國際天文年

為紀念伽利略將望遠鏡用於天文觀測四百周年，國際天文學聯合會（IAU）提議將2009年定為以“探索我的宇宙（The Universe, Yours to Discover）”為主題的國際天文年。聯合國已經指派聯合國科教文組織作為2009國際天文年的領導機關。而國際天文學聯合會將作為2009國際天文年的職能部門。2009國際天文年首先是一次重要的全球性活動，它的目的在於傳遞個人發現的欣喜，傳播分享科學知識的愉悅。天文學的精神是世界各民族無價的資源。到目前為止，已有99個國家和14個組織簽署參加2009年國際天文年的活動。關於國際天文年的詳細信息請訪問2009國際天文年網站和中文鏡像。2009國際天文年的口號為“TheU－niverse yours todiscover”。 2009國際天文年的LOGO，是兩人攜手一同遙望星空的圖樣。

回顧過去的2009國際天文年，可以看到這些活動使人們對天文教育和公眾宣傳的觀念發生了改變。在國家層面舉辦的12個IYA基礎項目的活動，彙集了許多國家成千上萬的人。國際天文年的網路報告顯示，在全球範圍內至少有8.15億人次參與了國際天文年的活動。從星空晚會、公眾講座、展覽、學校課程、書籍、公民科學家計劃，到與科學相關的藝術活動，國際天文年稱為天文學及其對社會、文化貢獻的全球性盛典，是迄今為止本世紀最大的科學事件。

國際天文年全球開幕盛典在巴黎舉行，2009年被聯合國教科文組織和國際天文聯合會宣布為國際天文年。國際天文年全球開幕盛典於2009年1月15日至16日在法國巴黎舉行。開幕式由聯合國，聯合國教科文組織和國際天文聯合會共同主持。國際天文年開幕式在當地時間10點，北京時間17點開始。開幕儀式中將有包括多名諾貝爾獎得主發表主題演講，以及對在偏遠地區工作的科學家們進行的現場直播。很多國家將在1月和2月舉辦他們自己的開幕儀式，表明對國際天文年的支持。不過活動在這之前就會開始。要是元旦在街邊看到架設的望遠鏡，請不要感到吃驚。2009國際天文年的太陽物理組正在加緊部署一個世界範圍的大型活動，30多個國家將在150多個地點參與，組織天文愛好者們在路邊或是在科學中心架起望遠鏡，讓過路人用特製的安全工具觀測太陽。

預計大約有600名代表出席大會，其中不乏著名的科學家（包括諾貝爾獎獲得者），開幕式還邀請了大約200名青年學生參加，他們是從100多個國家中選拔出來的。只有IAU邀請的代表才能出席大會。中國受邀出席開幕式的代表有，中國大陸地區國際天文年委員會負責人、中國天文學會理事長、國家天文台副台長趙剛，中國大陸地區國際天文年委員會指定聯絡人、中國天文普及委員會主任、北京天文館館長朱進、北京師範大學的學生楊軼，北京航空航天大學的學生徐君君等。

國際天文學聯合會

國際天文學聯合會 (IAU) 是2009國際天文年的創始者及全球層面的領導者。國際天文學聯合會成立於1919年，精幹的秘書處設在巴黎。它的使命是通過國際合作來提升和捍衛天文學的科學性。它的個人會員由遍布世界各地的活躍在天文教育和研究領域的專家組成。國際天文學聯合會是一個基層民眾組織，會員們為在全球範圍內維護天文學的利益而自發管理。它和擁有業餘天文學家會員的組織保持著良好的關係。目前，IAU已經擁有來自87個國家的近萬名會員。除了召開科學會議，IAU還通過它的國際青年天文學家學校、天文學發展教育項目、世界天文學發展計劃、以及同聯合國教科文組織或其他團體聯合舉行的教育活動來推動發展中國家的天文學教育和科研工作。在2009國際天文年活動中，IAU主要通過官方網站和秘書處在全球範圍內發揮推動和協調作用。IAU也將組織小部分國際活動，例如全球天文門戶網, 天文圖片全球巡展和伽利略望遠鏡計劃。國際天文學聯合會還將承擔與聯合國及聯合國教科文組織等機構之間的溝通交流工作。IAU會員大會每三年一次，下屆大會將於2009年8月在巴西里約熱內盧舉行。屆時將有來自世界各地的2500名天文學家參加。與以往相同，眾多的媒體將關注本次大會，並有相關的例行簡訊和新聞的報道。大會的議程將密切圍繞國際天文年的主題和活動，還將為2009國際天文年的參與者提供一個通過在專門的分會上進行展示和演講來進一步宣傳他們的活動的機會，尤其是在溝通和教育方面。

