唐子明

唐子明，官名際昌，派名德佈，字慶成，排行一，清朝秀才, 花翎二品頂戴,冮蘇候補道署江南鹽巡道, 賞給一品封典, 誥授榮祿大夫。道光二十五年乙巳正月十九日子時生，光緒二十五年己亥八月二十日寅時卒，葬十二都八甲向家壠山壬山丙向，有碑有圖有墓，有志有傳。子二女一。

——摘自淦田唐氏族譜

子明君名際昌，湘潭人，曾祖父唐竹西，派名芳樹，在湖南永州府當過官，還在新化縣擔任過訓導之職。祖父唐汝藩，派名昭育，父親唐卓人，都因為子明的緣故被皇上授予榮祿大夫的封號。母親袁太夫人，生有四個兒子，唐子明是老大，性格穩重樸實，幼年時即有大志，十九歲時，上書湘鄉的曾國藩，曾甚為賞識，十分器重，著他隨同一起去討伐江淮一帶的太平天國逆賊。在軍中，子明出謀劃策，所說的意見非常中肯，預料的事情大多很準確。平定太平天國之後，因累建功勛，子明被保薦為江蘇知府，后又升為候補道。

江南這一帶，歷來很富饒，國家的財政收入也多。但自從太平天國定都南京，將財富搜颳得所剩無幾，留下來的老百姓過著疾苦的生活。雖然大兵收復了此地，卻又增加了軍隊，為籌集軍糧軍餉，又新設立了一些稅收機構。子明過去以他沉著、堅強為曾國藩所欣賞，尤其善於慎密思考，務實地工作。

曾國藩以後，擔任過兩江總督的元老和有名望的人，如沈葆貞、左宗棠、曾國荃都說子明善於辦事，推心置腹地委任他辦理財政方面的許多事務，如大河寶應等處的釐捐，水師支應船廠，以及南京下關掣驗之類的工作。子明赴任后，必定努力地去進行整頓，興利革弊，這些地方的商人和民眾均未曾有過怨言。在水師支應船廠時，子明發動全體員工，造出的船都堅固厚實。接任他的人監造的船隻卻屢次發生變故，常常打敗仗，終不能用。上級只好又讓子明去監造，所造出的船依然堅厚如故。這樣一來，時常有些忌妒他的人在背後造謠中傷他，於是子明被降至知府這一級。後來曾國荃察覺到他蒙受了冤屈，將他官復原職。因為他為人處事一絲不苟，所以才遭人忌妒。

甲午戰爭時期（1894—1895年），新寧制台劉坤一受朝廷的命令，督師率南洋水師征討倭寇，調唐子明同行，多達百多個營的軍械都委派子明來安排、置辦。子明在管理中，做到了既供應充足，又沒有發生任何差錯，還節省了數十萬銀兩，子明的才幹受到劉坤一的賞識。自從征討倭寇以來，入關后，劉坤一更加重用他，委任他負責江南新創銀元局。他辦事僅幾個月就受到了上級的褒獎，他所經辦購買機械、器材之類的公務，不僅順利地完成，還盈餘銀兩數十萬，而且，局裡的有關規章制度也都是子明所制訂的。

在南京籌防局這一段時期的工作，可謂最為繁重，過去隸屬南洋海軍的工作部門，子明都將其遣走。他說，“我沒有時間兼顧，另外由別的統領來管理這些事，我不兼攬，免得白白地去拿薪水。”

有段時間，上海洋部總匯這個部門正差人管理，是個肥缺，許多人羨慕得很，孜孜以求，卻得不到。劉坤一的意見是讓子明來負責，而子明自從擔任鹽巡這個職務后，早已萌發退下來的想法，只是若不繼續當官，又怕對不住劉坤一對他的器重，故不忍心辭官離去，更不想去擔任新的職務。因此，劉坤一最終也不能強求他來擔任這一官職。

原先，湖南的鹽政督銷工作，長久以來，衰敗鬆弛。子明是本地人，在負責四年的鹽政治理工作中，剔除積存已久的弊端，鹽政開始走向正軌。在此期間，我與子明結識，互相交往而成為兄弟，當時湖南的士紳都非常敬仰他。子明從關外回來以後，他們仍然希望他來湖南工作，但最終沒有見到他，湖南的民眾很想念他。

是啊！我失去了你這樣一位良友，怎麼能不傷心哪！

子明生性廉潔，平生最為節儉，他常說，“儉可以養廉，古人的話是不會欺騙我的。”他考慮事情周密細緻，對外從不張揚，一旦計劃好，就去行動，不管事務繁瑣，他都全力以赴地堅持做下去，以致積勞成疾。

子明逝世時，他的父母親仍在，都是八十歲的人了，子明卻不能為二老養老送終，這是一件多麼遺憾的事啊！子明在遺囑中留言，不要以士大夫的禮儀來治喪安葬。去世時，神志清楚，是坐著離開人世的，終年五十五歲。

子明的弟弟際興，道庫大夫，后又封為朝議大夫，為人精明幹練，當過德宣縣的主簿，過繼給伯父為子，但很早就去世了。他下面的弟弟郁華，候選道，當過甘肅縣知縣，有政績。

子明的原配袁夫人，生育一女，許配給南京湯家，還未出嫁，未婚夫就死了，一直守寡在家。袁夫人去世，續弦羅夫人，生有兩個兒子，大的死了，二兒子即升階，妾鄭氏（已故）和湯氏。子明有兩個孫子，大的去世，小的名恆吉，有兩個孫女。

同治、光緒以來，事物繁雜，風雲變幻，中國退縮，西方強盛，我國財富外流，內外交困，財政難以支撐，幸而有子明這樣的人，將公家的事當作自己的事，不計虛名，精簡機構，節省開支，財政既得到治理，國力又加強了，國庫也不會空虛，民間也會充足起來，時局自然穩定。我的好友，你為何這樣早早地去世，實在令人痛惜啊！如今二老還在高堂，他們是多麼地悲傷，你若在天有靈，哪能不想念呢？你在另一個世界，同樣是崇高的，就像這豐碑一樣。

進士出身的國子監祭酒長沙人王先謙撰寫此文。

——摘自《誥授榮祿大夫唐公子明府君墓誌銘》並譯

註：王先謙（1842—1917）湖南長沙人。曾任城南書院、嶽麓書院山長。字益吾，因宅名葵園，學人稱為葵園先生。18歲補稟膳生。咸豐十一年（1861）赴安徽安慶，任長江水師嚮導營書記，數月後辭歸。同治三年（1864），在湖北提督梁洪勝營充幕僚。同年鄉試中舉人。明年成進士，授翰林院庶吉士，散館授編修，累遷翰林院侍講。光緒六年（1880）任國子監祭酒。復在國史館、實錄館兼職，充雲南、江西、浙江三省鄉試正副考官。十一年督江蘇學政。任內延攬文人，在江陰南菁書院開設書局，校刻《皇清經解續編》，成書1000餘卷；還刻有《南菁書院叢書》。其間，還疏請籌辦東三省邊防，罷三海工程，彈劾徐之銘、李蓮英等。

光緒十五年（1889），王先謙卸江蘇學政任，回長沙定居。次年主講湖南思賢講舍，並在講舍設局刻書。十七年任城南書院山長。二十年轉達任嶽麓書院山長，主講嶽麓書院達10年之久。