灕江

灕江，珠江水系西江（珠江上游幹流）的支流桂江上遊河段的通稱，位於廣西壯族自治區東北部。

歷史上對灕江的發源地，有三種說法：(一)《水經注》稱：“灕水亦出陽海山”，“湘漓同源，分為二分，南為灕水，北則湘川”。宋·范成大《桂海虞衡志》稱：“湘漓二水，皆出靈川之海陽，行百里，分南北而下。北曰湘……，南曰漓，……”。(二)清·乾隆五至八年任興安知縣的黃海則說，灕水發源於縣南之雙女井。(三)唐兆民在《靈渠文獻粹編》的《引言》中說：“……離水(灕水)，實際上就是源出今興安縣西的嚴岡，上游稱源江、中段稱石龍江、下游稱清水河、水流三十多里的一條溪河，也就是歷史上著名的澪水(零水)”。“可知澪(零)水即是離(漓)水”。各說所指均系靈渠的水源，並非今天的灕江。

灕江發源於廣西壯族自治區興安縣華江鄉（四百里越城嶺山脈的最高峰）貓兒山東北面海拔1732米（黃海基面）的老山界南側。四周群山環抱，竹海茫茫，灕江主源烏龜江和砂木江在山腳下高寨村區域的十里峽谷（貓兒山十里峽谷）相會，在南流中西接龍塘江，東納黑洞江，三江匯合后稱六峒河，往南流至司門前與黃柏江、川江匯合稱大溶江，至溶江鎮附近與靈河匯合，始稱灕江。灕江經靈川縣過桂林市在平樂縣平樂鎮北與恭城河匯合，灕江段全長164公里。平樂鎮以下稱桂江。河流繼續南流至梧州匯入西江。

在興安縣境，自溶江鎮河口，接古運河靈渠，為灕江起點（古代水文認為：靈渠為灕江的上源），接小溶江后出境。

在靈川縣境，在小溶江村進入境。灕江境內流域面積2173.29平方公里。全長45公里，分兩段：上段長33.5公里，河面平均寬度160米。自小溶江村起，流經峽背、岩頭、三街、富丘渡、渡頭、雙潭、崔家圩、三岔尾；先後納白雲江、潞江、淦江、瀑布水、三百源、甘棠江諸水，沿下秦至大面圩流入桂林市。下段11.5公里，河面平均寬度220米，均卵石夾沙泥河底。自大圩鎮上力腳村再人縣境，經敢興、大圩鎮至南村，納黃沙河、澗沙河、潮田河3水，南流至清水潭受古東水，出桂林市郊、下陽朔縣。

在桂林市區，灕江在靈川縣秦家進入桂林市區，由北向南穿過城區，匯桃花江后至鬥雞山折向南流，過靈川大圩鎮又蜿蜒向南，在草坪鄉冠岩處入陽朔境，流經市區49.3公里。在桂林水文站（穿山鄉樟木村尾）處流域面積為2762平方公里，流域平均寬度39.2公里，幹流長105公里。流域形狀為上、下游兩頭較窄，中間寬的長形多支流河系。大溶江至桂林為岩溶峰林平原，河床比降為0.94‰，市區段河床平均比降為0.44‰。

在陽朔縣境，自楊堤鄉官岩村流入縣境。入本縣境流經楊堤、興坪、福利、陽朔鎮、城關、普益、接納山背河、土嶺河、大源河、樟桂河、雙月河、田家河、雙橋河等支流，至普益鄉馬草坪入平樂縣境，共長69公里，占灕江幹流(通常稱興安至平樂河段為灕江，全長164公里) 的42%，為流經各縣境最長的一段。

在平樂縣境，荔江（荔浦河、灕江、茶江（恭城河）三江在平樂鎮相匯稱桂江，往南流入昭平縣。

灕江桂林市區段兩岸地面標高在154～132米之間，屬一級階地的堆積物，上部為粉砂質粘土，一般厚度2～4米，下部為砂卵層，最厚達20～30米。河槽寬在125～585米之間，河岸高3～5米。河床由砂、卵石組成，並常年長有水草。河床灘潭相間，灘長潭深。河灘主要分佈在董家巷、新碼頭、解放橋、象山、灕江橋、白果樹村、吳家裡、王家裡、柘木鎮及小龍門村附近河段。枯水期河灘水深一般不足1米，灘長一般在500～1000米，其中以吳家裡灘為最長，達1970米。河床上的深潭主要分佈在白石潭、泗洲灣、木龍渡、伏波山、九娘碼頭、象山、南溪山、凈瓶山、鬍子岩、龍門村、馬家坊等附近。河段深潭處枯水時水深在6米以上，最深處是凈瓶山潭，水深達14米以上，其次是南溪山和馬家坊，水深在12米以上。