聯合國教科文組織

聯合國教科文組織（UNESCO）成立於1945年11月16日，它是聯合國的一個特別機構，在教育、社會和自然科學、文化和交流等領域開展日常工作，旨在健全人類的心智。聯合國教科文組織的職能使其作為一個思想的實驗室, 推動對倫理等問題形成普遍的認識。幫助會員國在各個領域建立機構及制度的同時，聯合國教科文組織還是一個知識與信息推廣及共享的服務平台。簡而言之，聯合國教科文組織是要在教育、科學、文化和交流領域上，推動193個會員國及6個準會員國之間的國際合作。聯合國教科文組織致力於創造條件, 形成共同的價值觀，在互相尊重各自社會及文化的基礎上，建立國家間真正的平等對話。當今世界急需一個能夠注重人權、相互尊重、消除貧困的可持續發展目標，這些是聯合國教科文組織的核心使命。

2009國際天文年秘書處

在2009國際天文年期間IAU活動的樞紐是國際天文學聯合會為國際天文年建立的秘書處，主要負責協調國際天文年活動的籌備、執行和評估工作。秘書處將始終與各國指定聯繫人、工作團隊、參與者、活動組委會、媒體及大眾等保持聯繫, 儘可能保證各級活動的順利進行。官方網站已建立，有100多個成員國成立了國家委員會，並選出了各國的指定聯繫人。秘書處和網站是參與國最主要的資源中心，同時起到重要的協調作用，特別是對於那些無力獨自開展大型活動的發展中國家。根據以往天文活動（如日全食、金星凌日）期間的宣傳經驗，網站屆時的點擊量將會在千萬以上。

1609 年伽利略將望遠鏡第一次指向天空，這個開創性的偉大發現所觸發的科技變革深深地影響並改變了我們的世界觀。到現在，在地面和空間中的望遠鏡能夠對宇宙進行一天24小時不間斷的全波段探測。在2009國際天文年的活動中，我們要為400年前望遠鏡首次用於天文觀測，這個重大事件進行慶祝。國際天文學聯合會主席Catherine Cesarsky說：“ 2009國際天文年給世界所有的國家提供了這樣一個機會，讓大家都參與到這個令人振奮的科技變革中來。”

天文學是歷史最悠久的基礎學科之一。它是人類智慧的集中展現，直到今天天文學仍對我們的文化產生著深刻的影響。最近 幾十年裡，天文學取得了巨大的進步：在一百年前我們甚至不知道銀河系的存在，而今天我們已經知道大約起源於137億年前的宇宙是由數以十億的星系組成；一百年前，我們還無從判斷宇宙中是否有其他類似太陽系的行星系統，而現在我們已經在銀河系內找到了200多顆圍繞其他恆星旋轉的行星，並且在探索生命起源的征途中，不斷的向前邁進；一百年前，我們還只能用光學望遠鏡和照相干板研究天空，而現在我們能採用最尖端的科技，從射電波段到伽馬射線，從地面和空間來觀測宇宙。目前，公眾和媒體對天文學的興趣空前高漲，天文學新發現總是出現在新聞的頭版。2009國際天文年的活動將能夠滿足公眾對天文知識的需求和參與天文活動的渴望。國際天文年活動為每個人都提供了許多難得的參與天文活動的機會。這本小冊子給出全球層面的重大活動概況，屆時圍繞同樣的主題將開展許多國家及區域層面上的活動。國際天文學聯合會、聯合國教科文組織和國際天文年活動組委會衷心希望每個人都能在2009國際天文年的盛大慶典中獲得豐富的天文體驗！

2009 年全世界的天文學家們正為國際天文年加緊準備。多達135個國家和地區攜手把宇宙和地球拉得更近。在即將到來的365天乃至更長的時間裡，將要舉辦各種天文大事和活動，規模如宇宙一樣壯觀。2009國際天文年（IYA2009）由國際天文學聯合會（IAU）和聯合國教科文組織（UNESCO）共同發起，主題是“探索我們的宇宙”。

