台南開元寺

開元寺的前身是明永曆三十四年（1680年）鄭經為奉養其母董氏而建的北園別館，而在董氏去世后該園遂 廢，此外鄭經長子監國鄭克臧亦是在此被殺。而進入清朝之後，福建分巡台灣廈門道周昌也曾於康熙二十五年（1686年）在此地建亭築室，但不久就任滿回京，該園又廢。

清康熙二十九年（1690年），台灣鎮總兵王化行與台灣巡台兵備道王效宗認為台灣缺少佛寺，遂在此興建寺廟，因為是位於柴頭港溪入海之處，所以命名為“海會寺”，而因為該寺為台灣第一座官建佛寺，便循唐玄宗所開之例，又稱“開元寺”。到了乾隆十五年（1750年），巡道書成重修該寺，且因該寺多石榴又是禪宗流派臨濟宗在台灣的本山，便改寺名為“榴禪寺”，但不久又恢復舊名。乾隆四十二年（1772年），台灣知府蔣元樞整修該寺，並奠基該寺的格局，並留下碑記。乾隆末年，該寺正式名稱改為開元寺，海會寺之名則成通稱。而嘉慶元年（1796年）時，為慶祝皇帝登基，台灣總兵哈當阿遂取“聖天子綏靖海疆至意”將寺名改為“海靖寺”，並予以重修、題獻三匾。到了清咸豐九年（1859年）時，寺名確定為“開元寺”，同治之後，約每隔20到30年小修一次，再隔60年大修一次。

在台灣日據時期，該寺一度差點被寺中僧人寶山賣給日本人，但該僧在寺產賣出前猝死，該寺遂保存下來。此外該寺由於第六任住持玄精上人的發願重修，寺廟漸恢復舊觀，宗教風氣亦盛。

第二次世界大戰結束后，台灣推行“耕者有其田”的政策，開元寺一度因土地生產不足以繳稅而陷入危機，後來經眼凈禪師與台南士紳名流合力處理，才化險為夷。而此後開元寺附近增建了佛學書院、禪學院、圖書館、幼稚園、慈愛醫院與安養中心等設施，與附近居民的生活有密切的互動。1963年翻修大士殿，改成兩層樓的水泥建築。在2000年完成前殿與正殿的整修，但有一些舊貌因而被修掉。

開元寺坐西朝東，在蔣元樞整修之後為四殿兩廂房的建築群，為符合伽藍七堂的 寺院。從北園街上的山門進入后，便是寬廣的廟埕，廟埕北邊立有碑亭。而過了廟埕之後，便是三川門，其中央寬五開間，有三對由台南名師蔡草如所繪的門神，分別是中央的韋馱與伽藍護法與兩側的四大天王。而在三川門之上，外掛有“開元寺”匾，內則掛“小西天”匾，門旁還有清代名士林朝英所書的楹聯。而在三川門之內，則於兩側供奉哼哈二將。

進了三川門后，其後便是彌勒殿（天王殿），左邊則為開山堂，右邊為凈業堂。彌勒殿供奉彌勒佛與四大天王，而在彌勒佛背後則供有韋馱神像。開山堂里因該寺與鄭經及其母董夫人有淵源，而供有延平郡王鄭成功神位，此外堂中還供有弘法大師塑像及西天東土歷代祖師香位，牆上還掛有歷代住持 畫像並附略傳。弘法大師塑像是已廢寺的日本時代真言宗台南高野寺的遺物。凈業堂里主祀地藏王菩薩和眾多信徒的牌位，而乾隆年間的知府蔣元樞重修該寺時所立的“重修海會寺圖碑”正存放於此堂中。

彌勒殿之後便是大雄寶殿，供奉釋迦牟尼、普賢菩薩與文殊菩薩，另外還陪祀了多尊菩薩、尊者與十八羅漢。而在此殿中亦存有康熙時由首任住持志中禪師閉關三年募款，於康熙三十四年（1695年）鑄成的銅鐘。

而經過大雄寶殿後方的拜亭之後，便是大士殿。該殿為新建的鋼筋混擬土建築，一樓中央為正殿，供奉觀音菩薩，其左為功德堂，右為南山堂，而二樓中央則主祀千手觀音，旁有小型的地藏王殿與鄭王殿，此外這裡還附設有1979年創辦的“慧光圖書館”。其中南山堂是紀念佛教南山律宗創始人道宣而建，而功德堂里則有北園別館時的古井，因鄭經的生活起居用水來自此井，故名鄭經井，此外這裡還有當年鑿井挖出的白色海螺化石，乃鎮寺之寶。

開元寺本身一直為廣納十方各派的道場，其法脈系統大致上可分為下列四支演派: 萬安廣恩禪師演派（泉州承天寺系統）、雪峰祖定禪師演派（黃檗山萬福禪寺密雲圓悟禪師法脈）、普陀前寺演派（南海普陀山普濟寺）、普陀前寺演派（鼓山湧泉寺維修上人法脈）。以上演派除萬安廣恩禪師演派為曹洞宗系統外，其餘三支皆為臨濟宗系統。

第1任 志中能禪師（福建泉州人）

第2任 竺庵宗禪師

第3任 介山雲禪師

第4任 石峰聲禪師

第5任 道純益禪師

第6任 昭寬懷禪師

第7任 道淵源禪師

第8任 堅持戒禪師

第9任 榮芳達源禪師（台灣鳳山人）

第10任 悟順來勝禪師（福建興化人）

第11任 寶山 禪師（台灣新竹人）

第12任 妙諦 禪師（台灣台南人）

第13任 妙覺 禪師（台灣台南人）

第14任 義心寬 禪師（台灣嘉義人，后還俗）

第15任 永定宏凈禪師（台灣台南人）

第16任 玄精法通禪師（台灣鹽水人）

第17任 清源傳芳禪師（台灣台南府人）

第18任 成圓 禪師（台灣基隆人）

第19任 得圓印如禪師（台灣嘉義人）

第20任 證光 禪師（台灣員林人）

第21任 隱圓印明禪師（台灣白河人）

第22任 眼凈證法禪師（台灣下營人）