中國五大宗教

道教是中國唯一本土宗教。東漢時形成，最早可以追溯到遠古時期，到南北朝時盛行起來。道教徒尊稱創立者之一張道陵為天師，因而又叫“天師道”。后又分化為許多派別。道教奉老子為教祖，尊稱他為“太上老君”。

因以“道”為最高信仰，認為“道”是化生宇宙萬物的本原，故名。東漢張道陵創立的“五斗米道”為道教的定型化之始。南北朝時宗教形式逐漸完備。奉老聃為教祖，尊稱“太上老君”。到金末元初又發展出主修內丹的全真派，與原來的主修符籙法術的正一派為道教兩大派系。以《道德經》（即《老子》）、《正一經》和《太平洞經》為主要經典。奉三清為最高的神，以道為最高信仰。

道教的第一所國家級道觀位於洛陽上清宮。

公曆紀元前後，佛教開始由印度傳入中國，經長期傳播發展，而形成具有中國民族特色的中國佛教。由於傳入的時間、途徑、地區和民族文化、社會歷史背景的不同，中國佛教形成三大系，即漢地佛教（漢語系）、藏傳佛教（藏語系）和雲南地區上座部佛教（巴利語系）。

7世紀中葉伊斯蘭教開始由阿拉伯傳入中國，經過長期的傳播、發展和演變而形成具有民族特色的中國伊斯蘭教。它是中、阿人民間長期經濟、文化交流和傳統友誼的紐帶。唐、宋、元三代是伊斯蘭教在中國傳播的主要時期，迄止明代，中國先後有回族、維吾爾族、哈薩克、烏孜別克、柯爾克孜、塔吉克、塔塔爾、東鄉、撒拉、保安等10個少數民族信奉伊斯蘭教。伊斯蘭教對各穆斯林民族的歷史文化、倫理道德、生活方式和習俗產生了深刻影響。伊斯蘭文化同中國傳統文化交流融合，成為各穆斯林民族文化不可分割的組成部分，並豐富了中華民族的歷史文化寶庫。據1990年全國人口普查統計，中國大陸10個穆斯林民族的總人口計1759.7370萬人。遍布全國各省（區）的大多數城鄉，主要聚居於西北的新疆、寧夏，甘肅、青海，以及陝西、河南、河北、雲南、山東、山西、安徽、北京等省市的部分地區，在台灣、港澳地區亦有穆斯林分佈，以大分散小集中為特徵。凡穆斯林聚居區，均建有規模不等的清真寺，形成以清真寺為中心的穆斯林社區網路。中國穆斯林絕大多數屬遜尼派，遵行哈乃斐學派教法，新疆極少數為什葉派的伊斯瑪儀派。蘇菲主義各學派在西北地區有廣泛影響。歷史上，由於伊斯蘭教傳入各民族地區的時間、途徑以及各民族的社會歷史環境和文化背景不同，伊斯蘭教在中國的傳播與發展又分為內地伊斯蘭教（漢語系）和新疆地區伊斯蘭教（突厥語系）兩大系。

天主教與東正教、新教同為基督教的三大派別。天主教亦稱“公教”，原意為“普世的”和“大公的”。天主教拉丁文名稱為Ecclesia Catholica Romana，直譯為“羅馬公教”，音譯為“加特力教”，意譯為“羅馬天主教”。16世紀（明朝）傳入中國時，其信徒將所崇奉的神稱為“天主”，故在中國稱天主教。

基督教是以信仰耶穌基督為救主的宗教。天主教（Roman Catholicism）、新教（Protestant churchs）、東正教（Easten Orthodoxy）、統稱基督教——中文中“基督教”往往特指新教（又俗稱“耶穌教”）。

目前基督教（包含天主教、東正教、新教及獨立教會等）在全世界有約21.4億信徒，為擁有信徒最多的宗教，以亞洲、非洲的信徒的發展最快。

從476年羅馬帝國分裂至1453年東羅馬帝國滅亡。基督教分裂為羅馬天主教和東正教（1054年）后又分裂出馬丁·路德、加爾文等創立的新教（1517年）。

唐太宗貞觀九年（635年），基督教開始傳入中國，但當時傳入中國的是當年一度被認為是異端的聶斯托利派（中國稱景教，現稱“基督宗教馬龍派”），後來在唐朝會昌五年（845年）被禁止傳播。元朝時基督教（景教和羅馬天主教）又再次傳入中國，稱為“也利可溫”（蒙古語“有福緣的人”），元朝滅亡后又中斷了。明朝萬曆十年（1582年），天主教耶穌會派來利瑪竇，他被允許在廣東肇慶定居並傳教，曾一度成功地使天主教在中國得以立足。