灕江陽朔段兩岸是世界上最典型的岩溶峰林地貌，也是廣西最美麗的河段。從近陽朔縣境的潛經村開始，灕江進入峽谷地段，蜿蜒予叢山之中，河谷深切400米。灕江不但河谷深，且河床比降大，平均為千分之四，形成許多灘、洲、峽、磯。縣境內灕江有灘38個。兩岸有29個寬度不一的泛濫小平原和河漫灘，面積為2397畝，土層厚且質地鬆軟，有機質豐富，酸鹼度適中，自然肥力很高。

黃柏江，黃柏江是灕江的一級支流，發源於越城嶺東部資源縣境內的打鳥界。自北向南流，經補里、中洞，於排山凹進入興安縣境內，經文家灣，有靜塘邊河及免江先後自西和東匯入。往南經蘇家灣至浪江，有香草江從西來匯，至清水江，東面有小河匯入。折西南流，有賜榮江從北向南匯入，又西南流，出白桃後進入開闊地帶，經茶源頭至司門前南1里匯入大溶江。源流高程918米，河口高程190米，興安境內河長35.4公里，平均河寬60米，河床結構以卵石和石沙為主，平均縱坡5.9‰，流域面積173.63平方公里。興安境內154.75平方公里。縣外18.88平方公里，多年平均流量7.54立方米每秒，多年平均徑流深1401.8毫米，多年平均徑流量2.38億立方米。水能理論蘊藏量1.61萬千瓦，可開發0.38萬千瓦。黃柏江多在山嶺間穿行，上游段沿岸有少量農田，岸高3～5米。下游出白桃后兩岸較平坦，多農田。黃柏江含沙率0.166公斤每噸，多年平均流失量6.415萬噸。

川江，川江是灕江的一級支流，發源於華江瑤族鄉西北，越城嶺西南麓之大竹山以南第二峰，自北向南流，經曹江、洞上。從東面來的河流，先有白站底江自月江匯入，再有鹽里江、坪水江分別在洞上之上首和下游匯入，又往南至竹江口，有小河從西來匯。折東南流至一渡水，有自北來之崩江匯入。復南流，經滑石堰、六家凸至茨塘有反壁江自西匯入，又南流至渡船頭與楊家莊之間入大溶江。河源高程1745米，河口高程190米，河長25公里。平均縱坡11.4‰，平均河寬43米，流域面積182.75平方公里，多年平均流量10.55立方米每秒，多年平均徑流量3.33億立方米。河床以卵石和石沙為主。含沙率0.166公斤每噸，年流失量3.166萬噸。流域內多崇山峻岭，上游只有月江、洞上河段沿岸有少量農田，下游自羅田村至楊家莊沿河兩岸多農田。

靈渠，靈渠又名興安運河，或稱湘桂運河，屬灕江的一級支流。它鑿成於秦始皇三十三年(公元前214年)，至今已有2000多年的歷史。靈渠由北南兩渠組成。北渠俗稱湘江新道，全由人工開鑿而成。北渠大致與湘江故道略成平行，渠槽在田疇間，其水位高過湘江故道，湘江水在分水塘經鏵嘴分流和大小天坪壩引流后，約7分水流入北渠，在高塘村與湘江故道相會，全長3.25公里，最大引流量為12立方米每秒。

小溶江，小溶江是灕江的一級支流，發源於資源縣兩水鄉塘垌村南，越城嶺西南麓，戴雲山東南面大坳，自北向南流經白竹江，折向西流，至雙江口前1公里入興安縣境，經羅江至兩渡橋，西納干河之水，此後折向南流，至觀里，有倉江、大鳥石江先後從西、東兩邊匯入。南流至中洞又有松江、粟家江先後從東西兩方匯入。再南流，東有楊柳江自座石岩入匯。至大碧江口，西有大碧江，東有古樓江分別匯入，又南流，有從西邊來的小黃江在塔邊匯入，松江在松江口匯入。又南流至白魚峰入靈川縣境，經小河竹至山門口重入興安縣境，進入開闊地帶，經田洞至大埠頭對岸匯入灕江。源流高程1656米，河口高程175米，河長49公里，其中興安境內河長39.6公里，平均河寬44米，平均縱坡5.5‰，流域面積262.78平方公里，縣內215.75平方公里，多年平均流量13.24立方米每秒，多年平均徑流量4.18億立方米。河床多卵石和石沙，含沙率0.15公斤每噸，平均年流失量7.07萬噸。水能理論蘊藏量3.37萬千瓦，可開發1萬千瓦，已開發800千瓦。小溶江穿行於越城嶺西南之山嶺中。流域內竹木茂盛，植被良好，多年平均降雨量2598毫米，水源充沛。上游只在兩渡橋至塔邊沿岸有部分農田，下游出山門口後進入農田區。解放以來，沿河建有堰壩6處，灌田4334畝；建發電站6處，裝機658千瓦。