“宇宙日記”是2009年全球性的天文活動的一個例子，在它的官方網站發布。這個項目將介紹職業天文學家們的日常生活。 50多位博客，他們也是來自35個國家的就職於歐洲南方天文台，美國宇航局，歐洲空間局和日本宇宙航空研究開發機構等組織的天文學家，已經開始創作，筆談他們的生活、他們的工作以及他們面臨的挑戰。公眾會看到真做一個天文學家是怎麼回事，還有開創性的研究是如何進行的。還有一個項目， “天文學365天”，將在全年之中每天發布一個播客，故事將由世界各地的人們撰寫、記錄和製作。

“天文100小時”是2009國際天文年的另一個主打項目，該活動將於2009年4月2-5日舉行，是一個全球參與的

活動，屆時會有很多面向公眾的科普活動，包括網路在線直播，觀測活動等等。“天文100小時”一個主要目標是讓儘可能多的人通過望遠鏡觀測，就如伽利略400年前第一次所做的那樣。

“從地球到宇宙（FETTU）”項目是2009國際天文年布置的展覽，它將向廣大公眾展示大幅天文圖像，展示的場所將不同尋常，會在公園、花園、藝術博物館、購物中心和地鐵站進行。全球有超過30個國家目前正處在FETTU項目的開發階段，很多國家會在多個地點進行。約有15個國家計劃在2009年的第一個月就推出FETTU展覽，展示圖片數量從25到100不等。 2009年1月在聯合國教科文組織的總部舉行的國際天文年開幕儀式上將向全球社會推介FETTU項目。

國際天文年2009的另一個目標是提高人們對燈光污染的意識，意識到美麗的星夜正越來越快地消失，尤其是在城區。 “暗夜意識”項目 將採用多樣可行的方法直接處理這些問題。方法之一是舉辦數星星活動，鼓勵公眾在他們特定的地點數一數在某一天區究竟能看到幾顆星。與真正的黑夜的星星數目相比，結果往往是令人大吃一驚。 “星星見多少”活動將從2009年1月開始。 2009年星空將會出現一些令人興奮的天象，其中有21世紀曆時最長的日全食，它將發生在2009年7月 22日，歷時6分39秒，在經過包括印度、孟加拉國和中國在內的一個狹長走廊可見。 2009年11月中旬將發生較強的獅子座流星雨，流星數量預測每小時可能會達到500顆以上。 10月中旬在北半球，木星黃昏可見，是向公眾展示木星及其衛星的大好時機。這些天象即便用小型的業餘望遠鏡觀測也頗為壯觀。國際天文年2009努力使最廣大的公眾參與其活動，為此目標，我們號召天文愛好者們幫助組織和實施天文活動。這支熱情飽滿的天文愛好者大軍，人數與日俱增，正在用各種各樣的方式促進天文學，令人嘆為觀止。事實上，全球數成千上萬的人們早已著手工作，形成了世界上有史以來最大的天文學網路。

國際天文學聯合會主席凱瑟琳o塞沙斯基說：“135 個國家和地區已經承諾致力於天文年的活動，為實現使天文更接近大眾的目標共同努力。2009國際天文年將加強科學教育和科學職業之間的聯繫，促使選擇科學和技術領域的學生數目持續增長，鼓勵人們重視終生學習。”準備了這麼大範圍的活動，現在是了解宇宙以及我們在其中的位置的最佳時機。2009國際天文年承諾，從2009年1月1日開始，讓宇宙由您來探索。中國大陸地區2009國際天文年啟動儀式暨新聞發布會於2009年1月10日在北京天文館舉行。詳情及中國大陸地區2009國際天文年活動信息請關注中國大陸地區2009國際天文年官方網站及北京天文館網站。

2009國際天文年全球基礎活動

這是一個全球全天候的活動，包括24小時的網路直播，天文觀測和利用分散在世界各地的大型望遠鏡進行的觀測。核心目標是讓儘可能多的人通過望遠鏡觀察天空，親眼目睹伽利略當年看到的——木星周圍的四顆伽利略衛星。這項活動會和“暗夜活動”一起進行，通過對全球暗夜通過的城市進行夜間燈火管制，讓人們意識到壯美但通常被忽略的夜空是一項重要的文化資源（在此過程中要注意安全和治安問題）。

沒有人會忘記他第一次通過望遠鏡看見月面溝壑山谷的細節時所受到的震撼，木星上的雲帶條紋和它迷人的伽利略衛星，還有土星的光環和璀璨的星團都會帶給我們類似的感受。第一次通過望遠鏡觀測天體是獨一無二的經歷，

