后縱隔

在氣管杈以下，食管位居后縱隔最前部，其後為胸主動脈、奇靜脈和半奇靜脈，胸導管在胸主動脈與奇靜脈之間，食管和胸主動脈周圍還有淋巴結。

食管胸部約佔食管全長的7/10，長約18cm，上自胸廓上口接食管頸部，經上縱隔後部和后縱隔下行，穿膈食管裂孔續為食管腹部。

分段

按食管所在部位分為頸、胸、腹部。食管胸部又以氣管杈下緣為界分為胸上段和胸了段。臨床常用的分段法是以主動脈弓上緣和肺下靜脈下緣為標誌，把食管分為上、中、下段。上段自食管起始處至主動脈弓上緣，中段自主動脈弓上緣至肺下靜脈不緣，下段自肺下靜脈下緣至食管末端。

行程

自胸廓上口入上縱隔後部，位於氣管與脊柱之間稍偏左側，向下越經氣管杈後方，逐漸位於中線上，在胸主動脈的右側沿心包下行至第7胸椎高度又偏左側，在胸主動脈前方向左前下行，至第10胸椎高度穿膈食管裂孔續為腹部。由上述可見，食管是彎曲的。從側方觀察，食管呈凹向前的彎曲，其曲度與脊柱胸曲一致；從前方觀察，上段偏左，中段偏右，下段偏左，呈現兩個輕度側曲。

毗鄰

食管前方有氣管、氣管杈、左喉返神經、左主支氣管、右肺動脈、心包、左心房和膈。左主支氣管在平第4、5胸椎間跨過食管前方向左，此處食管狹窄，為異物常嵌頓處。在第5胸椎以下，食管與左心房相鄰，左心房擴大可壓迫食管。後方有脊柱胸段及其與食管間的食管后間隙，隙內有奇靜脈、半奇靜脈、副半奇靜脈、胸導管、胸主動脈和右肋間后動脈。左側有左頸總動脈、左鎖骨下動脈、主動脈弓末段、胸主動脈、胸導管上份和左縱隔胸膜。右側有奇靜脈弓和有縱隔胸膜。此外，在食管兩側有迷走神經繞肺根後方下行，左側者向下至食管前面，右側者至食管後面，分別形成食管前、后叢，由叢發出食管支至食管，其餘纖維繼續向下合成迷走神經前、后干，經食管裂孔至腹腔。

食管與胸膜的關係

食管左側在主動脈弓上方的部分與左縱隔胸膜相貼，其間有胸導管和主動脈弓，在主動脈弓以下至第7胸椎以上，食管不與縱隔胸膜相貼，在第7胸椎以下又被縱隔胸膜相貼。食管與縱隔胸膜相貼處，即食管上、下三角的所在部位。食管右側除奇靜脈弓處外，其餘部分均與有縱隔胸膜相貼，右縱隔胸膜在肺根以下常突至食管後方達中線，形成自營后隱窩，故在左胸入路的食管下段手術時，有破人有胸膜腔的可能。

狹窄部位和食管括約肌

食管全長有三個生理性狹窄，其中兩個位於胸部，即與左主支氣管相交處和穿隔食管裂孔處。狹窄範圍約為1．5～1．7cm。

血管、淋巴和神經

食管胸上段的動脈來自上部肋間后動脈和支氣管支，以5支為多見。胸下段的動脈來自食管動脈，以1～2支多見。食管壁內靜脈豐富，在粘膜下層和食管周圍吻合成叢，稱食管靜脈叢，由叢匯成數條食管靜脈，注入奇靜脈、半奇靜脈或副半奇靜脈。食管靜脈叢向下與胃左靜脈屬支有豐富吻合，當門靜脈高壓症時，可經此途徑建立門腔靜脈間的側支循環，因而食管靜脈叢血流量加大，可導致食管靜脈曲張，甚至破裂出血。食管胸上段的淋巴管注入氣管支氣管淋巴結和氣管旁淋巴結，胸下段的淋巴管注入縱隔后淋巴結和胃左淋巴結。食管胸部尚有部分淋巴管不經局部淋巴結，直接注入胸導管。食管的神經來自胸交感乾和迷走神經。食管壁橫紋肌由喉返神經支配，平滑肌和腺體由交感和副交感神經支配，粘膜的感覺衝動伴交感神經和迷走神經傳入脊髓或腦。