蓮花山

郟縣的中頂蓮花山上有玄元行宮祖師廟，山腰有朝天宮、山下有迎恩宮等建築，始建於北魏，屢毀屢建，已曆數千年，現正在進一步保護、規劃和開發之中。

道教天下“三頂”之一的中頂蓮花山，又稱老爺頂，位於茨芭鎮東北部的山店村北，距郟縣城十七公里，海拔607．2米，因老子曾在此傳經，後人在山頂建祖師廟得名。在道教聖地中，有“天下三頂”之說，南謂“武當金頂”，北謂“太行第一峰——老爺頂”(今在輝縣市)。郟縣老爺頂處在南、北兩頂之間，故稱中頂。又因該山九峰簇擁，狀如蓮花，故稱“中頂蓮花山”。據記載，公元前491年，老子到郟縣蓮花山上聚眾傳授《道德經》。北魏時，郟人在山頂建祖師廟，乾封六年(666年)，唐高宗追封老子為“玄元皇帝”。開元二十年(733年)五月，下詔圖寫玄元真容，分送天下諸州、縣，道觀升格為宮，祖師廟遂稱玄元行宮，邑人遵旨在老爺頂立“玄元皇帝行宮”碑。蓮花山頂有建於咸豐年間的蓮花古寨，寨內的祖師廟始建於北魏，重修於唐，再修於清。山下有迎恩宮，山腰有朝天宮。從朝天宮到山頂有類似武當的十八盤，十八盤右側有捨身崖、神仙洞、五龍泉、蓮花池等道教遺跡。山下有蓮花石、蛤蟆石等奇石，山頂古柏森森、道觀眾多、香火旺盛。

作為道教名山的老爺頂，山上石頭盛開白蓮花，為中頂一奇。“祖師出汗”、“海馬吐霧”、“雷火煉殿”為中頂“三絕”。據傳，時值盛夏天氣炎熱時，祖師廟裡祖師全身會淌下汗水，接著祖師廟屋脊上海馬嘴裡會吐出陣陣煙霧，併發出叫聲；前往拜謁的香客中不乏凡夫俗子，大殿難免會受濁氣污染，每年用雷火煉殿，以保持清潔。老爺頂西麓的堂凹嶺西崖，有婁敬洞，洞旁有明代嘉靖年間置《重修婁敬先生養游石室銘》碑碣。西漢劉邦的名臣婁敬曾在此隱居。老爺頂盛產黃蓮、柴胡等數十種中藥材，東周時期名醫魯桓，在此山採藥行醫，人們建起魯醫廟，塑魯桓塑像一尊，供人瞻仰。道教“八仙”之一的呂洞賓，在老爺頂與黃老道“鬥法”，在老爺頂東麓留下遺跡——拔劍泉，列入道教神仙譜的李偉，在老爺頂居住，吞吃蓮花池內的千年蓮花，被皇上御封“活神仙”。為紀念這位掙脫苦難枷鎖的平民“神仙”，在迎恩宮建有李偉廟一座。蘇軾曾到老爺頂拜謁老子行宮。宋紹聖元年(1094年)，時任定州(今河北定縣)知州的蘇軾被貶英州(今廣東英德)，在陳留遇到鄉人楊子微，楊子微會數術，為蘇軾占卜，言“不死嶺表，必能生還”。蘇軾高興地給楊子微寫下這樣一段話：如這話得到驗證，我當親自書寫老子的五千字《道德經》作為報答。蘇軾告別鄉人，折道汝州，找時任汝州知州的弟弟蘇轍籌資路費時，曾虔誠地登上老爺頂，拜謁祖師老子，以求“斯言有徵”，三年後，哲宗崩，徽宗即位，蘇軾遇赦北歸。篤通道教的蘇軾，死後亦葬在中頂蓮花山下的箕形山坳里。