直接關係到我們對天空和宇宙的理解。2009國際天文年的這項活動希望能將這種觀測體驗和個人感受同儘可能多的人分享，而且正在同美國國際天文年委員會合作，設計一種簡單便攜，容易組裝，易於使用，能夠分發給數百萬人的望遠鏡。理想的話，每個天文年的參加者都能將這樣一個小型望遠鏡帶回家。這個簡單的望遠鏡讓人們能夠像當年的伽利略一樣觀測。分享這樣的觀測經驗並讓人們思考它的重要意義是天文年的主要目標之一：廣泛普及天文新知識和觀測經驗。在2009國際天文年過後，一個自製的伽利略望遠鏡能讓參加者繼續保持對天文的興趣，特別是那些買不起商業望遠鏡的人。在2009年我們準備讓1千萬人經歷他們的第一次望遠鏡觀測。這個目標是可以實現的，只要有10萬業餘觀測者每人向100個人展示。每年有數百萬的小型望遠鏡售出，但似乎其中的大多數很少用於天文觀測。一個世界範圍內的“望遠鏡大赦”活動將鼓勵人們把他們很少使用的望遠鏡帶到天文年的活動中來，那裡會有天文學家告訴他們如何使用，並給出維護、改進和更換的建議，從而讓更多的人保留這份愛好。我們鼓勵2009國際天文年各國的參與者都舉行類似的活動，來實現讓1千萬人第一次通過望遠鏡觀測的目標。

這個計劃不只是關於天文學的；也不只局限於天文學家。專業天文學家會以文字和圖片的方式記錄他們的生活、家庭、朋友、嗜好、興趣以及工作——他們最新的研究發現和所面臨的挑戰。宇宙日記計劃希望能展示天文學人性的一面，讓博客來記錄各國天文學家們陽光的一面。他們來自五大洲，用各種不同的語言，在工作時，他們是主任，觀測員，研究生，獎學金申請人，儀器製造者，數據分析師，而走出天文台、實驗室或者辦公室之後，他們還是音樂家、攝影師、運動員、母親、或者業餘天文學家。

天文學發展迅速，每天都有新的結果，而且往往是爆炸新聞，所用的圖片無法在其他領域看到，還帶有註釋和動畫模擬。大眾天文報道隨著諸如遊戲和娛樂業等電子信息市場中的其他行業一同迅速發展,。公眾需要更多的資料，更好的照片，更齊全的行星、恆星、星系以及其他天象的視頻。出版商、教育工作者，科學家，和眾多的外行都需要一個窗口，希望知道每天都發生了什麼，這需要一個全球天文資源的一站式入口。現代技術（比如RSS訂閱和VAMP，虛擬天文媒體計劃）使得通過單一介面提供可更新的信息服務成為可能。宇宙門戶網將會有一個簡單明了的目錄，包括天文台、天文設施、天文學會、業餘天文協會、太空美術家、科學報道團體、天文新聞、圖片和視頻的聚合網站、以及基於Web 2.0的天文多媒體互連工具。面向全球的天文學網路介面將使包括新聞、圖片、圖示、動畫、電影、podcasts 和vodcasts 在內的海量天文媒體資源得到充分應用。

2009 國際天文年也計劃要為聯合國千年發展目標做出貢獻，其中一個是“促進性別平等，提高女性地位”。有大約四分之一的天文學家是女性，而且這個領域還在不斷的吸引女性加入，並從中獲益。但是在這一點上地域差別很大，有的國家根本沒有女天文學家，而有的則超過了50%。而且女性中途退出的比例很高，這說明整體氣氛對女科學家不利。性別平等是整個科學界都關心的問題，與地域無關，但是各地的問題和困難都各不相同。天文年“她是天文學家”活動將提供一個解決問題的平台。

