重要人物，亦由宮內府協辦擢升為農商工部大臣，躋身中樞。 李范晉也積極為閔妃親俄排日出謀劃策，是親俄派的急先鋒。但好景不長，當年八月二十日夜晚，日本人侵入景福宮，暗殺了閔妃，是為“乙未事變”。乙未事變發生時，李范晉亦在宮中，高宗李熙急令他前往美國、俄國公使館求援。李范晉為了躲避日本兵，不得不翻出宮牆逃走，先後到達了美國和俄國的公使館求救，但此時閔妃已經被害了，宮廷傳來的各種聲音也平息下來，李范晉遂躲在俄國公使館中。

乙未事變后，親日派重新得勢，李范晉在乙未事變當天就被罷免了官職。但他並不善罷甘休，秘密聯絡俄國、美國等國駐朝公使，並與李完用、李允用、李學均、李載純、尹雄烈、尹致昊等人謀議，計劃率領前閔妃侍衛隊的士兵於十月十二日由春生門攻入景福宮，搶走朝鮮高宗，殺死金弘集等親日大臣。誰知這個計劃被泄漏，當侍衛隊剛入宮時，便被埋伏的親衛隊襲擊，或被擊斃，或被生俘，是為“春生門事件”。李范晉等人聞知敗訊后，紛紛逃竄，李范晉在翻牆過程中摔傷一條腿，以致到後來俄館播遷時還拄著拐杖走路。 李范晉逃亡俄國軍艦上，其後又隨軍艦到中國煙台、上海等地，並伺機回國奪取政權。

李范晉的機會很快來了。春生門事件一個多月後，金弘集內閣在日本的指使下頒布“斷髮令”，引發了朝鮮社會的大騷動，各地義兵運動風起雲湧，親日內閣風雨飄搖。李范晉偷偷潛回國內，躲進俄國公使館，重新組織力量，又秘密聯絡高宗，勸說他“移御”俄國公使館。 終於，在建陽元年（1896年）2月11日，高宗逃到俄國公使館，史稱“俄館播遷”。次日晨，高宗下令逮捕金弘集等親日大臣，親日派死的死，逃的逃，日本在朝鮮的地位也隨之一落千丈。與此同時，朝鮮出現親俄內閣。李范晉作為俄館播遷的主導者，被任命為法部大臣兼警務使 ，他剛一上任就大力肅清親日派，逮捕了數十人 ，此後李范晉一度成為朝鮮最有權勢的人物。

李范晉在俄館播遷後進入權力核心，如日中天，但他擔任大臣不到4個月，便被外放為駐外公使，這個變化是很突兀的。史料記載其原因是：“范晉恐時局又變，難逭首誅，力求外使而出”。 事實上造成這一結果的原因不止這一個。李范晉雖然成為內閣大臣，但由於他為人剛愎，很難與人相處，所以引起了各方的不滿，特別是與寵臣俄語通譯金鴻陸不和 ，甚至他還嚴重傷害了俄國駐朝公使的感情。 同時，李范晉多次勸諫朝鮮高宗不要搞齋蘸巫祝一類的迷信活動，但高宗不聽，使李范晉相當失望，李范晉曾流著淚說：“當王后（閔妃）還在世的時候，我們以為她是這個國家一切罪惡的始作俑者，但現在我發現她被迫做這麼多壞事僅僅是為了取悅國王。” 再加上建陽元年（1896年）5月14日，日俄間達成《小村-韋貝協定》，其中規定日俄兩國勸告朝鮮國王“任命溫和寬大的人物為其閣員” ，這一款規定對四面樹敵的李范晉有很強的針對性。在種種內外壓力之下，李范晉主動放棄了國內的政治前途，自請為駐外公使。於是建陽元年（1896年）6月，李范晉接替徐光范出任駐美特命全權公使，從此開始從事外交。 李范晉帶家眷出發，8月26日抵達美國。李范晉將他出使美國的經過詳細記錄在《美槎日記》這本書中，在記錄中流露出對美國的讚美和崇拜，稱美國的三權分立“真良法美規也” ，又稱讚美國“今即鐵道之積為五萬英里，郵筒遍於各地方，電局之設為一萬二千餘所，兵器軍艦極臻精緻，國殷民富，物豐人繁，將來進步不可量也” ，“文明進步之俗，蒸蒸日上令人艷羨”。 進而聯想到祖國朝鮮，“以今我國之形便較者於美國開化之前，即不啻天壤矣。此正君臣上下，宵旰勵精，發憤共理之秋也。”