白雲江，舊名白銀江或北溶江，發源於北障山和尚嶺南側，源頭海拔853.9米，南流進白雲江水庫。下游受小溪流，穿越湘桂鐵路，經留田至三街圩注入灕江。河長9.2公里，流域面積20.9平方公里。白雲江下游，水土流失嚴重。

潞江，發源於德王嶺南的膽江坪，海拔871.3米，匯黃洲水成河，蜿蜒東南流，經子嶺門、新安村、趙家田、途納磨槽界、井眼塘、銅涔門、老安、嶺沖諸水，穿鐵路至三街圩注入灕江，河長20.18公里，流域面積58.85平方公里。河道寬25米，卵石河底。清初始建南堰、北堰，灌田至今。

甘棠江，古稱龍岩江或靈岩江，為境內灕江最大支流。河長60公里，總流域面積767.22平方公里。甘棠江幹流發源於才喜界大虎山東坡，源頭海拔1613米。南流經簸箕塘、龍涔、門部、西嶺、石壘、竹山堡、草涔，途納大虎山、黃泥江、榮涔、南山、嶺門、牛塘、汀江、茅后、紅涔、大塘涔、草涔諸小溪，下屋圍至唐家尾匯藍田河(西江)，下至狼脊匯七都河。以上古稱東江，下為甘棠江。折東流，出青獅潭峽谷經九屋村至龍岩，穿越天然山洞，后經官橋，至江洲、納社江水，繼沿渡潭、潭下、田南至獅子埠；途納呂竹、綠寶河水，穿越湘桂鐵路、桂黃公路后沿甘棠渡至湘潭村，受同化、土坡2水，折南流，經三排、大樹底、過尼龍壩至三岔章節附註入灕江。出口海拔145.1米。主河道全長約60公里(含青獅潭水庫淹沒段)。河道平均寬：東江段55米，甘棠江段150米。河底，青獅潭峽口以上多裸砂基岩及大卵石；以下段則為泥沙夾卵石，多河灘。自青獅潭水庫建成后，上游的東江、藍田河、七都河等均注入青獅潭水庫。

桃花江，古名義江、揚江或稱潦塘河。發源於公平鄉沿口村(原名孔里村)北，海拔756米，南流經界底至中間江，納大勒里水，折西流受山口水，轉南流經田洞至寨底村出臨桂縣板屋；續南流，經江背底，下西山，途受寨底、岩山、湯家、下宅、新寨、馬安諸水后，經新建、潮田納留村水，折東流經白田、莫邊，受木葉寨水，續東流經潦塘、龍頭納金陵水，至橋頭村復入靈川境。沿塘東、聚田、欖頭，納南村水，出桂林市，經財貿幹校折北流至庭江洞，又入靈川境石巷村，至船埠頭納法源河水，再流入桂林市水南村，受社塘水，折東流至燕水岩，受道光水，折南流經白塘、穿工農橋至敦睦村北彎向東流，穿湘桂鐵路、西門橋、南門橋，一支自象鼻山注入灕江；另一支南下雉山麓注入灕江。桃花江全長45公里，其中靈川境內長10.6公里，總流域面積321.9平方公里，其中靈川境內面積119.23平方公里。河寬45米，河底多淤泥。該河多彎曲，河面寬狹變化大，堰壩多，坡降極緩，徑流量大，又常受灕江洪水頂托，因此，沿河一帶澇災頻繁而又嚴重。

淦江，發源於興安縣東山(又名銀礦山) 的南側，南流5.1公里入境，經莫家、陡田諸村，途納殿塘寺、殿底、周家、小落、金竹、福江等支流后，折西，出軍營村北，注入灕江。全長21.4公里，其中境內長16.3公里，總流域面積89.08平方公里，其中境內80.78平方公里。陡田以上河寬30米，以下50米。河底多裸露砂岩。流域內松林蒼翠，盛產松脂，河道古堰眾多，新建淦江水電站1座。淦江較大的支流有福江：發源於靈田鄉福家田村南坡，曲折向西北流，經樓底、囊村、金獅洞至陡田，途納竹簍江、荔坡水后注入淦江。全長13.5公里，流域面積21.78平方公里。囊村以上河寬12米，以下寬3.5米。

瀑布水，也稱湴湴水，發源於塘源村北的大嶺頭，海拔730.7米，向南經橋亭至薄嶺，在峽谷中下跌成瀑布，折南流至崔家圩注入灕江。河長5.8公里，流域面積12.28平方公里，瀑布水以上河寬9米，以下15米，流域盛產石英礦，亦蘊藏大量腐殖酸土待開發。三百源水 發源於五將嶺南坡，海拔647.3米，向西北流，經三百源至崔家圩注入灕江，全長4.9公里，流域面積13.28平方公里，河面平均寬9米，泥質河床。黃沙河 古名秋皮江、花江、西江或牛河。發源於老雷公殿西南側，海拔1016米。自西轉南流至鹽沙坪東，兩溪相會成河。續南流，至三岔河，受金竹、弩塘、香爐田3水；南下洞上、莫家，轉北流，經江洲至陽旭頭，納大嶺腳水，折西南流，經廖家、江南至大汀，納四聯水，轉南流經花江、陽家、蘇家、陶皮洲、馬家、嵅村至石家渡，注入灕江。河長48.71公里，流域面積207.45平方公里。大汀以上河寬20米，以下至陽家河寬25米，往下至出口河寬45米，河底多沙泥含卵石，沿河一帶澇災嚴重，下游尤甚。河道上游及支流區，松林翠綠，產松脂。

