吳道子＜送子天王圖＞
唐代吳道子創作的畫品
《送子天王圖》（又名《天王送子圖》、《釋迦降生圖》）是唐代吳道子根據佛典《瑞應本起經》創作紙本墨筆畫，一說宋人摹本。該作現藏於日本大阪市立美術館。
全圖分為三個部分：第一段描繪一位王者氣度的天神端坐中間，兩旁是手執笏板的文臣、捧著硯台的仙女，以及仗劍圍蛇的武將力士面對一條由二神降伏的巨龍。第二段畫的是一個踞坐在石頭之上的四臂披髮尊神，身後烈焰騰騰。神像形貌詭異，頗具氣勢，左右兩邊是手捧瓶爐法器的天女神人。第三段即《釋迦牟尼降生圖》，內容是印度凈飯王的兒子出生的故事。從畫面上，可以看到釋迦牟尼降生時，他的父親抱著他到寺廟朝謁見自在天神的情景。
此圖寫異域故事，而畫中的人、鬼神、獸等卻完全加以中國化，當是佛教與中國本土變化至唐日趨融合之勢所致。此圖意象繁複，以釋迦降生為中心，天地諸界情狀歷歷在目，技藝高超，想象奇特，令人神馳目眩。該圖著色較淡，近乎白描。
《送王圖》按照故節段，段描送及乘瑞獸王及侍。試圖拖賓士瑞獸，氛緊愉。王態威嚴，雙按膝，密切注視瑞獸，似完某決斷呈較松沉思形。王左右則武侍衛環拱侍，圍蛇，仗劍，執筆。武臣緊注視，握劍柄防測，臣端肅，執毛筆、笏板，預備，凝。王則態詳，磨墨，持器，恭敬肅。王瑞獸緊系段畫，王嚴肅凝視瑞獸咆哮欲形強烈，緊氛圍觸即勢，扣弦。
段則護端坐石形。臂披形，踞坐石，背烈焰騰騰，火焰虎、、獅、龍、鳥，形貌詭怪，左右捧瓶、香爐器執帚。
畫幅段繪凈飯王抱持嬰穩步，摩訶波闍波提拱隨，侍肩扇。勝王跪伏禮拜狀，迎釋迦牟尼佛。勝王佛祖低眉跪拜，襯托嬰限尊貴。
吳道子生活的年代，正是唐代國勢強盛，經濟繁榮，文化藝術飛躍發展的時代。唐代的東西兩京—洛陽和長安，更是全國文化中心。畫家們上承閻立本、尉遲乙僧，群星璀璨，繪畫之盛，蔚為大觀。吳道子吸收民間和外來畫風，確立了新的民族風格，即世人所稱的“吳家樣”。與此同時，佛道內容經南北朝畫風的滲透融合，至唐代而發生了巨大變化，集中表現在吳道子筆下地釋道人物身上，便產生了宗教藝術與“吳家樣”的完美結合。《天王送子圖》正是在這種條件下誕生的。
圖分二段，前段有兩位騎著瑞獸之神賓士而來，天王雙手按膝，神態威嚴。隨臣侍女態度安祥，武將則欲撥劍以防不測。人物雖多，表情各異，一張一弛，很有節奏起伏。後段凈飯王抱著初生的釋迦，從姿勢看，凈飯王是小心翼翼的。王后緊跟其後，一神驚慌拜迎，人物身份、心理、形態刻畫入微，很好地反映了人物之間的衝突和矛盾。
圖中繪人物、鬼神、瑞獸二十多個，人物則天王威嚴，大臣端莊，夫人慈祥，侍女卑恭，鬼神張牙舞爪，瑞獸靈活飛動，極富想象力而又畫得極富神韻。就這兩部分來看，激烈與平和，怪異與常態，天上與人間，高貴與卑微，疏與密，動與靜，喜與怒，愛與恨，構成比照映襯又處處交融相合。天女捧爐、鬼怪玩蛇、神獸伏拜的另一部分內容，則將故事的發展表現出了層次，通過外物的映襯將主要人物的內在心態很好地表現出來。獨特的“吳家樣”線描，粗細頓挫，隨心流轉，無論是表現人物的衣紋、鬼神的猙獰，還是描繪閃爍的火光，都表現得生動貼切，遊刃有餘。
