作揖

中國傳統行禮的一種形式。兩手抱掌前推，身子略彎，表示向人敬禮。

作揖與拱手、抱拳等意思相近。作揖比較正式，禮儀更隆重。而拱手、抱拳等更加口語化和隨意化，比如拱手相讓、抱拳示好等等。

《京本通俗小說·錯斬崔寧》：“那後生放下搭膊，向前深深作揖。”

《初刻拍案驚奇》卷一：“（金老）只得作揖別了。”

《官場現形記》第二五回：“（賈大少）說著，便作揖下去。黃胖姑 連連還禮。”

艾蕪《我的青年時代》二一：“在山頂上看見下邊的村子，籠著過新年的氛圍……有穿新衣的男子，恭恭敬敬地跟遇見的人作揖(古代的一種表示敬重的方式)。”

《紅樓夢·第七回》：「只是怯怯羞羞有女兒之態，靦腆含糊，慢向鳳姐作揖問好。」

《老殘遊記·第二回》：「這一群人來了，彼此招呼，有打千兒的，有作揖的。」

“揖”據考證大約起源於周代以前，有3000年以上的歷史了。揖禮屬於相見禮，周武王死後，其子周成王年幼即位，由叔叔周公旦攝政，採取了許多措施來鞏固政權，其中就包括建立起了周朝的各項典章制和禮樂制度。自此，揖禮開始大行於天下。

據《周禮·秋官司儀》記載，根據雙方的地位和關係，作揖有土揖、時揖、天揖、特揖、旅揖、旁三揖之分。土揖是拱手前伸而稍向下；時揖是拱手向前平伸；天揖是拱手前伸而稍上舉；特揖是一個一個地作揖；旅揖是按等級分別作揖；旁三揖是對眾人一次作揖三下。此外，還有長揖，即拱手高舉，自上而下向人行禮。這些作揖的方法仍然不免要區分許多等級，盡可以不去管它，現代人只要吸取最簡便的作揖方法就行了。

從許多種作揖的方式中，要找出一個共同點，那就是舉手。宋代陸遊的《老學庵筆記》說：“古所謂揖，但舉手而已。”清代的閻若璩，在《論語·述而》的註釋中說：“古之揖，今之拱手。”這兩人的解說可以認為基本一致。如果我們吸取這種作揖的方法，去代替握手，再加上大家常見的點頭或輕微的鞠躬，那末，這在一般的場合下，應該是行得通的吧。

向人作揖雖然恭敬，但相比於跪拜，它又不是最恭敬的，有時能表示倨傲，《漢書·高帝紀》就有“酈生不拜，長揖”的描述，顯出狂徒酈生對劉邦的不服氣。

古代婦女行禮方式與男子有很大區別。唐宋時期漢族民間白話小說有相關記載，婦女相見行禮，往往是口稱“萬福”。這種禮節要求兩手鬆松抱拳重疊（右手覆左手）在胸前右下側上下移動，同時略作鞠躬的姿勢。這種禮在京津地區，直到上世紀五六十年代依然保存，在年節、祝壽等莊重場合使用。

清代學者段玉裁在《說文解字注》中說，古代女子也行作揖禮，即“左手在內，右手在外，是謂尚右手。女拜如是，女之吉拜如是，喪拜反是。”

但是，根據唐宋以後白話小說，並不支持此種說法。以宋代小說《錯斬崔寧》為例，男女相見，男方“深深作揖”，女方則“還了萬福”。這說明，當時男女已各行其禮。

古代是男權社會，記錄了作揖禮的古畫、古文字等，幾乎都是關於男性的，為左手在外、右手在內（如唐代吳道子畫的孔子像）。在講究男女有別、陰陽和合的時代，段玉裁這段話把女士作揖中左右手的順序描述成與男士正相反，是合情合理的。

展臂扶手，至胸前合攏手立掌。男左手前，女右手前。作揖磬折躬身（30、45度不等）。手立掌平胸外推，同時身隨胯部磬折，頭身一體不動，起身後手即垂下叉手而立。用於初相見，敬長上，行家禮。只行一個。為常規揖禮。