活動將包括以下幾個方面:

o宇宙門戶網的將會提供一個鏈接列表，包括現有各地區和國家支持女性科學家的計劃、活動，國際組織、非政府組織、以及獎金和職位。

o計劃的一部分內容會出現在宇宙日誌中，記錄女性研究者的工作和生活。

o這個項目會尋求同已啟動的計劃的合作，為女科學家提供職位以支持她們的事業。

o女天文學家大使計劃則會把這個項目的信息傳遞給高中和大學的女生。

現在，保護世界文化遺產和自然遺產地區的黑暗夜空的要求比以往任何時候都要更加緊迫。城市綠地、國家公園和天文台站，這也是對聯合國教科文組織提出的為子孫後代保護天文遺址的支持。為了這個計劃，IAU同美國國立光學天文台、國際暗夜聯盟、以及其他致力於暗夜保護和環境教育的合作者一起解決相關領域的問題，比如發動數千位城市中的科學家用裸眼和數字天空測量儀（digital sky-quality meters，曾在全球夜空計劃中成功使用）測量當地的夜空，舉行星星聚會，研究新的照明技術，支持相關文藝作品，以及健康和生態環保。

IAU 一直在UNESCO的天文學和世界遺產項目中與後者進行著研究和教育合作。最初的目標是要尋找人類歷史上與天文觀測關的建築特徵、地點、景觀或其他形式，並從中辨認出科學成就進步的歷程。具體行動流程是：辨認、保護、發展這些特徵。這項計劃有助於確認世界各地與天文學相關的特徵，保留這份記憶，以免消亡。這項活動需要通過天文年獲得國際組織的支持，這樣才能保護那些有時十分脆弱的遺產。

現在的天文教育資源相當豐富，而且大部分是數字化的，可以通過網際網路免費獲得。不過有經驗的教育工作者和傳播工作者會發現缺失的一環：讓教育工作者理解這些資源並在實際教學中使用。要延續2009國際天文年的成果，IAU同各國負責人和其他各領域（比如全球Hands-On Universe項目、美國國立光學天文台、太平洋天文學會）一起建立了伽利略教師培訓計劃，匯聚全球的資源來增強老師的能力。這個計劃的目標是到2012年由通過認證的伽利略大使建立覆蓋全世界的教學網路。以工作組會議或在線教學的形式講授關於自動光學、射電望遠鏡、網路攝像機、

天文學練習、跨學科資源、圖像處理和數字宇宙（網路和桌面天文台）等多方面的課題。

感受宇宙是一項國際性的延伸活動，旨在幫助貧困家庭的孩子們感受到宇宙的壯麗。這項活動能開闊孩子們的視野，激發他們對科學的好奇，讓他們擁有更加寬廣的胸懷。專門設計的遊戲、歌曲、卡通，動手活動和網路交流能讓4歲以上的孩子和世界各地的UNAWE社區互動。這項活動還能通過網路讓不同學科的工作組相互交換想法和材料。感受宇宙活動會為每個孩子提供宇宙中最有想象力、最激動人心、最有趣的圖景。

從地球看宇宙天文圖片展

宇宙的影像有著攝人心魄的魅力。天文學觸及到人類所面臨的最大的哲學問題：我們從何而來？又將往何處去？生命如何出現？在宇宙中是否唯一？太空是人類歷史上最大的挑戰之一：這個變幻莫測的舞台充滿了反常的、神秘的、特別的、複雜的奇異現象。天文學對普通人的吸引力很大程度上來自於這些宇宙的奇景，這些流行的圖像不僅讓大眾陶醉於虛擬現實的美麗，更激發他們去探索背後的科學知識。2009國際天文年是一次以前所未有的方式向全世界展示天文學的機會。期間所安排的從地球看宇宙展覽將會把這些圖片帶到以前不常出現的場所，比如藝術博物館、公共畫廊、購物中心和開放公園，從而讓更多的人看到。

現在和將來的國際天文網路

2009國際天文年將會推動一個國際天文交流網路的產生，促使科學和天文學在人類社會的角色和價值獲得全球的普遍認可，並成為一致的目標。國際天文年會建立並支持全世界專業和業餘天文學家、天體物理學家之間的聯繫網，讓他們有機會分享各自的信息資源。而由至少數百個國家和地區性的天文組織構成的網路也會作為天文年的成果被保留下來。2009國際天文年活動會有很多全國性的活動：在九個月的實體活動之後，還會有網路活動展開。網上活動已經有90多個國家加入，預計最終將超過140個，佔到了全球人口的 97%。

日食，又作 日蝕，是一種天文現象，指在月球運行至太陽與地球之間時發生。這時，對地球上的部分地區來說，月球位於地球前方，因此來自太陽的部分或全部光線被擋住，所以看起來好像是太陽的一部分或全部消失了。日食只在 朔，即月球與太陽呈現 合的狀態時發生。

