叔孫通

在秦朝的時候因為精通儒術被召進了朝廷，作了個待詔博士。幾年後，陳勝在山東造反了，有東方來的使者向朝廷報告了這個消息，秦二世聽了叔孫通的話后，與賜給了叔孫通二十匹絲綢，一套新衣服，並把他提升為博士。

等他回到薛縣，薛縣已投降了楚地的起義軍。後來項梁來到了薛縣，叔孫通就跟上了項梁。等項梁在定陶失敗身死後，叔孫通就又投奔了楚懷王。等到楚懷王被封為“義帝”遷往長沙后，叔孫通就又留下來侍奉項羽。待至漢高祖二年，劉邦率領著各路諸侯攻入彭城后，叔孫通搖身一變就又投靠了劉邦。待至劉邦被項羽打敗西逃時，叔孫通也跟著劉邦一道西去了。

漢高祖五年，劉邦已經統一了天下，諸侯們在定陶尊立劉邦當了皇帝。開始時，劉邦廢除了秦朝那套煩瑣的禮法，而責成叔孫通制定一套相應的儀式的名號，什麼事都希望簡便易行。

漢高祖九年，劉邦又調任叔孫通為太子太傅。

漢高祖十二年（前195年），劉邦想讓趙王劉如意取代劉盈當太子，叔孫通勸阻

劉邦死後，孝惠帝即位，孝惠帝對叔孫通說：“大臣們對朝拜、祭祀先帝陵墓和宗廟的禮儀還不會。”於是重新又讓叔孫通為太常，讓他去制定祭祀宗廟的儀法。爾後又讓他去制定其他方面的禮法，總之漢朝初期使用的各種禮法，都是在叔孫通為太常的時候制定的。

舉薦人才

叔孫通降漢后，最初常向劉邦引薦盜賊、力士，被同行的儒生埋怨。後來叔孫通向漢高祖建議制禮作樂時，引薦了同行的儒生。叔孫通曾表示，君主在進取、爭奪天下時，最需要能打仗的人才。到了守護成果的時候，文人、儒生便比較可靠。

制定禮儀

另外，叔孫通認為禮儀是可以因應時勢、人情等因素而作出改變，不必艱難地全盤草創。他為漢高祖制訂的禮儀即由混合夏、商、周、秦四代的禮樂而成。

叔孫通制禮作樂時，有些儒生對其行動態度持不同意見。當叔孫通在山東徵召儒生為漢高祖制禮作樂時，有兩位儒生不願同行，指責叔孫通在天下初定時便制禮作樂，行為不合古義。叔孫通取笑他們不通世務。後來，同行的儒生獲得漢高祖的封賞后，則稱讚叔孫通是個聖人。

孝惠帝因為要經常去長樂宮朝見呂后，有時也要隨便到長樂宮走走，每次一動就得清道戒嚴，很不方便，於是他就決定在未央宮與長樂宮之間修架一條空中通道，這條通道已經修到了武庫的南邊。

有一天，叔孫通進宮奏事，他對孝惠帝個別進言說：“您怎麼能讓一條復道在高寢與高廟之間凌空而過呢？這樣一來那每月由高寢中取出高祖的衣冠到高廟祭奠時，不就得在復道下經過了嗎？高廟，是漢朝開國祖先居住的地方，我們怎麼能讓後世的子孫在高寢與宗廟之間的通道之間走來走去呢？”孝惠帝一聽大吃一驚，趕忙說：“那就趕緊把復道拆掉。”叔孫通說：“君主是不能犯錯誤的。現在復道既然已經開工修建，老百姓們也已經知道了，如果再拆了它，那不就等於向臣民們表明君主也做了錯事嗎？因此不如請您在渭河北邊再建一座宗廟，以後每月再從高寢取出衣冠時就送到那座新廟裡去祭奠，這不就用不著在復道下面通過了嗎，而且還多給祖先擴建了宗廟，這也是兒孫們孝順的表現。”於是孝惠帝立即下令讓有關部門在渭北重新修宗廟，即所謂“原廟。”漢朝日後屢屢修建“原廟”的章程，就是從孝惠帝修復道這件事引起的。