澗沙河，發源於興安縣西嶺背村之西北部山坡，海拔986米，東流至西嶺背，折南流2.2公里入靈川境。續南流入羅姑山水庫；出庫后，蜿蜒曲折西南流，下小界嶺至幹上(澗沙)村，途受小界嶺、沙田、大江背、梅慶4水，轉南流經周家至大前江，折東流受侯山背2水，復西南流至同山崗嶺納蘆田水，折西流經下張、熊村圩至上橋村，納南積水(馬河)，折南流，經沙橋、廖村。受泥蛇出洞水，沿下西岸至大圩四瀛洲注入灕江。河長35.86公里。其中靈川境長32.71公里，總流域面積129.18平方公里，其中境內流域面積124.93平方公里。小界嶺以上河寬10米，以下河寬35米。小界嶺以上砂岩河底，下段卵石夾泥沙河底。幹流上建有羅姑山水庫及水電站；九牛嶺水庫座落在南積水九牛嶺支流上；另有木桶井、角嶺頭、南積、南岸、石壁、江積、泥蛇洞等小(二)型水庫。

潮田河，是灕江第二大支流，發源於陶涔東山坡上，海拔1137米。西流至高塘受高塘左支溪水，續西流經彩爵至深江橋，納小平樂水，然後下瀉落入深谷，形成大瀑布，每當山洪暴發時，聲聞數里。此處具備建水電站條件。瀑布以下，該河轉西南流，經河裡至栗木根，途納思江、采上、思安頭、松江4水，然後曲折西流至大尖坪，受響嶺、馬家、暗山底3水；續西流經石井、陽安至寨底，受國清暗河水后匯合大江源，繼西流，途納繞芳、毛村、富足3水，續西流經潮田、袁家至秦岸，途受楓皮洲、百家、袁家、陽龍山、大埠5水，沿呂岸至南村，注入灕江。河長44.2公里，總流域面積450.14平方公里。河寬，栗木根以上20米，以下至寨底30米，寨底至出口60米；河底狀況：栗木根以上多裸露砂岩及大塊石，以下多卵石間砂岩，寨底以下為卵石河床，幸陂以下為卵石夾沙河底。河道於寨底村以上均為林區，盛產松、杉、雜木。運輸量僅次於甘棠江。因森林濫伐嚴重，地表植被遭到破壞，1972年以來，水土流失日益嚴重，河床普遍淤積升高0.8米，洪水經常溢岸，河流出口段曾多次改道。

四源河，又名南圩河，發源於崧坪龍北麓西側，海拔1701米，有4水匯合注入空岩，潛為暗河，西至陽朔縣西塘村，露出地表一段。向北復潛至河伯源，再露地表一段，繼潛出官岩，注入灕江。河長8.47公里，(縣內外空岩以下長未計入)，流域面積83.5平方公里，河寬40米，河底卵石夾泥沙。歷年沿河一帶均有洪澇災害。

黃泥江，發源於盂公亭，海拔1006.5米，東南流。納利江河、畔江河諸水，流入恭城縣境。靈川境內河長22.8公里，境內流域面積82.78平方公里；河寬15～35米，河底多卵石或裸露砂岩。

灕江上游的華江、川江、硯田、上洞、高寨一帶是我國高值暴雨區之一，中心區多年平均降水量達2600毫米， 3小時最大降水量達271.9毫米， 24小時最大降水量可達425毫米，是灕江洪水的主要發源地。靈川三街、桂林市多年平均降水量為1900毫米，流域降水量呈自西北向東南遞減的趨勢。

灕江的地表徑流來源於流域內的地表水和地下水，在雨洪時地表水向地下水滲透。低水和枯水期地下水補給河槽，形成灕江的徑流過程。灕江在桂林水文站斷面處實測多年平均徑流量為40.3億立方米(1941～1990年)，實測最大值為56.3億立方米(1968年)，實測最小值為23.3億立方米(1963年)。年內各月徑流分配與流域降水量年內分配相似。其中3～8月徑流量佔全年的77.5%，5～6月佔37.7%，為全年高值期，12月至翌年1月佔4.5%，為徑流量低值期。高值期與低值期相差8.4倍。據實測，灕江桂林水文站瞬時最高水位為147.43米(1952年)，最大流量為5200立方米每秒(1952年) ，最低水位為140.18米(1989年)，最小流量為3.8立方米每秒，1936～1990年平均水位為141.36米。

