明堂

《禮記》中有一篇“明堂位”，記載明堂的樣式和禮儀。

《周禮·考工記》載：“周人明堂，度九尺之筵，東西九筵，南北七筵，五室。凡室二筵。室中度以兒（長桌），堂上度以筵（席子），宮中度以尋，野度以步，塗度以軌。宮有九室，九嬪居之。外有九室，九卿朝焉。”

西漢《大戴禮記·明堂篇》載：“明堂者，古之有也。凡九室，一室而有四戶八牖。三十六戶，七十二牖。以茅蓋屋上圓下方。明堂者，明諸侯之尊卑也。外水曰辟雍。明堂月令。二九四、七五三、六一八。堂高一筵，南北七筵，東西九筵。九室十二堂，室四戶，戶二牖。其官方三百步，在近郊，近郊三十里。或以為明堂者，文王之廟也。朱草日生一葉，至十五日生十五葉。十六日一葉落，終而復始也。周時德澤洽和，蒿茂大以為宮柱，故又名蒿宮也。”古代緯書《孝經援神契》明文規定：“明堂在國之陽，三里之外，七里之內，丙已之地。”丙巳之地是指東南方。這對—個國都來說，是—個明確的坐標點。

東漢蔡邕《月令論》云：“明堂制度之數，九室以象九州，三十六戶、七十二牖，以四門八牖乘九宮之數也。取其宗廟之清貌，則曰清廟；取其正室之貌，則曰太廟；取其堂，則曰明堂；取其四門之學，則曰太學；取其周水圓如壁，則曰辟雍。異名而同耳，其實一也。”

《史記·天官書》云：“心為明堂，大星天王。”把心宿看作天上的明堂。《漢書·藝文志》提到兩部相關明堂的著作，即《明堂陰陽》（33篇）和《明堂陰陽說》（5篇）

據《逸周書·明堂解》第五十五的解釋，天子於明堂朝見諸侯時，各人的站位為：“天子之位，負斧依，南面立。率公卿士，侍於左右。三公之位，中階之前。北面東上，諸侯之位。西階之西，東面北上，諸子之位。門內之東，北面東上，諸男之位。門內之西，北面東上，九夷之國。東門之外，西面北上，八蠻之國。南門之外，北面東上，六戎之國。西門之外，難免南上，五狄之國。北門之外，難免東上，四塞九采之國。世告至者，應門之外，北而東上，宗周明堂之位也。”另載：“周人明堂方一百一十二尺，高四丈。階廣六尺三寸。室居中，方百尺。戶高八尺，廣四尺，東應門，西皋門，南庫門，北雉門。東方曰青陽，西方曰總章，南方曰明堂，北方曰玄堂，左為左介，右為右介。”

另據文獻記載，明堂創始於黃帝，夏代叫“世室”，商代叫“重屋”，周代才叫“明堂”。古代文化的中心在宗教，而明堂則是以宗教為中心，集宗教、政事、教化為一體的所在，是古代最高統治者的“大本營”。

周代明堂

《禮記·明堂位》“武王崩，成王幼弱，周公踐天子之位以治天下。六年，朝諸侯於明堂制《禮》作《樂》，頒度量而天下大服。……明堂，天子太廟也。”《大戴禮記·明堂篇》又進一步說：“明堂者，文王之廟也。”清代學者阮元在《明堂論》中說，明堂，是天子居住的地方。天子在這裡祭祀上帝和祖先，在這裡舉行養老尊賢的典禮，在這裡舉行宴饗、射箭比賽、獻俘等儀式，在這裡頒布教化、發布政令，在這裡朝見四方諸侯。

