府兵
府兵
從魏晉以至隋唐，府兵泛指某將軍府、某都督府或某某軍府的兵而言，這是府兵的通稱，也就是府兵發展成為專稱的來源。
某將軍府的兵簡稱府兵，在兩晉時期已較流行，《晉書·劉弘傳》說的是“墨祬率府兵討勵。”按劉弘原做荊州刺史兼領軍職，軍號是車騎將軍。
軍府可以作為通稱，故屬於軍府的兵，可以統稱為府兵，這也是種通稱。
六鎮之亂后北魏內亂，分為東魏與西魏，西魏大統八年（542年）權臣宇文泰將關中地區的六鎮軍人編成六軍，宇文泰為全軍統帥。后經過不斷編整、擴充，直到大統十六年，已建立起八柱國、十二大將軍、二十四開府的組織。北周改府兵軍士為“侍官”，成為皇帝的親軍，一人充員府兵，全家皆編入軍籍。隋文帝楊堅開皇十年（590年）下詔：“凡是軍人可悉屬州縣，墾田籍帳，一與民同，軍府統領，宜依舊式。”成為“兵農合一”的制度。唐初承襲隋制，初置十二軍。
軍府這一名號，在隋唐時代多指府兵（作為專稱）而言，而魏晉以來則更廣泛的適用於一般的將軍府，晉刺史多兼督軍事，歷史上往往“府州”並稱。“府”即軍府。因為軍府權利比州郡權力大，所以稱“府州”而不稱“州府”。軍府這一名稱，適用範圍是州刺史兼管軍政的衙門，涵義仍較廣泛。北魏時期，軍府仍系一種通稱。廣陽王元淵任北道大都督，《魏書》說的是“受任軍府”。
府兵與軍府的關係是密不可分的。因為簡單的說府兵就是軍府的兵，所以說要弄清楚府兵，就要對軍府有所了解。
府兵制的形成大致分為三個階段：第一階段，西魏大統八年到恭帝三年（556年），主要把鄉兵和增募豪右納入六柱國統領系統之內，構成一個新的軍事體系，即宇文泰當政時期；第二階段，北周明帝元年（557）到建德元年（572年），主要是鄉兵經過初步整頓，二十四軍確立和鞏固，即宇文護專政時期；第三階段，建德元年到大象二年，主要是進一步擴充府兵，府兵擔任侍衛及制度化，主要是北周武帝掌政時期。
在魏晉時期，軍府和府兵乃通稱。泛指某將軍府、某都督府或某某軍府。
隋代軍府乃專指府兵制中驃騎府或鷹揚府而言，至唐代也一直沿用這一習慣的說法。軍府作為府兵所隸屬的府的專稱，漸次確定。唐代則有稱折衝府的將佐為府官，其軍士為府兵，《鄴侯家傳》、《白氏長慶集》、《樊川文集》中都有文可征。故到隋以後，府兵與軍府轉變為專稱。
府兵有宿衛和征防的雙重任務。宿衛的任務是較固定而又經常的，在隋唐統一時期，戰爭較少，宿衛自然就成為最主要的任務。而在西魏、北周時期，征防的任務不單單是繁重而且較經常，這是由於封建內戰不斷發生的原故。
府兵擔負著宿衛的主要任務，這與禁兵的宿衛結合在一起，但又是相互區別的。府兵分番宿衛京城，叫作上番。上番是府兵經常性的任務。
府兵擔任征防任務時，與地方兵或邊防兵結合在一起，往往被視為中堅力量。府兵的征防任務，征是臨時派遣，防是固定上番。
府兵在出征時偶爾單獨作戰。
府兵本身有內府、外府之分，相沿稱內軍、外軍。內府指五府三衛及東宮三府三衛，三衛為親衛、勛衛、翊衛。親衛之府又稱親府，勛衛、翊衛分別稱一、二府，所以是五府三衛；東宮的勛府和衛府不分，所以是三府三衛。內府的兵純屬勢官子孫。
府兵平時在家，有練習武事的任務。《舊唐書·職官志》說，“居常則皆習射，唱大角歌”，這兩種練習是最基本的；
每年每次番上時還要集中教閱，《舊唐書·職官志》說：“番集之日，府官率而課試”，這是考察平時練習的成績，又是臨時集中的一種訓練；
