大報恩寺琉璃塔

大報恩寺琉璃寶塔是明成祖朱棣為紀念其生母貢妃而建，高80米，9層8面，周長百米。這項工程耗時近20年，使用的匠人和軍工達10萬人，耗資248.5萬兩銀子。據傳，塔建成后，9層內外共設篝燈146盞，每盞芯粗1寸左右。

清代康熙、乾隆來江南時均曾登臨此塔，康熙帝作詩云：“涌地千尋起，摩霄九級懸，琉璃垂法相，翡翠結香煙。締造人功巧，流傳世代遷。曠然彌遠望，萬象拱諸天”，乾隆帝還逐層題寫匾額。

大報恩寺琉璃寶塔在南京的土地上屹立了近400年後，1856年毀於太平天國戰爭中。如今，明代永樂帝與宣德帝先後御制的大報恩寺碑尚存遺物。據史書記載，建造此塔燒制的琉璃瓦、琉璃構件和白瓷磚，都是一式三份，建塔用去一份，其餘兩份編號埋入地下，以備有缺損時，上報工部，照號配件修補。1958年在附近出土了大批帶有墨書的字型大小標記琉璃構件，現分藏於中國國家博物館、南京博物院和南京市博物館。

大報恩寺琉璃塔與羅馬大斗獸場、比薩斜塔、中國萬里長城等一道被稱為中世紀世界七大奇迹，並被西方人視為代表中國文化的標誌性建築之一。不過，直到20世紀前期，中國人自己才知道這樣的評價。在某種程度上而言，正是西方對此長期推崇的信息的傳入，才重新喚起了20世紀中國人對琉璃塔的歷史記憶和現實思考。

大報恩寺琉璃塔在歐洲享有的盛譽，首先要歸功於荷蘭人約翰·尼霍夫（1618－1672）。

1654年，荷蘭東印度公司董事會決定派一個使團到中國訪問，並要求隨團的素描畫家把沿途可能見到的景象以及奇異的建築物以它們本來的形象描繪下來，作為資料保存。當時擔任此職的正是約翰·尼霍夫。約翰·尼霍夫有關大報恩寺及其琉璃塔的描述雖然平實，但評價很高。

讓大報恩寺琉璃塔名揚歐洲的，並不是這份報告，而是由約翰·尼霍夫之兄亨利·尼霍夫整理、編輯的尼霍夫遊記。在尼霍夫遊記中，南京大報恩寺琉璃塔已被稱作是可與“世界七大奇迹”相提並論的偉大建築，其獨特的造型和無與倫比的美麗，通過文字和版畫，被大肆渲染和熱情推崇。

尼霍夫遊記的出版和大量發行，使得大報恩寺塔成為最為歐洲人熟知的中國建築。遊記在1665年以法文出版后，激發了歐洲第一個中式建築的靈感，這就是由路易十四授命，於1670年在凡爾賽建成的特列安農瓷宮。

尼霍夫遊記和插圖，被其他有關中國或亞洲的各類書籍不斷引用或廣泛改編。直到19世紀40年代，尼霍夫的遊記和插圖仍是歐洲人了解中國的重要知識來源。

大報恩寺琉璃塔之所以在歐洲家喻戶曉，還得益於文學等作品的宣傳。1839年安徒生就在《天國花園》中提到：“我（東風）剛從中國來———我在瓷塔周圍跳了一陣舞，把所有的鐘都弄得叮噹叮噹地響起來！”這裡的瓷塔，就是大報恩寺琉璃塔。

也正因為如此，儘管中國在近代的整體形象已不斷下降，但南京大報恩寺琉璃塔卻仍然能獲得西方人的尊敬。1841年，前來與清廷簽訂《南京條約》的英國“納米昔斯”號軍艦在抵達南京后，艦上英軍紛紛上岸“遊覽”大報恩寺琉璃塔。1854年，美國駐華全權委員到達江寧（南京），其隨員法斯等也慕名參觀了大報恩寺琉璃塔。他們也許是最後一批見到該塔的外國人。儘管當時的琉璃塔已是面目全非，但法斯等人的描述仍充滿著敬意：“面對這個巨大而無比壯麗的建築物的毀滅和破壞，人們不免感到悲哀。”