文王明堂太廟是和文王靈台建在一起的。東漢盧植在《禮記注》中又說：“明堂即太廟也。天子太廟，上可以望氣象，故謂之靈台；中可以序昭穆，故謂之太廟；圓之以水似壁，故謂之辟雍。古法皆同一處，漢一分為三耳。”《左傳·僖公五年》載：“五年春，王正月辛亥朔，日南至。公既視朔，遂登台以望，而書，禮也。”周王或諸侯聽完政事之後要登上明堂太廟中的靈台去觀望氣候天象。東漢大儒服虔注曰：“人君入太廟視朔后登台以望，天子曰靈台，諸侯曰觀台，在明堂之中也。”按《詩經·靈台》，文王明堂太廟、文王靈台周圍建有靈囿、靈沼和辟雍。《大戴禮記·明堂篇》載曰：“明堂者，古之有也。外有水曰辟雍。在近郊，近郊三十里”。《禮記·王制》進一步解釋說：“大學在郊，天子曰辟雍，諸侯曰泮宮。”

東漢大儒蔡邕、盧植、賈逵、服虔、穎子容等人皆總結說：“周時，太廟有八名，其體一也。肅然清凈，謂之清廟；行褅袷，序昭穆，謂之太廟；告朔行政，謂之明堂；行饗射，養國老，謂之辟雍；占雲物，望氛祥，謂之靈台；其四門之學，謂之太學；其中室，謂之太室；總，謂之宮。”

《孔子家語·觀周篇》：“孔子、敬叔與俱至周（洛陽），問《禮》於老聃，訪《樂》於萇弘，歷郊社之所，考明堂之則，察廟朝之度。”清朝徐松輯的《河南志·周城古迹》也載：“（洛邑）近郊三十里地為明堂，以祀文王，事上帝。文王明堂高三丈，東西九筵，南北七筵，堂崇一筵。九堂十二室。每堂四戶八牖，其宮方三百步。”

商周以後，明堂的職能漸漸發生分化，主要是天子祭天祀祖的所在，實際上就是皇家教堂。能在明堂與上帝一起共享祭祀的先祖，自然是最受後世尊崇的帝王。例如，西周是周文王，西漢是漢高祖。

漢魏明堂

儒家經典對明堂的建築模式沒有明確記載，所以後代聚訟紛紜。漢武帝封禪泰山後，想仿照古代傳統修建明堂，卻無人能說清其具體樣式。於是方士公玉帶獻上了一張黃帝時期的明堂圖：圖中有一宮殿，四面無壁，以茅草為蓋，四周環水。漢武帝就照這張圖，修建了明堂。但據後人考證，這張黃帝明堂圖是公玉帶偽造的。儘管如此，漢代以後歷代王朝所建明堂，基本上沿襲了這一模式，即宮殿上圓下方，四周環水。這在古代有著神秘的象徵意義。東漢桓譚《新論》解釋說：“天稱明，所以命名曰明堂。上圓法天，下方法地，八口法八風，四達法四時，九室法九州，十二座法十二月，三十六戶法三十六雨，七十二牖法七十二風。”後來有人提議按黃帝時期的明堂進行正式仿建，但儒臣們把明堂陰陽五行化，出現了不同門派的長期爭議，特別是在明堂建五室，還是建九室的問題上爭議不休，而未能再動工修建。

直到漢平帝元始四年（4年），王莽執政時，才在長安城南偏東建成了明堂辟雍。這是我國能找到遺址實體存在的第一座明堂辟雍。從考古發掘出的遺址看，其辟雍為園形，四面開門。中部為五室明堂，即按五行排列，中間為太室，代表土，其他四室各代表木、火、金、水。從西漢開始，在儒家“天人合一”的思想影響下，明堂從單純的祭天，又產生了同時“配饗”祭祀自己就近的列祖列宗。使明堂由過去的單純的自然崇拜，又融進了祭祖活動。

東漢光武帝在建章三年（27年），在洛陽建成了九室的明堂。東漢明堂為“上圓下方，八窗四闥，九室重隅十二堂”。後來的曹魏、西晉修繕後繼續使用。

現明堂遺址地表已無跡可尋，經考古勘探得知，明堂範圍為南北長400米，東西寬約396米，四周有牆，牆外有壕溝。其主體建築遺址是圓形夯築台基，直徑達60多米，夯土厚達2.5米。遺址現被廠房佔壓。