1941～1990年桂林市區平均徑流深為1120毫米，年徑流量為6.33億立方米，入境水為38.8億立方米，共計地表水資源為45.1億立方米，人均擁有水量1.0萬立方米。

灕江的泥沙主要來自上遊興安、靈川及桃花江沿岸，由暴雨、洪水沖刷地面和河岸而形成，以懸沙為主。含沙量的變化隨暴雨、洪水而定，洪水期含沙量較大，桂林水文站斷面實測最大值達10.3公斤每立方米(1977年)，低水時含沙量較小。每年1、2月和11、12月常接近零，多年平均含沙量為0.084公斤每立方米，多年平均輸沙量34.3萬噸。灕江上遊河道流經山區，植被繁茂，覆蓋率高，表土流失少，司門前以下河床主要由卵石、砂組成，泥質甚少，同時在它的河床上有一個又一個的深潭起著沉降泥沙、澄清水色的作用，造就了晶瑩的江水，成為廣西含沙量最小的河流，獲“江作青羅帶”的美譽。

具體到陽朔縣段，又有如下特徵：

(一) 相對流量豐富。據陽朔水文站資料，年最大徑流模數為55.8立方分米/秒·平方公里，平均為38.8立方分米/秒·平方公里，僅次於柳江，高於紅水河，鬱江。但1984、1985年比多年平均值偏小10%。這與流域內植被遭受嚴重破壞有關。

(二)夏漲冬枯，暴漲暴落。據1967年至1985年的資料，灕江枯水期的最小流量和洪水期的最大流量相差514.6倍，為廣西河流之冠，而居廣西第二位的南流江僅相差240倍。1974年最大流量為6330立方米/秒，而同年最小流量僅為13.1立方米/秒，且出現日期為11月30日，比各年都早。1972年的最小流量只有12.3立方米/秒。

暴漲暴落極不利於旅遊船隻一年四季通航。陽朔水文站的實測資料表明：1974年最高水位 (指珠江基面以上) 為111.75米，最低水位為102.64米，一般相差8—9米。以致通航水位(103.20米)保證率低、天數少，最高年份(1982年)為304天，最低年分(1974年)僅有180天。

這是由予灕江流域河流深切，河道狹窄，河床比降大，每遇暴雨，山洪暴發，河水猛漲，水位急升；暴雨過後，河水消退，水位急降。特別是桂林地區秋旱多，冬季雨水稀少，致使水位降到最低點，造成較大的水位差。另外，流域內植被遭破壞關係也很大，如地處灕江流域的白沙鎮古板村五十年代共有森林面積1萬畝，四處有清流。如今全村132個山頭中，剃光頭26個，砍成癩子頭的83個，保留稍好的23個。森林復蓋率由原來的59.8%下降到30%，近5000畝森林遭破壞。因此森林涵養水源功能降低，小溪經常斷流，到秋冬，有些地方的群眾要到1里多遠的地方去挑水吃。

(三)汛期較長。由於夏季東南季風來得早，秋季又受颱風影響，灕江雨季較長，區水文總站確定的汛期為3月1日至9月1日，長達半年。

(四)含沙量少。1967年至1984年平均含沙量為0.131公斤/立方米，年輸沙量為172萬噸。最低的1969年平均含沙量僅為0.053公斤/立方米，年輸沙量為52.2萬噸。是廣西比較清的河流。但進入七十年代后含沙量均比1969年高一倍以上，最嚴重的1971年竟高達每立方米0.241公斤， 1984年也達每立方米0.15公斤。主要是因流域內植被遭破壞，水土流失嚴重。另外過往遊船形成的波浪衝擊沿岸也帶下泥沙。 1980年被沖刷的綠化地段為980米，到1987年卻長達37206米，計有164處，其中最小的寬2米，最大的寬20米，一般的都有4—6米。被沖刷移位的竹木有1856株(叢)，被沖走的有2234株(叢)，其中最大的竹叢有土方達50立方米的。另外，還衝掉淹死新造幼林49120株。

