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性質最穩定的一種維生素，自然界中有煙酸和煙醯胺兩種，煙醯胺是它在動物體內的主要存在形式，二者都是吡啶的衍生物，可以互相轉化。3-乙醯吡啶、吡啶3-磺酸和抗結核藥物異煙肼是煙酸的頡頏物。

其氨基化合物為煙醯胺或程尼克醯胺。煙酸、煙醯胺均溶於水及酒精，25℃時，1g煙酸可溶於60ml水或80ml酒精中，但不溶於乙醚；煙醯胺的溶解度大於煙酸，1g可溶於1ml水或1.5ml酒精，在乙醚中也能溶解。煙酸和煙醯胺性質比較穩定，酸、鹼、氧、光或加熱條件下不易破壞；在高壓下，120℃，20min也不被破壞。一般加工烹調損失很小，但會隨水流失。

Niacin Nicitinic Acid

煙酸主要是以輔酶的形式存在於食物中，經消化後於胃及小腸中吸收。吸收后以煙酸的形式經靜脈進入肝臟。

1）煙醯胺在體內與腺嘌呤、核糖和磷酸結合構成輔酶I（CoI）又稱煙醯胺腺嘌呤二核苷酸（NAD+）及輔酶Ⅱ（CoII）又稱煙醯胺腺嘌呤二核苷酸（NADP+）。NAD+磷酸化即生成NADP+，兩者均是多種不需氧脫氫酶的輔酶。NAD+主要在生物氧化還原反應中起遞氫體作用，而NADP+則參與還原性合成代謝。

2）葡萄糖耐量因子的組成成分。煙酸與鉻一樣，是葡萄糖耐量因子的組成成分。煙酸在其中的作用還不清楚。

3）保護心血管。有報道，服用煙酸能降低血膽固醇、甘油三酯（TG）及β-脂蛋白濃度和擴張血管．大劑量煙酸對複發性非致命的心肌梗死有一定程度的保護作用，但煙醯胺無此作用，其原因不清。

煙酸缺乏可引起癩皮病，主要表現為機體裸露部位和易受摩擦部位出現皮炎。此病起病緩慢，常有前驅癥狀，如體重減輕、疲勞乏力、記憶力差、失眠等。如不及時治療，則可出現皮炎（Dermatitis）、腹瀉（Diarrhea）、和痴獃（Depression）。由於此三系統癥狀英文名詞的開頭字母均為“D”，故又稱為癩皮病“3D”癥狀。

煙酸及煙醯胺廣泛存在於食物中。植物性食物中存在的主要是煙酸，動物性食物中以煙醯胺為主。煙酸和煙醯胺在肝、腎、瘦畜肉、魚以及堅果類中含量豐富；乳、蛋中的含量雖然不高，但色氨酸較多，可轉化為煙酸。穀類中的煙酸80%～90%存在於種皮中，故加工影響較大。玉米含煙酸並不低，甚至高於小麥粉，但以玉米為主食的人群容易發生癩皮病。其原因如下：

1）玉米中的煙酸為結合型，不能被人體吸收利用。

2）色氨酸含量低。如果用鹼處理玉米，可將結合型的煙酸水解成為遊離的煙酸，而易被機體利用。有些地區的居民，雖然長期大量食用玉米，由於玉米經過處理，已形成遊離型，並不患癩皮病。中國新疆地區曾用碳酸氫鈉（小蘇打）處理玉米以預防癩皮病，收到了良好的預防效果。

本品有較強的擴張周圍血管作用，臨床用於治療頭痛、偏頭痛、耳鳴、內耳眩暈症等。

副作用

有皮膚潮紅、瘙癢、胃腸道反應，輕度肝功能減退及視覺障礙等。

成人口服：每次50~200mg，一天3次。

潰瘍病患者禁服。

由於色氨酸在體內可轉化為煙酸，當蛋白質攝入增加時，可相應減少煙酸的攝入。煙酸的需要量或推薦攝入量用煙酸當量（Nacin Equivalence，NE）表示。根據測定，平均60mg色氨酸可轉化為1mg煙酸，因此煙酸當量則為：

煙酸當量（mgNE）=煙酸（mg）+1/60色氨酸（mg）

中國營養學會推薦的膳食煙酸的參考攝入量（RNI），成年男子14mgNE/日，成年女子13mgNE/日。