北魏明堂

北魏時平城有明堂，其功能同於舊制，即祀上帝、祭先祖、朝諸侯、養耆老、育賢才、觀星象。太和十五年四月經始明堂，冬十月建成，尚書令李沖負責施工。這是一個比東漢洛陽明堂更具綜合性的禮制建築。明堂的遺址已初步發掘，在今柳航里西部。自東漢洛陽明堂以後，武周明堂以前，此為北中國所建唯一的明堂，集明堂、辟雍、靈台為一體，具有很高的文化價值和科學價值。整個明堂遺址的外部是一個巨大的環形水渠，環形水渠的中央地表下有正方形夯土台基，厚2米多，邊長42米。此中心建築為明堂所在，其上層就是靈台，周圍的環形水渠是辟雍。

酈道元《水經注》說：“明堂上圓下方，四周十二堂九室，而不為重隅也。室外柱內，綺井之下，施機輪，飾縹碧，仰象天狀，畫北道之宿焉，蓋天也。每月隨斗所建之辰，轉應天道，此之異古也。加靈台於其上，下則引水為辟雍，水側結石為塘，事准古制，是太和中之所經建也。”牛弘說：“後魏代都所造明堂，出相李沖。三三相重，合為九室。檐不覆基，房間通街。穿鑿多處。迄無可取。”宇文愷說：“後魏於北台城南，造圓牆，在壁水（即辟雍）外；門在水內迥立；不與牆相連。其堂上九室，三三相重，不依古制。室問通巷，違舛多處。其室皆用墼累，極成褊陋。”對照三家之說，九室、十二堂的主體建築是一致的，而且九室的布局是“三三相重”中間有路，都認為這是不同於古制的（古制是在一個大寶中分五寶）。

1995年大同地方考古工作者，在大同城外東南方的“丙巳之地”發現了北魏明堂辟雍遺址。平城明堂的位置，在今舊城東南的2.5公里處。它們辟雍圜渠，直徑達294米，渠寬6米，深1.4米。渠壁以砂岩方石砌壘，渠底有片石鋪墊，工程十分考究。圜渠的正東南西北各有門庭基址，南門最典型，約呈長方形（23米×16米）ua。可建高大門庭。辟雍之中央，有方形夯土遺存。各邊長為43米，是明堂的堂與室及靈台的所在地。

北魏明堂遺址平面圖呈圓形，直徑達290米，總佔地近百畝，是平城遺址內發現並經過科學發掘的惟一北魏大型禮制性建築，北魏明堂的發現為尋找平城城垣及中軸線提供了一個準確的坐標，事實上已經成為平城考古的轉折點。

唐代明堂

歷代所建明堂，以唐朝武則天在東都洛陽所建最為壯觀，高二百九十四尺，東西廣三百尺，號稱“萬象神宮”，是中國古代最宏偉的木結構建築之一。《舊唐書·武后本紀》記載：“毀乾元殿，於其地作明堂。以僧懷義為使，凡役數萬人。明堂高二百九十四尺，方三百尺。凡三層，下層法四時，各隨方色，中層法十二辰，上為圓蓋，九龍捧之。上層法二十四氣，亦為圓蓋，以木為瓦，夾紵漆之，上施鐵鳳，高一丈，飾以黃金。中有巨木十圍，上下通貫，栭、櫨、橕，藉以為本。下施鐵渠，為辟雍之像，號曰萬象神宮。又命懷義作夾紵大像，其小指中猶容數十人。於明堂北起天堂五級以貯之，至三級則俯視明堂矣”。

武則天所建天堂是於明堂北隋大業殿處建造，是在皇宮的中軸線上，類似於在故宮的中和殿位置。《舊唐書》記載：“時則天又於明堂北隋大業殿處造天堂，以安佛像，高百餘尺。始起建構，為大風振倒。俄又重營，其功未畢。證聖元年正月丙申夜，佛堂災，延燒明堂，至曙，二堂並盡。”《舊唐書》又記載：“則天尋令依舊規制重造明堂，梵谷二百九十四尺，東西南北廣三百尺。上施寶鳳，俄以火珠代之。明堂之下，圜饒施鐵渠，以為辟雍之象。天冊萬歲二年三月，重造明堂成，號為通天宮。四月朔日，又行親享之禮，大赦，改元為萬歲通天。翼日，則天御通天宮之端扆殿，命有司讀時令，布政於群后。”