水質：陽朔流斷1980年除溶解氧、大腸桿菌數為二級標準外，其餘指標均達到一級標準。1981年鎘濃度上升為二級，其餘指標與1980年相同。1982年溶解氧和鎘濃度及其他指標均達一級，大腸桿菌為二級，水質有較大好轉。1983年與1982年的情況相同。1984年大腸桿菌群數上升為三級，其餘保持一級水平。而1985年溶解氧上升到二級，大腸桿菌群數嚴重超過了三級標準，其餘各項為一級。可見，自1981年至1983年灕江水質有所好轉，1984年和1985年水質又變差：大腸桿菌群數猛增，溶解氧降低。這是由於受上游桂林市流斷影響較大，小東江、良豐河、寧遠河、南溪河等支流，1983年後污染程度加重。加之楊堤—興坪—陽朔沿江城鎮的垃圾、糞便等沒有進行妥善處理，下雨時沖刷入江。旅遊船的迅速增多，船隻糞便、垃圾等排入江中，以及遊船衝擊江岸帶入的懸浮物。根據1985年的監測，楊堤至興坪斷面，溶解氧為二級，大腸桿菌為三級。而陽朔大橋斷面，大腸菌桿群數為三級標準的3至6倍。為保護灕江水質，陽朔鎮治理桂花溝工程已於1986年投入使用，縣城污水經氧化塘凈化後排入灕江。另外在旅遊船上設置垃圾、糞便收集設備，集中上岸定點處理。1986年12月在陽朔灕江大橋斷面採樣化驗的監測數據說明，灕江水質好轉：大腸桿菌群數年平均基本上達三級標準，溶解氧年平均達一級，其餘指標達到或優於一級。據1988年4月縣環境保護監測站對縣城污水氧化塘監測的數據表明：1986年以來的年平均水平，化學耗氧量去除率85%，生化耗氧量去除率91%，菌落總數去除率58%，大腸桿菌去除率60%以上。出水(即進入灕江)溶解氧達到4.70—7.66毫克/升，懸浮物去除率為67.2%。

灕江曾是嶺南與中原交往的水上重要通道，對於國家的統一、經濟文化的交流起過重要作用。秦始皇三十三年(公元前214) ，秦監史祿在今興安縣境鑿靈渠，溝通長江與珠江兩水系。元代至元二十四年 (1287) 鎮南王托歡率師征交趾，設銀江站於縣東。明代洪武二年(1369年) ，於縣境灕江分置千秋峽、白石潭、蘆田市3巡檢司。20世紀30年代后，灕江航運地位與作用逐步為公路、鐵路所取代。

據統計，解放前，灕江靈川境內河段共築有堰壩17條，安裝竹簡水車176架，灌溉農田4078畝。今為蓄水、引水、提水工程所代替。灕江河沙蓄量豐富，為優質建材，尤以三街河沙為著。

陽朔縣境，沿途主要渡口有5處(雙全、興坪、陽朔、福利、普益) ，4個主要碼頭(楊堤、興坪、陽朔、富安)。

靈渠，又名陡河、興安運河、湘桂運河，建成於秦始皇三十三年(公元前214年) ，是秦代三大水利工程之一。它由樞紐工程大天平、小天平、鏵嘴，渠系工程南渠、北渠和渠道上的附屬工程，組成一個完整的水道工程體系。靈渠屬溝通湘江和灕江的水利工程。

平樂堰：位於溶江鎮龍源村司門前川江河（灕江上游支流）上，系木樁卵石壩，壩長120米，壩高0.8米，引水流量1.5立方米每秒，灌田1880畝。

滑石堰：位於溶江鎮富江村川江河上，為漿砌石壩，原壩長150米，高4米，灌田3085畝。1956年、1957年和1963年，共投資18.71萬元，其中國家投資16.71萬元，投工16萬個，完成土石方15.05萬方，建成壩長115米，寬9米，高3米，引水流量0.7立方米每秒的漿砌石壩，並建有附屬工程93處；“長藤結瓜工程”水庫2座，水塘4處，可蓄水13.5萬立方米，灌田擴大到1萬畝。

南 堰，位於三街鎮車上沖村南，清康熙二十一年(1682)，由知縣王士姿捐俸修築。堰身長49.5米，高1.84米，為大塊石鑲砌壩面。引潞江水，灌田1000畝。解放后，用水泥沙漿填縫加固大壩。

北 堰，位於三街鎮嶺沖村南。清康熙四十四年(1705)，由知縣李天榮捐俸修築。長45.8米，寬5.7米，高2.7米，木石結構。北引潞江水，灌三街，龍門田2500畝。

金陂堰，為“木框暗道式”引水工程。清道光年間建。位於三街陶田村西，暗溝長200米，引白雲江地下水灌溉陶田、東田、柴田、矮樹底等村農田共1400畝。因白雲江流域水土流失嚴重，卵石泥沙常淤平河床，故採用挖一跨河深槽至地下水滲出處以下，用松木製成方框架 (高寬比為1.5×1米) 放入槽內；(框架底排置松木以阻沙石。兩側密排松樁打入河底，以固牢木框和防止沙石入內。樁外上側砌大塊石並堆碎卵石以取滲水入槽；下側墊松板，板外填粘壤土與框架平，並夯實以阻水。框架頂密架松木條。上壓砌大片石加卵石封平深槽)框架埋入河底0.3～0.6米以下，暗溝取水口端緊接河岸引水渠。迄今仍完好。

