題江寺禪和

詩人杜荀鶴所處的時期，大唐帝國已步入了垂暮之年。而中國佛教經歷了唐武宗會昌毀佛后，許多宗派也已式微。在這樣的一個大的歷史背景下，杜荀鶴的這首詩籠罩著濃郁的破敗沒落情緒。稍使人振作的是晚唐禪的精神。原先住在江寺里的僧人現在卻破衣草鞋住進了茅草屋，這是“會昌法難”后一部分僧人生活的真實寫照，但作者更願意將這理解為禪僧開悟后對生活的主觀選擇。佛像既已凋敝，也就不再請人修復，馬祖道一的弟子丹霞天然甚至有燒毀佛像的舉動。經卷既已殘破，也就不要再去持誦。禪宗原本標舉不立文字，慧能以不識字之人而得法，亦主張直指人心，不假文字，但慧能卻反對謗經。南宗禪發展到晚唐，呵佛罵祖、毀像破經。德山宣鑒曾說：十二分教是鬼神簿，拭瘡疣紙。亦有僧言經文全是魔說。這種破除形式的思潮正適應了晚唐的形式，使得禪宗在晚唐分宗立派發展起來。破除了經捲圖像等形式后，一部分禪僧走向了自然。這位江寺禪僧也混跡於漁樵之中。那麼，他與漁樵有什麼區別呢。作為一個禪僧，他奉什麼宗旨能說明他仍是一位僧徒呢。對於這個問題，他不會直接回答，他只是揚眉瞬目。而揚眉瞬目間，他向行人顯示了禪的作用。石頭希遷曾問大顛寶通禪師：“如何是禪？”後者答：“揚眉瞬目。”

題江寺禪和

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杜荀鶴（約846—約904），字彥之，自號九華山人。漢族，池州石埭（今安徽省石台縣）人。他出身寒微，中年始中進士，仍未授官，乃返鄉閑居。曾以詩頌朱溫，后朱溫表鑒他，授翰林學士，知制誥，故入《舊五代史·梁書》（《舊五代史·卷二十四·梁書第二十四·列傳第十四》有其傳）。

他以“詩旨未能忘救物”（《自敘》）自期，故而對晚唐的混亂黑暗，以及人民由此而深受的苦痛，頗多反映，如《山中寡婦》的避征無門，《旅泊遇郡中叛亂示同志》中官兵的遍搜珠寶，亂殺平民，甚至拆古寺，掘荒墳；《再經胡城縣》中酷吏的殘忍，縣民的含冤，都是這一時期社會生活的真實寫照。其詩也明白平易，且都是近體詩，但也失之淺率，不甚耐讀。他自稱【苦吟】，從技巧上說，未必如此。《滄浪詩話》將他列為一體，翁方綱不以為然，在《石洲詩話》中說：【咸通十哲，概乏風骨……杜荀鶴至令嚴滄浪目為一體，亦殊淺易。】《苕溪漁隱叢話》引《幕府燕閑錄》，也謂鄙俚淺俗，惟宮詞為唐第一。