如果到人家做客，在進門與落座時，主客相互客氣行禮謙讓，這時行的是作揖之禮，稱為“揖讓”。作揖禮在日常生活中為常見禮儀，除了上述社交場合外，向人致謝、祝賀、道歉及託人辦事等也常行作揖禮。

作揖的正確手勢是：作揖的基本手勢是右手握拳，左手成掌，對右拳或包或蓋，這樣的作揖手勢是“吉拜”，反之則為凶拜，可用於弔喪。而在賀歲廣告中經常出現的，正是這樣的“凶拜”。

古代人作揖的方式有很多。儘管現代人對待傳統禮儀沒有必要像古代人那樣嚴謹，但原則性的東西不能弄錯。男子右手握拳左手包於其上是“吉拜”，表示尊重，用於見面、告別等場合；相反的手勢則是“凶拜”，一般用於弔喪。女性的手勢和男性是相反的，左手握拳右手包於其上是“吉拜”。古代中國揖禮與拱手有吉凶之分，吉事為陽，凶喪之事為陰；男為陽，尚左手，女為陰，尚右手；行吉禮時，男子左手在外，女子右手在外；行兇喪之禮時，男子右手在外，女子則左手在外。

衛生

握手可傳播某些細菌病毒。握手時雙方中如有泥帶水，也會給另一方帶來不舒服。而中國的作揖，施受雙方完全沒有身體接觸，即便到傳染病醫院去慰問一大群病人，回家后也無須急匆匆先去衛生間洗手。

方便

當代人的交際繁多，假如一個人會見十多位客人，與每位都握一次手，便要握得很耐心。假如十多個人同時會見十多位客人，那更要握上好一陣工夫。既然說時間就是金錢，為何不用作揖這種方式來惜金？一拱頃刻之間，以一當十乃至當百，即使有成千上萬的客人，也都接受了你對客人們的親切。

優美

人在握手時含胸曲背，低頭引頸，姿態實在不大好看。如果交際雙方的身高差距太大，握手更多見窘態。身高者有折腰之累，身低者有被懸吊之險，難免把某種莊重的外交或某種歡樂的重聚，搞得有點滑稽。作揖則無須有這種擔心，完全可以抬首挺胸，立身如柱，氣宇軒昂，雄姿英發，高出手高懸臂抱拳一合，充分展示美的體形和美的氣度。讓周圍的人眼睛一亮——壯士也。

自主

人們多有這樣的體驗：握手時，有一方已伸出手來了，另一方沒有看見或故意裝作沒看見，使對方的手停在空中縮也不是，不縮也不是，時間一秒秒過去，尷尬透頂。有時也有另一種情況：剛才沒看見的一方突然看見了，趕忙補救，雖然已把對方的手挽救了並已緊緊握住，但怠慢或疏忽已經造成，心中難免留下歉意。這種多發性事故，暴露了握手這一方式的最惱人的缺點--它必須由雙方協調配合，同時動作才能完成。即使是訓練有素的交際家，已經經過了長期實踐摸索，臨場仍需要聚精會神，才能掌握好自己出手的時候。這種事干多了，沒有不累的道理。作揖當然比握手簡單多了，完全是自主的，任何人想出手就出手，想什麼時候出手就什麼時候出手，完全不受對方目光及其眼神的制約，絕不可能被對方冷落得進退兩難，遭其他人暗笑。

拱手禮

拱手是謂斂拳沓手也。一般當胸拱手，手心向下（內相對），手不前伸。拱手禮是行、住、坐、卧等生活化使用的萬用方便禮，為在胸前攏手，由前向後收為厭，加磬折鞠躬為現代適合的禮；往前推拱為宋明清時期的拱手禮，沓掌呈拱手形，一般站立男子是腳與肩同寬，女子是略窄於肩。向前小推一到兩次是常禮，打招呼的不躬身，問候的躬身就是拱手磬折作揖了；適合現代的中國大禮是抱拳掌靠於胸前，同時磬折鞠躬45度，重禮是磬折鞠躬90度。