宋代明堂

宋代，直到北宋末年才議建明堂之事，徽宗政和五年（1115年），在總結古制後下詔說：“聯益世室之度，兼四阿重屋之制，度以九尺之筵，上圓象天，下方法地，四戶以合四序，八窗以應八節，五室以象五行，十二堂以聽十二朔。九階、四阿，每室四戶，夾以八窗。”認為這樣子的明堂“於古皆合”。而且這一年還選址定在了宮城之內，寢宮東南，大慶殿東側，拆除了秘書省至宣德門以東地段的建築物，使明堂自成一院，院四周還建有迴廊，四邊設門：北為平朔門、東為青陽門，南為應門，西為總章門。

明清明堂

天壇祈年殿以圓形、以藍色象徵天，殿內大柱及開間又分別離意一年的四季、二十四節氣、十二個月和一天的十二個時辰以及象徵天上的星座――恆星等。處處“象天法地”是古代“明堂”式建築僅存的一例。明永樂十八年，京都大祀殿按周明堂建成。大祀殿下壇上屋，屋即明堂，壇即圜丘。明世宗改大祀殿為祈谷殿。嘉靖十年，朱厚熜實行四郊分祀，建成圜丘以後大祀殿即一直閑置，嘉靖二十一年，工部按朱厚熜的設計，循古制建明堂，就是後來的大享殿(祈年殿)……大殿建成了，是座3層、金頂、重檐、亭式圓形大殿。中間四根柱子代表春、夏、秋、冬四季，裡邊12根柱子代表12個月，最外層的柱子則代表子、丑、寅、卯……12個時辰。裡外柱子24根，代表一年24個節氣，再加上代表四季的柱子共28根，代表天上的28星宿。嘉靖皇上看了之後很滿意，他說，我在這大殿里，能看天、能看地，可算是與天地共享了，乾脆，就把這大殿叫‘大享殿’吧。這大殿就是我們看到的祈年殿，只是金頂讓乾隆給換成藍頂了。”乾隆十六年，改大享殿為祈年殿。

重慶市人民大禮堂

1950年，張家德建築師查閱了大量資料，設計出了匯綜明清建築風格，融天壇祈年殿和天安門城樓特點於一體的人民大禮堂主體，再配以兩翼走廊和塔樓。大禮堂外觀汲取的是明清皇家宮殿廡殿式三重檐的建築設計風格。廡殿式設計屬於古典宮廷建築中的最高制式，三重檐是帝王居所亦不能使用的設計規格，這樣的形制唯一在天壇祈年殿修建中才用到。

洛陽天堂·明堂景區

2015年04月11日，河南省洛陽市隋唐洛陽城國家遺址公園“明堂天堂景區”全面開放。重鑄之後的明堂外觀總體高度由原來的21.18米拔高到33.52米，頂部添置6.2米高的鎏金避火球。新明堂總共分為8個展示廳，主要展示明堂考古發掘、歷代明堂規模、遺址全景浮雕等。

北魏明堂遺址公園

大同北魏明堂公園於2011年5月開工，包括明堂主體、四門、圍牆等工程。明堂建築高度為27米，佔地600平方米，南門、西門均為二層閣樓式建築，每個門佔地近300平方米，明堂辟雍西南段、西北段的水道已完成。北門、東門還未建。

黃帝陵軒轅殿

1992年建成的祭祀大殿漢代風格，重檐廡殿頂，四面無壁(“明堂”形制)。2006年新建成的祭祀大殿參考公玉帶黃帝明堂圖，單檐歇山頂，以花崗岩建造，整個建築宏偉莊嚴而古樸肅穆。黃帝陵軒轅殿由36根圓柱形花崗岩石柱圍成方形空間，屋頂中央是直徑14米的圓形“天光”。這一設計映襯“天圓地方”理念，體現“黃帝明堂”風貌。