大報恩寺施工極其考究，完全按照皇宮的標準來營建。地基上先釘入粗大木樁，然後縱火焚燒，使之變成木炭，再用鐵輪滾石碾壓夯實，木炭上加鋪一層硃砂，以防潮、殺蟲。寺內有殿閣20多座，畫廊118處，經房38間。歷時19年，耗銀250萬兩，徵調工役10多萬人。位於大殿後的大報恩寺琉璃塔建造於永樂十年（1412年），宣德三年（1428年）竣工，九層八面，高達78.2米，甚至數十裡外長江上也可望見。塔身白瓷貼面，拱門琉璃門券。底層建有迴廊（即宋代的“副階周匝”）。塔室為方形，塔檐、斗拱、平坐、欄桿飾有獅子、白象、飛羊等佛教題材的五色琉璃磚。由於各層傳遞，所以使用的磚瓦尺寸不一。剎頂鑲嵌金銀珠寶。角梁下懸掛風鈴152個，日夜作響，聲聞數里。自建成之日起就點燃長明塔燈140盞，每天耗油64斤，金碧輝煌，晝夜通明。塔內壁布滿佛龕。該塔是金陵四十八景之一。明清時代，一些歐州商人、遊客和傳教士來到南京，稱之為“南京瓷塔”，將它與羅馬斗獸場、亞歷山大地下陵墓、比薩斜塔相媲美，稱之為中古世界七大奇觀之一，也是中國的象徵之一。

如果將大報恩寺比喻為一頂璀璨的皇冠，那麼琉璃塔無疑是這頂皇冠上最熠熠生輝的明珠，在它存在的400多年中，中國沒有其它任何一座建築可以與之比肩。當年，在南京城的任何一個地方，人們只要抬頭南望，都能夠看到它擎天巨柱般雄偉的身姿。建大報恩寺花了17年時間，而同時期工程量數倍於它的北京紫禁城，用時不過3年半。大報恩寺工程如此費時，主要因為琉璃塔的建設難度極大，不得不屢屢延期。據後人估算，僅修建琉璃塔一項所耗用的錢糧，摺合白銀就高達248萬餘兩。

明成祖朱棣給琉璃塔御賜了“第一塔”的塔名，其特點可以歸納為“三絕”：

第一絕：巨構殊形，高聳雲日。琉璃塔是有確切記載的中國古代最高的建築之一。塔為八邊形，共9層，通高78.02米，相當於26層樓房的高度。

琉璃塔最頂部是用純金製成的寶珠，直徑約為4米，據說重達2000餘兩，每層的檐角下都懸掛銅製的風鈴，從上至下共152隻，即使在輕輕的微風之中，清脆的鈴聲也可聲聞數里。

第二絕，通體琉璃，獨步古今。琉璃塔的主體為磚砌，除了塔頂有一根“管心木”之外，整個建築當中“不施寸木”。其內、外表層全部用各種造型、各種顏色的琉璃構件榫合而成。這種獨特的裝飾藝術讓琉璃塔贏得了“中國之大古董，永樂之大窯器”的美譽。

琉璃塔所用的各種琉璃構件幾乎每件的形狀、尺寸、顏色和紋飾都有差異，因而製作和燒制極為不易。這是琉璃塔建設時間長達17年的重要原因。據記載，當時每個構件都燒制了三套，一套當時安裝，另兩套藏於地下。新中國成立以後，南京的窯崗村、眼香廟一帶，先後出土過大量的與琉璃塔有關的琉璃構件，背後大都有墨書的編號和標記，證明了歷史記載的可靠。