新全堰，位於淦江口北側。清雍正年間由邑民全爾煒創築。壩長20米，高0.6米。引淦江灌倒風潭村農田329畝。至今受益。

甘棠江引水工程，位於靈川鎮橋頭村南。壩型為砌條石溢流壩，高1.4米，長24米，引甘棠江水；青獅潭水庫建成后，改引綠寶河水。引水流量1.31立方米每秒，灌溉禾嘉鋪村至定江圩及桂林市郊的矮山塘、白塘一帶農田，設計灌溉面積1.45萬畝，1978年實灌面積11960畝，1986年實灌面積僅7306畝。為靈川最大的一項引水工程。

兩河溝引水工程，位於大圩鎮上悻陂村東，引潮田河水2.5立方米每秒。灌溉袁家、秦岸、茯荔、潛經4個大隊22個村的田地共9700畝，並解決了高宅、大埠、浮石、上、下茯荔、古東等村群眾生活用水問題；1964～1987年工程總收入達26.29萬元，總支出25.38萬元。該工程1962年10月施工，1965年春工程建成后投入運行。1974年開通潛經隧洞，配套完成。

青獅潭水庫，是一個以灌溉為主，結合發電、防洪、航運、養魚、旅遊等綜合利用的大型水庫，總庫容6億立方米。它位於東經110°05′～110°25′，北緯25°04′之間，座落靈川縣縣西北部。樞紐離桂林市30公里，距靈川縣城18公里，大壩填築在灕江支流～甘棠江的青獅潭峽谷口，以壩址所在地取名。該庫地處廣西東北部南嶺山脈南側，水庫總庫容6億立方米，有效庫容4.05億立方米。設計灌溉面積43.86萬畝，電站裝機4台，每台容量3200千瓦，總裝機容量1.28萬千瓦，保證出力4130千瓦，年利用小時4180小時，年平均發電量5350萬千瓦小時。主要供桂林市和桂林地區部分城鎮及農村的工農業用電。水庫的修建極大地改善了上游航運條件，有利於庫區竹木筏運。工程於1958年9月20日破土動工， 1961年基本完成大壩、溢洪道、灌溉發電引水隧洞等主體建築物。1961～1964年，東西乾渠相繼建成通水。從此，靈川、臨桂二縣及桂林市郊區數十萬畝乾旱土地得到自流灌溉，變成旱澇保收的肥沃良田。1966年7月開始水電站地下廠房的施工， 1969年5月16日、9月5日、11日、29日和1972年6月27日4台機組先後安裝、調試併網發電。青獅潭水庫主要建築物有大壩、溢洪道、灌溉發電隧洞、水電站廠房、東西乾渠等。

白雲江水庫，位於三街鎮陡上坪村西。截蓄北溶江水，以灌溉為主，結合防洪，有大壩、放水管、放木隧洞筏道、乾渠和南、北支渠，較大的附屬工程有雙曲拱鋼筋混凝土渡槽1座。跌水1座、隧洞2座。設計灌溉陡上坪，甘奢鋪、涼風橋、上花坪、上、下橫嶺、岩頭、陶田、奶子山等村面積共3100畝，1986年實灌田1900畝。其《大壩工程技術說明》載入《中國拱壩圖集》一書。

蘆田水庫，位於靈川縣潮田鄉北，以灌溉為主，兼防洪、發電、養魚等。其大壩為漿砌石重力拱壩，溢洪道採用壩頂溢流方式。設計泄洪量159立方米每秒；放水量1立方米每秒。有總乾渠、乾渠、支渠共10條，全長45.2公里；實際挖通運行37.42公里。大型附屬工程有跌水工程，隧洞2座，反虹管1座，長320米，渡槽2座。水電站1座，裝機1台，200千瓦，10千伏輸電線路30.45公里，變壓器15台。共容量900千伏安。該工程原設計灌溉大圩、潮田兩公社的7個大隊的高浪田7315畝。最高有效灌溉面積5078.4畝 (1976年) ，而1987年僅灌溉2651畝。總發電量184.849萬千瓦小時，總收入38.71萬元，總支出36.81萬元。

九牛嶺水庫，位於靈川縣大圩鎮九牛嶺村東。大壩為均質土壩，高18.1米，總庫容121萬立方米，放水管長66米，卧管長20米，梯級放水，共26級，級差0.5米，管孔出水量0.2立方米每秒。排洪道寬4.9米，最大泄洪量24.65立方米每秒，有渠道4條，長9.4公里，反虹管2座。水庫以灌溉為主，灌溉九牛嶺、上龍塘、回龍、大村、古元、西隆、福戀等村田共1980畝。