日食是相當罕見的現象，在四種日食中較罕見的是 日全食，因為唯有在月球的本影投影在地球表面時，在該區域的人才能夠觀測到日食。日全食是一種相當壯麗的自然景象，所以時常吸引許多遊客特地到海外去觀賞日全食的景象。例如，在1999年發生在歐洲的日全食，吸引了非常多觀光客特地前去觀賞，也有旅行社推出專門為這些遊客設計的行程。

上一次發生在中國的日全食發生於2009年7月22日，而下一次將會於2035年9月2日在我國北方發生，時長1分29秒。

世界範圍內下次日全食將於2010年7月11日和2012年在智利復活節島附近出現。

日食發生的時間一定發生在朔，即農曆初一當日。此時月球位於地球和太陽之間，但因太陽軌道（黃道）與月球軌道（白道）成5°9交角，故並非每次朔日皆有日食發生，而日食發生時，日月兩者皆一定在“黃白交點”（升交點或降交點）附近。

日、月食的發生必須是新月和滿月出現在黃白交點的一定界限之內，這個界限就叫做“食限”。計算表明，對日食而言，如果新月在黃道和白道的交點附近18度左右的範圍內，就可能發生日食；如果新月在黃道和白道的交點附近16度左右的範圍內，則一定有日食發生。對月食而言，如果望月在黃道和白道的交點附近12度左右的範圍內，就可能發生月食；如果望月在黃道和白道的交點附近10度左右的範圍內，則一定有月食發生。

由於黃道和白道的交點有兩個，這兩個交點相距180度，所以一年之中有兩段時間可能發生日食和月食，這兩段時間都稱為“食季”，它們相距半年。

太陽每天在黃道上向東移動約1度，由於日食的食限為18度左右的範圍，太陽從黃道和白道交點以西的18度運行到黃道和白道交點以東的18度，大約需要36天，也就是說日食的每一個食季為36天。對於月食而言，它的食限為12度左右，因此月食的每一個食季就只有24天。

心宿二是Antares是兩個詞Anti和Ares拼合而成。Ares是希臘神話中的戰神與火星的名字，整個詞的意思是“火星的敵手”。天蠍座α星，中國古代又稱大火，屬東方蒼龍七宿的心宿，用來確定季節。全天第十五亮星，是顆目視雙星，主星視星等1.2等，M1I型紅超巨星，光度為太陽的6000倍，伴星是顆藍色矮星，亮度為5.4等兩星角距為3”。複合星等0.96等，絕對星等-4.7等。距離440光年。

因為心宿二的亮度和顏色很象火星，而且兩星的運行軌道都在黃道，當火星運行到天蠍座時，兩個紅星閃耀天空，於是心宿二由此得名。古代波斯將心宿二，畢宿五，軒轅十四，北落師門合稱四大王星。心宿二的主星其實是個半規則變星，亮度變化於0.9到1.8等之間，變光周期48年。表面溫度3600開，半徑為太陽的600倍，表面積是太陽的36萬倍，質量卻只有太陽的25倍。七月流火即是大火星西行，天氣將寒之意。現代天文學之稱為“天蠍座α星”。它是一個紅超巨星。心宿二和另一顆目視星等約為5等、MK分類約為 B4V的藍矮星組成軌道周期千年數量級的目視雙星。七十年代發現了來自心宿二藍伴星的射電輻射。通過甚大天線陣測得了心宿二藍伴星的射電，也測到了心宿二紅超巨星的射電及其耀變，又發現藍伴星附近的射電源實際上位於兩子星之間，這可能是由兩星星風相互作用形成的。

NGC1275星系是英仙座星系團中的主要星系，英仙座是由上圖中很多可見的星系組成。在可見光中，NGC1275星系顯示出兩個截然不同星系之間的一個壯觀的碰撞。這個星系群也能放射出X射線。上面顯示的不尋常的氣體纖維是在一種由氫發出的，具有非常特殊顏色的光，這裡是人工合成的粉色。可能纖維的形成包含了兩個星系碰撞的詳細資料，或者二選一，銀河系中心黑洞和周圍內在星團氣體的交互作用