光武三年（1899年）3月，李范晉被任命為大韓帝國駐俄羅斯帝國公使，併兼任駐紮德國、法國、奧匈帝國公使。光武五年（1901年）賜太極勳章。在日俄戰爭爆發前後，李范晉對大韓帝國政府的中立外交政策持消極態度，他認為一旦宣布中立必然會遭到俄國政府的侮辱，因此主張先要討俄國的歡心，然後才能宣布中立。 李范晉雖然親俄，但在任駐俄公使期間，很注意維護國家主權。光武七年（1903年），俄國要求租借韓國平安北道龍山郡的龍岩浦，韓國政府被迫屈服，同意了俄國的要求。當大韓帝國批准同意的政府公文送抵俄羅斯首都聖彼得堡時，遭到李范晉的堅決反對，公文竟然被他扣留。韓國政府因此將他罷免，改以金仁錫為署理駐俄公使。等到公文傳遞到俄國政府以後，李范晉才恢復了公使的職務。

光武八年（1904年）2月，日俄戰爭爆發，日軍先發制人，攻入漢城，控制韓國政府，強迫其簽訂《日韓議定書》，將韓國拉入日本陣營。韓國在日本的脅迫下和俄國成為了敵國，於是在光武八年（1904年）5月18日，其駐俄公使館被撤銷，李范晉的公使頭銜也被取消，本人被韓國政府召還回國。但李范晉沒有理會。光武九年（1905年）11月，日本逼迫韓國簽訂《日韓保護協約》（《乙巳條約》），將韓國變為事實上的殖民地。韓國的外交權遭到剝奪，李范晉因此被再次召還，但他仍不予理睬。相反地，李范晉此時充當高宗皇帝和俄國沙皇尼古拉二世的秘密聯絡人的角色，準備依靠外交努力恢復國家主權。

光武九年（1905年），李范晉得知荷蘭海牙召開萬國和平會議的消息后，立刻秘密委託赴韓俄國商人布里昂斯基告知國內，準備藉此時機向國際社會呼籲，恢復韓國主權。高宗皇帝同意了他的計劃，乃於光武十一年（1907年）命李儁、李相卨作為特使前往荷蘭海牙，李范晉的兒子、前駐俄公使館書記李瑋鍾也作為翻譯前往海牙。李范晉則在俄國與前俄國駐韓公使韋貝爾等人聯絡，希望得到俄國的幫助，但收效甚微。此事後來遭到日本人的阻撓而失敗，高宗皇帝被逼退位，李儁憤死海牙，李相卨和李瑋鍾流亡海外，是為“海牙密使事件”。

隆熙二年（1908年），李范晉來到俄國濱海邊疆州，出資支援李范允等人的反日義兵隊伍。隆熙三年（1909年），李范晉在符拉迪沃斯托克（海參崴）將新韓村的啟東學校、世東學校、新東學校合併為“韓民學校”，並給予1000盧布的支援，以期培養後進，恢復國權。

隆熙四年（1910年）8月22日，日本強迫大韓帝國簽訂《日韓合併條約》，正式吞併了朝鮮半島。消息傳到俄國以後，李范晉陷入深深的痛苦之中。終於，1911年1月26日（俄歷1月13日），李范晉在俄羅斯首都聖彼得堡用手槍對自己開了3發子彈以後死亡，臨終前留下絕命詩兩首：“國亡君失我何歸，支廈擎天事事非。萬里孤臣忠膽裂，北風淅瀝雪霏霏”“歐美棲遲十六年，忍看宗社破無全。國讎未報生何益，一劍劈腔亦快然”。李范晉殉國后，被安葬在聖彼得堡公墓中。

在李范晉生前，人們對他才能和人品的評價普遍很低，認為他“為人放蕩” ，並且有“李范晉是一個粗笨的人，其性格幾乎近於狂暴” 的說法。黃玹稱他“矯勇超牆屋，浪蕩無賴” ，在地方任職時“到處淫虐剝割”，老百姓稱他為“乳虎”，而且他還是漢城“黑社會”的頭目，“無賴輩呼范晉為范甫”。 尹致昊則記載他在高宗二十五年（1888年）訪問日本時不顧別人勸阻，隨地小便。 俞吉濬評價李范晉是“無知、墮落的近乎無賴之輩的人物”。 現代韓國歷史學家吳瑛燮教授則稱李范晉的學識“只停留在官僚生活必要的辭職上疏文或撰寫簡單的情況報告書的水準”。

儘管李范晉有種種惡劣習氣，但是他為國家獨立而鬥爭及最後的殉國卻使他得到了後世的高度評價。李范晉之死曾轟動一時，當時駐朝鮮京城的俄國總領事索莫夫曾將李范晉的自殺評價為“對敵人最殘忍而明確的復仇” ，中國的陸恩煦也曾寫過《朝鮮李范晉殉國傳奇》來紀念他。1991年，大韓民國追敘李范晉建國勳章，表彰他對韓國獨立運動做出的貢獻。