傳奇小說

一種傳錄奇聞的文體

傳奇小說是古代中國文言短篇小說的一種,產生和流行於唐代,又稱唐傳奇。傳奇小說是一種傳錄奇聞的文體,實際上是已具規模的小說。唐代傳奇不僅數量很多,而且內容精彩,故事動人,文辭華麗,有些作品確實具有高度的文學價值,唐代許多著名的文學家都寫過傳奇。部分高水平的傳奇且成為後代著名小說戲劇的藍本。

唐代商品經濟的發展,都市的繁榮,民眾文化生活的需求,促進了中國小說文學的發展。唐人小說淵源於魏晉六朝的搜奇志怪,故被稱為傳奇。

歷史沿革


起初傳奇並未與小說連在一起。傳奇起於唐,唐傳奇即唐代流行的文言筆記,作者大多以記、傳名篇,以史家筆法,傳奇聞異事。筆記乃是作者所見、所聞而紀錄下來的故事,類似軼事掌故,頗有參考價值。“傳奇”之名,起於晚唐裴鉶小說集《傳奇》,發展到後來,傳奇才逐漸被認為是一種小說的體裁。於是,傳奇作為唐人文言小說的通稱,便約定俗成地沿用下來。
作家對各種傳說聞見除藝術加工外,還在其基礎上進行杜撰,亦即有聞加工,無聞虛構,從而使小說所傳之“奇”,成為有意為之之奇、大加渲染髮揮后之奇。現存的大部分唐傳奇作品都收在宋初編的《太平廣記》一書里。
筆記小說每條均很短,其價值不在文學而在史學。唐代文學上有價值的小說是為傳奇。
唐代筆記小說甚多,所謂筆記小說乃是作者所見、所聞而紀錄下來的故事,類似軼事掌故,頗有參考價值,如劉餗的《隋唐嘉話》、李綽的《尚書故實》、張鷟的《朝野斂載》、王定保的《唐摭言》、王仁裕的《開元天寶遺事》、李德裕的《次柳氏舊聞》、韋絢的《劉賓客嘉話錄》、李肇的《唐國史補等》,所記多有根據,並非盡屬虛構,可以作為史料參考,又有記載地理、風俗掌故的筆記,如柳宗元的《龍城錄》、孫棨的《北里志》、劉恂的《嶺表錄異》等,雖內中偶有怪誕之事,但所記地理、風俗、習慣,則多可信。
唐代傳奇約可依其性質分為艷情、俠義、神怪三類。

發展歷程


傳奇小說始於早唐,盛於中唐,衰於晚唐;晚唐之後,傳奇小說曾一度絕跡,明清尚有小成。此後傳奇小說一直到網路文學出現方才重現,例如《浮生縈雲》。

種類


艷情類
這一類傳奇是敘述才子佳人風流韻事的小說,著名的傳奇有:許堯佐的《柳氏傳》,元、明、清各朝都有人加以己寫,明代梅鼎祚的《玉合記》和吳長儒的《練囊記》都是依據《柳氏傳》而寫的;白行簡(白居易之弟)的《李娃傳》寫長安妓女李娃的故事,纏綿動人,元代高文秀的《打瓦罐》、石君實的《曲江池》、明代朱有燉的《曲江池》、薛近袞的《綉襦記》,都是取材於《李娃傳》;元稹的《會真記》(一稱《鶯鶯傳》),敘述張生和崔鶯鶯的戀愛故事,情節曲折、文筆動人,元代王實甫便加以改寫為《西廂記》;陳鴻的《長恨歌傳》,敘述楊貴妃自入宮至馬嵬縊死的故事,當時白居易和陳是好友,白居易寫《長恨歌》是一首長詩歌,陳鴻的《長恨歌傳》則為傳奇,一歌一傳都哀艷感人,同為文學上的傑作,元代白樸的《梧桐雨》、明代吳世美的《驚鴻記》、清代洪升的《長生殿》都是根據這一歌一傳寫成的。此外,唐代著名的艷情類傳奇有蔣防的《霍小玉傳》、張鷟的《遊仙窟》、李公佐的《謝小娥傳》等。
俠義類
這一類傳奇是敘述俠女的小說,其中著名的有薛調的《無雙傳》、裴鉶的《崑崙奴》、袁郊的《紅線》、杜光庭的《虯髯客傳》。這四種傳奇故事,都被後人改編成戲曲。
神怪類
這一類傳奇是敘述神仙鬼怪的小說,唐代傳奇中這一類的作品最多。其中較著名者有李公佐的《南柯太守傳》、李朝威的《柳毅傳》、王度的《古鏡記》、沈既濟的《枕中記》、牛僧孺的《玄怪錄》、陳玄祐的《離魂記》、薛用弱的《集異記》、任蕃的《夢遊錄》等。
傳奇小說
傳奇小說

