顳顬孔

早期爬行動物沒有該孔，龜鱉目沒有顳顬孔，屬於無孔亞綱。

恐龍和鳥類有兩對顳顬孔，屬於雙孔亞綱。

類哺乳爬行動物以及由其進化而成的哺乳動物有一對顳顬孔，屬於單孔亞綱，是一群羊膜動物。顳顬孔即太陽穴。

調孔亞綱是海生的爬行動物，其特徵是頭骨有大的上顳孔而缺少下顳孔

單孔亞綱（Synapsid）也被稱成似哺乳爬行動物，是一群羊膜動物，包含羊膜動物中所有與哺乳類關係較近的物種。單孔亞綱是羊膜動物中兩個主要生物群之一，另一個生物群為蜥形綱。它們在頭骨的兩側各有一對下位的顳孔，位於眶后骨和鱗骨之下，稱下顳孔，因此單孔亞綱有時也稱為下孔亞綱、合弓綱。

有些單弓動物（包括哺乳類）可能是溫血動物，但早期單弓動物如盤龍目可能大部分是冷血動物。

雙孔亞綱是主幹的爬行動物，在最初的爬行動物登場后不久就已經出現，在最初的時期雖然不是主要的爬行動物，但是隨後一直成為爬行動物中占絕對優勢的類群。鱗龍次亞綱是雙孔亞綱中的原始類型，是出現於石炭紀晚期的第一批爬行動物之一，也是後來出現的各類新興爬行動物的祖先。鱗龍次亞綱直到現代仍然繁盛，是現代最繁盛的爬行動物，包括現存爬行動物的絕大多數成員。

本次亞綱是原始的雙孔類，頭骨有二個顳顬孔，它們被眶后骨和鱗骨形成的骨棒所分開。本次亞綱有三個目，包括現存的蛇、蜥蜴和僅見於紐西蘭幾個小島上的罕見的喙頭蜥，以及一些古生代和中生代原始的已絕滅的小型爬行類。

本次亞綱是進步的雙孔類。中生代在地球上占統地位的爬行動物均包含在本次亞綱內。稱為爬行類時代或恐龍時代的中生代，在某種意義上就是指本亞綱中多種多樣的巨大成員而說的。

最原始的爬行動物，出現於石炭紀晚期，下分三個目：杯龍目(Catylosauria) 、龜鱉目(Chelonia)、中龍目(Mesosauria) ，目前僅存龜鱉目。

海生的爬行動物，其特徵是頭骨有大的上顳孔而缺少下顳孔。根據適應水生特化的程度不同分為兩個次亞綱，即聯龍次亞綱(Synaptosauria)和魚龍次亞綱(Ichthyopterygia)。

眶后骨和鱗骨構成上顳孔的下界；頭很小，口大；頸較長；身體寬扁；因適應水生，四肢發展成橈足，指骨數目加多；肢帶骨的腹側壯大而背側(如肩胛骨、腸骨)退化。橈足上的骨頭呈柱棒狀。根據食性不同，本次亞綱的爬行動物可分為兩個目：即蜥鰭目(Sauropterygia),牙齒長而稅利，食魚；盾齒龍目(Placodontia)，後部牙齒板狀，有壓碎作用，食軟體動物。

侏羅紀和白堊紀非常興盛，分佈幾乎遍及全世界(除南極、南美)的蜥鰭目蛇頸龍類是本亞綱典型而重要的代表。

本次亞綱的成員是高度特化適應水生的海生爬行動物，或叫魚形爬行動物。本次亞綱只有一個魚龍目，其特徵是后額骨和上顳內構成上顳孔的下界；身體魚形，有大的像魚樣的背鰭、胸鰭、腹鰭和尾鰭，脊柱伸入尾下葉；頭大，眼大，吻長，有長的利齒，肉食。魚龍類可能在晚古生代晚期起源於杯龍類，在三疊紀早期已完全特化成魚形，繁盛於侏羅紀，少數殘存到白堊紀。它們的分佈幾乎遍及全世界各個大陸(除南極洲、非洲外)。Ichthyosaurus(魚龍)是本亞綱的典型代表。

我國的魚龍類化石集中於三疊紀，分佈地區頗廣，西藏、貴州、安徽均有發現。如Himalayasaurus(喜馬拉雅魚龍)、Mixosaurus(混魚龍)、Chaohusaurus(巢湖龍)等。