有一次，孝惠帝準備到離宮春遊，叔孫通說：“古人有讓祖先在春天品嘗鮮果的習俗，現在櫻桃成熟了，可以向祖先進獻，您這次春日出遊，就可以采些櫻桃回來祭獻宗廟。”孝惠帝同意了。漢朝用鮮果祭祀宗廟的章程就是從這一次開始的。

“不足掛齒”出自《史記·劉敬叔孫叔通傳》：“此特群盜鼠竊狗盜耳，何足置之齒牙間？”不值得放在嘴上講。表示不值得一提。

《史記·卷九十九·劉敬叔孫通列傳第三十九》司馬遷

司馬遷：語曰“千金之裘，非一狐之腋也；台榭之榱，非一木之枝也；三代之際，非一士之智也”。信哉！夫高祖起微細，定海內，謀計用兵，可謂盡之矣。然而劉敬脫挽輅一說，建萬世之安，智豈可專邪！叔孫通希世度務，制禮進退，與時變化，卒為漢家儒宗。“大直若詘，道固委蛇”，蓋謂是乎？

諸儒生：叔孫生誠聖人也，知當世之要務。

班固：高祖以征伐定天下，而縉紳之徒聘其知辯，並成大業。語曰：“廊廟之枝材一木之材，帝王之功非一士之略”，信哉！劉敬脫挽輅而建金城之安，叔孫通舍枹鼓而立一王之儀，遇其時也。酈生自匿監門，待主然後出，猶不免鼎鑊。朱建始名廉直，既距辟陽，不終其節，亦以喪身。陸賈位止大夫，致仕諸呂，不受憂責，從容平、勃之間，附會將相以強社稷，身名俱榮，其最優乎！

陸機：百王之極，舊章靡存。漢德雖朗，朝儀則昏。稷嗣制禮，下肅上尊。穆穆帝典，煥其盈門。風諶代，憲流後昆。

司馬貞：廈藉眾干，裘非一狐。委輅獻說，釂蕝陳書。皇帝始貴，車駕西都。既安太子，又和匈奴。奉春、稷嗣，其功可圖。

司馬光：①惜夫，叔孫生之為器小也！徒竊禮之糠枇，以依世、諧俗、取寵而已，遂使先王之禮淪沒而不振，以迄於今，豈不痛甚矣哉！……夫大儒者，惡肯毀其規矩、準繩以趨一時之功哉！②今叔孫通諫孝惠，乃雲“人主無過舉”，是教人君以文過遂非也，豈不繆哉！

王安石：馬上成功不喜文，叔孫綿蕞擅經綸。諸生可笑貪君賜，便許當時作聖人。

王令：弟子從來學未純，異時得失亦頻頻。一官所買知多少，便議先生作聖人。

陳普：劉項權將作狗偷，誰能撩虎又靡頭。漢王不是坑儒主，頸備依依是可羞。

徐鈞：秦府藏書熟見聞，三王遺意可追尋。如何綿蕞因秦陋，古禮淪亡恨到今。

洪亮吉：秦之亡，亡於趙高，實亡於叔孫通一言。

吳之振：先生秦博士，秦禮頗能熟。量主欲有為，兩生皆不欲。草具一王儀，群豪果知肅。黃金既遍賜，短衣亦已續。儒術自此凋，何為反初服。

蔡東藩：叔孫通揣摩求合，欲起朝儀，徒以綿蕞從事，貽譏後世；而高祖反喜出望外，嘆為皇帝之貴，及今始知。誇外觀而失真意，烏足制治？此魯兩生之所以不肯從行，而名節獨高千古也。

後世對叔孫通的作為亦有不同看法。司馬遷稱讚叔孫通因時而變，為大義而不拘小節，稱叔孫通為“漢家儒宗”。

司馬光則指責叔孫通制訂禮樂只為逞一時之功，結果使古禮失傳；又認為他對漢惠帝建原廟的建議是教導漢惠帝文過飾非。

當外界不具備儒家的基本生存條件時，他表現出比任何人都決絕的態度，但這並不意味著內心深處完全的絕望，決絕只是一時的策略；隱忍的同時是積極地尋求突破，他機敏的捕捉外界出現的細微轉機，執著地為儒家身份的合法性奮鬥；當儒家獲得外界的認可之後，他便開始用道統來制約政統，成為一個地地道道的儒生。