封侯萬里

《後漢書》卷四十七〈班梁列傳·班超〉

班超字仲升，扶風平陵人，徐令彪之少子也。為人有大志，不修細節。然內孝謹，居家常執勤苦，不恥勞辱。有口辯，而涉獵書傳。永平五年，兄固被召詣校書郎，超與母隨至洛陽。家貧，常為官傭書以供養。久勞苦，嘗輟業投筆嘆曰：“大丈夫無它志略，猶當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆研閑乎？”左右皆笑之。超曰：“小子安知壯士志哉！”其後行詣相者，曰：“祭酒，布衣諸生耳，而當封侯萬里之外。”超問其狀。相者指曰：“生燕頷虎頸，飛而食肉，此萬里侯相也。”久之，顯宗問固“卿弟安在”，固對“為官寫書，受直以養老母”。帝乃除超為蘭台令史，后坐事免官。……明年，下詔曰：“往者匈奴獨擅西域，寇盜河西，永平之末，城門晝閉。先帝深憫邊萌嬰羅寇害，乃命將帥擊右地，破白山，臨蒲類，取車師，城郭諸國震懾響應，遂開西域，置都護。而焉耆王舜、舜子忠獨謀悖逆，持其險隘，覆沒都護，並及吏士。先帝重元元之命，憚兵役之興，故使軍司馬班超安集於窴以西。超遂逾蔥領，迄縣度，出入二十二年，莫不賓從。改立其王，而綏其人。不動中國，不煩戎士，得遠夷之和，同異俗之心，而致天誅，蠲宿恥，以報將士之讎。司馬法曰：‘賞不逾月，欲人速睹為善之利也。’其封超為定遠侯，邑千戶。”

班超字仲升，扶風平陵縣人，是徐縣縣令班彪的小兒子。他為人有大志，不拘小節。可是他孝順恭謹，居家操持勤苦，不以勞苦受辱為恥。他廣閱書傳，很有口才。永平五年(63),他的哥哥班固被徵召任校書郎,班超和他的母親一同到洛陽。他家裡很貧困，常為官家僱用抄書，以其所得來供養母親。因此長時間工作勞苦，曾放下工作投筆嘆道:“大丈夫沒有其他壯志大略，還應該效法傅介子、張騫,立功於異域來取得封侯，怎麼能長久從事筆硯的工作呢?”同事們都取笑他。班超說:“小子們怎麼知道壯士的志氣呢?”後來，他到看相的那裡去看相，看相的說“:先生，您不過是布衣之士罷了，可是將來必定封侯於萬里之外。”班超詢問他的形狀，看相的說:“你下巴如燕，頸脖如虎，飛翔食肉，這是萬里侯的相貌啊。”過了很久，顯宗問班固:“你的弟弟在哪兒?”班固對顯宗說:“他在給官府抄書，得點錢來供養老母。”顯宗就任命班超為蘭台令史。後來，班超因有過失而罷了官。……第二年，皇帝下詔令說:“過去匈奴獨霸西域，侵犯河西，永平末年，白天也要把城門關起來。先帝深深憐憫邊疆老百姓遭受盜寇的禍害，就命令將帥出擊右地，攻破白山，進軍蒲類，攻取車師,其他定居的城郭諸圍都震懾響應，於是開闢了西域，設置了都護。可是惟獨焉耆王舜,舜的兒子忠，叛逆不道，倚仗他們國家的險阻，殺死都護和吏士，先帝重視黎民百姓的生命安全，不想大動干戈，所以派遣軍司馬班超安撫於蜫以西諸國。於是班超越過蔥嶺,到達縣度山，出入二十二年，莫有誰不服從的。班超改立各國國王，安撫其人民。不驚動中國，不派遣軍隊，而使遠夷和睦，異族同心，達到了施行討伐，洗雪舊恥，替將士報仇雪恨的目的。《司馬法》記載‘:賞賜不超過一個月，是要讓人們看以為善的好處’。現在封班超為定遠侯,食邑千戶。”班超自覺久居偏遠的異地，年老了，思念故國。

班超功勛卓著被封“定遠侯”，后遂以“封侯萬里”指在邊疆立功以求取功名。形容有遠大志向，氣概非凡。

封侯萬里　燕頷封侯　班定遠　萬里侯　萬里覓封侯

宋 陸遊《累日文符沓至悵然有感》：“封侯萬里獨心在，糊口四方何事無。”

唐 王勃《春思賦》：“都護新封萬里侯，將軍稍定三邊地。”

班超，東漢著名的軍事家和外交家。班超是著名史學家班彪的幼子，其長兄班固、妹妹班昭也是著名的史學家。班超為人有大志，不修細節。但內心孝敬恭謹，居家常親事勤苦之役，不恥勞辱。他口齒辯給，博覽群書，能夠權衡輕重，審察事理。

永平十六年（73年），奉車都尉竇固出兵攻打匈奴，班超隨從北征，在軍中任假司馬（代理司馬）之職。假司馬官很小，但它是班超文墨生涯轉向軍旅生活的第一步。班超一到軍旅之中，就顯示了與眾不同的才能。他率兵進擊伊吾（今新疆哈密西四堡），戰於蒲類海（今新疆巴里昆湖），小試牛刀，斬俘很多敵人。竇固很賞識他的軍事才幹，派他和從事郭恂一起出使西域。

永元十四年（102年）八月，班超回到洛陽。朝廷任命他為射聲校尉。班超素有疾病，回朝後，病症加重。皇帝派中黃門前往慰問，賜給醫藥。同年九月，班超去世，時年七十一歲，其子班雄嗣。

班超在西域活動長達31年之久，平定內亂，外御強敵，為保護西域的安全，絲綢之路的暢通，以及促進中外文化的交流做出了巨大貢獻。班超以36人出西域為始，以西域五十餘國全部歸附而終，實現了投筆從戎的願望，顯示了他傑出的軍事才能。特別是他“以夷制夷”的策略，為後來的統治者用兵邊疆提供了寶貴的借鑒之處，在中國戰爭史佔有重要地位。