延長秋季四邊形的對角線即飛馬座α星和仙女座α星到兩倍遠的地方，有一顆視星等為1.8m的亮星，這就是英仙座中最亮的α星。從星圖上看，英仙座最顯著的標誌就是由η星開始，經過γ、α、δ、ε星，一直到ξ和ζ星所畫的這條大弧線，人們稱它是“珀耳修斯之弓”。由大弧線兩端的η星和ζ星連成的弦的中央是英仙座β星，我國古代稱作大陵五。如果把整個英仙座的亮星，想象成英武的珀耳修斯的話，大陵五正可以看做是他手裡提著的，美杜莎頭上那看一眼就會使人變成石頭的魔眼，所以西方人又稱它是“魔星”。

英仙座流星雨是著名的七大流星雨之一，每年固定在7月17日到8月24日這段時間出現，它不但數量多，而且幾乎從 來沒有在夏季星空中缺席過，是最適合非專業流星觀測者的流星雨，地位列全年三大周期性流星雨之首。彗星Swift-Tuttle是英仙座流星雨之母，1992年該彗星通過近日點前後，英仙座流星雨大放異彩，流星數目達到每小時400顆以上。

英仙座流星雨的母彗星是斯威夫特-塔特爾彗星，流星雨發生在每年7月17日至8月24日之間，期間往往有幾個高峰出現，高峰期的流星數量從每小時100顆到160顆不等。人們早在1862年就發現了斯威夫特-塔特爾彗星，它繞太陽一圈需要130年。地球穿越斯威夫特-塔特爾彗星瓦解后殘留的碎石帶密集區，每小時有成百上千的彗星殘片襲擊地球，其中約百餘顆以流星的形式掠過大氣層而形成流星雨。由於這些流星從星空的英仙座方向飛來，因此被稱為“英仙座流星雨”。英仙座流星雨屬於高速流星群，流星速度高達平均每秒59公里，其中45%有尾跡。流星亮度一般在二等以上，和北斗七星相近，偶爾也會出現彩色的火流星，亮度直逼金星。由於明亮流星很多，即使在光害嚴重的城市地區也能看到不少流星。如果在理想的觀測地區，整個晚上甚至可能看見近千顆流星。

英仙座流星雨曾在1992年大爆發，峰值達到每小時400顆。此後的10幾年一直都沒有出現過極大峰值。斯威夫特-塔特爾彗星環日運行周期約為130年，隨著彗星逐漸遠離地球，其遺留軌道物質造成流星雨爆發的幾率也大大降低。

但是，專家認為2004年流星雨出現了反常爆發，峰值將比過去幾年大幅增加。芬蘭的天文學家埃斯克和美國天文學家弗蘭德恩通過計算，認為今年地球將通過斯威夫特-塔特爾彗星1862年回歸的軌跡，因此有可能出現短暫的強烈爆發。此次英仙座流星雨的最佳觀測點為歐洲東部、北非東部、俄羅斯中部、印度和中國西部。埃斯克表示：“根據我們的預想，峰值時每小時大約有數百顆流星出現，但亮度不會很強。”

國際天文年的願景是希望通過白天的天空和夜晚的星空，幫助人們重新認識宇宙中的我們，從而激發個人的探索發現精神。每個人都應該意識到天文學和其他基礎科學對日常生活的影響，並且理解科學知識是如何對一個更加公正與和平的社會做出貢獻的。2009國際天文年活動將在地區、國家、區域及全球各層面上展開。各國都設立了全國性機構來組織籌備2009年的活動。這些機構將專業和業餘天文學家、科學中心以及科學記者聯合起來策劃2009年的活動。目前已經有100多個國家加入該活動，預計參加的國家最終將超過140個。為協調這項規模巨大的全球性活動，並為參與的各個國家提供重要資源，國際天文學聯合會已經成立中央秘書處，並建立2009國際天文年的網站(為公眾、專家以及媒體提供2009國際天文年所需的主要資源。