其人物有“八面，生意活動”，“虯須雲鬢，數尺飛動，毛根出肉，力健有餘。”“天衣飛揚，滿壁飛動”，設色亦服從於形象的塑造，“朱粉厚薄皆見骨高下，而肉陷起處”，還創造了一種淡著色法，“其傅采於焦墨痕中略施微染”，被稱為“吳裝”。吳道子早年的畫“行筆差細”，比較工細，中年“行筆如蒓菜條”，出現了蘭葉般的變化，他把張僧繇的“筆才一二，象已應焉”的“疏體”加以發展。用線時“離披其點畫”，設色“敷粉簡淡，淺深暈成”，不再追求絢麗，“出新意於法度之中，寄妙理於毫放之外”，落筆雄勁，氣勢博大。他還有著極為熟練的技巧，不需粉工，並記在心，畫人物“如燈下取影，逆來順往，橫斜平直，各相乘除，得自然之數不差毫末”。
在此畫中，除了線的運動外，人物眼神也透視出內在心理的虔誠與中國傳統理想君王形象的端莊。他善於使形象達到“守其神，專其一”，以致“竊眸欲語”，顯示了高度技巧與功力。
這幅作品的描繪技法有以下幾個特點：一是在畫面布局上，將人物分組安排，使塊面產生大小、鬆緊變化，而組與組之間又相互關聯、照應；二是採用對比手法來烘托主題；三是畫麵線條極富特色、線條的輕重節奏與粗細變化，使線條具有動感與生命力；四是作品不著顏色，以“墨蹤為主”，改變了傳統重彩畫法，為白描畫、水墨畫的出現與發展奠定了基礎。
起落轉折的蘭葉成為了畫面人物的裙帶衣褶、表現各異的線條來表現神怪和婦女之間不同的肌膚特點……從《送子天王圖》用墨、運筆方面來看吳道子作畫的行筆堪稱勁利，在整個畫面的細節處理方面，吳道子也堪稱完美。除了細節、線條等的處理之外，從整體上來看，《送子天王圖》的天神、帝王、嬰兒、隨從侍女、神怪等的服飾、造型已經完全走向了漢民族的本土化。儘管這幅圖所表達的宗教教義與之當時的主流宗教完全不同，但吳道子卻堅持運用中國畫的繪畫技巧、用當時的世俗化來展現自己的作品。這不僅僅體現了吳道子畫工的精湛，更能看出他的超前眼光、藝術直覺、審美表達。佛陀、菩薩等等原本是佛教中的形象，而在中國本土宗教的道教中就成為了天尊、星君等。在這幅圖中，畫面中君土后妃等的形象則成為唐代上層貴族的真實寫照，從服飾、神態、舉止等方面來看，中國唐代皇帝及后妃的形象乃是融於凈飯王、摩耶夫人的形象之中；其他的侍女、官員的造型也與當時盛唐的宮女、官員等都十分相似。值得一提的是，圖中的瑞獸也似乎是中國圖騰龍的變形。
《天王送子圖》技法首重線條和用筆，行於所當行，止於所當止，故線條流轉隨心，輕重頓挫合於節奏，以動勢表現生氣，具有疏體畫的特性，是典型的“吳家樣”。《天王送子圖》這幅畫反映了吳道子的基本畫風，他打破了長期以來歷代沿襲顧愷之的那種遊絲線描法。吳道子開創蘭葉描，用筆講究起伏變化和內在的精神力量。
吳道子在創作《天王送子圖》時，深受隋唐佛教壁畫的影響，常常以大片的紅、綠、黃等暖色著於人物之上，整圖色彩鮮艷華麗，畫中人物均身著華美服裝，體現出高貴，莊嚴的氣質。另外在光線的運用上，主要人物—如天王、聖嬰、摩耶夫人等與隨從等次要人物用光比較協調，起到突出主體，兼顧其餘的作用。
明代書畫收藏家張丑《清河書畫舫》：“吳道子《送子天王圖》，紙本，水墨真跡，是韓氏（存良）名畫第一，亦天下名畫第一。”
在《天王送子圖》，吳道子打破了長期以來沿襲的顧愷之等人“緊緊連綿，如春蠶吐絲”那種遊絲描法，開創了蘭葉描。 《天王送子圖》開創了中國宗教畫本土化的新時代，給日後的宗教題材繪畫尤其是佛教壁畫帶來深刻的影響。
《送子天王圖》未見有明代以前的任何記載，自明清以來被認為是吳道子真跡，然而現代學者表示懷疑，估計它是宋人摹本，或吳道子傳派高手的作品。
《送子天王圖》先為日本阿部考次郎家藏，后歸大阪市立美術館。