如果一年兩番或一番，在京城至少尚有一次到兩次的教練時期；
每年冬季還有一次試閱，《新唐書·兵志》說：“每歲季冬，折衝都尉率五校兵馬之在府者···是日也，因縱獵，獲各人其人。”這是冬季訓練的基本情況；
征戰中教戰也是種訓練；
此外，宿衛京城時尚有平時教射與冬春講武之舉。唐太宗引衛士親自教射於殿廷，又嘗“自臨治兵”。一種方式是大規模的講武，或稱校閱；另一種方式大規模的狩獵，或稱校獵。
唐府兵揀點，有資財、材力、丁口三項標準，在法令上最重資財的比較和選擇。
內府三衛的衛士，均為品官子弟；外府的揀點，據《舊唐書·職官志》說：“皆取六品以下子孫及白丁無職役者點充”。
《唐律疏義·擅興律》：“疏義曰：‘揀點之法，財均者取強，力均者取富，財力又均，先取多丁。’”所以先考慮資財，其次材力，最後才是丁口。
府兵三年一揀點，一有“軍名” ，即為終身役。
府兵有自備的弓矢衣糧，不由封建國家供給。府兵征行時，除重兵器與戰馬由封建國家供給外，其他均應自籌。府兵個人自備的資財主要是隨身七事及糧食，七事應指服、被、資、物、弓箭、鞍轡、器仗。
府兵制的特點可以簡單概括為：平時為民，戰時為兵；兵不識將，將不知兵。府兵的戶籍由軍府（稱為折衝府，折衝一詞取於古語“折衝於樽俎之間”，有不戰而勝之意）掌握。和平時期府兵耕地種田，並在折衝將軍領導下進行日常訓練；戰爭發生時，由朝廷另派將領聚集各地府兵出征，府兵作戰一般不能長期在外，也很少遠征作戰，更不能隨意更換原駐屯地。戰事結束后各地府兵仍歸本鎮，重新納入當地折衝將軍的管轄下。這種兵役制度的初衷本是為了解決自三國、南北朝以來軍隊成為將領個人私產（部曲）的局面，有利於防範地方割據勢力重新抬頭，此外還結合了屯田制，有利於農業生產，減輕國家軍費開支，部分解決了後勤供給問題，也擴大了兵源。
府兵制過去說來被認為是建立在均田制的基礎上的，至唐朝後期，均田制被破壞，而且邊患日深，機動性極強的北方騎兵入侵也要求唐朝軍隊作到兵將合一，能遠征、能於邊境長期駐防。故府兵制難以繼續推行下去，終被取消。研究成果發現，府兵制及均田制的破壞同為唐代中央政府對於人口流動、戶口資料的掌握能力下降所造成的結果，兩者之間並非為簡單的因果關係。再者開元以後，唐朝的軍隊由府兵制變為募兵制，軍隊地方化的態勢形成，在外的將帥與士兵的關係較密切，是藩鎮割據的直接原因。朝廷畏其叛亂，遂改由宦官監軍，中唐以後宦官的權力逐漸坐大（中國的第二次宦官時代），甚至可以直接廢立皇權。
杜牧盛讚府兵“三時耕稼”，“一時治武”，“雖有蚩尤為師（一作帥），雅亦不可使為亂耳，……雅亦無能為叛也”。錢穆認為明朝的衛所制，也屬於府兵制，“明太祖平天下，原定有衛、所制度，其實也就如唐代的府兵制，不過名稱不同而已。”
府兵制是否兵農合一，學術界至今說法不一。府兵在軍事上的作用，歷來被杜牧等文人過份誇大，杜牧還以為府兵制廢止是開藩鎮割據之端。事實上府兵長期兵額不足，貞觀十一年（637年）征高句麗一役，兵源還包括了兵募。貞觀二十二年（648年），太宗再出征高句麗，主力仍是兵募。府兵制主要是宿衛京師，出征並非主要任務。府兵僅限於有折衝府的州，主要在京師周圍和邊境，折衝都尉和果毅只負責練兵，不能發一兵一卒。