現代更加簡便的拱手禮就是抱拳拱立胸前，可以視距離遠近皆用，手可抬高遙祝，寧高不低，不能低於胸。

右圖是清代中原以及南方漢民族使用的拱手作揖禮，是民間常用的拱手禮，為庶民日常平輩之間的相見禮，送別禮等。後世作禮省事，拱手加鞠躬當做拱手作揖了，那是簡化的了。而拱手侍立或拱手說話是對長輩等以示尊重。

抱拳禮

左手手掌在上挺直，是武人常用的抱拳禮。古代曾多用於習武之人之間，是作揖的簡化。現代抱拳禮多用於武術或者運動時的行禮。

抱拳架臂屬於“揖禮”的一種，源於明代江湖或軍禮，右手握拳，左手四指併攏自然覆裹右拳上，左手拇指扣在右手食指第一節。此抱拳陽剛之禮多在明朝江湖武林盛行，是對於儒生的屈身作揖陰柔化的矯正。明朝民間習武風氣盛行，因而抱拳揖禮也在民間得以推廣。抱拳揖禮手態簡單，舒適自然，百姓易學易懂，平時相見而揖，風氣極盛。

在中國抱拳究竟有什麼講究呢？抱拳的標準姿勢是：男子左腳上前一步，右腳跟上；並步的同時，兩手外展環抱胸前，右手握拳，拳面向左手，拳頂對著左掌中指下端；左手四指伸直，拇指彎曲，兩手手拳向外前推，不需要鞠躬。弟子、晚輩對師父、長輩行禮時要上一步；師父、長輩對弟子行禮時不用上步。赤手、執械是皆作此態。男子切忌右手抱左拳，否則是為“凶拳”，或看不起對方，有一決生死之意。古代宋明女子是沒有這個禮的。現代女子武術還是遵循男左女右的陰陽凶吉規則為宜。

抱拳的國學涵義如下：

（1）左掌手指表示德、智、體、美“四育”齊備，象徵高尚情操。屈指表示不自大，不驕傲，不以“老大”自居。右拳表示勇敢之意。左掌掩右拳相抱，表示“勇不滋亂”，“武不犯禁”，有約束自己、節制勇武的意思。

（2）左掌右拳攏屈，兩臂屈圓，表示五湖四海（即世界人民）皆兄弟。左手拇指彎曲意指“莫稱大”；兩手環抱胸部前手向處前推，代表友好之意，意指我們的友誼永記心間。

叉手禮

雙手供附胸腹間，上手男左女右。表示誠意正心，也是謙恭的身態。無論男女老幼都可使用。

叉手禮是唐、宋、金遼、金、元時期的一種行禮方式，也叫交手禮，來自西域波斯單手附胸禮（現代被歐美引用為效忠禮）。因在中華都是雙手示禮敬，就演變為雙手叉手禮了。

在早於唐朝三百多年前的西晉元康年間，已有叉手示敬的禮節。唐柳宗元詩曰：“入郡腰恆折，逢人手盡叉。”叉手示敬，是唐代流行的一種恭敬姿勢。唐以後的五代、宋還盛行這種禮節。在五代顧閎中《韓熙載夜宴圖》上繪有作叉手禮的人物形象。宋人《事林廣記》中，有“叉手法”的記載：“凡叉手之法，以左手緊把右手拇指，其左手小指則向右手腕，右手四指皆直以左手，大指向上。如以右手掩其胸，收不可太著胸，須令稍去二三寸，方為叉手法也。”即雙手手指交叉在胸部而示敬。

叉手禮多在站立時使用，尤其是回話時，常加上這種禮節動作。現代可以為行大禮前站姿，升國旗前的站姿等。現代的叉手禮，手型改為手交叉在肚臍上，一樣是男左女右，加上鞠躬就是一種現代的禮敬了。