秦始皇三十三年(公元前214年) ，秦史祿鑿成的靈渠，不僅是全國南來北往最早的內陸水上交通運輸的重要航道，也是境內最早的主要航道。此航道北自界首圩起，經唐家司、縣城、嚴關、溶江圩至靈河止，全長約60公里。古時靈渠航道沿途建有36個陡，陡與陡之間距離最長為2.5公里，最短為200米，一般為1公里；均設有陡卒負責管理。高塘至界首圩一段，則有田產，供沿途村民拉縴之用。沿途河灘，由船民臨時修整，或僱工修整，由通行的船主支付工錢。但因通航條件差，常誤船期。清代以前，每年春季南來北往的民船較多，到冬季水淺時，南來的船只能在唐家司停靠，貨物採用人力挑運到大溶江后，再裝船轉運至桂林。民國17年(1928年)、27年，桂黃公路和湘桂鐵路相繼建成通車后，水路運輸逐步由陸路運輸取代。解放后，50～60年代，靈渠航道僅在南陡口至縣城一段有少數農船通行。70年代停止使用。80年代，隨著開放旅遊，有部分遊船載客通行。1984年，交通部批准湖南、廣西兩省區在靈渠航道的基礎上開發湘桂運河梯級航道規劃。但由於資金問題，到1990年此規劃尚未實施。

除靈渠航道外還有由溶江圩至司門前的大溶江航道，長8公里，水旺時還可上溯至華江的六洞升坪；由河口至松江口的小溶江航道，長10公里，此兩條航道，皆曾有民船通行，運輸竹木、柴炭、土紙、茶葉、香菇、玉蘭片及其它各種山貨順桂江至桂林、柳州、梧州。自60年代後期，陸路交通進一步發展，金石、華江公路通車，航運逐漸廢除，只有水上排筏由金石和華江運出山區竹木。

灕江靈川段，流程45公里，上段(靈河口至董家巷)33.5公里；下段(大圩至陽朔縣境)11.5公里。 1990年上段河寬平均200米；下段河寬平均150米。有6座堰壩，26條灘。水深1米至4米。南宋時可“渠通萬斛船”。民國27年(1938)因抗日軍運需要，曾進行疏浚。1958年後，因上游修建水庫和植被破壞等原因水位逐漸低落。 60年代初，曾採用“民工建勤”疏浚。1987年至1990年從青獅潭水庫共調水入灕江4億立方米，保證了桂林至陽朔的旅遊船運行。

甘棠江航道，原為縣境西部主要航道，全程66公里。1990年潭下圩以上河寬55米，以下至三岔尾150米，水深2米。可航行5噸位船舶。歷史上公平、藍田、青獅潭3鄉所產的竹、木、土紙、藍靛等土特產品，均由此江運往桂林。1960年，因青獅潭水庫截流，水位下降，航道縮短至45公里，其運輸功能也為公路所代替。

潮田河 航道，是灕江主要支流。長44公里。50年代河寬20～60米，水深1～3米，灘淺水急。70年代以後因水位降低，只在春夏水漲時可放木排。

青獅潭水庫航道，大壩至藍田堡，航程17公里；大壩至公平，航程12公里。終年可航行5～20噸位船舶。

灕江風光有山青、水秀、洞奇、石美“四勝”之譽。從桂林至陽朔的83公里灕江河段，是灕江精華，還有“深潭、險灘、流泉、飛瀑”的佳景，是岩溶地形發育典型、豐富和集中地帶，集中了桂林山水的精華，令人有“舟行碧波上，人在畫中游”之感。

1982年11月“桂林灕江風景區”被國務院列為第一批國家重點風景名勝區，要求重點保護。1991年12月灕江風景區在國家旅遊局公布的“中國旅遊勝地四十佳”名單中名列第二。1996年11月灕江被列為國家重點保護的13條江河之一。1997年4月，桂林—陽朔航線被廣西交通廳評為“廣西水路運輸文明航線”。1998年5月，桂林--陽朔旅遊航線獲自治區“廣西水路運輸文明航線”。1998年7月被確定為首批“全國文明風景區旅遊區示範點”。1998年12月，自治區精神文明建設委員會授予桂林至陽朔航線為“廣西文明航線”。2000年12月交通部授予桂林—陽朔航線為部級“文明航線”；授予磨盤山碼頭部級“一級文明客運站”，授予竹江碼頭部級“三級文明客運站”。灕江遊覽景區由國家旅遊局評定為“國家AAAA級旅遊景區點”。2001年1月被譽為“黃金水道”的灕江航線，被中國交通企業管理協會水路客運旅遊管理委員會評定為“部級文明航線”。2002年4月以桂林市交通局為管理主體的灕江旅遊管理一舉通過ISO9001國際質量管理體系、ISO14001環境保護管理體系、OHSASI8001職業健康安全三項國際管理體系認證。

為保護灕江環境，桂林將投入3.14億元實施桂林市區段灕江“一江四島”保護性旅遊開發項目一期工程。

項目將對灕江風景名勝區桂林市區段（南洲大橋至凈瓶山大橋）進行生態修復及保護性開發，全長13.5千米，主要建設內容包括伏龍洲生態修復工程、灕江東岸生態慢行步道建設項目、灕江沿岸慢行步道改造工程（含西岸延長線段），灕江城市段沿岸綠化美化工程及旅遊設施等。