第三絕，長夜深沉，佛燈永明。每當暮色來臨之時，琉璃塔上就會點燃144盞如火炬般明亮的油燈，徹夜不熄。無論是月落星稀的傍晚，還是風雨如注的黑夜，無論是在鐘山腳下的叢林之中，還是大江之上的漁舟之內，人們都能夠看見這座高塔上永不熄滅的燈光。

九層琉璃塔的每一面牆壁之上，都有2扇窗戶，共計144扇。這些窗戶全部用磨製得極薄的蚌殼進行封閉，144盞油燈就分別安置在窗戶之內。這些蚌殼製成的窗罩名叫“明瓦”，是平板玻璃引進之前中國最好的建築採光材料。自宣德三年琉璃塔建成之日起，大報恩寺就安排了100名僧人輪流值班，負責給油燈添油、剪芯，擦拭明瓦，確保夜夜塔燈通明。在琉璃塔旁邊，建造了一座油庫，用於儲存燃燈所需的燈油。根據一份明代官員向皇帝提交的賬單記載，琉璃塔上每盞油燈每夜所需的燈油為六兩四錢，整個琉璃塔每月所耗用的燈油總量為1530斤。

令人痛惜不已的是，琉璃塔這一曠世傑作毀於太平天國的“天京內訌”。1856年，北王韋昌輝因為擔心翼王石達開佔領城外的琉璃塔，架炮攻擊城內，派兵一面在塔下挖地道引爆炸藥，一面用火炮直接轟擊塔身，最終使琉璃塔化作一堆瓦礫，而大報恩寺的其他建築也被由此引發的大火全部燒毀。

西方的傳教士和商人則稱金陵大報恩寺塔為“南京的表徵”，是“東方建築藝術最豪華、最完美無缺的傑作”，認為其可與羅馬大斗獸場、土耳其索菲亞大清真寺、英國沙利斯布里石環、義大利比薩斜塔、埃及亞歷山大陵墓和我國的萬里長城並稱為當時的世界七大奇迹。

據明朝《金陵梵剎志》載，大報恩寺“琳宮櫛比，名勝所萃，而規摹宏壯，罕與此儷。至浮圖之勝，高百餘文，直插霄漢，五色琉璃，合成頂冠，以黃金寶珠，照耀雲日。海外蠻夷、重譯至者，百有餘國，見報恩塔必頂禮讚嘆而去，謂四大部洲所無也。”

一些到過南京的歐洲商人、遊客和傳教士稱之為“南京瓷塔”或“中國瓷塔”。因此，大報恩寺塔不僅在我國的《儒林外史》等文學作品中頻頻出現，還被外國使者、傳教士、商人等傳到外國，盛名甚至遠揚至歐洲，這從《安徒生童話》中可以得到證實。

1839年安徒生在《天國花園》中提到一位名叫東風的少年，穿了一套中國人的衣服，剛從中國飛回來，告訴他的風媽媽：“我剛從中國來——我在瓷塔周圍跳了一陣舞，把所有的鐘都弄得叮噹叮噹地響起來！”

在這個充滿想像力的童話里，安徒生通過風媽媽四個兒子的敘述，描繪了世界各地的旖旎風光和獨特的景物，其中的瓷塔即表示著遙遠東方的南京大報恩寺琉璃塔，充滿嚮往之情。

朱棣把大報恩寺塔選擇在此，是否是這種考慮呢？這裡也有一個傳說，朱棣“靖難起兵”前曾向馬皇后發誓，如果當上皇帝后，便建一寺塔報答。在兵渡長江時，江中忽然湧出一座寶塔，朱棣一驚，忽然想起了起事前的誓言。在當了皇帝后第二天，出現了一起怪事，天禧寺突然發生了一場大火災。有人報信給朱棣，朱棣聽說后讓人不要救火，結果大火把寺燒得一乾二淨。火滅后，朱棣命人把寺址上所有的灰燼雜物全部鏟凈，扔到長江里，在原址重新建寺建塔——此即大報恩寺和大報恩寺琉璃塔。