別妻

朱買臣“別妻”也叫馬前潑水

漢朝年間，蘇州穹窿山腳下有個窮書生，名叫朱買臣，家裡有一個妻子，靠他打柴來養活。這位妻子是個一張嘴貪吃，兩隻手怕做的懶婆娘，天天困得日頭三竿高，還在床上伸懶腰。這年大年三十夜，家家戶戶買魚買肉準備過年了，朱買臣家裡只買了點青菜也沒有油燒。這種苦日子，懶婆娘實在耐不住了，就氣忿忿地對朱買臣說：“我說書毒頭呀，大年小夜到了，還是三餐薄粥，一碗青菜，把肚皮也吃青了！你也不去想想法子！”朱買臣被懶婆娘一番奚落，無可奈何地說：“娘子啊，請你忍耐些，現在吃些苦，將來就有好日子過了。”說罷，又子曰詩云地讀開了。懶婆娘又罵道：“哼！跟你這書毒頭，只好一世吃菜根，穿補釘。總有一天，樑上一掛，死給你看。”這些話，朱買臣只當沒聽見，仍舊專心一致地讀書做文章。苦菜糙糠的日子，把朱買臣的文章磨練得越來越出色了。懶婆娘呢，越來越覺得沒有苦出頭指望了，天天罵，夜夜咒，說什麼：“人家說：甜煞粽子糖，苦煞做孤孀，我倒巴不得早做孤孀早出頭……”朱買臣還是好言好語地對她說：“娘子啊，不要天天這樣勞神了，日子我也知道過得很苦，不過將來我讀好了書，就能謀個一官半職，你就能享福了……”懶婆娘冷冷地說：“你真是吃了燈草，說話輕巧。俗話說，抬轎子的天生腳長，挑糞擔的天生肩硬。做官要有福相。你就在台上的那盆清水裡照照自己的相看，哼，尖嘴猴腮，皮包骨頭的，倒像討冷飯的伸手官！我要靠你享福，只有鼻頭朝北！”朱買臣還是耐住氣說：“你整天說這些沒志氣的話也無益處。還是上山去挖點野菜，夫妻應該有福同享，有難同當才是。”懶婆娘聽了這話，氣得從三腳凳上跳了起來，把台上的那盆水也潑了一地，咬著牙說：“做你的大頭夢！要我去挑野菜來養你？你前世做了什麼大好事？俗話說：'要吃要著嫁老公，嘸吃嘸著亞啥空'。你養不活老婆現什麼世！快拿休書讓我另走門路！”朱買臣氣得面紅耳赤地說：“娘子啊，寫張休書是容易的，跟你剛才把那盆水潑了一樣便當，但是要收起來就煩難了。”懶婆娘冷笑一聲說：“你不要捏鼻頭做夢，快把休書拿來，讓我走路！”朱買臣氣得發抖，愣了半天，嘆口氣說：“娘子啊，落筆千斤重，我這筆下去，你我就是陌路人了，還望你三思……”懶婆娘面孔鐵青地搶著說：“你這些話我聽得耳朵里長了繭。你今天說得嘴裡吐出蓮花來，我只當你吃了藕。如果你今天再不寫休書，我馬上死給你看。”朱買臣見她推車撞壁，無法挽回，只得把休書寫了，交給了她。懶婆娘頭也不回走了。這年春天，朱買臣打聽到有個富家書生要去京城（西安）求官，要用個僕人。朱買臣就一路服侍他。就這樣，朱買臣一路吃辛吃苦到了京里，終於找到了機會，將自己幾十年嘔心瀝血寫成的一冊安邦治國的大計獻給了漢武帝。皇帝看了連連稱好，就封他做了會稽太守。朱買臣做了大官回到蘇州，他還惦記著過去住過的地方。那天，他騎著一匹白馬，到穹窿山探望鄉親。這個消息，傳進了懶婆娘的耳朵里。她心裡嘀咕開了：咦！我當初只當他是棵死桑樹，硬把他拔掉，哪裡曉得倒是棵木樨花呢！現在倒是只能聞不能攀了，怎麼辦呢？後來，她聽見鄉親們說他是“君子不忘舊”。她想：我從前是他的妻子，我這“舊”比別人更深一層。念頭轉定，準備明天一早就去穹窿山見他。第二天一覺醒來，又是日高三竿了。這次她倒埋怨自己又困了懶覺。等到她趕到山上，朱買臣已經準備上馬回去。懶婆娘要緊趕過來馬頭一攔，喊道：“相公慢去，舊妻有話！”朱買臣抬頭一看，原來是懶婆娘，不覺愣了一下，指著問道：“你近來境況怎樣？有話你就說吧！”懶婆娘聽朱買臣說的話還是同從前一樣和和氣氣。再看這人的相貌同從前完全兩樣了，心想：如果你從前也是這個樣子，我殺頭也不要休書的。現在只有老老面皮認一個錯，可以實實在在享一世福。所以就對朱買臣說：“相公呀，從前我逼你寫休書，是我一時糊塗……”朱買臣頭一搖說：“唉！過去這些事不要提了……”懶婆娘連忙說：“既然相公寬宏大量，那麼這張休書請相公收回吧！也是命里註定，我們會白頭到老的。”朱買臣聽了這些花，睬也不睬，自顧自走進鄉親家裡，端了一盆清水回出來，“叭噠”，朝地上一潑：“請問，你能把潑了的水仍舊收入盆里嗎？”懶婆娘啞口無言，像一盆水潑在豆花上，抬不起頭了。