代表作


早唐時期
初、盛唐時代為傳奇的發軔期,也是由六朝志怪到唐傳奇的過渡階段,作品數量少。主要有王度的《古鏡記》,以古鏡為線,將12個小故事連綴在一起,記此鏡伏妖等靈異事迹。無名氏的《補江總白猿傳》,寫梁將歐陽紇之妻被白猿掠去,紇入山歷險,殺死白猿,救回妻子,后其妻生子類猿,長大后“文學善書,知名於時”,有以為這是影射唐書法家歐陽詢的。從故事內容看,這兩篇作品還明顯殘存著搜奇志怪的傾向,但在人物刻劃和結構有了較大提高。
《遊仙窟》是唐人傳奇中字數最多的一篇,也是此期傳奇作品中藝術成就較高的一篇。作者張鷟,該文以第一人稱自述奉使河源,途中投宿神仙窟,與女主人十娘、五嫂宴飲歡樂的情事,所謂“神仙窟”不過是妓院的代稱而已。這篇小說在作者生前即已傳入日本,后在國內失傳,直至近代學者從日本抄回,國內始有傳本。
中唐時期
中唐時代是傳奇發展的興盛期,名家名作蔚起,唐傳奇的大部分作品都產生在這個時期。元稹、白居易、白行簡、陳鴻、李紳等人更以詩人兼傳奇家的身份,將歌行與傳奇配合起來,用不同體裁不同方式來描寫同一事件(如元稹的《鶯鶯傳》、白行簡的《李娃傳》、陳鴻的《長恨歌傳》,都有與之相配的長篇歌行),從而既提高了傳奇的地位和擴大了影響。同時,不少傳奇作家本身就是享有盛名的古文大家,韓愈寫過《毛穎傳》、《石鼎聯句詩序》,柳宗元寫過《河間傳》、《李赤傳》,這些在構思和技巧上已近於傳奇小說的作品均具有古文筆法和風格。
中唐傳奇所存完整作品約近四十種,題材多取自現實生活,涉及愛情、歷史、政治、豪俠、夢幻、神仙等諸多方面,其中以愛情小說的成就最為突出。
陳玄佑的《離魂記》是傳奇步入興盛的標誌性作品。寫張倩娘為追求自由愛情,衝破封建家庭的阻撓,靈魂離軀體而去,終得與情人結合,后返歸故里,與在閨房病卧數年的倩娘的身軀“翕然而合為一體”。小說運用浪漫手法,幻設奇妙情節,讚揚婚姻自主,譴責背信負約,對自由愛情的主題作了突出的渲染。
沈既濟的《任氏傳》是繼之出現的又一愛情佳作。寫貧士鄭六與狐精幻化的美女任氏相愛,鄭六妻族的富家公子韋崟知此事後,白日登門,強施暴力,任氏堅拒不從,並責以大義,表現了對愛情忠貞。后鄭六攜任氏赴外地就職,任氏在途中為獵犬所害。小說情節曲折豐富,對任氏形象的刻劃尤為出色,在使異類人性化、人情化方面取得了開創性的成就。
李朝威的《柳毅傳》寫人神相戀故事“風華悲壯”而別具特色。柳毅於涇陽邂逅洞庭龍女,得知她的悲慘遭遇后,毅然為之千里傳書。當錢塘君將龍女救歸洞庭,威令柳毅娶她時,柳毅嚴辭拒絕。在幾經曲折后,最終與龍女成婚。《柳毅傳》通過形神兼具的人物形象塑造和波瀾起伏的情節描寫,將靈怪、俠義、愛情三者成功的結合在一起,展現出奇異浪漫的色彩和清新峻逸的風神。
對比以上,後來的三位傳奇大家白行簡、元稹、蔣防創作的《李娃傳》、《鶯鶯傳》、《霍小玉傳》完全擺脫了神怪之事,而以生動的筆墨、動人的情感來全力表現人世間的男女之情,取得了極大的成功。
白行簡,白居易之弟,《李娃傳》寫滎陽生赴京應試,與名妓李娃相戀,資財耗盡后,被鴇母設計逐出,流浪街頭,做了喪葬店唱輓歌的歌手。一次他與其父滎陽公相遇,痛遭鞭笞,幾至於死;后淪為乞丐,風雪之時為李娃所救,二人同居。在李娃的護理和勉勵下,滎陽生身體恢復,發憤讀書,終於登第為官,李娃也被封為汧國夫人。這是一篇以大團圓方式結局的作品,小說的精華尤其表現於對李娃形象的塑造上對其過人的清醒、明智、堅強和練達,構成李娃性格中最有特色的閃光點。