眼前目標有：

1、通過報道天文和相關領域的最新科學成果、研究進展和創新思路來增強大眾的科學意識。

2、通過宣傳天文學中令人激動的發現以及提供天象觀測的機會，為人們增進對基礎科學中宇宙知識的了解。

3、以開展和鼓勵國際間合作來推動發展中國家天文團體的建設。

4、協同科學中心、天文館以及博物館為學校開展正規和非正規的科學教育提供支持。

5、展現當代科學和科學家們的現狀，加強科學教育和科學職業之間的聯繫，鼓勵更多的學生投身科技領域學習，並將其作為終身職業。

6、通過地區，國家，區域以及國際間的活動，建立並鞏固業餘天文學家、教育工作者、科學家和科學記者之間的聯繫網路。

7、在各個層面，促進男、女科學家的數量比例均衡，促進更多代表小眾團體的人士參與科學和工程技術領域。

8、通過讓人們意識到夜空和天文遺址對自然環境和人類遺產的重要性，來推進對作為全球性文化遺產、自然遺產的夜空和天文遺址的保留和保護。

千年目標有：

2009 國際天文年和聯合國千年發展目標，2009國際天文年是第一個面向全世界所有人的活動。它致力於傳遞探索發現的激動，知識分享的快樂，讓人們從中獲得關於宇宙和我們的在其中的地位的知識。聯合國千年發展目標則是一個獲得每個國家和頂尖的發展問題研究所認可的宏偉藍圖。而國際天文年能將人類的無價資源具體化，並為千年目標中的四項作出貢獻。

1、有助於提供統一的初級教育

2009國際天文年通過向世界的小學教師和學生提供天文基礎知識來提高初等教育的水平。夜空對所有的人都展示出同樣的精彩。我們只需指引他們去理解看到和發現的現象。提供相同的獲取知識的機會將會推動科學研究和應用領域國際合作的發展，在更廣泛的意義上來說，將會有助於發展中國家趕上西方世界。

2、有助於消除貧困和飢餓

在發展中國家，科學技術的進步常常伴隨著經濟收入的增長，進而減少貧困，形成良好寬鬆的政治環境。國際天文年希望能夠通過國際合作增強發展中國家天文團體的影響力，這些小的進展將能夠最終推動發展中國家的科技和經濟進步。

3、能夠提高女性地位，推動性別平等

國際天文年的一個目標是平衡科學家中的性別比例，更多的考慮科學工程領域少數派的聲音。性別平等是整個科學界都關心的問題，與地域無關。但在各個地區和國家，困難都有所不同，因此天文年發起了專門的活動來滿足地區需要。

4、能夠建立全球的夥伴發展關係

國家發展部分依賴於基礎科學的發展和實用技術的應用。國際天文年會建立全世界專業和業餘天文學家、天體物理學家之間的聯繫網，讓他們有機會分享各自的信息資源。從而將信息輸送到需要的項目和應用當中。

Shoulders Of Giants

巨人的肩膀

It was a calm and cloudless night but it was all still a blur

平靜晴朗的夜空，其實天地還是一片渾沌

A shaking of our Universe was just about to occur

一場震撼宇宙的好戲即將上演

It was Summertime… 1609

就是那個夏天，1609年

when Galileo used his telescope for the very first time

當伽利略第一次架起他的望遠鏡

and he saw mountains and craters on the moon

他竟看到了月球上的溝壑與山巒

and a Milky Way with thousands of stars

和群星聚集的銀河系

and he saw Jupiter, with four tiny moons

他看到了木星還有它的四顆小衛星

he was the only man on Earth that night who knew

那一晚，地球上只有他一個人知道

That Copernicus was right

哥白尼是對的

come outside with me tonight

今晚，就跟我一起來吧

and I can show you wonders of the world

我會給你看到這世界的奇妙

to surprise and delight

令人驚喜，令人愉悅

I’ve got my telescope with me

我已帶上了我的望遠鏡

just wait until you see

只等你來親眼證實

that on the Shoulders of Giants….

我們站在巨人的肩膀上

… we’ll see beyond!

一定會看的更遠！

The world turns round and round now around 400 years have flown

世界年復一年的流轉，400年飛逝而去

since Galileo’s telescope first focused the unknown

那時，伽利略第一次把望遠鏡的焦距對準了那個未知的世界

Now we use bigger glass to peer into the past

現在我們用更大的鏡片來凝望過去

And we’re discovering the Universe’s secrets at last

我們不斷的發現著宇宙中的奧秘

And there are geysers on Saturn’s icy moon

在冰冷的土星衛星上有天然溫泉

and planets circling hundreds of stars

行星們永遠圍繞之那幾百顆恆星

while all the Universe expands like a balloon

同時，整個宇宙像氣球一般還在膨脹

from Galileo’s tiny scope we’ve come so far

從伽利略小小的望遠鏡里我們探索了很遠

Galileo was right

伽利略是對的

when he looked out in the night

在每個夜晚，當他深窺太空

and he discovered wonders of the world

他看到了這世界的奇妙

2009年是聯合國宣布的國際天文年”，中科院紫金山天文台研究員王思潮說，相信國際天文年中將掀起一股前所未有的天文熱。