元稹的《鶯鶯傳》則是一個悲劇結尾。寫張生時游蒲州,居普救寺,巧遇暫寓於此的表親崔家母女。其時蒲州發生兵變,張生設法保護了崔家。崔夫人設宴答謝,並命女兒出拜張生。張生驚其美艷,轉託婢女紅娘送去兩首《春詞》逗其心性。鶯鶯當晚即作《明月三五夜》一詩相答,暗約張生在西廂見面。張生赴京應考,滯留不歸,鶯鶯雖給張生寄去長書和信物,但張生終與之決絕,並在與友朋談及此事時斥鶯鶯為“必妖於人”的“尤物”,自詡為“善補過者”。寫這篇小說時元稹26歲,很多人認為這是元稹的自傳。
《霍小玉傳》是繼《鶯鶯傳》之後的又一部愛情悲劇,也是中唐傳奇的壓卷之作。作者蔣防,霍小玉原為霍王之女,因其母是侍婢,地位低下,小玉終被眾兄弟趕出王府,淪為妓女。她與出身名門的隴西才子李益歡會,只求與李益共度八年幸福生活,而後任他“妙選高門,以諧秦晉”,自己則甘願出家為尼。然而,曾發誓要與小玉“死生以之”的李益一回到家就背信棄約,小玉相思成疾,一黃衫豪士將李益強拉到小玉處,小玉悲憤交集:我為女子,薄命如斯;君是丈夫,負心若此!我死之後,必為厲鬼,使君妻妾,終日不安!小玉說完“乃引左手握生臂,擲杯於地,長慟號哭數聲而絕”。一個多情女子的香銷玉殞,這是悲劇的終點,也是悲劇的高潮。
除了上述以愛情為題材的作品外,中唐傳奇還有一些借寓言、夢幻以諷刺社會的佳作,其中《枕中記》和《南柯太守傳》最具代表性。
《枕中記》與前述《任氏傳》同出沈既濟之手,寫自嘆貧困而又熱衷功名的盧生在邯鄲道上遇道士呂翁,並在呂翁授予的青瓷枕上入夢,夢中娶高門女,又中進士,出將入相,享盡了人間的榮華富貴,醒來方知是大夢一場,而店主所蒸黃粱猶自未熟。
《南柯太守傳》的作者李公佐,曾撰有《廬江馮媼傳》、《古岳瀆經》、《謝小娥傳》等傳奇,《南柯太守傳》寫遊俠淳于棼夢遊“槐安國”,做了駙馬,又任南柯太守,因有政績而位居台輔。公主死後,遂失寵遭讒,被遣返故里。一夢醒來,才發現適才所游之處原為屋旁古槐下一蟻穴。
這兩篇作品借夢境凝縮了唐代士子的情志慾望,又借夢境的破滅說明功名富貴的虛幻,由此對汲汲於名利富貴的士子予以諷刺,對官場的黑暗予以揭露。“黃粱美夢”、“南柯一夢”也成為人們耳熟能詳的典實。
此期還有不少以歷史故事為題材的傳奇作品,如《長恨歌傳》、《開元昇平源》、《東城老父傳》、《高力士外傳》、《上清傳》、《安祿山事迹》等,其中以陳鴻的《長恨歌傳》較為突出。
晚唐時期
唐傳奇在晚唐時代退潮。此期出現了不少傳奇專集,如袁郊的《甘澤謠》、皇甫枚的《三水小牘》、裴鉶的《傳奇》、薛用弱的《集異記》、李復言的《續玄怪錄》等。晚唐傳奇湧現出一批描寫豪俠之士的傳奇作品,內容涉及扶危濟困、除暴安良、快意恩仇、安邦定國等方面,由此展現出一種高蹈不羈奔騰流走的生命情調。前述傳奇集中《甘澤謠》之《紅線》,《傳奇》之《聶隱娘》、《崑崙奴》,《集異記》之《賈人妻》等,都是較有代表性的作品;而傳為杜光庭所作的《虯髯客傳》,更是晚唐豪俠小說中成就最著的一篇。
《虯髯客傳》以楊素寵妓紅拂私奔李靖的愛情故事為線索,寫二人在赴太原途中與隋末豪俠虯髯客相逢,結為至交。虯髯客志向甚大,欲謀帝位,但見到李世民后,為其英氣所折服,遂與李靖、紅拂慨然辭別,退避海上,另謀出路。在作品中,作者通過人物的對話、行動和細節描寫,對他們的性格作了突出的刻劃,李靖的沉著冷靜和才智、紅拂慧眼識英雄而敢於奔就的膽識,尤其是虯髯客的雄大氣魄和爽直慷慨,無不鮮活生動,光彩照人。後世把他們譽為“風塵三俠”,實在是很貼切的。

作用


唐代傳奇為後代小說奠下了基礎,可說是我國古代文學中重要的一環,同時從傳奇中表現了當時社會的習俗、生活方式與流行思想,所以如果想研究唐代社會史,必不可忽略了傳奇。
唐傳奇的出現,標誌著我國文言小說發展到了成熟的階段。